孫鶴年賣主求榮投降景國後，被天元皇帝封為兵部尚書。

    作為降將，這份待遇已經很不錯了。

    但這十年來，孫鶴年始終不太滿意。

    相比吏部、戶部等實權機構，兵部尚書卻是有名無實。

    要知道，天元皇帝從起事到定鼎天下，由他統領的大元帥府，就一直掌天下兵馬大權。

    開朝後，大元帥府改為都督府，依舊牢牢把持著兵權，裏麵的將領形成了一個所謂的勳貴集團。

    再後來，皇帝擔心都督府的權力太大，又改成五軍都督府，權柄一分為五，然而，兵部依舊連一杯羹湯都沒分到。

    兵部兵部，卻連調配兵馬的權力都沒有，妥妥的吉祥物。

    原以為隻能碌碌無為到退休，然而國師謀逆桉，給他點燃了希望曙光。

    看著此後幾個國公侯爺接連被砍，孫鶴年覺得春天要到了，隻要趁機迎合聖意，扳倒這些個勳貴，兵部就能從五軍都督府搶回兵權！

    他找了幾位誌同道合的文官，商議如何給勳貴們挖坑，最終的結果是，碰瓷！

    勳貴們不是很跋扈嘛，那我們就湊上去讓他們跋扈……當然，孫鶴年他們還沒自我犧牲的覺悟。

    但派人去碰瓷，身份又不能太低，否則達不到效果。

    思來想去，孫鶴年就決定犧牲兒子……當然，是別人的兒子。

    兩位侍郎，你們兒子不是很多嘛，送一個人頭唄。

    大家你推我讓，正在膠著之際，傳來了一個捷報：威遠侯府的兒子殺了人，還是尚書的兒子！

    兵部眾官員如釋重負之餘，跟打了雞血似的，正要群起發難，但看到死者是孫傳宗，當即就更激動了！

    孫鶴年也激動壞了。

    兒子祭天，效果無邊。

    淩晨上朝時，他就哭得撕心裂肺、呼天搶地。

    文官們也紛紛呼應譴責，請聖上嚴懲凶手，其中就屬兵部那兩個侍郎最義憤填膺，好似死的是他們自己的兒子。

    皇帝考慮了一番，就下旨召威遠侯進宮，並且讓聖京府尹急速破桉。

    這一下，文官們的心態穩了，威遠侯府的覆滅之日不遠了。

    然而，下午傳來的消息，很快又讓他們的心態崩了。

    殺人凶手並不是威遠侯的兒子。

    孫鶴年欲哭無淚，他兒子這顆人頭白送了。

    但他實在咽不下這口氣，加上心虛，擔心何靖的女兒還會繼續找機會報複，就決定斬草除根。

    聖京府尹是指望不上了，他就親自動手，打算利用何憐香的屍體，逼何惜玉現身。

    到時把屍體的衣裳扒光，往城頭上一掛，看這個妹妹能否沉得住氣！

    心裏流著壞水，孫鶴年看了眼上首位置的威遠侯，微微蹙眉。

    從見麵之時，威遠侯就一直用手托著右側眼角，狀若思考。

    按理說這不合禮數，但他一個二品官員，也沒資格置喙。

    而且勳貴和兵部的關係一向不佳，不給好臉色也正常。

    啜了口茶水，孫鶴年貌似隨意的道：“侯爺，聽聞那娼妓死後，您派人給處理了身後事？”

    威遠侯一眯眼，澹澹道：“確有其事。”

    秦氏補充道：“畢竟人死在侯府裏，還是在祖宗祠堂門口，總歸不吉利，我就讓下人去外麵山頭挖個坑，買口薄棺，隨便給埋了。”

    “原來如此。”孫鶴年意味深長。

    “孫尚書來晚了一步，你要是白天托人傳句話，我就直接把那屍體給你送過去了，平白麻煩。”秦氏的話滴水不漏。

    找茬又沒找成，孫鶴年歎息道：“痛失愛子，反應不及。”

    “孫尚書要節哀。”秦氏裝模作樣。

    孫鶴年放下茶杯，問道：“那下人去了那麽久，怎麽還沒回來？”

    秦氏沉吟道：“嘖，隻怕屍體已經送出去，那下人急著去追了。”

    孫鶴年覺得不對勁，追問道：“侯夫人是把人埋在何處，下官自己去尋便是了。”

    “我也不知道，都是讓下人們隨便辦的。”秦氏一問三不知。

    孫鶴年坐不住了，道：“侯爺，夫人，希望你們能理解下官的心情，也明白自身的處境。那何惜玉乃是薑國餘孽，她的父親和侯爺曾在戰場廝殺，現在這犯婦為報國仇家恨，已經殺了下官愛子，也險些害了侯爺公子，心腸何等歹毒，若是不及早抓拿歸桉，恐怕夜長夢多啊！”

    言下之意，大家都是一根繩上的螞蚱，不如先同仇敵愾，把這威脅給絞殺了！

    這道理，威遠侯夫婦何嚐不懂。

    他們也擔心何惜玉會繼續加害兒子。

    也希望何惜玉能早點落網，永絕後患。

    但通過踐踏一個女人的遺體去誘敵，太損陽德了。

    雖然兩口子不會幹涉孫鶴年這麽做，但心裏麵總歸不齒這種有違人倫的做法。

    更何況孫鶴年當年賣主求榮的事跡一直遭人詬病。

    總之，但凡是人幹的事，孫鶴年是一點都不沾邊！

    “我們何嚐不想斬草除根，但現在這何惜玉不知所蹤，而且也不知道她的虛實，比如，當年從教坊司買走她的究竟是何人？”秦氏一邊搪塞，一邊套話。

    這也是此桉的疑點之一。

    何憐香並未說出當年究竟是哪位買走了何惜玉。

    還有何惜玉又是如何練就了一身本事。

    孫鶴年的表情一僵，變得支支吾吾。

    見狀，威遠侯和秦氏都猜測這裏麵還藏著不可告人的秘密！

    何憐香提過，那個人買走何惜玉的時候，還為此跟孫鶴年扯皮了一番。

    或許，孫鶴年著急要揪出何惜玉，是想滅口？

    “侯爺，夫人，不好了。”

    丫鬟急匆匆跑進來，道：“萱小姐突然身體抱恙。”

    聞言，威遠侯和秦氏顧不得孫鶴年，急忙往內院而去。

    孫鶴年一陣狐疑，懷疑這兩口子是不是在跟自己玩緩兵計。

    這時，一陣風吹進主廳。

    溫度莫名涼了一些。

    孫鶴年的眉梢一動，快速環顧四周，厲聲道：“鬼鬼祟祟的東西，滾出來！”

    沒有回應。

    但孫鶴年的身體已經緊繃了起來，握住椅子扶手的手掌，青筋暴起！

    過了片刻，溫度似乎又回來了，一切也安然無恙。

    孫鶴年謹慎的打量四周，擰眉深思，喃喃道：“難道是錯覺？”

    這一天發生了太多事，喪子之痛下，他的神經繃得格外緊，眼看沒有什麽發現，便懷疑是天氣轉涼，自己神經敏感過度了。

    不過孫鶴年仍有些心神不寧，於是起身走到門口，喊來扈從：“回府。”

    “老爺，不等了嗎？”

    “先回家看看。”孫鶴年沒好氣道。

    威遠侯能乖乖把屍體交給他是最好，如果不交，他大可以從刑部大牢找具形態相彷的女屍作偽，然後引誘何惜玉現身！

    而且他還可以給皇帝打小報告，就說威遠侯對薑國餘孽心存仁慈，哪怕扳不倒威遠侯，也能加深皇帝對威遠侯的猜忌！

    孫鶴年又回頭看了眼，確認威遠侯沒有再出來，就抬腳離開。

    隻是，當他轉頭的時候，一道幽暗的紅芒，沿著地麵像流水一樣快速溜進了那個扈從的身上！

    扈從毫無察覺，陪著孫鶴年離開了侯府……

    ……

    內院。

    一間房裏的床上。

    池晴萱整個人蜷縮成一團，呼吸急促。

    “萱兒，怎麽回事？”秦氏連忙抱住侄女。

    “渾身不舒服，頭暈……”池晴萱無力道。

    威遠侯用食指搭在池晴萱手背的血管上，眸光一閃，道：“血氣有些亂。”

    下一刻，他的臉上露出一絲用勁的神情。

    池晴萱隻覺得一股氣流灌入血管，那股不適感頓時煙消雲散。

    “調理過來了，休息一會就好。”威遠侯抽回手指，然後打量起房內。

    “怎麽會這樣？”秦氏給侄女擦拭了一下額頭的汗液。

    池晴萱道：“剛剛我在窗口看了一會夜色，一股涼風吹來，沒一會就這樣了，可能是著風寒了吧。”

    威遠侯又看了幾眼，一言不發的就走出門。

    秦氏叫後廚燒了一碗紅糖薑茶，喂侄女吃下後，照顧她躺下這才離開。

    一出門，威遠侯正站在院子中央，閉著眼睛，似乎悉心感應著什麽。

    “如何？”秦氏問道。

    威遠侯睜開眼，道：“有髒東西溜進來的跡象。”

    秦氏立時瞪大了眼睛，並且觸動了心思，驚疑道：“莫非是何憐香……不應該啊，她隻是一個普通人。”

    威遠侯沉聲道：“這可不好說。”

    “那現在怎麽辦？要不去請佛門道教的人來看看？”

    “有為夫在，哪裏用得上這些牛鼻子禿驢。”威遠侯不屑道：“我檢查過了，那東西已經不在威遠侯府裏了，而且……”

    他也著池晴萱的房間，道：“那東西隻是擾亂了萱兒的血氣運行，卻沒害她之意，即便我不來，也隻是難受一會就會好。”

    

    “那東西為何如此？”秦氏納悶道。

    要說她感念威遠侯府操辦身後事的恩情，所以沒有害人之意，倒也說得過去。

    可是也沒必要惡作劇啊。

    威遠侯看向了主廳，哂然一笑：“一招聲東擊西，嘿，這下有那軟骨鶴好受的了。”