XX中學……
    XX安全局……
    XX唱片公司……
    入眼所見，淨是標牌曖昧不清的建築，與那過分空曠的街道，梅特龍星人沉默地前進著，偶爾也會聽到遠方的大廈熒幕上投映的視頻音。
    似乎無人監管的屏幕上完全都是什麽都在放。
    時是無聲無變化，宛若靜止畫麵的野外圖景，時而是沒有人出現，僅僅是粗糙動畫的歌曲pv。
    “醒めないで醒めないで”/不要醒來，不要醒來
    那歌詞似是意有所指，讓那梅特龍星人無法安靜欣賞那名為《花冷列車》的歌曲。
    隻覺得無端的煩躁，就連這場雨也是。
    他探出那觸須包裹的手臂，展開手掌以感受那打在其上的雨滴。
    細而疏散的雨絲有著實實在在的存在感，但那在掌心蓄積起來的些微液體又仿佛毫無重量。
    握不住的虛幻，猶若夢幻泡影。
    他理應感到疑惑，理應表示懷疑，理應想起一切。
    可他什麽都想不起來，就連這份無端的煩躁、古怪都隻是短暫地折磨了他片刻後，便已蕩然無存。
    因他已瞧見了一座同樣沒有標名，卻又仿佛打從心底吸引著他的建築。
    XXXXX學院。
    盡管有著頗多的綠化，不僅校門前的通道有著長長的常青樹充作行道裝飾，就連校內也隱約可見群林的風景。
    那樣的建築立在碩大的屏幕宣傳中，卻又不曾標注地址所在。
    但他卻已邁開了腳步，仿佛早已熟稔。
    ——
    “林頓先生，你確定真的不需要幫助？”
    世界的裂口，在某位海產星人別說注意，就算是真的去看也看不到的數千公裏外的半空。
    這裏正是清晨，萬裏晴空無雲，可見下方渺小的都市輪廓與河道與樹海。
    看起來…像是安美區。
    猙獰的惡魔以單臂掛在一道黑紅配色的戰機下方。
    頗有幾分天馬形態的空我掛在格萊姆上的既視感，但就比例而言，這架戰機顯然大上太多。
    不過這兩米六的惡魔也沒有迷你到哪兒去。
    “我希望你以界外通訊的方式幫助我……”而當他看到了遠方風景似乎確實有在收縮後，那眼孔中流溢的黑炎便有了明顯的波動，“閑話少說，我先行動了，轉遠程通訊吧。”
    “…好吧。”同樣注意到了這世界邊界的異樣，懸停的戰機在裂縫中略作上升。
    而鬆手的惡魔，便以自由落體的方式，在萬米高空中直朝大地墜去。
    不過這倒不是他想玩點刺激，因他那眼孔中的黑炎已在高速氣流中微弱飄搖。
    那是這幅姿態下的閉眼特征。
    他已閉上了眼，對比著這個世界與原本世界的空間架構差，以尋求一份仍然能夠適用的傳送坐標公式。
    以加拉特隆的算力，再輔以美菲拉斯的傳送能力，趕在體驗超強G力對翼翅乃至全身的負荷之前，他已睜開雙眼，盛烈的黑焰並非昂揚的鬥誌，而是震驚的愕然。
    但就算是如此，他也沒忘傳送，避免了荒誕的事故理由。
    “喂喂喂，能聽得到嗎？林頓先生？”
    “能聽到，傑斯提斯，我想問個問題。”
    “喔？這麽快就需要幫助了嗎？”超級特工並不意外，像這樣隔著屏幕通訊給年輕人解惑也像是扮演那位有著‘Grid’字段的前輩，令他無比激動，“問吧！隻要我知道的，都會回答！”
    “感謝，那麽我問了——這新世界的基礎結構是完全複刻現實麽？”
    “對！幾乎是完全複刻，那些警官先生們的猜測是這些宇宙人是為了模擬今後的攻打設施，事實上不隻是聯邦，就連整個地球外的世界也是一比一複刻，模擬了一整個太陽係，但現在……”
    “收縮到隻剩地球了，但似乎速度越來越慢。”奧默平靜地接口。
    “對，主機停擺之後，整個數據世界都應坍縮，但現在卻仿佛在濃縮一般。”
    “聽起來像是要孕育出什麽，又像是還剩5%電量的古早手機一樣能撐……”魔人感歎著，端詳著這片熟悉的路段。
    依稀記得，上次見到時，還是一場夢裏。
    但立在雨中時，牽扯的記憶還是古早的現實。
    年幼的孩子立在大廈林立，仿佛能將日光也短暫遮蔽的鋼鐵叢林前，唯餘那設計思路極不合理的大屏幕閃爍。
    哪怕是現在，它們的位置也都如過去那般。
    隻是放送的內容都成了些古怪的東西，像是要把他重新扯進那場荒誕的夢中去。
    沒有人，隻有聲音，沒有活物，隻有機械的運轉。
    就像一款素材不足的半成品遊戲，還隻是做了個基礎舞台。
    而這基礎舞台……
    他抬頭，看向那一直有些吵的屏幕。
    &nething so&n&ny view”/有些事情我完全看不見
    “I can"t d it though I wanted to”/我無法承受盡管我很想這麽做
    “Aways hands stay dripping with rain”/我的手總是沾滿雨水
    “Never gained a sense of things I had to face”/我從未意識到我必須麵對的事情
    迅捷的男聲如此吟唱著，空泛的屏幕右下角有著歌手與製作者的署名：Will Stetson/yuit。
    看起來就像是什麽新曲放送。
    &nix。
    稲葉曇的ロストアンブレラ/lost&nbrella，被改成了全新的風采，清晰迅捷的語速也顯出了唱功的特別，完全可以列入他的常聽歌單。
    但在此刻。
    在這場淅淅瀝瀝的薄雨中……
    “What I"d end up&neday”/總有一天我會放下一切
    “Te knows”/細雨蒙蒙的感覺
    “To&ny eyes witow”/讓我雙眼都沉浸在音樂裏
    “My breath&npened”/我的呼吸被壓抑
    “"Til it&ny td”/直到它扼住我的喉嚨
    原地站了一會兒，已渾身蒸汽升騰的魔人忽然又問：“傑斯提斯先生，會有世界會由一人為中心旋轉麽？”
    問出這個問題時，他心中其實是有答案的。
    某個活著的答案，就在他的事務所與他朝夕相處。
    但要證明心中的猜想，顯然還需要更多的證明。
    “會有，不過那通常需要足夠極端的情感與強大的力量來幹涉並非隻是物質的世界……”
    “力量的話……”霧氣中傳來魔人的話語，“模擬恒常性的寄宿者，有些不可思議的能力是很正常的，並且他們通常缺乏自覺。”
    “至於情感……”
    霧氣中有紅光乍現，魔人的目光鎖定了西區的所在。
    這世界空洞無比，死寂中透著荒誕。
    但除此之外，便盡是某個人的痕跡與影子。
    ——
    沒有。
    沒有。
    沒有。
    空蕩的學院，吵人的雨聲，虛無的感知……
    根本不知道自己在下意識找尋著什麽的梅特龍星人，走在廣場、走在廊道，走在教學樓中。
    沒有海報、沒有課表，更沒有值日安排與黑板報的痕跡，甚至連廣場前的小噴泉，也沒有了那三道雕塑的所在。
    分明是他所期望，卻不曾被賦予。
    已經關閉的服務器豈止不具備生成更多的餘裕，甚至已在逐步壓縮。
    他那本能的尋覓注定落空，尋不到目標亦宛若一頭行屍。
    當然，以他這幅造型踏入教學樓，本也易被認作危險人物的入侵。
    而現在，更‘危險’的入侵悄然而至。
    無數方格匯聚而成的猙獰惡魔，於校門口顯現，踏足其中。
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     本章完