秦朝末年，天下大亂，各路英豪紛紛起兵抗秦，劉邦48歲起兵，56歲便成為了漢朝開國皇帝，這不能不說是一個奇跡！劉邦在定陶即皇帝位，後來定都在長安，他的臣相就在長安為他營造宮殿，劉邦從戰場回來，到長安一看，發現蕭何營造的宮殿宏偉壯觀，華麗無比。非常生氣。就對蕭何說“天下未定，民不聊生，烽火連天，你為什麽給我造這麽華麗的宮殿？”蕭何說“天下都屬於殿下，如果您的宮殿不夠宏偉就不足以表示他的權威。”劉邦說原來如此。
    在劉邦建國稱帝後，封賞功臣侯者的位次有大約一百四十三位，實際封侯數量更多。曹參、周勃、灌嬰、夏侯嬰、張良、陳平，甚至雍齒、項佗等，有一次他和手下的寵臣一起座談，劉邦請大家說實話，真話。問“為什麽我和項羽一起爭奪天下，最後得到天下的是朕？你們盡管說，不要隱瞞朕。”這時就有兩個大臣王陵和高起出列說話，“當年我們和陛下沛縣起兵時，陛下又傲慢，又不懂得尊重人，但是陛下每打下一個地方就分給那些功臣，得到什麽好處，也分給我們，所以我們都樂意擁護您！您就得到了天下。項羽這人每攻下一處就屠城，進入鹹陽後又殺了子嬰，燒毀鹹陽宮，把秦皇宮裏的金銀珠寶大批美女都運回了彭城，這就是沐猴而冠，眼光短淺，我們又怎麽願意和這樣一個無量之人待在一起？項羽分封諸侯，跟他關係好的就多分，不好的就少分或者不分，我們怎麽願意跟著這種賞罰不分的人共事了？”
    劉邦說“你們隻知其一不知其二，論運籌帷幄之中，決勝千裏之外，朕不如子房，鎮守國土，撫慰百姓，給予饋賞，不絕糧道，國中征兵，朕不如蕭何，驅百萬之兵，戰必勝，攻必取，朕不如韓信。可是這三個人傑都能為我所用，所以我能得取天下，項羽呢？像範增那樣出類拔萃的人才他都不能充分利用，所以他丟掉了天下！”
    眾臣高呼陛下英明！後又有大臣補充道“陛下有德一曰知人善用，二曰不拘一格，三曰招降納叛，四曰不計前嫌，五曰坦誠相待，六曰用人不疑，七曰有功必賞。我們這些大臣很多都是狗屠，車夫，布販，強盜，韓信不過是項羽手下一逃兵，但是陛下卻讓他做了大將軍，我們本來都不服氣，但是韓信以自己的實力證明了陛下慧眼如炬。再說雍齒這人非常可惡，他一而再再而三的侮辱陛下，但是陛下不計前嫌封他為侯。紀信為陛下而死，陛下百忙之中還去祭祀他，並對他的後人多加照顧，我們這些臣子看的清清楚楚，心裏也是想著如果有一天戰死沙場，陛下定能厚待我們的子孫。再如陳平也是棄項羽投奔陛下，當時他的壞話很多，陛下心寬似海，那麽多金銀就給陳平隨意使用！
    而項羽此人就和陛下是雲泥之別，他雖然是貴族出身，打仗很強，也很勇敢，但是項羽此人目光短淺，又不識人才，氣量狹窄，脾氣暴躁，為人小氣，還喜歡兒女情長。範增這等忠良他都容不下，又怎配和陛下爭天下，他隻有一身匹夫之勇。如果這等人坐了天下，天下早晚隻會更亂！”
    接著劉邦又和眾臣論誰的功勞最大。群臣曰“平陽侯曹參跟隨陛下南征北戰，身受70餘處戰傷，攻城略地，功勞最多，應排第一。”劉邦心裏認為蕭何應該排在第一位。這時，關內侯鄂君說道“在楚漢戰爭中，陛下有好幾次都是全軍潰敗，隻身逃脫，全靠蕭何從關中派出軍隊來補充。有時，就是沒有陛下的命令，蕭何一次也派遣幾萬人，正好補充了陛下的急需。不僅是士兵，就是軍糧也全靠蕭何轉漕關中，才保證了供應。這些都是創立漢家天下流傳後世的大功勞，怎麽能把像曹參等人隻是一時的戰功列在萬世之功的前麵呢！依臣之見，蕭何應排第一，曹參第二。”鄂君的這番議論，正中劉邦下懷，於是順水推舟，把蕭何排為第一，準許他穿鞋帶劍上殿，並封了蕭何的父子兄弟10多人，加封蕭何二千戶。這樣，蕭何位列眾卿之首，被稱為“開國第一侯”，食邑萬戶。
    劉邦見眾人還是有點不服氣，就說“諸位將軍知道打獵的道理嗎？”大家說知道啊，劉邦又問你們知道獵狗嗎？大家又說知道啊！劉邦就說“打獵的時候，實際追殺野獸的隻是獵狗，然而放縱獵狗，指揮獵狗追尋野獸的卻是人，諸位將軍的才幹和能力隻能是追逐獵殺野獸，好比功狗。至於蕭何，他能夠發現獵物蹤跡，指示追殺途徑，相當於功人。你們說功狗和功人的賞賜能一樣嗎？再說諸位大多都是單身跟隨我，最多也就從家裏帶了兩三人，而蕭何麽？他動員全族共計數十人追隨我上戰場，這個功勞我可不能忘記！”
    蕭何一笑，世有伯樂，然後有千裏馬，千裏馬常有，而伯樂不常有。我這輩子最正確的選擇就是選擇了你，和你身後的那個人。蕭何計誅韓信後，劉邦對他更加恩寵，除對蕭何加封外，還派了一名都尉率500名兵士作相國的護衛，真是封邑進爵，聖眷日隆。眾賓客紛紛道賀，喜氣盈庭。蕭何也非常高興。這天，蕭何在府中擺酒席慶賀，喜氣洋洋。突然有一個名叫召平的門客，卻身著素衣白履，昂然進來吊喪。蕭何見狀大怒道你喝醉了嗎？
    這位名叫召平的人，原是秦朝的東陵人。秦亡後隱居郭外家中種瓜，味極甘美，時人故號東陵瓜。蕭何入關，聞知賢名，招至幕下，每有行事，便找他計議，獲益匪淺。今天，他見蕭何仍未領會他的意思，便說“公勿喜樂，從此後患無窮矣！”蕭何不解，問道“我進位丞相，寵眷逾分，且我遇事小心謹慎，未敢稍有疏虞，君何出此言？”召平說道“主上南征北伐，親冒矢石。而公安居都中，不與戰陣，反得加封食邑，我揣度主上之意，恐在疑公。公不見淮陰侯韓信的下場嗎？”蕭何一聽，恍然大悟，猛然驚出一身冷汗。第二天早晨，蕭何便急匆匆入朝麵聖，力辭封邑，並拿出許多家財，撥入國庫，移作軍需。漢帝劉邦十分高興，獎勵有加。
    劉邦親自率兵征討。他身在前方，每次蕭何派人輸送軍糧到前方時，劉邦都要問蕭相國在長安做什麽？使者回答，蕭相國愛民如子，除辦軍需以外，無非是做些安撫、體恤百姓的事。劉邦聽後，總是默不作聲。來使回報蕭何，蕭何亦未識漢帝何意。一日，蕭何偶爾問及門客，一門客說公不久要滿門抄斬了。蕭何大駭，忙問其故。那門客接著說“公可知當年王翦？公如今位到百官之首，還有什麽職位可以再封給你呢？況且您一入關就深得百姓的愛戴，到現在已經十多年了，百姓都擁護您，您還再想盡方法為民辦事，以此安撫百姓。現在皇上所以幾次問您的起居動向，就是害怕您借助關中的民望有什麽不軌行動啊！試想，一旦您乘虛號召，閉關自守，豈非將皇上置於進不能戰，退無可歸的境地？如今您何不賤價強買民間田宅，故意讓百姓罵您、怨恨您，製造些壞名聲，這樣皇上一看您也不得民心了，才會對您放心。”劉邦平定了黥布的叛亂，撤軍返回長安。百姓們攔路上書告狀，控告相國用低價強行購買民間的土地房屋，價值數千萬之多。劉邦回到宮中，相國前來拜見。皇上笑著說“當相國的竟然侵奪民眾的財產，為自己謀利！”把百姓們的控告信全部交給相國，並告訴蕭何不要再這樣了。
    劉邦見蕭何如此懂事，也不再懷疑蕭何……