我叫北尤皖，是一個地地道道的、窮人家的孩子。
    我想：在這個階級製度嚴格的世道，若不是有這天生撼樹境的體魄，這時候的我，想必應該已經找個門當戶對的窮苦人家，嫁了吧！
    若不是當年恩人夏晴耗盡心念開了夏白河，讓我成為北拘一族百年來第一個開啟族印之人，恐怕，這時候的我，想必墳頭草已經長的老高了吧！
    挽我田萊於日荒，救我倉廩於不積，拯桑麻於疲弊。
    這份恩情，我北拘人和我北尤皖，記一輩子。
    也要還一輩子！
    ......
    關於我的故事，前文雖然已經贅述，但我還是想從兩年前王三寶替劉將軍擋了一支羽箭說起！
    因為，這段故事，一直被我隱藏在心中，無人知曉！
    兩年前的年關，女扮男裝的江煦帶人刺殺劉將軍，不成。
    大夥兒在僥幸欣喜之餘，逐漸開始關注起望南居的日常安全，畢竟，這裏住的不僅是劉將軍，許多平田幫中層軍官的親眷，也都住在這裏。
    倘若他朝防守失當，老巢被端，後果不堪設想。
    於是，劉將軍在斟酌之下，把望南居的一幹防務，全權交到了我的手上。
    這是一份信任，一份責任，更是我北尤皖報平田軍大恩大德的一個最好機會。
    兩年來，我片刻不敢耽擱，白日裏帶著甲士們處處提防、處處小心，更是趁著縫隙，砥礪自身武道，訓練了一批境界在撼樹以上的士卒以為護衛。
    閑暇裏，我還對當年公羊寨生還下來的北川等七名少男少女嚴加訓練，期寄他們長大後能夠報效國家、揚名立萬，做忠良之人。
    忙來忙去，日子充實而恬靜，以至於，我已經過了應該出嫁的年齡。
    我知道，望南樓那兩個沒事兒就來獻殷勤的家夥，對我有那麽點懵懵懂懂的意思。可在我隨劉將軍走出赤鬆郡的那一刻，我便在心中發誓：此生全意追隨將軍，終身不嫁。
    所以，在苗一鳴和方顗之間，我既沒有抉，有沒有擇，任其如落葉和流水，隨風而動。
    時間如握不住的沙，日子就這樣慢慢流走。
    旬月前，大先生出事那晚，我本在望南樓與皇甫錄、苗一鳴、方顗和牟家姐弟在一起聚餐暢聊，誰知飯間忽來月事，便找了個借口離席而走。
    把身子料理妥當後，我從望南居走出，正欲前往望南樓繼續與眾人閑聊，‘自留地’方向忽然傳出陣陣琴音，我心念電閃，微微一嗅，一陣涼意滲進脊梁。
    有殺氣！今夜有人要行凶！
    後來的故事，你們都知道了。
    幻樂府三大樂官趁平田軍與幻樂府在淩源山脈大戰之際，在空虛的淩源城內列陣圍殺大先生，大先生害怕殃及無辜，遂引三大樂官於‘自留地’，激鬥之際，恰巧被我撞見，我橫插一杠，助大先生成功擊退強敵。
    而我，卻死了！
    ......
    在我‘死’的那一刻，故事才剛剛開始。
    當晚，‘自留地’一戰，我失血過多身負重傷，當我醒來時，卻已經躺在子歸學堂後舍草廬中，大先生和劉將軍，正靜候在我身邊，神色關切，翹首以盼。
    我唇齒幹澀，勉強開口，“大先生，將軍。”
    劉將軍見我蘇醒，快步行到榻前，欣喜萬分，“太好啦北姑娘，你醒啦！你已經足足昏迷了四天啦！可急死我了！”
    我掙紮著想要起身，卻被大先生輕輕按下。
    隨後，大先生施禮拜道，“北姑娘俠肝義膽，救我於瀕死之中，這份情誼，權生銘記一生，不敢忘懷。”
    我急切回應，道，“使不得，使不得啊大先生。小女這條命都是將軍給的，知恩圖報，為大先生和將軍奮命，是小女應盡的本分，大先生如此說話，可就折煞小女了。”
    劉將軍在我身側，溫聲細語，道，“人命不分貴賤，知恩也不一定圖報，能住在望南居的，便是兄弟袍澤。你若常作知恩圖報的想法，便是把我父子當做外人了！”
    我情不知所以，不知該說些什麽，隻是一個勁兒的點頭應和。
    大先生寬慰了一番，便兀自退去。
    屋內僅剩劉將軍，站在那裏躊躊躇躇，眼神飄飄忽忽，心中似有未決之事。
    屋內寂靜了好一會兒。
    劉將軍心體澄徹，我又隨將軍三年有餘，他的心思，不難猜。
    我微微動了動身子，勉強咧開一張笑臉，問道，“將軍可有為難之事，但說無妨，將軍若不說，便是把我北尤皖當做外人了！”
    劉將軍背對著我，“北姑娘可知那晚死了多少人？”
    我心中一凜，問道，“多少？”
    劉將軍的聲音有些顫抖，說完了事情經過後，又說道，“淩源山脈中，我率平田軍圍殺戲龜年，平田軍將士死傷近兩千。三大樂官起初在子歸學堂圍殺吾父，殘殺百姓三十餘人。臨走前，還在淩源城各處縱火，無家可歸者近五百戶。”
    “這！”我先是詫異，後變為憤怒，“幻樂府好歹也是一方江湖巨擎，聲名斐然，今日一看，無非一坨蘸了糖的狗屎！”
    劉將軍無奈一笑，道，“世人皆知，幻樂府是江鋒的走狗。幻樂府之所以行凶淩源城，說到底，無非是我平田軍要動他幻樂府的主子，這條狗害怕以後吃不到骨頭，前來撕咬我等罷了。”
    將軍表情忽然嗔怒，“平田軍將士為國捐軀理所應當，可是，千不該萬不該，他們不該妄殺百姓，這一點，罪不可恕，理當滅幻樂府滿門。”
    “願追隨將軍左右，鏟除幻樂府。”我堅定表態過後，又低聲說道，“將軍，您今日找我，在誅剿江氏、鏟除幻樂府的一係列行動中，有什麽小女可以效命的麽？”
    劉將軍雙頰忽紅，尷尬撓頭，說道，“效命不必，效力嘛！倒是有一件事兒。北姑娘重傷在身，我本不該說的。可這件事兒，隻有你才能辦成，我又有事需要離開淩源城，再不說，來不及了！”
    我立即回道，“將軍有需，盡管吩咐，小女萬死不辭。”
    哪知劉將軍眉頭一皺，“不要總把死字掛在嘴邊，不吉利。”
    我微微眨眼，算是回應了劉將軍。