沈瓊出自武當，作為長生境界的武夫，他的一手奇門遁甲，玩的可謂出神入化。
    這一夜，李鳳蛟在密室同朝臣密會的所有內容，被沈瓊聽了個清清楚楚，在擺脫司馬詔南的追蹤後，沈瓊便來到了宣室殿，將所見所聞如實匯報給了天子劉彥。
    夜半寧淨，沈瓊離開未央宮宣室殿後，劉彥披著一件薄衫，坐在殿前階上倚欄望月，頭頂一輪明月，腳踏方寸清涼，簷角銅鈴被北風驚動，叮咚聲裏混雜著登基以來金戈鐵馬的餘音。
    這位中年天子舉目遠眺，百感交集。
    人生際遇變幻莫測，一年前的這個時候，苻毅的狼騎還在太白山北麓，他還在為了此生無法與苻毅會獵北境而沮喪懊惱，而今邁步從頭越，劉懿這小家夥居然在劉權生等人的助力下，以雷霆之勢平定了東境之亂，所有的一切都回到了原點，恍若隔世。
    想到少年劉懿英姿勃發的背影，劉彥嘴角不禁勾勒出一絲上揚的弧度。
    他指尖輕撫石欄上凝結的霜花，旋即心中暗歎：雖說是原點，但此原點已非彼原點。
    如今的大漢王朝，內有曲州江氏、嗔州黨、柳州聯盟等世家大族把控一方，這些世家大族如同諸侯一般自立自控，致使王令難達；郭、李兩家外戚勾連地方，蠢蠢欲動；洛陽那邊的宗室在在老劉乾的統禦下如臥虎在側，悄然觀望。
    大漢之外，西域諸國南北分化，以烏孫為首的北道諸國全部臣服與秦國，南道諸國立場不定，局勢變幻莫測；南麵，驃越這幾年勢頭凶猛，已經一統南洲，與秦國結成鐵杆聯盟，對帝國形成包夾之勢；東境一戰，高句麗俯首秦國，在東境對帝國形成了戰略縱深。
    漢帝國已經麵臨四麵楚歌的境遇。
    想到此，劉彥袖中的手指驟然收緊，金絲繡的龍紋在掌心烙下細密紅痕，他不禁微微歎道：帝國內外，已是風雨飄搖啦。
    劉彥臉色變換，最後還是由陰轉晴，他忽然輕笑，笑聲震得十二冕旒叮咚作響：今年，我劉彥才五十有二，如果勵精圖治、保養得當，古稀之年與苻毅戰上一次，爭天下第一，也未可知啊！
    劉彥躲在屬於他的世界裏，一個人幻想著屬於他的功成名就。
    暢想了片刻光景，隨著遠處兩道緩步近前的佝僂身影愈發清晰，劉彥的思緒，從未來回到現實。
    就在剛剛，沈瓊如實匯報了他在長秋無名偏殿外的所聽所聞，劉彥先是驚訝，心中隨之而來又被失落和無奈所籠罩。
    ......
    淮兒是李鳳蛟與他劉彥的孩子，也是名義上的獨子，雖然劉淮此時被自己罷免太子之位，但帝國的指揮棒，遲早還會交到淮兒手上。淮兒當日回京，自己之所以假戲真做陡生殺意，為的便是給國人、也給自己一個交代。
    劉淮的本意原是打算讓淮兒在廢宮之內暫避幾分風頭，從書中好好學一些本事兒，待國人憤恨平息，再找個機會讓淮兒重回東宮，而劉彥自己也借這幾年時間，順路為淮兒鏟除奸猾之人，鋪平帝業之路。
    如果這幾年太子沒有長進，自己也好早作決斷，另立太子，畢竟，大漢的江山，絕對不能交到昏聵之人手中，即便這個人是自己的獨子。
    可時間不等人，鳳蛟太過急於求成，居然在暗中匯聚太子一黨，商定謀劃，雖然陶侃和謝裒出現在太子黨陣營中讓劉彥驚訝，更讓劉彥驚訝的是，這倆當朝元老竟然給鳳蛟出了這麽一個速成的點子，這一事件，打破了劉彥的全盤計劃，讓劉彥有了一種哭笑不得的感覺。
    也讓劉彥懷揣深深地失落。
    劉彥猛然睜眼，久久凝視著遠方的來人，不禁有感而歎：朕曾答應過你，如果你平定了江鋒，便接你入宮，如今看來，孩子，有李家這座大山在，你此生注定到不了長安啦！
    ......
    兩道身影款款近前，打破了劉彥的深思。
    “臣，陶侃、謝裒，拜見陛下，陛下萬年。”
    天子抬頭，陶侃、謝裒並肩立於階下，正低頭拱手，不敢抬頭。
    劉彥嘴唇微抿，輕捋白發，笑道，“兩位愛卿深夜來訪，有何要事啊？”
    兩人也不遮遮掩掩，陶侃直入主題，開口請罪，“回陛下，我二人老而無道，做事糊塗，幹預了陛下家事，為皇後密謀策劃，今日前來，特為此請罪。”
    劉彥看著階下兩人，溫聲笑道，“兩位愛卿，事情原委，朕已知曉，個中緣由，不必再說。請起吧！”
    兩人微微對視，猶猶豫豫地起了身，不敢說話，自古伴君如伴虎，老辣沉穩如二人，也猜不透天子心思，更何況，天子最為厭惡京畿朝臣參與黨爭政爭，這種事情一旦被劉彥知曉，縱使劉彥嘴上不說，這個人的仕途，也便到此為止了。
    麵對聰明且有權勢之人，最好不要玩心機、耍技巧，今晚，陶侃、謝裒選擇了最為直接，也最為有效的方法麵對劉彥：直接認錯！
    劉彥見兩人表情，便知二人心中所想，他索性走下台階，兩手齊動，大笑著拉起兩人，大踏步上殿，“夜半天寒，走走走，隨朕進去說！”
    倆老頭兒隨劉彥入殿，殿內，另一個老頭兒，使陶侃、謝裒兩人大吃一驚。
    隻見丞相呂錚衣冠不整，歪在側案，打著呼嚕，口水不自覺地流在案上，案上已是一團液體，鼻涕泡時不時從他的鼻子裏冒出，那樣子，要多滑稽有多滑稽。
    呂錚的邋遢模樣，令劉彥玩心大起，他上前抓住呂錚的胡子，撚成一絲，往呂錚的鼻孔裏一捅，呂錚一個噴嚏即刻打出，那股勁兒，直接把案上的口水卷了出去，濺了劉彥一臉。
    滿臉口水的劉彥先是一愣，隨後哈哈大笑，笑聲充滿了活力和陽光。
    劉彥繞到呂錚身後，輕拍呂錚後背，柔聲道，“老師，看看是誰來了！”