在歡聲笑語，鶯歌燕舞之中，尼波蘭召開的和談大會順利舉行。
    媒體曝光了聖城和平方案的一部分條款。這些條款無比公正，傳聞中已經被阿斯特裏奧、卡爾德兩國所接受。聖城用自己的誠意，以及作為神教最高正統的權威，帶著大家長的心態，為伊洛波這四年來的戰爭畫上休止符。
    在尼波蘭，這座中立和平的國度，在神子大人的注視下，在無數伊洛波人的關注中，和平，似乎即將降臨。
    然而，這隻是水麵之上的光景。
    從第七王子的私宅被突襲之後，在尼波蘭上層就隱隱彌漫著一股恐懼的氣息。深淵之下有個怪物，盯緊了他們的性命。
    聖城的使團不僅帶來了一位光輝燦爛的神子大人，也帶來了無數披袍人。那些忠心耿耿的密探在尼波蘭的暗處活動，從來不與人分享他們的目標與任務，讓所有尼波蘭王子貴族都認為自己遭人窺視，一切隱私無所遁形。
    他們或許隻是私德有虧，或許密謀篡權奪位，或許隻是在私下裏說了些過激的話，見了不應該見的人。
    恐懼的陰影不斷擴張，將所有人團團籠罩。而那位周身散發著聖光的神子大人，卻依然麵帶笑容，來者不拒地接受貴族的邀請，對聖城的行動緘口不言。
    尼波蘭的畏懼是一方麵，那份何談協議，似乎也並不是真的受人認可。
    卡裏斯馬人已經從阿斯特裏奧人身上賺得盆滿缽滿，技術轉讓，新建工廠，東伊洛波的廣袤土地，都已經是他們的囊中之物。戰爭如果在這裏畫上句號，哪怕是最好大喜功的將軍也能樂見其成。
    但付出了這麽多代價，卻不能將失去的國土完全收回的阿斯特裏奧人，當然不會滿意。
    盡管聖城已經允諾了許多，將教義詮釋的權力適當放寬，承認阿斯特裏奧王國千年來的神教地位，但那不過是虛名。
    失去的東西，遲早要拿回來。付出的代價，卻不總是可以回收成本。
    卡爾德人深知自己沒有與聯軍一決雌雄的厚度，他們依賴進口資源，無法維持長線的消耗。已經占領的土地，收割的財富，足夠卡爾德皇宮裏的王室，拿來支付軍功貴族的報酬。掠奪而來的廉價資源、新增人口，也足以緩和卡爾德國內東西之間的矛盾。他們有理由收手。
    但拉提夏不滿意，他們本不該不滿意。
    “您拒絕了伊莎貝爾公主的求見。”喬爾丹諾的助手看得出他的猶豫，輕聲說。
    已經為和談與密探忙得焦頭爛額的喬爾丹諾，此時此刻正在閉目養神。
    他拒絕了拉提夏公主提出的會麵請求，不僅是因為這位公主殿下所代表的勢力遠遠稱不上強大，無法代表拉提夏，也無法影響拉提夏更深層的決策。
    更因為那位殿下勘破虛偽的能力實在聳人聽聞，而哪怕是虔誠如喬爾丹諾，也會為了場麵與政治，說出不少違心的謊言。
    他在害怕，害怕自己赤裸裸地暴露在她麵前，一切秘密都無所遁形。
    所以，把她交給神子大人去接觸就好。神子大人並不畏懼被人看到秘密，也不會真的接觸到聖城的核心機密。
    當喬爾丹諾禮儀性地拿著和平方案，希望神子大人過目的時候，這位伊洛波名義上最偉大的人物，隻是輕聲說：“我不懂這些事情，也不想參與其中。主祭先生，您自行決斷就好。”
    多麽合格的傀儡，多麽稱職的吉祥物啊！
    但他的助手不像喬爾丹諾一樣，能放得下心來，還是提醒說：“伊莎貝爾殿下這些天與卡裏斯馬的安烈莎過從甚密，兩人多次都在非公開場合會麵。主祭大人，不可不防啊。”
    “不關鍵，她隻是個公主，路易斯太子信任她，是因為她的能力很好用。”喬爾丹諾依舊閉著眼睛，驅趕蚊蟲般擺了擺手，“她沒有自己的勢力，掀不起風浪。”
    “神教騎士瓦盧瓦在拉提夏經營多年，她被揭穿之後，那些勢力由一位女公爵接手。這些人在公主麾下，也和騎士王有所關聯。”
    喬爾丹諾依舊不以為意：“神子大人會在和談會議之後回到拉提夏，直到監察官大人重新召喚。他的存在，會讓拉提夏一切反對我們的人偃旗息鼓。這位公主殿下無論想做什麽，想與誰建立聯係，都為時已晚。”
    “騎士王，終究是不可不防。”
    沒錯，騎士王，盧波商人理貝爾，卡裏斯馬統領波將金，或者，還有無數個身份，無數個化名，無數張麵孔。
    那個人就像是影子一樣，無處不在，出現在聖城每一個不希望他出現的角落，用陰謀詭計攪亂局勢。
    而這些天，披袍人在尼波蘭對他的搜尋，還是一無所獲。
    一個在探測器上無法顯示的能力者，一個隨時可以偽裝成另一個人的普通麵孔，一個無論車夫走卒還是王公大臣都能熟練扮演的假麵人，實在讓人防不勝防。
    甚至於，喬爾丹諾在懷疑，現在尼波蘭並沒有什麽“騎士王”，他所追逐的隻是幻影。真正的騎士王早已回到了他那個陰暗潮濕又寒冷的窩棚。
    “斯維爾德，怎麽樣了？”他問道。
    助手稍稍查找了一番聖城情報網所共享的情報，馬上擁有的答案：“一切如常，我們監視的對象依舊在斯維爾德內，一直沒有離開。”
    從上次行動失敗之後，聖城伸到卡裏斯馬國內的觸手就被斬斷了大半。想要探查到斯維爾德的情報，隻能依靠人流罕至的火車訪客，以及運送物資的本地豪商。而這些人，並不能真正深入那個角落裏。
    他沒有想著破壞和談，似乎也不會破壞和談。
    他可能與雷哥蘭都的夏洛特王妃媾和，但那王妃不過是風中燭火。
    如果他像擾動尼波蘭的局勢，他想要得到的是什麽？
    喬爾丹諾得不到答案，隻能按照監察官大人的吩咐，推進著和談的議程，警惕雷哥蘭都、阿斯特裏奧與可能存在“騎士王”。
    這場猜拳遊戲，他選擇了防守。他堅信，隻要神子大人在這裏，哪怕是那個人，也掀不起風浪。