白禹開與陽平一坐在李連安駕的馬車上，向著赤蒙山駛去，向著有更多軍營的深處駛去。
    沿途都是送飯的馬車，兩側都是成片的軍營，全部都是憔悴淒苦的女兵。李連安在路上遇見沒發完的饅頭或粥的馬車，上去和趕車的寒暄幾句，再出了幾兩銀子，就能從別人車上拿來幾筐饅頭和幾桶粥，沒過多久他們的車已經裝滿了。
    一路向前，李連安都是不斷跟隨在別的車隊後麵，和對方車隊首領打個招呼，便能跟著對方蒙混過關。
    對於此等做法，白禹開讚道：“真聰明。”
    李連安笑道：“聰明啥，大家都是本鄉本土的，給我麵子罷了。”他作為本鄉本土的督吏，自然和附近村鎮的督吏很熟，大家都是本地人，互相照應，都會給對方麵子。
    繼續向前行去，兩側的軍營都是一個模樣，隻是每個營中的人數並不相同。陽平一道：“來到這裏的人分為男女營之後，按地域分屬在同一軍營內，比如同一個村子的就在一個軍營，一個城市的某個區域的就在一個軍營。”
    白禹開點頭道：“反正是初級的訓練，按照地域分開訓練也有利於管理。”
    馬車繼續向前走，這條路上來來回回的馬車數不勝數，送完飯回去的，正前往去送的，依舊都還有很多。
    許久之後，李連安駕著車已經來到了赤蒙山的山腳下。這裏已經是軍營的盡頭，前方已經看不到大片的軍營，除了稀少的崗哨之外，放眼望去漫山遍野都是衣衫襤褸、手拿鐵錘鋤頭的男子。這些男子正坐在山間道路兩側，同樣吃著簡單的饅頭，喝著粥。
    “他們是挖掘、冶煉、鍛造鐵礦的勞力。實在沒想到他們居然也吃的如此簡陋，畢竟是專業人員。”陽平一感歎道。
    他們的馬車沿著蜿蜒的山路向前駛去，向山上駛去，沿途不光看見成群的勞力，而且還能看見道路兩側山壁上的礦洞，放眼望去礦洞內燈火通明，爐灶、木炭、鐵器比比皆是。白禹開見狀心中暗道：“這裏果然在大規模打造兵器。”
    馬車越走越高，沒多久就到了赤蒙山的半腰高度，轉身放眼向前看去，前方的天空依舊有衛兵巡邏，即便是中午也不放鬆。地麵上肉眼所及的區域全都是一個個四四方方的軍營，宛如一片片的農田。縱橫交錯的道路穿插在軍營之間，來來往往的馬車在路上移動。山上蜿蜒的道路將一個個礦洞串聯起來，坐著吃飯休息的勞力就像是出來一起曬太陽的螻蟻。
    放眼望去，無處不是規模宏大，令人震撼不已。白禹開感歎道：“傾盡一國之力維係起的巨大工程，當真是勞民傷財。”
    “你打算做什麽？”陽平一問。
    “我想進礦洞看看。”白禹開道。
    李連安大驚失色，趕忙道：“不行。”他說完意識到聲音太大，忙又壓低聲音道：“你瘋了，我們冒險來赤蒙山就已經是重罪了，趁現在沒被發現快返回吧。”
    白禹開依舊堅持：“我進去查探一番，你們趕快返回吧。”說完跳下馬車，趁人不注意走進了一個礦洞。
    李連安又氣又急，正要斥責白禹開幾句，卻聽陽平一道：“你現在原路返回，不必等我們，直接回村。”說完他也跳下馬車進了那個礦洞，向前追去。
    “哎，你……”李連安本想叫住陽平一，可剛一張口人已經不見了，他心中有氣，趕著馬車掉頭向山下駛去。
    礦洞之內，白禹開一路向前走去，沿途都是靠在牆壁上睡覺的勞力，甚至有些人連個草席都沒鋪，直接躺在地上。他再沒走幾步便發現陽平一追了上來，二人相視一笑，正要繼續往裏麵走，一個勞力迎麵走了過來，見二人衣著整齊幹淨，便好奇地問道：“你們是什麽人？”
    陽平一答道：“我們是送飯車隊的督吏，過來檢查檢查。”
    “哦。送飯的也有督吏？”那人似有不解，從他們二人身側走了過去，不再追問。
    白禹開二人繼續向前走去，轉身鑽進了一個偏室，裏麵空間巨大，每個角落一個大爐灶，邊上都是鐵錘、刀劍、木炭、水缸等雜物，牆角還丟棄著幾件破舊衣服。白禹開急忙脫下衣衫換上舊衣服，陽平一雖然無奈卻也照辦。二人又在臉上和手臂上塗抹上了爐灰，將自己徹底打扮成山中的勞力。
    如此一來，他二人一路向前，暢行無阻。所見之人都是吃過中飯休息的勞力，所見之物無不是打造兵器的原料和器具。一路走來，發現所有山壁上的礦洞都連著這條主通道，裏麵雖然四通八達，但道路有寬有窄，沿著最寬的主路走一定不會迷路。
    白禹開原以為有了如此裝扮便可以在這山腹礦洞之內暢行無阻了，卻沒想前方一個崗哨擋住了去路。他二人剛走過去就被設卡的士兵攔住了去路，還沒說話，那士兵就厲聲罵道：“裏麵隻有挖掘的勞力才能進入，打造兵器的滾遠一點。”
    白禹開二人無奈停在了原地，看了不斷進入的人，發現的確和他二人穿著不一樣。他們本來就是在爐灶旁撿的衣服，實沒料到衣服還有不同。
    二人正遲疑要不要返回之時，忽聽前方那士兵又罵道：“還愣著幹什麽，快滾遠一點。”
    白禹開剛要轉身，忽然聽到了一聲熟悉的聲音響起：“你們兩個笨蛋，又去賭錢了。”
    白禹開向前一看，隻見賈元彬正穿著一件挖掘勞力的衣服，滿臉泥汙，含笑看著他。
    白禹開心中覺得驚奇，賈元彬明明是和冷無風等神定莊的人在逍遙城，卻不知為何來到了這赤蒙山的山腹之內，為何當了挖掘勞力的小頭目，白禹開是萬分不解。
    隨後，賈元彬來到剛才那名士兵身邊，一邊給他塞了一錠銀子，一邊笑著解釋道：“這兩個笨蛋是我手底下的勞力，他們聽說打造兵器的勞力們在賭錢，又怕我追究，所以偷換了衣服去賭。”
    那士兵掂了掂銀錠，笑道：“過去吧，下不為例。”
    “還不快過來。”賈元彬道。白禹開與陽平一急忙來到了賈元彬身邊，隨他一起向裏麵走去。
    “等一下。”那名士兵忽然叫住了他們。
    三人一驚，暗道莫非讓對方發現了。賈元彬含笑問道：“您還有什麽吩咐？”
    “趕快把衣服換過來，不然後麵的人還要找麻煩。”那士兵說道。說完他和其他幾個士兵圍在一起，晃了晃手中的銀錠，低聲道：“下次下山就用這錢大家夥兒找姑娘樂嗬樂嗬。”幾人哈哈大笑，盡說些下流汙穢之詞。
    “是。”賈元彬一邊陪著笑，一邊招呼白禹開二人過去。