鹹陽的輝煌氣象讓鄙夷秦國的李通古徹底震撼了。
    他之前的印象裏，秦國是不通風化，不懂人倫的，秦人更是蠻夷之屬，凶狠殘忍，不懂禮樂。真的見到了秦國的富庶和繁華，才明白是自己膚淺了。
    聽聞荀無憂來到鹹陽，秦王親自迎接，尊為上賓，光是這份氣度就勝過了其他的諸侯，李通古不得不承認，公孫政的見解是對的，秦國的野心可見一斑。或許，正是這份不拘泥於傳統的野性正是秦國迅速崛起的關鍵。
    鹹陽城西北，崇明堂。
    秦王設宴，款待從崇安學宮來的四人，秦國士子齊聚一堂。
    除了崇安學宮時任祭酒的荀無憂之外，儒家百年奇才孟子輿也被應邀出席。
    孟子輿在鹹陽城外遇到荀無憂，聽說陳真一和聶文正已經趕往西海，在一番取舍之後，選擇跟荀無憂去見秦王。畢竟，他的心思還是出世，既然陳真一已經去了西海，自己就沒必要再去了。
    秦王身穿黑色長袍，肩頭、衣領、袖口皆繡著雲紋圖案，眉宇間自有威嚴，隨和而禮賢下士，崇德而尊崇法度，高坐上席而盡察列座之客，讓人敬服。秦王舉樽，朗聲道：“各位先生，今日在此飲酒，是寡人之幸，更是我秦國之福，如今天下紛爭不斷，黎民受苦，各位先生以為何故？”。
    範逸正襟危坐，微笑著看著秦王。
    荀無憂早年間遍訪各國，所見天下名士、王公貴族不在少數，但對秦王還是心生敬畏。在秦王詢問天下亂局之因時，雖有見解，並未輕言。
    範逸見場上一時陷入沉默，朗聲道：“今日之會，大家可暢所欲言”。
    範逸說完後看向對麵的荀無憂，見他麵無表情，坐得筆直。明白自己這位同窗好友，心有顧慮，淡然一笑，道：“無憂兄，你有何高見？”。
    聽到範逸的話，秦王也轉頭看向坐在右側首位的荀無憂。
    荀無憂本不願在這種場合多言，可是人家既然點名了，也隻能勉為其難，說上一說了，喝了一杯酒，沉思片刻道：“天下亂局始於三家分晉，天子形同虛設，天下大亂，究其因，無外乎土地之爭，民風不古，禮樂不存，其根本在於天子式微，王權無威”。
    範逸笑而不語，荀無憂說了些無關緊要的話，根本沒有涉及核心問題。孟子輿心知肚明，卻也沒有開口。
    孟子輿從心底裏不認同秦國的霸道，儒家仁義為本的核心思想始終是他為人處世的準則。秦國近年來雖有改變，但骨子裏還是崇仰霸權，深受戎狄影響，對儒家之說嗤之以鼻，對周天下所謂的禮樂治世更是不屑一顧。
    秦王惜才不假，但信奉的是鬼穀的算計和法家的嚴律，不可能采用儒家以仁治世的思想，這一點，孟子輿看的明白。
    或許，儒家思想與這亂世本就無用。孟子輿心裏不免有些悲哀，禮樂不存本是事實，可人心仁義還是存在的，霸權能占領土地，卻無法統一人心。而今七國各懷鬼胎，七國人民也在君主的思想的影響下變得反複無常，這儒家學術怕是沒有用武之地了，尤其是在秦國，自己那套人心本善的理論，無疑是一些荒唐學說。
    “君上，各位先生，學生能否說幾句？”公孫政抱拳朗聲道。
    眾人轉頭看去，一位麵色平靜，眉宇間自有一股氣勢的少年期待的看著秦王。秦王微笑道：“範先生剛才說過，大家暢所欲言，你有何高見，但說無妨......”。
    “以殺止殺，乃結束這亂世的首要，治亂世必須要有鐵腕手段，必須統一天下，才能談治，大亂才能大治，如今秦國兵鋒正盛，應該東出函穀，吞並六國，實現大治”
    “以殺止殺？豈不是要生靈塗炭了？”李通古反駁道。
    “亂之根本皆因法度不一，人心存異，要想解決，非要死人不可，死一千而得萬人順治，利大於弊”公孫政說道。
    李通古正欲再說，卻被荀無憂用眼神攔下。
    秦王看著公孫政道：“那你認為現在秦國該怎麽做，才能一統天下？”。
    公孫政看了一眼荀無憂，不假思索道：“遠交近攻，逐一而破......”。
    秦王和範逸對視一眼，驚訝於這位學子的見識，關於遠交近攻，兩人早就談論過。
    孟子輿自始至終一言不發，默默飲酒。
    範逸幾次看向孟子輿，見他愁眉不展，心事重重，也沒有想要說話的意思，也就沒有打擾。
    隨後，眾人又就秦國吞並六國說了一些建議，秦王虛心而聽，時而沉思，時而微笑。
    從崇明堂出來後，李通古不解道：“公孫兄，你怎麽能說出那樣的話來？你知道兩國交戰，受苦的是百姓嗎？”
    公孫政不以為意道：“若不結束這亂世，老百姓將永遠受苦，長痛不如短痛，隻有天下一統，老百姓才有安穩日子可過”。
    李通古嗤之以鼻道：“人都死了，哪還有什麽安穩日子？”。
    公孫政輕蔑一笑，不願多費口舌。韓少卿突然抬頭道：“我認為公孫兄說的對，大亂才能大治，不經生死考驗，人心則永遠不會統一，要想結束這亂世，非有一場徹底的戰爭不可”。
    “少卿，你怎麽也這麽說？”李通古驚訝地看著一向沉默寡言的韓少卿。
    韓少卿突然站住，抬頭看著鹹陽宮的方向，目光堅毅道：“以我之血，換萬世太平，何樂不為？”。
    韓少卿心想在這亂世，普通民眾的生命在君主眼裏根本就不值一提，改變這種現象的唯一辦法就是戰爭，一場統一春秋大陸的戰爭。
    幾人走進一家酒館。
    孟子輿一直麵帶惆悵，荀無憂看懂了他的無奈，淡淡道：“子輿兄，今日不醉不歸......”。
    此刻，也許隻有酒能解決心頭苦悶。十二歲博覽群書，立誌秉承先師遺誌，為蒼生尋求一條光明大道的孟子輿，東奔西走二十餘年，卻不受重視，這份屈辱，讓他心生悲涼，無奈至極。
    荀無憂和孟子輿一杯接一杯，不言不語。
    公孫政幾人看著兩位先生一個勁的喝酒，想勸卻不明所以，隻能不動聲色的看著。
    就在二人微醺之際，一老一少兩個人走進酒館，年輕人一臉苦澀，愁眉不展，還沒坐下就長籲短歎。跟在年輕人身後的老者明白公子的心事，卻也無可奈何。作為質子，他們早就沒有了自由，一舉一動都在秦國的監視之下，一句話說錯就有可能性命不保。
    年輕的公子要了兩壺酒，還不等老者說什麽，就自斟自飲。
    “先生，你說此生我還回得去嗎？”年輕的公子問道。
    老者低頭沉思，半晌之後，神情堅毅道：“公子放心，在下一定想辦法讓您回去......”。
    年輕公子苦澀一笑，道：“秦國欺人太甚，如果回得去，我一定叫他們血債血償......”。喝到興頭上的公子也不管自己是不是身處險境，隻想一吐為快。
    被年輕公子不論場合的言論驚嚇到的老者環顧左右，害怕周圍有秦國的耳目，這種話要是傳到秦王耳中，他們這輩子就別想回去了。
    老者的目光和荀無憂相接，兩人皆是一怔。荀無憂激動道：“元春兄？”
    “無憂兄？”
    年輕的公子抬頭看向荀無憂，一臉茫然道：“先生認得此人？”。
    “公子，這位便是崇安學宮祭酒荀無憂......”老者興奮的介紹道。
    年輕的公子眼裏閃過一道光，連忙起身拱手道：“原來是荀祭酒，熊完眼拙......”。
    聽到年輕公子的名字，孟子輿和荀無憂猛地站起身，對視一眼，拱手道：“公子......”。
    年輕公子淒然一笑道：“兩位先生，在下現在隻是個質子而已，早就不是什麽公子了，二位不必多禮......”。
    “公子怎麽會？”孟子輿有些不解的問道。
    年輕公子搖了搖頭，這段痛苦的記憶是他最不願提起的，長呼一口氣道：“這裏不是說話的地方，如果二位願意，可否到府上一敘？”。
    荀無憂安排三位弟子找客棧住下，自己則跟著楚國公子去了他在秦國的住所。
    四年前，秦國大舉進攻楚國，楚國戰敗，為了和秦國講和，楚襄王就將公子熊完送到秦國為質，並派黃元春隨侍左右。
    說起來，熊完為質已經四年了。在秦國的四年，君臣二人小心翼翼，如履薄冰，生怕熱鬧了秦王，引來殺身之禍。
    楚國自四年前敗於秦國之後，一蹶不振，沒有能力迎回這位年輕的公子，如今又聽說秦王派出大軍繞道巴蜀進攻楚國，他就越發的擔驚受怕，生怕自己這輩子再也回不了楚國，今天索性破罐子破摔，出去喝酒。
    聽到公子的遭遇，荀無憂一陣唏噓，勸慰道：“天無絕人之路，我想公子一定能安全返回楚國的......”。
    孟子輿也附和道：“公子既然隱忍了四年，萬不可半途而廢。山東六國對秦國虎視眈眈，楚國依舊是六國中的強國，隻要楚國還在，秦王就不會殺了公子，終有一天，公子肯定能回得去”。
    年輕的楚國公子臉上露出一抹欣慰的笑容，道：“多謝二位先生......”。