“草﹐圖樣沒繪好之前﹐就要準備土石木料﹐還要多備些糧食。”柳絮道。
    原野草笑道︰“絮兒說的是﹐正要煩請你和竹子﹑雲四小姐負責糧食采辦哩。”
    雲柔月擔心地道︰“工程如此浩大﹐這麽多糧食﹐沒有銀子可辦不成呀。”
    宛楓笑道︰“妹妹不用擔心﹐有草兄弟這個大財主在﹐還怕沒有錢？”
    原野草望著竺芝﹐笑道︰“竹子才是財主。”
    竺芝道︰“我哪裏是財主？不過是個管財的而已。”說著從懷裏拿出八﹑九張銀票﹐都是十萬兩一張的。
    連倩一見﹐喜道︰“這麽多銀子﹐就是再建一個白虎寨也夠了。”
    “老草﹐不能全靠我們這些老家夥﹐把那班後生的也派點活兒幹幹﹐免得他們整天瞎玩。”秋中明道。
    “對﹐秋兄弟說的是。”弓弦附和道。
    “這個俺也想好了﹐就由各位自己去挑人做副手吧。”
    分撥已畢﹐各人自去準備。原野草要了一間靜室﹐埋頭繪製起外寨圖樣來。
    這日﹐宛楓到原野草靜室來相請﹐道︰“草兄弟﹐武當派青鬆道長到了﹐當家的請你相見哩。”
    原野草一聽﹐笑道︰“好好！武當派來了就好了。”
    跟著宛楓到了大廳﹐隻見客位上坐著四位道長﹐一式頭戴道冠﹐身穿黃色道袍﹐看到原野草出來﹐都站起身來﹐為首一位道長﹐年約五十﹐向原野草稽首道︰“貧道青鬆﹐率同門師弟白石﹑黃竹﹑紫雲﹐奉掌教真人翠微師兄之命前來拜見原大俠！”
    原野草還禮道︰“四位道長請了。不知知客真人及守園﹑伐木﹑製香四位前輩現今可好？”
    青鬆道︰“四位師尊早已不理教中事務了﹐數年前就將掌教之位傳與師兄翠微﹐現今雲遊天下去了。”
    “四位真人真神仙也！原某好生羨慕。”
    “原大俠心係武林家國﹐乃我輩之典範。掌門師兄接到少林虛相掌門書信﹐便立即要貧道趕來此處﹐與大俠會合。不知有何差遣？武當門下﹐唯大俠馬首是瞻。”
    “真人客氣了﹐且請先用素﹐其它事情﹐容後再議。”
    魏虎臣﹑宛楓夫婦親自陪著﹐用過素食﹐又安排了住處。到得晚上﹐弓弦﹑雲柔月夫婦來找原野草商議。
    雲柔月道︰“草先生﹐現今所需糧食用度甚巨﹐須盡快采辦﹐方可無憂。不如明天多派人手﹐往遠近大鎮采辦﹐庶幾可應付來日之須。”
    “雲四小姐﹐小弟也正思慮此事。此處地處西北﹐民貧地瘠﹐不如直往蘭縣﹐一來采購糧食﹐二來辦些木料。”
    “英雄所見略同﹐愚夫婦也正有此意。”弓弦道。
    “草﹐不如我和竺芝姐姐﹑陪著弓兄弟夫婦﹐帶上玄靈﹑乘雲等一班後生﹐前往采辦好了。一來可有機會讓他們曆練﹐二來沿途也可有人護衛。”
    “好！你們多帶銀兩﹐擇日就起程吧。”
    次日﹐弓弦﹑雲柔月﹑柳絮﹑竺芝四人﹐將玄靈﹑乘雲﹑不隱﹑禤而立﹑西門不通﹑南宮不妥﹑東方不亮﹑秋實﹑魏彪﹑巫為霜﹑巫天闕﹑穀芄蘭﹑王顯忠都叫來商議﹐一眾年青人聽了﹐皆大歡喜﹐於是各各準備﹐擇日起程。
    這日﹐原野草﹑魏虎臣等人將弓弦一幹人等送至寨外﹐拱手道別﹐自回寨中。
    弓弦等一十七人﹐帶了二十多人﹐望東南而去。一眾後生小夥及三老﹐結伴出行﹐說不出的開心。西門﹑南宮二老﹐一路不通不妥地鬥嘴﹐引得大夥大笑不已；禤而立﹑不隱則盡說些鬥酒趣事；王顯忠﹑穀芄蘭﹑巫為霜不離乘雲左右；秋實﹑魏彪﹑巫天闕自為一夥；於路並不寂寞。
    走了十日﹐早到了蘭縣。那蘭縣漢時為天水郡﹐隋時置蘭州﹐後建文元年﹐又改為蘭縣﹐乃這西北首屈一指的大去處。
    眾人進了城﹐於城北找了一家大客棧﹐先投店安歇了。晚上﹐弓弦﹑柳絮﹑竺芝﹑雲柔月就聚眾商議﹐柳絮道︰“此處多有糧食﹐明日俺們就分派人手﹐去城中各處采辦。”
    雲柔月道︰“不如分成四撥﹐我們四人各帶一撥人馬﹐分東南西北四處行事﹐如何？”
    竺芝道︰“最好！有糧食就購置糧食﹐有木材就購置木材﹐如有木匠﹑石匠﹑鐵匠等好手﹐不妨就請了﹐省得來回折騰。”
    弓弦道︰“好！俺就帶巫為霜姐弟﹑魏彪三人去南門；柳夫人帶玄靈﹑禤而立﹑不隱往東門；竺夫人就與乘雲﹑三老往西門；柔月﹐你跟秋實﹑穀芄蘭和王顯忠就這北門辦事吧。”
    穀芄蘭要跟乘雲一起﹐秋實便道︰“師妹﹐不可胡鬧﹐這是辦正事哩。臨行時娘親怎麽吩咐來著？一切要聽四位前輩的言語。”
    穀芄蘭被師兄一說﹐噘著嘴兒不作聲了。
    次日早起﹐吃罷早飯﹐各各分頭行事﹐不在話下。不過幾日﹐那客棧大院裏堆滿了糧食﹑木材﹐及至後來﹐滿城都傳開了︰有大財主前來采辦糧食木材。城中商戶皆來登門洽談﹐弓弦等人卻省得往城中幹事了。
    不到七﹑八日﹐已然購得糧食數萬斤﹐木材﹑石料無數﹐雲柔月便道︰“這麽多糧食木材石料﹐如何運得回去？不如先雇騾馬大車﹐把這些糧食木材石料先運回去吧。”
    柳絮道︰“不須姐姐擔心﹐小妹已和竺芝姐姐雇好騾馬大車了。”
    雲柔月大喜﹐道︰“妹子果然聰明。”
    這日﹐荒涼的西北道上﹐出現了一隊長長的騾馬車隊﹐車上裝滿了貨物﹐騾馬上駝著滿滿的糧食。為頭一匹馬上﹐是一名中年男子﹐隻見他背著一張巨大的鐵弓﹐旁邊一位中年女人﹐也騎著高頭大馬。車隊緩慢而行﹐來到一一個狹窄的去處。馬上男子舉手示意﹐身後的車隊便停了下來。
    馬上男女﹐正是弓弦和夫人雲柔月。弓弦道︰“夫人﹐此處地形狹窄﹐須得小心為上﹐你且到後麵知會眾人﹐好生在意。”