《孫子兵法·謀攻》曰：知彼知己，百戰不殆。
    兵聖孫武他老人家的這句話，對我們刺客來講，堪稱千古箴言。
    換句俗套一點的意思來解釋：你想吃屎，要先找到屎；你想殺人，得先了解人。
    於是，我蟄居淩源城鬧市，經過半月觀察，劉 德生的底細和習性被我摸了個十有八九。
    在他身邊，有一個即將入境‘倒馬’的楊姓青年和四個破風境隨從在明，有四個破風境隨從被引為暗哨，十多個驅鳥初境的雜兵護衛在側，他每每出門時，還帶了個油光水滑的小娘們兒！
    這套陣容，在淩源城絕對是橫行霸道的存在，但在我這種頂尖殺手麵前，他們顯得不堪一擊。
    我自認，在五息之內，可以神不會鬼不覺地解決掉所有人。
    隨著對劉家的觀察不斷細致深入，有一個問題，在這幾日開始縈繞在我的心頭，揮之不去。
    淩源劉家是華興郡乃至整個曲州的頂尖世族，縱觀華興八縣，除了斥虎幫總舵所在的都源縣受其侵擾較少，其家族勢力幾乎滲透蠶食了華興郡所轄的所有縣村，其勢之大，不可謂不強。
    可就是這樣一個強橫的家族，除了幾百名隻會裝腔作勢的族兵外，竟沒有一位高手坐鎮，要知道，一個沒有破城境以上高手鎮場的家族或幫派，全如一頭待宰的肥羊，隻要仇家重金禮聘一名江湖高手，趁著月黑風高，可以不費吹灰之力地殺進青禾居，屠盡劉家滿門。可劉家竟能在上任家主、長生境文人劉縈死後十數年內屹立不倒，不可能隻靠權錢交易和江氏一族的鼎力支撐啊！
    這讓我心中畫弧，悶在屋裏，百思不得其解。
    可時間不等人，我在這裏拖得越久，越容易暴露身份，過幾天淩源大集將至，屆時人滿為患，這是我認為刺殺得手的絕佳時機，一旦錯過，恐再無機會了。
    當斷不斷反受其亂，我立即拋開心中猶疑，摸清了劉 德生在大集那天的動向，遂蟄伏在望北樓周遭。
    漢曆公元340年，十一月十五日，淩源大集，一片火熱，路人張袂成陰。
    走在街上，見人流熙來攘往，我不禁會心一笑。
    以亂隱跡、憑亂誅賊、仗亂退身，嗯，今天是個送劉 德生走的好日子！
    我本就生得一張大眾臉，索性便沒有刻意喬裝打扮。隻用碎布裹起劍鞘劍柄，灰衣灰頭巾，以木炭灰略微在臉上均勻塗抹了幾下，便成了一副老農模樣。
    我收氣凝神，走在張袂成陰、比肩繼踵的人群裏，毫不起眼。望北樓中，誦書聲與喝彩聲不絕於耳，在樓外便可感受到樓內房深燈暖、縱飲酣暢的美妙情景。
    距樓二十丈，看到當日以身試險的少年，正在望北樓門口大聲吆喝，經過這幾日的探聽，我了解到，這孩子姓劉名懿。
    看到他，我的嘴唇不自覺上揚：這孩子能說會道，遇事有膽，是個當當家主事的料。
    向前再進幾步，突然，我察覺到人群中幾雙眼睛正注視著我，專屬於刺客的直覺告訴我，今天的事情，絕沒有那麽簡單！
    我快速思索起來：難道暗中觀察我的人是劉家的暗哨？不應該呀！我已經反複確認過劉 德生日常活動中的隨行人員，並沒有這麽幾號身手矯健之人啊。
    於是，我暫時放棄了進入望北樓的想法，心緊肉鬆，假意無事地繞望北樓走了兩圈，完完全全探查了一片後，懸著的心放了下來！
    原來他們都是斥虎的兄弟，或許是大哥怕我孤身犯險，派了十餘組兄弟前來接應，我不禁又歎道：我這個大哥，永遠都是這麽謹慎。
    看來，大哥已經把這次淩源城刺殺劉 德生的事情，升級成為任務了。
    我走到一位賣幹柴的壯漢身側，褪下纏劍破布，與他對視，劍柄上，一個用鬆脂凝成的‘辰’字出現在壯漢麵前，那人瞧了一眼後，麵露出一閃而逝的驚訝，馬上伸手按住了‘辰’字，我重新裹劍，等著他主動說話。
    斥虎幫外出執行任務，從來認物不認人，那壯見到斥虎十二死士的獨有信物，立即漢笑著對我說，“辰大哥，你也來買貨？”
    “是啊！老板也叫你們來買貨？”我隨口問著。
    “嗯......的確是買貨，但可能並不與辰大哥一道。”那壯漢邊吆喝，邊對我說。
    此言一出，我頓感困惑，大哥在此處另有他謀？
    斥虎有規矩，單線聯係，人人守口如瓶，所以我問也白問，索性未再追問，繞樓複行一圈，確認無誤後，大搖大擺地走進了望北樓。
    一腳入望北，心中殺意盡全無。
    這望北樓，簡直是殺人困獸的上佳之地啊！
    望北樓中台那六十六盞六枝連燈，看似是燈，實則以中台為眼，燈中含繡針，大陳包小陳，大營包小營，隅落鉤連，曲折相對，進可千針齊射，退可分組禦敵，一般的武夫想在這裏鬧事兒，簡直不自量力。
    而二樓設置的流銀之孔，千彎百轉，角度古怪刁鑽，其中必有殺人暗箭，若粗漢硬闖至中台，流銀孔機關觸發，那可真叫一個回天乏術。整座望北樓極盡機巧，非兵法大家或久經沙場者不可布、不可察！
    莫說是我這般破城境武夫，即便是上境武夫來此，怕也討不到半點便宜。
    我可是怕死得很，自覺在這陣中討不到半點好處，天涯紅塵未踏盡，好酒好肉好江湖老子還沒逍遙夠，死在這小小的淩源豈不是可惜的了？
    我千算萬算，竟沒算出望北樓居然還有如此精巧機關，早知如此，在劉 德生前往望北樓的途中，我便應該出手將其擊殺。
    既然在望北樓中刺殺無望，我心念一轉，決定收斂殺心，伺機待發，於是便隻當是尋常酒客，尋得一處僻靜，要上兩道小菜兒，吃了起來，順路看看今日到底有何門道。
    一天看下來，真叫一個彩啊！
    那姓劉名懿的少年大智若愚，化危局於無形之中，那東方春生精彩絕倫的誦書，那立身剛毅的曹治，那七竅玲瓏的楊觀，還有那曾經令我無比欽佩的‘劉難斷’，上演了一出有一出好戲，讓我歎為觀止。
    我看這少年越來越麵熟，一時間又想不出他與我哪位故人想像，但，管他呢，今日這少年所作所為，真叫一個精彩啊
    人雖然沒殺成，但這趟望北樓，真他娘的沒白來，酒也是沒白喝！
    夕陽西下，望北樓外，我隱於街巷，看著劉權生與那少年耳語，我恍然大悟，乖乖，原來這小子是‘劉難斷’的兒子！怪不得這般聰慧伶俐！
    我正待離開，接下來的一幕讓我驚訝不已，隻見那‘劉難斷’一句‘都散了吧’，斥虎幫的兄弟們，頓時隱匿於無形。
    我呆愣原地，除了大哥外，任何人均無權調動十組以上兄弟同時出動。莫非，‘劉難斷’與大哥是舊相識？
    或者，劉難斷也是斥虎幫的人？
    那一夜，一向落榻既起鼾聲的我，居然整夜輾轉。
    都說馳命走驛，不絕於明月，乃行萬事之本！
    我晝夜不息，連日籌措，但到最後終是功虧一簣，這讓我心中十分不爽。
    可人沒殺成，我也沒臉麵回去不是？
    思來想去，我決定再探情況、熟悉地勢，三日後硬闖青禾居，
    我還就不信了，作為一個破城境的刺客，還搞不死一個劉 德生？呸！