“保留地”，這是一個位於“觀察者”境內的特殊星球。
    這裏曾經是一個“土著生物保護所”，上邊居住的都是“觀察者”尋來的未開智生物。
    這顆星球原本會在“觀察者”的幹預下誕生出新的智慧生物，但是不知何時，“觀察者”將這些未開智的物種清理了出去，轉而將真正的智慧生物放在了上邊。
    當然，這件事是“觀察者”內部的故事，對於銀河來說並沒有文明知道他們還有一顆特殊的“保留地”星球存在。
    至於“觀察者”準備在這裏幹什麽……
    “……那麽，‘虛擬宇宙’的接入工作已經做好了吧？”
    “就如往常一樣，我們做過類似的事情很多次，並不會在這種低端方麵出現失誤。”
    兩位“觀察者”的土著觀察員交談起了這一次他們文明將在“保留地”星球幹的事。
    他們會像以往那樣，將以百億計數的土著催眠，然後讓他們從沉睡中直接接入虛擬世界之中，進行一次大規模的“社會學實驗”。
    “說起來，這是我們第幾次進行這個實驗了？”
    “……太長久了，久到我們已經忘記了從什麽時候開始的。但從最近的頻率來看，領導者們可能已經找到了方向……”
    “真的嗎？”一位土著觀察員十分高興，他覺得他終於就要從這個枯燥的觀察進程中解脫了。
    “但是……為什麽死在虛擬世界中的土著們越來越多了呢？領導者們是從中發現了什麽嗎？”
    “不清楚，唯一可以確認的是，實驗腳步正在加快，成果也許就在不遠的未來。”
    “……”
    交談到最後，另一位土著觀察員像是想起了什麽似地，詢問道：
    “之前在銀河各地進行的大範圍社會實驗好像也快結束了？我發現最近回到母星的觀察員已經越來越多了……”
    “……從近況來看，應該是的。再加上‘保留地’越來越頻繁的實驗，我認為‘天啟者’的秘密已經被領導者們察覺了。”
    “是這樣嗎？看來我們模仿‘天啟者’曾經的行為、大肆幹預土著文明的進程果然是個正確的選擇！”
    “但是究竟是什麽秘密呢？實在是讓人好奇啊……”
    土著觀察員的交談隨著“虛擬宇宙”的啟動而結束，他們需要在儀器中監控某片土著的行為，在恰當的時候施加暗示，讓那些土著不至於直接從虛擬世界中蘇醒。
    這就是他們一直以來在做的事，觀察一群“做夢”的土著，然後發掘其中的秘密。
    銀河文明們都知道“觀察者”在“看”著整個銀河，但沒有任何人知道他們具體在看些什麽。
    可能是在監視整個銀河的運行，也可能是在記錄某些地方的數據。
    這一直都是獨屬於“觀察者”的謎團，在星際流行的《銀河百大未解之謎》之中，就有“‘觀察者’為什麽總是在‘看’”這樣的疑問。
    其中有一種猜測，就是他們或許是在觀察每一個文明的起伏興衰，同時在期待能有文明與他們產生同樣的發現。
    但這種猜測的認同者是在太少，因為這是在用一個新的問題去掩蓋舊的問題——“觀察者”發現了什麽？
    這樣會引來新的問題，因此在這個問題有一個結果之前，這個猜測隻會被認為毫無說服力。
    於是銀河依然在正常運轉，沒有因為一群土著的失蹤而產生任何異常。
    火種聯盟正在悄悄摸摸地尋找“觀察者”可能遺留在銀河各地的痕跡。
    但銀河如此之大，他們的行為無異於在大海撈針。
    縱然可能真的有什麽不太妙的事情曾經在土著身上發生過，但痕跡也會很快隨著時間流逝而消失，從此徹底消亡於世。
    然而那枚直接摧毀了一個土著文明的行星炸彈一直都像一枚尖刺一樣插在火種聯盟的心中，讓他們十分難受。
    “……希望隻是個誤解吧……”火種聯盟中的每一人，都發自內心地這樣想著。
    他們不想見到榜樣的崩塌，但關於這件事的追尋不可能就此揭過，隻有親眼見到真相，他們才會停下探尋的腳步。
    而這個真相，也隨著“虛擬宇宙”的實驗進展，而即將揭幕。
    “——警報！大量土著生物的意識出現了波動！”
    刺耳的警報聲令監視著這一次社會學實驗的觀察員們開始對比各項數據，並很快發現了異常之處。
    相關的信息很快就傳遞到了“觀察者”的上層，為那些領導文明前進的人們所知。
    “……這一次的成效似乎格外地好，這批土著生物已經意識到他們被困在了‘虛擬宇宙’之中，並嚐試脫離那個地方。”
    “而且從數量上來看，至少已經占到了種群數量的9以上，雖然依然有人不相信他們處在‘虛擬宇宙’中……”
    “……但是為了動搖‘虛擬世界’，那些少數的個體已經被控製了起來，並準備在一個統一的時間一同‘離去’。”
    討論小聲地進行著，最後由一位像是最高領導者的人發話問道：
    “……那麽，他們的方法是？”
    “和以往一樣，集體自殺。他們認為這樣可以導致‘虛擬宇宙’的崩潰，從而令他們從這個地方強製脫離、”
    “但實際上因為與‘虛擬宇宙’接入過深，當他們的意識於‘虛擬宇宙’中死去時，他們現實的軀體也會一同死去……”
    這樣的結果令在場的所有“觀察者”高層陷入了沉默，他們先是互相對視了一眼，最終視線全部聚集在了那位領頭之人身上。
    “……足夠多的實驗已經證明了這個方法的可行性，現在唯一的問題在於——你們敢嗎？或者說、你們畏懼嗎？”
    領導者的話語令其他人都發出了輕笑之聲，他們的目光沒有任何變化，仿佛對此早有預料。
    “……這是我們一直以來都在追尋的事，既然找到了結果，那又怎麽可能會懼怕？‘先驅之人’可不會畏懼這樣的事情。”
    “隻要能看到‘世界的真相’，那又有什麽好害怕的？我們相信‘天啟者’一定也是發現了這樣的結果，並選擇了和我們一樣的道路。”
    “現在唯一的問題不是我們敢不敢，而是其他文明敢不敢。他們會相信這種聽上去就十分荒謬的理論嗎？”
    最終，話題還是轉移到了那位領導者身上。
    被眾人的目光直視，他也隻是笑了笑，平靜地說：
    “……他們或許不會理解，但他們必須服從。”
    人影閃動間，秘密集會結束了，所有人都回到了他們的位置上，準備執行他們的任務。
    而作為集會背景的一個神秘圓球則安靜地保存在儀器之中。
    若是火種聯盟有人在此，肯定會認出這種圓球是什麽，因為它看上去和那種“許願機”非常相似，似乎就是“原型機”一樣的物品。
    它由某種未知的致密材料構成，連“觀察者”都沒能解析出它的製造方法。
    但是借助這個很久以前就發現了的神秘球體，他們終於確認了這個世界的“真相”。