城中宵禁已始，格外醒耳的馬蹄聲，驚擾了臨街百姓。
    “何人竟敢縱馬犯夜！”
    這聲音亦驚動了巡邏的驍衛，其中一人剛欲拔刀喝止，便被頭領踹了一腳。
    “你小子瞎嚷嚷什麽呢！跟誰麵前耍威風呢沒瞧見那是玄策軍嗎！”那頭領罵道：“存心想害老子丟飯碗是吧！”
    新來的年輕人愕然：“玄……玄策軍”
    對啊，今日崔大都督才率玄策軍回京，他也是聽聞了的！
    不禁又問：“頭兒，他們這是要出城去玄策軍何故深夜出城”
    “玄策軍辦事，也輪得上你來多問！”
    於是，屁股上又挨了一腳。
    一行驍衛繼續巡邏而去，一旁背街而建的民居中，燈火稀疏。而其中一盞燈火下，有年輕的男子對燈看著手中回信，麵上驚色久久未消：“怎，怎麽可能，竟然沒死……”
    他強壓下震驚之色，喃喃道：“也對，當晚又非是我親自動手，她未必知曉……”
    勉強定下心神後，他眼神反複，開始了新的思索。
    ……
    隨著元祥示出手中令牌，緊閉著的城門徐徐打開。
    一行人馬，朝大雲寺所在疾馳而去。
    ……
    興寧坊，大將軍府內，常歲寧打了個噴嚏。
    “女郎怎麽了女郎可是哪裏不適”跪坐在榻邊的喜兒一陣手忙腳亂，又是遞帕子，又是倒水，眼淚再次湧了出來：“都怪婢子不好，未曾看護好女郎嗚嗚嗚……”
    榻上的常歲寧默默將剛接過來的帕子遞了回去。
    知道的，清楚她隻是打了個噴嚏。
    不知道的，看這小女使的架勢，還當她是吐了碗血。
    “女郎。”此時另一名女使鵲兒走了進來，“郎君過來了。”
    常歲寧點頭，示意讓人進來。
    片刻，常歲安便大步走了進來，在經過簾櫳時，少年猛地收慢了腳步，盡量叫自己顯得穩當些。
    然而一開口，還是暴露了急躁與憤怒：“寧寧，你猜我都查到了什麽！”
    午後沐浴罷，已換回了女子裙衫的常歲寧靠在榻中，看著忙活了大半日的少年，道：“兄長先坐下喝口水，再慢慢說不著急。”
    常歲安帶回了許多關於周頂的消息，其中值得一提的，有兩則。
    ……
    常歲安離去後不久，常歲寧即讓喜兒熄燈：“早些歇下，明日還需早起。”
    喜兒點頭應“是”。
    明日女郎還要去見那周頂，是需早起準備一二的。
    隻是女郎的早起，和她想象中的早起並不一樣，且也不是為了見周頂而準備——
    次日，天色未明，打地鋪守夜的喜兒迷迷糊糊地睜開眼睛，隻見自家女郎已起了身，並穿上了那身少年衣袍，正拿緞帶紮起一頭瀑布般的青絲。
    喜兒瞪大了眼睛，連忙起身：“女郎這是……”
    常歲寧利落地綁緊頭發，道：“隨我去演武場。”
    喜兒張了張嘴，半天說不出話來，隻能呆呆點頭。
    驃騎大將軍府中，自不缺演武場。
    平日裏，常歲安和府中護衛皆會來此操練，又因常府以武治家，尋常下人也會錯開時間來此。
    而這一日晨早，待常歲安與楚行等人到時，隻見已有兩道在圍著演武場跑著。
    常歲安先認出了阿澈，又定睛瞧了瞧前頭的那一個，不由大驚：“妹妹！”
    此時他的表情，非是見鬼，卻勝見鬼。
    少年忙上前去。
    常歲寧也看到了他，慢了下來，由跑變成了走。
    “寧寧，你這是……”
    常歲安一句話還未問完，剛與自家妹妹對視了一眼，便見汗水濕透了額發的少女忽然偏過頭去，捂著胸口幹嘔起來。
    常歲安：“！”
    少年心虛慌亂地摸了下自己的臉。
    妹妹不過是看了他一眼，不至於吧！
    “寧寧……”
    “女郎！”喜兒見狀奔過來，一邊替常歲寧拍背，一邊又哭了：“女郎可是哪裏不適都怪喜兒嗚嗚嗚……”
    常歲寧擺擺手，微喘道：“我無礙，隻是驟然活動起來，有些不適應。”
    這具身體，遠比她想象中的還要弱。
    她甚至覺得自己臨死前都沒這麽弱過。
    常歲安忙道：“那就不要勉強了！”
    “不，我很快便能適應了。”
    少女聲音不重卻透著堅定，如同認準了一件事便定會做到，有決心，更有自信。
    這種自信讓楚行又想到了那日在驛館中，這個少女也是這般語氣，說出了遲早能將‘斬岫’拿起來的狂言。
    但興許是自家女郎，闔府上下又隻這麽一個，且與他們昔日所效忠之人又有淵源在，便是口出狂言，楚行也隻覺得可笑可愛。
    他走了過去，問：“女郎當真是想習武了”
    “是。”因方才那番幹嘔而臉色微白的少女看向他，目色清亮：“楚叔可以教我嗎”
    一旁的常歲安：“”
    是他站得不夠近嗎，妹妹為何沒有看到他
    楚行有些訝然：“女郎想讓我教”
    常歲寧：“是，名師才能出高徒。”
    楚行一怔之後，笑了出來。
    好一個名師出高徒。
    這不單是誇他，更是誇自己吧
    他就說，女郎很有自信。
    常歲安則聽得膝蓋一痛。
    原來妹妹是覺得他不是名師，教不出高徒……
    “好！”楚行竟當真答應了下來：“若女郎當真有習武之心，那便每隔兩日來此處尋我可好”
    常歲寧：“不能每日來嗎”
    不打仗時，楚行應當是很清閑的，且他自己每日也要練武。
    勤才能補拙，她最不喜歡做的事便是虛度光陰，白白浪費時間——換而言之，她閑不住。
    楚行：“”
    “也不是不能。”楚行沉吟一瞬，道：“既如此，那女郎每日辰時來此，可好”
    常歲寧想了想：“卯時如何”
    楚行：“”
    提早便罷了，可女郎這種隱隱有些“退而求其次”以及“做人不好太過分”的語氣……
    楚行壓下這莫名其妙的感受，道：“那女郎先隨我來吧。”
    常歲寧點頭，跟了上去。
    “女郎今日先學站樁，站樁講求的是樁如人，人如樁，立身中正，穩如紮根——”楚行笑著問：“常言說，欲入門，先立三年樁，女郎可熬得住嗎”
    常歲寧點頭：“熬得住。”
    但是，她不需要三年。
    因為她會比尋常人勤奮，且她必然是個“萬裏無一的天才”。
    “女郎須學會沉肩墜肘、含胸拔背、氣沉丹田——”
    不遠處，看著自己妹妹學起了站樁，常歲安心情複雜：“喜兒，你覺不覺得……寧寧的變化實在太大了些。”
    喜兒擦著眼淚點頭：“覺得，從前都是婢子跟著女郎一起哭，如今女郎遭逢此等變故，九死一生，竟連一滴淚都沒掉……婢子如今隻能自個兒哭，孤單得很。”
    “……”常歲安撓了下頭：“這樣倒也挺好的。”
    喜兒又哭起來：“誰讓女郎傷著了腦子呢嗚嗚嗚。”
    常歲安被她哭得有些抓狂：“快別哭了，今日你還要隨寧寧出門呢。”
    “對哦！”喜兒趕忙抬頭望天，將眼淚憋回去，雙手拚命地在眼前扇風。
    常歲寧從演武場回去後，沐浴罷，換上了輕軟的藕粉春衫，邊交待喜兒，回頭需找個裁縫上門，量體做幾身窄袍，以便練武時穿用。
    喜兒一邊應下，一邊悄悄想——裁縫量體製衣需要時間，若還是往常用的裁縫，料子做工都要最上乘的，那起碼要等上半個月。
    而昨日女郎說，再有半月，腦子便能好了……到時女郎又變回來了，袍子還用得上嗎
    喜兒認真思忖間，鵲兒走了進來：“女郎，喬祭酒及其夫人來了，將軍特讓人請女郎過去。”
    “喬祭酒——”常歲寧路上問喜兒：“這是哪個與我是何關係阿爹為何讓我過去見此人”
    腦子壞了的人，問起這種問題來自然理直氣壯，喜兒小聲答道：“喬祭酒乃從三品國子監祭酒，是看著女郎長大的，待女郎疼愛有加……”
    常歲寧反應了一下：“喬央”
    喜兒驚喜道：“原來女郎記得呀！”
    常歲寧的神情變幻了一下。
    她當然記得。
    她隻是沒想到這廝如此懶散，如今竟成了國子監祭酒——真的不會誤人子弟嗎
    狠做了一番心理建設之後，常歲寧很快見到了這位喬祭酒。
    “歲寧此番受苦了……”年過四十的喬祭酒顯然已聽常闊說明了大致，此時雙眼通紅，雙手微顫——
    見少女無太多反應，他的眼睛頓時更紅了，哽咽問：“歲寧這果真是……不記得三爹了”
    常歲寧：“……”
    三——爹
    怎麽喊爹還編上序了
    二又是誰
    該不會還有四
    “那你也該記得你三娘啊！”喬祭酒將同樣滿眼淚花的祭酒夫人王氏推了出來：“你可是最愛吃你三娘做的玉露團啊！”
    常歲寧的呼吸都停頓了。
    喬祭酒又推了個人出來，這回是個文氣溫潤的少年：“那你阿兄呢連阿兄也不記得了”
    常歲寧：“……”
    需要接受的挑戰竟然越來越多了。
    “……是二兄！”一旁的常歲安滿眼警惕地糾正。
    寧寧正經的阿兄隻有他一個，喬玉柏隻能做二兄！
    與他同齡，隻小了他兩日的喬玉柏微擰眉看向他：“……都什麽時候了你還爭這個”
    現在是爭名分的時候嗎
    常歲安不由瞪眼——想趁機讓寧寧覺得他更識大體是吧！