1681年的年節馬上要到了，大清京師一片銀裝素裹，到處透著肅穆莊嚴之色。京師上空飄浮著厚重的雪花，在陽光的照射下，閃爍著淡淡的光輝，在風雪中搖擺不定，仿佛隨時都要落到人間。街上人流來來往往，穿梭其中，似乎從兩年前的京師大地震從緩了過來，整個京師依舊繁華似火，熱鬧不已。街道上到處貼滿了紅紙，一片紅彤彤的，好像蓋上了紅布似的，非常喜慶。大街上，一些小商販賣的東西，有各種各樣稀奇古代的東西，糖葫蘆、糖炒栗子、栗子糕，什麽都有。京師的小吃攤前圍著不少金錢鼠尾鞭的包衣奴才，大多在排隊買小吃，有一些端著京腔在討價還價。這裏是京師的外城，包衣奴才和漢人住的地方，內城則隻有旗人能住。這個時候，一輛略顯異域風情的馬車，從永定門緩緩駛來，引來的不少人駐足觀看。永定門是京師南城出入要道，而這輛馬車的目的地似乎是通向內城的正陽門。正陽門是京師內城的正門，位於正南方，是大清的國門，代表著朝廷的“臉麵”。外國使臣前來覲見皇帝，必須從正陽門進出。說起來，京師內城有九座城門，各有各的用途，走錯是會掉腦袋的。特別是正陽門，正陽門的箭樓正中開著一道大門，專走龍車鳳輦。皇帝去天壇祭祀和去先農壇耕地，都是從這道城門經過。普通人不允許走正陽門，走錯了輕則發配邊疆，重則掉腦袋殺頭。因而，康熙還設立了一個叫“九門提督”的官職。所謂的九門提督，就是負責京師內城的九座城門，這九座城門，分別是：正陽門、崇文門、宣武門、安定門、德勝門、東直門、西直門、朝陽門、阜城門。京師內城的九座城門的護衛安全，都交給了九門提督負責，也就是說，皇室的身家性命都交給了他負責，可見九門提督有多重要。第一任九門提督是董鄂·費揚古，出身滿洲正白旗，八旗名將之後，深受康熙的器重。1679年，吳三桂病死，在這個關鍵時期，費揚古率領著清軍隊伍，向雲南、貴州方向進軍，平定了三藩之亂。平定三藩以後，費揚古回到京師，康熙立即提拔他為領侍衛內大臣，兼任九門提督。那年他35歲，成為康熙皇帝麾下最年輕最親密的大臣。快過年了，費揚古卻攤上了一件煩心事。一群據說是來自蘇拉威島的望加錫王國的使臣，說要向大清朝貢，獻聖上重寶。費揚古自然是不同意的，這蘇拉威島是哪個疙瘩，望加錫王國又是什麽鬼？誰知道是不是真的，萬一是什麽荊軻刺秦的咋辦？出事了，他這九門提督就不用幹了，官職越大，壓力就越大。“告訴他們，從哪裏，就到哪去，不是什麽野貓野狗都能給大清朝貢的，我大清富有四海，什麽寶物沒有。”費揚古一臉嫌棄道。“嗻！”跪在地上的屬下，馬上出門去攆人。嘿，這個充滿輻射的假冒偽劣夜明珠，大清還真沒有！原來，這個朝貢使團，就是由呂宋商人馬和泰，近衛軍大武臘和一群被教化的呂宋土著組成的，為了給康熙送上鄭克臧的拜年大禮，他們千裏迢迢過來，冒充望加錫人，路上花了不少錢。沒多久，費揚古八旗步兵營的屬下，便告訴他們九門提督的原話，還跟他們說今兒也不是朝貢的日子，讓他們麻溜地滾蛋。馬和泰剃了個光頭，他也怕留著長發，被這些凶殘的滿洲人抓去砍頭了。他還不放棄，這是鄭克臧交代他的重要任務，他在呂宋的生意和家人安危，還得看鄭克臧的心情啊。馬和泰從袖子裏掏出一錠銀子，塞到這個八旗兵手裏：“軍爺行行好，望加錫人是很有誠意的，我們想尋求大清的保護，拜托了！”這個八旗兵拿起銀子，還有嘴啃了一下，確定是真的，才收了起來。“不是我不願意，費揚古大人不讓你們進來，我這個奴才也做不了主。”八旗兵裝模作樣道。靠，收了錢不辦事，這滿洲人不地道，馬和泰心中罵道。“謝謝軍爺，謝謝軍爺。”眼見進不去了，馬和泰等人隻能先去找一間客棧住下，另謀出路。其實吧，費揚古還真沒說錯，大清的朝貢沒那麽隨意。朝貢締結的條件，那首先是要向大清朝廷遞交表文和朝貢品，“外國朝貢，以表文及方物為憑。該督撫查驗的實，方準具題入貢。”等大清覺得你符合要求了，大家再商討什麽時候來，從哪條道上來，來的時候要帶什麽。之後成為正式的朝貢國，按照之前商定好的朝貢就行了。怎麽說呢，朝貢是結盟的高級形式，當然不能隨隨便便來的就給朝貢。馬和泰這種就屬於是惡意朝貢了，還沒經過大清同意就過來，哪有這個理的。怎麽辦呢？商人的腦袋還是轉得快，馬和泰想到一招，幹脆就把鄭克臧送的重寶展覽一下，而且他還不知道這夜明珠究竟長什麽樣子，大武臘一直守得好好的。在客棧裏，馬和泰費盡口舌，終於說服了大武臘同意了他的計劃。“長官，那這回總該給我看看殿下的夜明珠了吧。”馬和泰諂媚道。大武臘給他一個眼神，示意他去門邊看看有沒有人偷聽牆角。確認安全後，大武臘終於帶他見識了這顆足球大小的夜明珠。當大武臘把燭火吹滅後，黑夜裏，夜明珠閃爍著白色的光芒，照耀著屋內的一切，像白晝一般。馬和泰呼吸頓時急促，激動地雙手顫抖，眼中放射著炙熱的光芒，仿佛他看到了黃金萬兩、寶藏滿屋的場景。“怎麽樣？是不是很好看？”大武臘道。“這種寶物，絕對是世間罕見的奇珍異寶。殿下怎麽就拿來送給該死的韃子皇帝，明珠暗投呀！”馬和泰捶胸頓足，心中十分惋惜，要是讓他來運作，不得賣出幾百上千萬兩白銀。“可恨！可恨！”馬和泰一時沒緩過勁來。然而大武臘不為所動，因為殿下偷偷告訴他，這玩意有毒，別靠太近！