來到山腳下的騎兵隊，和駐紮在本地的魔族小部隊與擁護領主的民眾了解情況。
    經過幾次戰鬥，原本六百多骷髏兵已經打得隻剩三分之一，支持領地軍隊的武裝民眾也有人傷亡，而盤踞山中的矮人仍然巋然不動。
    這已經不是第一次領地軍隊的第一次進攻了，可是在極其不利的地形條件下，不畏死傷的骷髏兵完全發揮不了作用，被矮人構築的礦山防禦打得支離破碎。
    麵對著複雜的山地，尤其是各種難以發現和摧毀的礦洞，巫妖的魔法也難像平地上那樣奏效。
    矮人身形矮小，熟悉地形，從不大規模出動，分散到處亂竄，比兔子還難抓。
    山地本來就是天然堡壘，可是魔族除了占據一些感知預警方麵的優勢，對付這些地鼠一樣的矮人還是力不從心。
    除了地利，矮人還有用不盡的礦產和精湛的手藝，一直利用山裏的鐵匠工坊製造武器，明明是一群山間匪徒，還能披掛鎧甲，極難被殺死。
    山裏有鐵礦，還有數不清的樹木，矮人們日夜不休地鍛造，光是大號弩箭就布設了上百張，讓下麵的人闖進來就寸步難行，成為來自各個方向的活靶子。
    山上的矮人領袖「岩須」紮克爾打了幾次勝仗，向領主軍隊公然挑釁，宣稱自己絕不向魔族投降。
    不僅如此，他們還要招來更多的族人和反對魔族的人，從本地開始，建立一個橫跨整個風嘯山脈的矮人王國，成為大陸上的王國新勢力。
    根據巫妖的報告，他們認為山裏至少有七百八矮人和數量相當的土匪，他們結成同盟，組成了一股不小的力量，是領地的叛亂中最難啃的骨頭。
    由於在本地橫行多年，還搶劫了周圍所有的住民，所以這群家夥家底頗豐，很難短時間困死。
    更過分的是，他們不但積蓄了大量物資，還在山間種植作物，打獵和飼養動物，大有自給自足的架勢。
    這種地方居高臨下，又地處邊境，如果擱置下來，以後不知道還會搞出什麽事端來。
    其實，見到領主這次派來的都是騎兵，本地的巫妖還好，那些被趕出家園的山民見到翹首以盼的援兵都是如此模樣，都紛紛露出沮喪的表情。
    騎兵固然是高貴而強力的兵種，可是山區又不是平地，哪有讓她們衝鋒陷陣的機會呢？
    見到自己的目標居然是一眼望不到邊的山嶺，本來鉚足了勁要立功的迦娜也有點頭疼了。
    自己又不是擅長在懸崖峭壁上生活的山羊，怎麽追殺這群躲在洞裏隱人的家夥呢？
    「山裏的矮人一直是中立的種族，怎麽會和土匪並肩作戰？」
    到這個時候，妮妮婭也沒有單純考慮作戰方法，而是向年長的山民詢問此地的情況。
    不得不說，無論平原還是山間，漂亮的臉蛋和親切的氣質都是受人歡迎的，見到這位貌美如花的女騎士如此懇切，山裏的老人們便七嘴八舌地講起了本地變成如此狀況的原因。
    迦娜真是佩服妮妮婭那副真誠與認真的態度，她不光認真傾聽，還用紙筆熟練記錄，簡直像個愛學習的好學生。
    這也是魔族調教出來的？
    這又是個窮山惡水出刁民的老掉牙故事，但是魔族之前的不作為也是問題惡化的重要原因。
    平心而論，濱海領地不算是個多山的領地，很多地方都是一馬平川，所以僅僅是風嘯山脈的一部分，在小領地裏就顯得鶴立雞群。
    風嘯山脈位於領地西部，但主體並未位於領地之中，山脈發源於斯卡瓦王國東緣，從精靈們居住的西境密林下方穿過，終止於魔族的濱海領地之中。
    之所以得名「風嘯山脈」，是因為在傳說中此地曾
    經是狂風凜冽之地，不僅生物難以攀援，連樹木都無法紮根，無數的石塊從的山體裏剝離出來，將山下也變成了不毛之地。
    後來，這座讓所有種族怨聲載道的山脈受到了神明的製裁，平息了終年不停的狂風，才有了如今安寧美好的大好山川。
    在這種山脈裏，曾有過希羅德人的山村，教會隱修士的修道院，法師公會的魔法塔，精靈的狩獵小屋，矮人的礦洞，遊牧人的夏季牧場，所有人都在這裏各取所需，相安無事。
    讓連綿山嶺更加出名的，是四百年前銀龍降臨的傳說，它濱海領地的山峰上建立了巢穴，以獲得供品的方式庇佑著領地的民眾。
    當然，這僅僅隻是個傳說，漫長的時光流逝，領地裏已經沒有見過銀龍的人族見證者了，以至於這條守護龍僅僅存在於傳說故事和慶典裏，現實中的痕跡早就無影無蹤。
    找不到銀龍，但崇山峻嶺依然是虎踞龍盤的險要之地，在濱海領地出現叛亂的幾年裏，由於「紅翼」伯爵達酷拉斯擺爛式執政，不少遊民和匪幫進了山，將這裏當成了安樂窩和要塞巢穴。
    比起山裏的老住民，這群無法無天的家夥比一般山民更好鬥，不僅將山嶺當做了自己的所有物，還到處奪占其他山民的地盤與資源，憑借著無所不用其極的狠辣手段和趕盡殺絕的凶殘作風，奪占了大片山地。
    其他居民當然不願意坐以待斃，可是一方麵他們並不擅長戰鬥，另一方麵過於分散，容易被各個擊破，所以很多人不是被抓成了匪幫的奴隸，就是逃亡失去了家園。
    折騰到最後，隻剩下在本地已生活了三百年的一支矮人部落沒有投降，這個部落不缺武器，又有礦山據點礦山小鎮，匪徒雖多也一時奈何不了他們。
    可是，匪徒就是匪徒，絕不會堂堂正正戰鬥，他們利用談判為理由，在雙方會麵時用陰險手段扣押了部落族長「重錘」狄馬拉和他的兒子，要求部落剩下的人用金子或結盟來交換。
    土匪的運氣真是好，矮人族長的弟弟「岩須」紮克爾，是個早就窺伺族長位置的野心家，他建議答應了土匪的要求，遭到族人反對後，便在夜裏引土匪入侵礦山鎮。
    岩須借助敵人的力量，一舉屠殺了反對自己和忠於族長的族人，控製了敢怒不敢言的其餘族人，公然和土匪勾結在一切，在山裏興風作浪，到處侵擾破壞。
    這個矮人中的敗類搞施工很有兩下子，不僅把礦山小鎮經營地更加堅固，還不顧抓來的山民的死活，逼著他們加固要塞。
    幾年之間，山裏修了更多的山間堡壘，還用洞穴處處相連，儼然就是要將此地經營成一座矮人城堡。
    到了後來，岩須又以邀請匪幫頭領參觀新武器為由，設下圈套搞了個生產事故，將他們全部用鐵水燒死在工坊鑄造間裏。
    這次圖窮匕見，讓岩須占了上風，他軟硬兼施兼並了匪幫，從而成為了領地裏風嘯山脈的第一大禍害。
    到文森上任的時候，岩須的毒手已蔓延到了山下村莊，仗著武器強勁，盔甲堅實，武裝的匪徒在山下到處搶掠燒殺，搶奪金幣，不斷抓人上山為奴，並逼迫下麵的人給他們輸送物資。
    這種無休無止的破壞直到領主軍隊再次出現，才算是告一段落，可是一大群骷髏看著嚇人，想要進山剿匪還是太過於困難了。
    聽完山裏的情況，妮妮婭陷入了沉思，希夫也轉動著他那雙細長靈活的眼睛，盤算著作戰的計劃。
    隻有迦娜聽得血壓飆升，忍不住要求出戰。
    「這群矮人真是作惡多端，要是敢出來，我要把他們全都踩死！」
    希夫白了她一眼，矮人作惡都快成精了，怎麽可能出來到騎兵的麵前去送死……
    「你
    這麽看什麽？我知道他們不會出來，獵物不勾引當然是不會出來的，」迦娜看看其他人，露出一副胸有成竹的表情，「反正你們也沒有好辦法吧？不如試試我的主意怎麽樣？」
    「就算要埋伏或者截擊，也要找個適合的地點，」希夫望著地圖撓頭說，「我們最後不免會進入山區，敵人比我們更熟悉山區。」
    望著那張簡陋的地圖，妮妮婭沉思了一會兒，並沒有立即決定如何作戰。
    「山區從來都不是屬於那群敗類，有利隻是他們的錯覺，主人說過，在困難的時候，要多和當地的民眾虛心學習，團結大多數人才能勝利。」
    當天領地軍隊沒有采取任何行動，而是鞏固山下的營地，做出一副長期對峙的架勢。
    骷髏不去送人頭了，取而代之的是大量以具有隱蔽能力的低級魔物，它們進去了山中，奉命進行全方位偵察。
    妮妮婭又找來了很多原來長期生活在山區裏，後來不得不逃下山的山民，讓這些種族和生活區域都不同的人聚在一起。
    「各位，我要了解敵人的情況，需要各位提供情報，」妮妮婭對所有人客氣地說，「光是情報是不夠的，在指定戰術之前，我想要借助大家的幫助，製作一張沙盤。」
    目前的地圖是當地人隨便畫出來的，不僅粗糙失真，而且極度缺乏細節，領隊的巫妖就算有智慧，也根本看不懂。
    沙盤是什麽？這個問題在迦娜腦中縈繞，可是身為騎兵部隊的副手，她不好意思在眾人麵前隨便提問，暴露自己的無知。
    還好，這個問題不光她有，對於其他人來說也同樣困惑，這裏的人本身就知道山裏的情況，走路進山連地圖都不用，更不會考慮什麽沙盤。
    「這是我跟主人學會的技術，打仗的時候非常有用，尤其在是地形複雜、敵我形勢不明的地方，」妮妮婭告訴所有人她的想法，「現在去找一些我說的材料，我們一起來製作沙盤。」
    大量的黏土和細沙，長木板，藍綠染色的鋸末，紙張，各種顏色的布，細繩，釘子等一大堆亂七八糟的東西……
    雖然不知道這些東西有什麽用，人們還是各顯神通，到各處去尋找材料——反正領主大人不僅剿匪，還願意掏錢，這點事都不算什麽。
    接下來，妮妮婭在派人去尋找材料的同時，向自己手下的幾位重要部下講述沙盤的作用，讓希夫和迦娜漲了一回見識。
    人生地不熟，隻有地圖對於山區作戰是不足的，軍事沙盤就是主要以軍事地形圖的升級版本，能夠將放在平麵上的軍事地形圖立體層化。
    形象而直觀的立體態勢感知，對於戰場指揮官無疑是有重大意義的，當妮妮婭口中的沙盤漸漸在人們眼中浮現出來時，大家都體會到了這沙盤帶來的便利。
    敵人活動的區域並非平原，而是高低起伏，難以從正麵一窺其全貌的複雜山地，所以這個沙盤製作起來還頗為麻煩，需要根據山民們的記憶一點一點地細化。
    作為指揮官，妮妮婭並沒有將精力放在計較細節上，山民們熟悉這裏的每一寸土地，自己要做的是用領主教給自己的科學方法，幫助他們更好地構建準確的模型。
    首先在一張臨時製作的碩大桌子上，製作了沙盤的盤框，盤框是又石塊木板拚成訂好的，足有兩米長，一米五寬，放在人們麵前顯得格外碩大。
    在盤框裏麵鋪滿濕潤的沙土，用平直的木板整平表麵，給整個沙盤構築基本平麵，然後妮妮婭又親自用尺子測量，並在上麵用貫穿整個沙盤細線將沙盤分成網格狀，並在上麵標注了編號。
    接下來，就是製作沙盤最關鍵的步驟——堆積地貌，妮妮婭耐心地指導人們像孩子玩泥巴一樣堆出每一座山巒和穀地，由於
    事先已經根據預測的高度插上了很多根長度不同的木棍，人們隻需要根據自己印象中的形狀大體塑造山行就可以了。
    他則和腦子比較靈光，也接受過一定教育的希夫根據比例尺計算山的高度，刻畫山的頂部、鞍部、坡度等形狀的變化，這並不是信手胡來，也不是完全聽信山民的情報，還結合了高空中哈比鳥瞰後的敘述。
    將附近所有的山峰形狀都做好，花了整整一天時間，還好這個工作本身新鮮有趣，所以大家都保持了極高的參與熱情。
    因為身形太大而沒幫上什麽忙，隻能全程旁觀的迦娜，望著頗具規模的沙盤，對妮妮婭的才能有了新的認識。