尼波蘭王子菲奧多拉，可能是最近尼波蘭王室最為得意的人。
    作為伊洛波有名的中立王國，每一位不擁有繼承權的尼波蘭王子，都會與某一個伊洛波王國建立穩定的聯係。
    原本，菲奧多拉被安排了卡裏斯馬王國，這個在西伊洛波人看來野蠻又寒冷的地方。某種意義上，這也是一種發配。
    誰能想到最近這四五年的時間裏，原本一片混亂的卡裏斯馬局勢因為一次政變而變得明朗，新登基的女皇掃清宇內，讓伊洛波局勢巨變。
    而更多人不知道的是，卡裏斯馬真正的價值不止於一位強勢的女皇。經過雷哥蘭都人的點撥，菲奧多拉知曉了更大的秘密。
    與阿斯特裏奧共生了千年的神教騎士團，死灰複燃，統領他們的是一位住在卡裏斯馬的盧波人，一個被人認為是掮客與商人的，無能力者。
    菲奧多拉為那位人物送上了到訪尼波蘭的邀請函。
    現在，其他的王子都會認為菲奧多拉這家夥走了狗運，與卡裏斯馬王國建立聯係會讓他賺得盆滿缽滿。傳說中的掮客，從未虧損的商人，也會讓菲奧多拉一步步強大，直到威脅太子的地位。
    最近他將第七王子的業務納入麾下，正是強有力的證明。
    但菲奧多拉自己，並不認為這都是好事。
    再次回到自己住處，屏退左右，想要一個人待一會，享受一下孤獨和安靜的他，一打開自己臥室的門，就看到了他最不希望看到的身影。
    “騎士王陛下，您又在這裏。”他聲音中充滿了無奈。
    “忙碌的菲奧多拉殿下，已經開始厭棄我這位老朋友了嗎？”“騎士王”微笑著說。
    他一如既往地不知道從哪裏搬來了靠背椅，身邊的茶幾上還擺放了紅茶點心。
    菲奧多拉把自己臥室的房門關緊，盡管知道“騎士王”一定清除了房間裏的監聽，展開了防竊聽的領域，他還是認真探查了一番。
    準備工作全部完成，他才終於開口說道：“外麵有很多人都在找你......那些聖城的大人物，把你當做洪水猛獸。”
    “您的說法還是客氣了一些，他們恨不得生啖我肉。”
    “真虧您事到如今還笑得出來。”菲奧多拉一臉嚴肅，“今天一天，就有兩次，聖城的人來我這裏問詢於我。那些披袍人，可算不上客氣。”
    “他們還真是沒禮貌，這裏是尼波蘭，不是聖城。”
    菲奧多拉擺手，像是驅趕耳邊的飛蠅：“他們有足夠的底氣傲慢。那位神子大人，看上去就像是真正的神明一般。他的身姿實在超凡脫俗，尼波蘭已經有不少信徒在他的聖塔之下膜拜，每日聆聽教誨。”
    “即便如此，披袍人也缺乏基礎的尊重。您沒有不滿嗎？”
    “如果因為不滿就改變自己做事的邏輯，那我不過是孩童。”菲奧多拉說，“聖城現在是伊洛波的主宰，算上那位神子大人，可見的未來也依然是。”
    “所以，您已經開始想要與我撇清關係了嗎？”“騎士王”笑著問。
    菲奧多拉連忙說道：“不不不，陛下，我隻是希望您知道，哪怕是在尼波蘭，您的處境也不能算是樂觀。聖城和神子，此時此刻不是您能夠正麵應對的敵手。”
    “良禽擇木而棲，我不意外。”“騎士王”好整以暇地用銼刀修飾自己的指甲，並不看著菲奧多拉，“披袍人對您的調查，也讓您感到厭煩。這一點，我也可以理解。”
    “希望您不要誤會，陛下。”菲奧多拉已經汗流浹背。
    “沒必要緊張，朋友。你希望玩猜拳的遊戲嗎？”
    菲奧多拉眉頭微微皺起，搖頭說道：“不，那是小孩子的遊戲。”
    “那是個有趣的遊戲，不僅僅是簡單的概率學，也在考驗人心。”“騎士王”說道，“贏一次不難，想要一直贏，次次贏，就得抓住對方的心理。知曉對方什麽時候傲慢，知曉對方什麽時候急躁，知曉對方什麽時候鋌而走險。”
    “您會一直贏嗎？實力的對比，才是這個世界基礎的規則。”
    “沒有人能一直贏，除非他作弊。但總有人能玩弄人心，引導對方一次一次地做出有利於自己的選擇。如果你理解的世界來自於別人的塑造，被掌握了認知的你，無論做出什麽選擇，都隻會對塑造你的那人有利。”
    菲奧多拉沉默不語。
    “騎士王”放下了銼刀，聲音帶著不可抗拒的魔力：“您代替我承擔了聖城的猜忌與懷疑，我對此深表感謝。看起來，為了讓您更加願意與我合作，一位第七王子還不夠，您需要更多。”
    “我不是那個意思......”
    “是我誠意不夠，讓您受委屈了，菲奧多拉殿下。”“騎士王”微笑著說，“第七王子的資產更像是一些負擔，您需要更直接，更有轉化率的利潤。”
    菲奧多拉沒有再推辭，也沒有反駁，他確實被戳中了心。
    “卡裏斯馬和雷哥蘭都兩大王國，他們所攜帶的，作為國禮的商品，也按照尼波蘭王國的安排，存放在你們安排的倉庫中。經過拉提夏的事情，倉庫的管理非常嚴格，沒有人能從裏麵偷東西。”“騎士王”說，“所以，我留給你的禮物，並不放在你們指定的倉庫中。我以你的名義，在尼波蘭的城區外圍租賃了一間非常大的倉庫。在那裏，放著能讓您滿意的報酬。”
    菲奧多拉深吸一口氣，很清楚自己在與魔鬼交易。
    “您知道，披袍人已經盯上了我。我的一舉一動，他們都看在眼裏。”他壓低了聲音，“即便如此，您也要繼續與我加深合作嗎？”
    “當然，這也是猜拳遊戲的一部分。而我知道我會贏。”
    “那您是作弊的那一個，還是拿捏了人心的那一個呢？”菲奧多拉問道。
    “騎士王”坐直了身體，整理自己服帖的外衣，高昂起頭：“我是早就知道答案的那一個，菲奧多拉殿下。”