年，漢曆十月初七，霧失樓台，雪迷津渡，風輕鬆白。
    大清早兒，東方老兒整理衣冠，興致衝衝地跑去子歸學堂，說是要看看他的寶貝孫女。
    我安排好暗中隨行保護人員後，便躲在輕音閣後院一角，津津有味地嚼著蠻頭就著大蔥，然後百無聊賴裹了裹貂裘，仰望天際，輕歎一聲。
    看來，今天又是發呆的一天啊，無趣的很！
    自從大哥將東方爺孫接至輕音閣，我已經在輕音閣蹲守月餘，一個月來，劉家二公子劉瑞生和他的那些狗腿子們，從未踏足過輕音閣，就連蛛絲馬跡都沒有給我留下，這讓我顆粒無收。
    而這段日子，劉瑞生的左膀右臂劉布和徐卓，始終夾著尾巴做人，看來，這兩個家夥，也不打算再來尋東方春生的晦氣了。
    這樣也好，省的小爺對付你們花費力氣與口舌。
    一個月來，被劉布打的隻剩下半條命的東方春生，傷勢已然痊愈，遵照醫囑，三日後便可停藥，小憩調理幾日後，便可重歸健碩了。
    想到東方春生，我不禁慫了慫鼻子：泱泱天下，諸子百家，三教九流，各有神通。東方春生在數十年前作為九流中名家的執牛耳者，在江湖中的地位可謂一人之上萬人之下，如今卻淪落到這般田地，不得不讓人唏噓啊。
    聞著屋內緩緩飄出的藥味，看著遠處朦朦朧朧的小鬆，再加上三分飽餐過後的愜意，我有些恍惚出神。
    時光荏苒，我已執掌鏢局三年有餘，一路走來，德生大哥扶持、姐姐楊觀謀劃，淩源鏢局的威名與實力扶搖直上，僅僅三年，便在整個華興鏢行中奪了頭魁，甚至在囊括了整個古中原的曲州，都已算得上小有名氣。
    我淩源楊柳的名號雖然不值錢，境界也並不算高，但在華興郡黑白兩道上，也能換得三分薄麵。
    可三年裏，每每夜深，細細品味，我這心裏，總有一絲不安和憯懍。
    被德生大哥推薦入門的鏢師們，隻惟大哥馬首是瞻，我在淩源鏢局的話語權越來越少，有時甚至沒有話語權。鏢局歲入錢銀的一半，都繳了劉家的貢，雖然刨去上貢錢銀，鏢局收入仍然巨大，但心裏總不是個滋味，有一種替人賣命打工的滋味。在大哥的唆使下，我時不時參與一些殺人放火的下賤勾當，鏢局土生土長的老夥計們看不慣，漸漸隨父親去北市退隱，我雖然錢權雙收，但日子過的越來越拘謹，能一起喝酒的人，越來越少。
    如今的淩源鏢局，似乎沒有劍，雖然我劍法很爛；也沒有酒，雖然我酒品很差；更沒有朋友，雖然我的朋友本就不多。
    我心中真正的江湖，似乎也不是這樣！
    德生大哥近些年所作這一切，姐姐未做阻攔，我也不便再多言。
    德生大哥於我，既有救命之恩，又含姐弟之情，這賊船，我不上也得上。
    盡管，這樣的生活讓我憋悶不堪。
    我認！
    正在思慮之際，院內鬆林忽動，微微沙響，鬆樹一響一動，樹上黑影團團落下，一團、兩團、三團、四團......伴隨著淡紅色的霧氣飄灑，八團黑影齊刷刷從樹上落下。
    我雙眼微眯，八團黑影，全部都是我安插在院內的暗哨，其中不乏擅長潛伏和偵查的行家裏手，他們幾乎同時身死，這讓我精神一振，戒心大起。
    來活兒了！
    能在幾息之內屠了八人，其手段和境界絕不在我之下，甚至要遠高於我。
    我未多做思考，手中長刀霍然出鞘，背倚牆角，單拳前抵，右手橫刀置於拳背之上，收斂氣息，擺出祖父自創的《楊家刀法》起手式，凝視周遭，準備伺機待發。
    哼！啊！
    院落內，又傳來數道悶哼，又是七八名暗哨被來人悄然解決。
    而我，竟未發現那人一絲馬腳，看來來人之強，已經遠超我的想象。
    敵人在暗我在明，輕舉妄動無異自尋死路，於是，我屏氣凝神，繼續保持守勢。
    突然，濃霧之外的一顆雪鬆樹下，地上的黑影傳來極其微弱聲音，“楊柳，救我！”
    細辨聲音，我得知，那是我方中人。
    我正欲上前施救，可最後卻一步未邁。
    這是來人的欲擒故縱之計，想叫我離開牆角，也好方便他在暗處攻擊，所以，我方之人，斷不可救。
    於是，我依然氣息收斂，貓在牆角。
    稍頃，一聲慘叫，雪鬆林了無生息，看來獵人沒有了耐心，把我方的人馬屠戮殆盡了。
    整個後院靜悄悄，濃霧中沒有一絲氣息可覓。
    對峙之間，我心神不定，一時間竟判斷不出來人到底是什麽境界，到底是誰派來的。
    街坊鄰居都曉得那東方老兒今日未在輕音閣，大哥的好二弟怎會不知？既然知道，又怎會突然遣人前來刺殺東方老兒？
    一個驚詫的念頭，在我腦海裏一閃而過。
    這人並不是來殺東方春生，而是來殺我，或是來殺我大哥的。
    老話說得好，臨陣對敵，神形不一者，死！
    就在我思慮分神之際，陡然感到背後冷風突起，我心中大呼不妙，匆忙回頭，隻見牆中一隻大手突然冒出，讓我冷汗驟起。
    來犯之人竟以手為刃，單手破開院牆，直奔我後腰襲來。
    其力道精準、方向刁鑽、行動快速，讓我頭皮一陣發麻。
    情急之中，我立即將刀豎起，以刀為牆，逆時針原地打了一個轉。
    我要賭一把，來人若敢強行插入，那麽，結局便是我死，他失右臂。
    這個代價，不知道來人願不願意付出。
    事實證明，我賭贏了。
    最後一刻，來人收了手，他未發出一絲聲音，重新隱蔽藏於霧中。
    我低頭看刀，隻見我的刀上留下幾滴鮮血，地留拇指一根，在長刀旋轉之中，我取下了他的一根手指。
    利以形彰，功以道隱，對敵人狠，對自己更狠，好一個狠辣刺客！
    初一交手，我便知來人不好惹。於是，我深呼一口氣，彎腰拖刀，疾行至庭院中央，庭院中央視野寬闊，有利於觀察風吹草動，我一邊不斷轉換視野，一邊思考著破敵之計。
    突然，一支暗箭左側襲來，我揮刀撥開後，右側暗箭已至。
    左挑右撥之下，十餘支暗箭被我紛紛閃掉，有驚無險。
    院內雖複寂靜無聲，但一股濃烈煞氣卻將我的視線移到屋頂，我抬眼望去，隻見前來刺殺之人正手持短匕，借身為箭，挾居高雄風，以百夫之勇，身體不斷旋轉，向我撲刺而來！
    這股氣勢十分強勁，有雷之勢、電之威，不可小覷。
    嗬，敢來摸老虎屁股的高手，手段真是高明！
    麵對勢大力沉的一擊，我並沒有選擇退避三舍，頭腦一熱，大吼一聲，聚力凝神，找準時機，豎刀劈砍，向他飛撲刺下來的匕首尖兒，一刀直劈而下。
    可當我揮刀直下的一刹那，我便心生悔意，明知對方占盡優勢，我卻仍正鋒相對，不出意外的話，我會被他這一擊鑿穿個大窟窿，為了爭一口氣而殞命，何必呢。
    “楊老弟，借你一刀！”
    生死之際，身後喊聲忽至，輕音閣掌櫃許堅提著肥碩的身子，持刀而來，與我同方向、同招式，向那人劈砍而去。
    這許堅全身略浮胖，小腹突出稍下垂，勢大力沉的一擊被他揮出，他全身的肥肉，都在如波似浪般地起伏不止。
    我們二人合力，並沒有改變結局，隻聽‘嘭’地一聲，我和許堅，同時被來人淩空剛猛一刺擊退，倒在地上。
    院內再靜。
    癱倒在地的許堅一聲嗚嗚啊啊怪叫幾聲，昏死了過去。
    我則氣息逆轉，一口血不受控製地吐了出來，雙眼逐漸模糊，開始神誌不清起來。
    三四個呼吸的功夫，我的身側站了一人，我隻感覺那人殺意隆隆，不難猜額，此人正是前來刺殺我與大哥之人。
    我微微皺眉，勉力提神問道，“你是誰？”
    來人並未搭話，我隱約見他收匕於袖，緩緩近於我身，蹲在我的身前，麵無表情，冷峻道，“剛才你要了我一根手指，按照江湖規矩，現在，我還你一份禮！”