對於劉淮來說，喪權辱國的大罪之下，還能保住性命，無疑是最好的結局。
    可結果又是不好的，劉淮被廢黜了太子之位，打入了這座幽暗的、不知名的冷宮。
    對於此，劉淮哀哀自譚。
    但所有人都知道，對於劉淮來說，能夠保住性命，這已經是不幸中的萬幸了。
    霜風掠過簷角殘破的鴟吻，將最後一片梧桐葉釘在斑駁的宮牆上。
    此刻的劉淮蜷縮在老槐盤虯的樹根間，兩眼空洞，遠處未央宮的燈火透過霧靄投來零星微光，恰似那日他爹劉彥帶著金龍炸裂時漫天墜落的星火。
    守夜的常侍們聞聲縮了縮脖子，年邁的掌事太監望著宮牆上新結的蛛網，那網上還掛著昨日酗酒暴斃小太監的帽穗。
    一陣陰風掠過回廊，懸掛的宮燈突然齊齊熄滅。劉淮醉眼朦朧間瞥見廊柱陰影裏滲出黑霧，霧氣中隱約現出張牙舞爪的人形。
    他嗤笑著舉起手指，"來啊！東境的亡魂！找我報仇吧！"
    話音未落，一片瓦當突然墜落，將十步外的石貔貅砸得粉碎。
    劉淮驟然清醒，他突然暴起踹翻石凳，驚得樹梢寒鴉撲棱棱飛起，仰天大吼了幾聲，最後無奈笑道，“已經是二百四十天了！”
    對於劉淮的臆想，常侍們早已見怪不怪。
    整整八個月，朝廷上的五公十二卿，沒有一人肯為他說話。
    整整八個月，包括他的母後李鳳蛟和他的六位師傅，沒有一人來此探望，他劉淮就好像人間棄子，被肆意丟在這‘蠻荒’之地，野蠻生長，或者自生自滅。
    整整八個月，劉淮未有一絲悔過之心，孤獨和寂寞反而加重了他的戾氣，他東猜西想，種種古怪的念頭和情緒都轉到了心頭，思來想去、翻來覆去，最後，變成了濃烈的恨。
    他恨呐，他恨劉沁和劉瀚兩個老賊無端投敵，他恨東境諸將小覷於他，他恨他的幾位師傅沒有及時出手相助，他恨他的母後在這八個月裏未曾看他一眼。
    他甚至恨太白山的雪，倘若不是這該死的雪，自己也不會沒能發現敵人。
    他最恨的，是他的父王，他這個冷血無情的爹，在他回京竟然沒能給他一絲安慰，竟然想要他兒子的命！
    想到這裏，劉淮提起酒壺，咕嘟咕嘟一飲而盡。而後，他頹然地望著天空，頭腦空白，心如死灰，不言亦不語。
    好半晌，劉淮步履虛浮、搖搖晃晃地走進長滿野草的宮內，守在宮外的常侍們聽到動靜，紛紛露頭，在反複查探之下，紛紛鬆了一口氣：這位小祖宗，終於打道回府了！伺候這麽一位喜怒無常動輒殺人的主兒，真難啊！
    還沒等這些個常侍們暗自慶幸又平安地度過了一天，那虛浮的腳步聲由遠及近，一名膽子稍大的常侍趴在門縫一瞧，又耷拉下腦袋。
    這位大漢帝國的廢太子，再一次坐在大槐樹下，兀自痛飲起來。
    常侍們愁眉苦臉，隻得繼續小心守在宮門，心驚膽戰，不敢離開寸步。
    在這八個月二百四十多天，守在廢太子宮的常侍們，已經死掉了四百七十八位，算下來，平均每天得死倆！
    如今，大漢第一高危職業並不是去做秦漢邊境的邊軍小卒，也不是去做刀尖舔血的江湖殺手，而是做廢太子劉淮身邊的小常侍。
    而說到這些常侍們的死法兒，則非常奇葩，有被下落的宮殿瓦片砸死的，有被木桶裏的洗澡水沁死的，有被毒蟲活活咬死的，還有在茅房如廁無端死亡的，但不管何種死法，他們死亡時的相同點卻隻有一個，都有劉淮在場。
    仔細想想，一個推測便在常侍中間傳開：這些常侍們的死並非自然死亡，而是有些人的刻意安排。而安排一係列離奇死亡事件之人的真正目的，也隻有一個，殺掉劉淮，為東境數十萬冤魂討個公道。
    奈何陰差陽錯，劉淮仍然生龍活虎，受遣陪在他身邊的常侍們，做了他可憐的替罪羊。
    當然，這種陰差陽錯，自然是有人在暗中無聲保護劉淮的結果，至於劉淮這道護身符是誰給的，那便不得而知了。
    對於此番種種，劉淮一無所知，他仍沉浸在夙夜狂醉裏無法自拔。
    人間，真寂寞呢！
    長安夜幕中的這座廢太子宮殿，黯淡一片，與華燈初上人滿為患的其他街巷相比，顯得格格不入。
    雖已入夜，但劉淮卻沒有一絲想要回宮休息的念頭，他胡子邋遢，仍在大槐樹下發呆，時不時端起酒壇，灌上一大口，很少說話。
    天地之間，隻餘他孤身一人，不喝酒還能幹嗎呢？
    劉淮呆呆地坐著，不停地飲酒。四周一片黑暗，剩下來陪伴自己的，隻有無盡孤獨，以及永無止盡的悲涼秋葉。
    駐守宮外的常侍們哈欠連天，想睡卻不敢睡，生怕一睡不醒。
    一陣晚風吹過，卷起一片樹葉，枯黃葉子飄飄灑灑，精準地落在每一名常侍的額頭上，小小黃葉出現詭異波動，閃爍之間，所有的常侍戛然而止，每個人不動不語，好似一尊尊刻畫逼真的雕像。
    這是司馬詔南的成名絕技，封身咒，凡中此咒者，五感盡失、七竅暫封、神魂丟智，與癡兒無異，隻得任人擺布。
    不過，司馬詔南並沒有出現在宮殿門口，取而代之的，是一名神態沉著、雙目如電的青年男子。這男子一身寬鬆白袍，挺直脊背，聳立在宮殿門前良久，方才長歎一聲，推門而入。
    推門的吱呀聲驚醒了門閂上打瞌睡的蜥蜴，青年踏著滿地霜華走來，月白深衣下擺掃過瘋長的茜草，這名青年男子走過一條原本寬闊卻因樹葉鋪蓋而變得窄小的甬道，最後定身在劉淮麵前，沙啞沉悶的聲音，從男子口中傳出，“殿下，臣，來了！”
    劉淮恍恍惚惚抬頭，待他瞧見來人刹那，淚水奔湧奪眶而出，所有的恨意都隨著男子的來到消失殆盡，心中隻剩下滿滿的委屈和憋悶。他也沒有理會來人何事，將手中酒壇遠遠甩出，猛撲到男子懷中，身體顫抖的似秋風中的落葉，大滴淚水斷線似的掉在腳下，嚎啕大哭，“大師傅，您來啦！”
    謝安垂目看著這個曾意氣風發的太子，此刻正如驚弓之鳥蜷在自己腳邊。
    適逢此情此景，縱然平日裏威嚴肅穆、從來不苟言笑的謝安，也無法免俗，麵對劉淮的擗踴號泣，他將一肚子的說教埋在心裏，輕輕環住劉淮，任由他在自己懷中啜泣。
    這個時候，謝安隻是一名老師。
    這個時候，劉淮隻是一個孩子。