春光正好，水泥廠工人們圍坐一團，悠閑地午休。他們穿著整齊的靛藍色工裝，百無聊賴之際，一個青年工人手裏捧著一張暗黃的紙跑了過來。“老陳，你是咱們生產隊最有文化的，你來看看這上麵寫什麽？”陳信以前是地裏幹農活的，年紀不大，就二十來歲，小名二狗。他現在是掃盲夜校裏的佼佼者，從前沒機會識字掩蓋了他的天分，多虧了他來到水泥廠幹活，改變了他的命運。“我來看看，這是《東寧日報》，監國殿下辦的，早上吃飯的時候，隊長說過，每個生產隊可以免費拿一份，外麵要兩文錢呢！”陳信是個有心人。“那不識字的人咋辦，看不懂呀！”青年工人甲撓撓頭，覺得《東寧日報》挺好的，就是看不懂。“監國殿下早想到了，茶館有專門的人給百姓念報，我們先看看《東寧日報》上麵有什麽。”陳信正愁識字沒地兒用呢，終於輪到他表演了。“第一篇文章寫的是東寧府繁榮背後的男人——監國殿下。”“這篇文章說因為監國殿下通過格物致知，發明了水泥，使得整個東寧道路煥然一新，來往的商賈和車馬更加方便了。”“結尾還說水泥未來能在戰爭中發揮巨大作用。”陳信念完了第一篇文章。另一個中年工人乙突然一拍大腿：“多虧了殿下發明水泥，我們才有生計幹，有銀子賺，還不用受那些地主老爺的氣，腰杆挺直了做人。”“嘿嘿，而且還給我們機會識字。”青年工人甲說道，雖然他認得一些字，但認不全，不然也不用讓陳信給他念。“你們去看一看華夏英雄紀念碑，我聽說那個是監國殿下親手設計，太精妙了！”中年工人乙說道。“每次路過那裏都覺得心潮澎湃。”青年工人甲說道。“第二篇寫的是近期有野豬、黑熊襲擊百姓，破壞莊稼，近衛軍收到村民的求助後，迅速出擊，擊斃了數十頭野豬和數頭黑熊，得到當地百姓的一致好評。”這可不是東寧日報瞎編的，而是真人真事，可惜這個時代沒有相機。“這裏還說近衛軍是老百姓的軍隊，隻要老百姓有困難，就可以找他們解決。”陳信繼續念道。“近衛軍的軍紀是一頂一的好，從不襲擾老百姓，前幾天我看到有個老頭在路上摔倒了，近衛軍的小戰士馬上就去扶了。”中年工人乙說道。“下麵還有一則告示，寫著近衛軍預計下個月要繼續招募士兵，待遇優厚，優秀者可到東寧軍校深造。”陳信念到這裏有點心動，自從識字之後，他就想謀一個更好的出路，那天閱兵儀式陳信見識過近衛軍的厲害。他絕對不相信這種軍隊會打不過韃子，如果能加入近衛軍甚至是東寧軍校，未來很有希望飛黃騰達。而且他聽說，識字的人在近衛軍很吃香。“嘿，我想去呀，近衛軍的軍服真的好看！”青年工人甲說道。“你啊，就是年輕，近衛軍以後肯定要跟韃子打仗的，很危險的，還不如水泥廠舒坦。”中年工人乙沒什麽追求，亂世過來的人，還是想要安穩的日子。“話不是這麽說，如果大家都覺得打仗危險，就沒人願意當兵，沒人跟韃子打仗，我們漢家江山還怎麽複興？”陳信慷慨激昂道。“如果大家都怕死，那我們漢人隻能窩囊地苟活在一個小孤島，甚至有一天，這個小孤島也會淪陷，所以，總得有人不怕死，為什麽不能是我們？”這些話聽得周圍的人連連點頭，青年工人甲當即鼓掌，“說得好老陳，下個月我們一起去近衛軍報道！”“在下正有此意！”陳信回道。一旁路過的生產隊隊長就難受了，道：“你們是第三生產隊的得力幹將，你們都跑了，我可咋辦呀！”隊長也是玩笑話，年輕人想要上進，他不會阻止的，也阻止不了，隻是羨慕他們年輕和熱血。此時，在水泥廠微服私訪的鄭克臧也聽到了這席話。便問旁邊的管事：“這個年輕人是誰？”管事說：“這是水泥廠第三生產隊的先進工人陳信，農家子弟，平時幹活很利索，夜校識字也快。”鄭克臧覺得陳信是個不錯的苗子，決定給他一個機會：“我寫一封推薦信，讓他去東寧軍校皇訓隊報道，你跟他說皇訓隊裏麵都是秀才，讓他跟著他們好好學本事。”話畢，留下一張紙條和簽名，鄭克臧便離開了水泥廠，去看看其他工廠運行情況。管事心裏十分羨慕，這個陳信撞大運了，被監國殿下賞識，以後前途大大地有，不如先交好一下。“陳信，你過來一下，有個好消息。”管事將陳信帶到一邊。“陳信，監國殿下剛剛聽到你說話了，他很欣賞你，看，這是他給你的推薦信。”說著，便把鄭克臧親手寫的推薦信交給他。陳信看著推薦信上寫的內容，心裏激動莫名，但臉上還是比較平靜的，因為他想起夜校老師教的話：胸有驚雷而如平湖者，可拜上將軍也，他要穩住，不能在水泥廠滑跪。剛剛還想著怎麽去東寧軍校，沒想到這會直接就能去軍校的皇訓隊了，樂壞了。皇訓隊平時也需要訓練的，隻不過訓練量少。皇訓隊表現出色的，鄭克臧就會把他們派去近衛軍當“皇訓員”，專門用來監督軍隊，讓近衛軍持續保持忠君愛民的本色，絕不能變質。“陳信，這是二兩銀子，你收好，就當作水泥廠對你的心意，以後飛黃騰達了，不要忘記你是水泥廠出來的！”說著，管事便把二兩銀子強塞到陳信手上。“管事，使不得，我陳信何德何能。”陳信想拒絕，奈何管事心意已決，堅決要給他，他也隻得收下。回家的路上，陳信還是迷迷糊糊的，或許知識改變命運，如果不是陳信文化水平上去了，也不會有今天這種好事。如果他的故事登在東寧日報上，想必夜校識字班的工人會更加拚命地學習吧。