周禮得知薑明珠離開北城的消息時，她已經走了一周。
    消息是從原家那邊傳來的，原野剛剛新婚就和妻子分居兩地，原家的旁支不免八卦。
    周義聽到消息之後帶給了周禮。
    他一邊說著消息，一邊觀察周禮的表情「你不覺得這事兒很不對勁兒麽？案子還沒結，她這麽在乎這起案子，為什麽忽然離開北城？」
    周禮低頭翻著文件，麵無表情的模樣像是沒聽見這番話一般。
    周義「我查了一下航班，她養父母和鄭凜敘都陪著走了，目的地是柏林。」
    「據我所知，鄭家在柏林沒有親戚，薑明珠的養父母在那邊也沒有人脈吧，他們去那裏幹什麽？」周義摸著下巴，微微眯起了眼睛。
    周禮合上文件，冷冷地說了四個字「與我無關。」
    他這次的語氣和態度和之前完全不一樣。
    以前周禮賭氣說過不少類似的話，但周義當場就能識別出來他在口是心非。
    但是這次……
    周義「你要放手了？如果她是為了瞞你什麽事情——」
    周禮「我沒興趣。」
    ——
    種種跡象表明，周禮這一次的放手不是說說而已。
    他又恢複了之前的模樣，工作一絲不苟，不近人情，情緒穩定得沒有一絲一毫的波瀾。
    即便是麵對徐斯衍和原野的時候也能做到像什麽都沒有發生過一樣。
    這期間燕兮過了一次生日。
    那天圈子裏的朋友都參加了。
    燕兮原本擔心周禮因為之前的種種事情會選擇避開這種場合，沒想到他帶著禮物來了。
    不僅來了，還和徐斯衍和原野坐在了一起，甚至能像以前一樣聊天。
    有種詭異的和諧。
    付曉芝看了也覺得很奇怪。
    中途燕兮湊上來和付曉芝咬耳朵「四哥是真的放下了還是裝的啊？他這樣我好害怕。」
    付曉芝和燕兮是一樣的想法。
    後來周禮去露台那邊接電話的時候，付曉芝跟了上去。
    周禮接完電話看到付曉芝等在那裏，隨口問，「你有事？」
    付曉芝「……你最近還好嗎？」
    周禮「就那樣。」
    付曉芝「你和珠珠……」
    她少有在周禮麵前這麽小心翼翼說話的時候，一邊說還得看他的臉色「我的意思是，我看你好像跟原野還有斯衍和好了。」
    周禮「我和他倆本來就沒問題。」
    付曉芝「……」
    周禮「無關緊要的人不必提了，犯糊塗而已。」
    他沒說名字，但付曉芝一聽這話就是在說薑明珠。
    周禮把薑明珠稱作「無關緊要的人」，聲音和表情都極其冷漠，好像根本沒認識過一樣。
    因為見識過周禮為了薑明珠「發瘋」的樣子，對比到現在的時候，付曉芝心裏是有些難受的。
    這真的是薑明珠想要的結果麽？
    ——
    北城的夏天悄然結束。
    八月初的時候，萬華投入了最新的藥物實驗項目，由周禮親自跟進。
    一個多月的高強度工作，又碰上了九月中旬的斷崖式降溫，周禮高燒到昏迷。
    幸好梁聰及時發現，馬上把周禮送去瑞禾打點滴。
    這次的事情驚動了靳柔和周章回，靳柔勒令周禮好好住院休養身體。
    於是接下來幾天，周禮都在醫院待著。
    輸液三天，高燒已經退了。
    北城的氣溫也回升了不少。
    周禮披了一件外套去了天台。
    走安全通道的時候，周禮忽然聽見了有人在交談。
    原先是沒在意的，直到他聽見了徐斯衍的聲音。
    「手術安排在明天麽？術前檢查都做過了吧。」
    「我這幾天有點忙，可能趕不過去了，等手術結束再去柏林。」
    周禮停住腳步，目光盯著腳下的樓梯，眸色漸深。
    他幾乎是在瞬間就從徐斯衍的話裏提煉出了關鍵詞。
    柏林，手術。
    他們共同認識的、現在身處柏林的人，隻有一個。
    ——
    柏林，市中心的某家醫院內。
    早晨八點，手術室已經在為即將到來的這場重大手術做著準備。
    所有的醫護人員都麵色凝重，生怕出半點差池。
    病房這邊，何楚妍、薑故鳴、鄭凜敘和鄭翩躚都到了。
    他們四個人也是一樣嚴肅的狀態，還隱隱透著擔憂，可又不好在薑明珠麵前表現出來。
    相比較而言，薑明珠這個馬上要上手術台的人倒顯得無比輕鬆。
    想活著的人才會因為手術緊張。
    對於薑明珠來說，這場手術的結果不那麽重要。
    她很早以前就喪失對未來規劃的能力了。
    手術室那邊做好準備之後就有醫護人員推著床過來了。
    薑明珠上到擔架床之後，何楚妍上來抱住了她。
    薑明珠抬起胳膊反抱住她，「媽媽。」
    何楚妍「會好的，珠珠，媽媽等你。」
    薑明珠「好，我會努力的。」
    ——
    手術進行了快六個小時。
    從早晨九點一直到下午三點。
    這期間，何楚妍幾乎是滴水未進。
    薑故鳴和鄭凜敘也是表情嚴肅。
    鄭翩躚握著何楚妍的手和她互相打氣。
    等待的過程漫長又煎熬，像是把人架在火架上炙烤。
    三點多的時候，手術室那邊終於傳來了消息。
    聽到醫護人員說「手術很成功」之後，所有人都鬆了一口氣。
    但鬆懈隻是暫時的。
    手術之前醫生就說過，病灶切除手術最重要的是術後的觀察和保養。
    如果一年之內沒有複發的端倪，那應該不會有太大問題，隻要定期檢查就可以了。
    另外一種可能性，醫生沒說，但何楚妍和薑故鳴都有心理準備。
    ——
    兩年後。
    薑明珠剛從醫院出來，就接到了何楚妍的電話。
    何楚妍「拿到結果了？」
    薑明珠「嗯，醫生說沒問題。」
    何楚妍「沒問題也要注意，對了，你什麽時候回港城？」
    薑明珠「下周吧，我要把手裏這個案子做完。」
    何楚妍「不要熬夜。」
    薑明珠「知道啦。」
    這幾年何楚妍說的最多的就那幾句話，但薑明珠每次都會很乖巧地應下。
    和何楚妍打完電話，薑明珠已經走到了醫院門口。
    站在路邊等出租車的時候，眼前忽然停了一輛黑色的越野。
    對方的車停得霸道不講理，帶起一陣風。
    薑明珠不滿地蹙眉，下意識往後退了一步。
    車子駕駛座的門被打開，薑明珠抬起頭來看過去。
    一眼過去，她以為自己出現了幻覺。
    。