翌日清晨，熊火寶是被客棧夥計喂馬的動靜吵醒的。
    “媽的，還不如一匹馬。”
    看著夥計細心伺候這些馬的樣子，熊火寶悲從心起。仔細想一想，這年頭一個奴隸還真不能和一匹馬去比，馬知道了估計都會不樂意。
    人牙子今天似乎不著急趕路，過了早食07:0008:59）還沒有離開石頭崗的跡象。
    馬棚裏，熊火寶小心觀察著外麵的看守，猜測他們可能在等什麽人。
    至於其他人，除了少數沉浸在悲傷和迷茫當中外，多數人竟然已經接受了自己淪為奴隸的命運。這讓熊火寶不禁感慨人總是那麽逆來順受，這算不算另一種“適者生存”？
    “你說他們會將咱們賣到哪兒去？”
    “這誰曉得，反正都是做下人，去哪兒不都一樣？”
    “千萬別讓我去當兵送死，聽說大巴山北邊兒打得可慘了，巴人都快被殺絕了。”
    “命都捏在人家手上，到時候還輪得到咱們說想去哪！”
    有人哂笑，這人接著壓低了聲音：“你們真就這麽認命了？”
    附近的人彼此目光交錯，沒有發聲。
    “從石頭崗走出武陵山還有一天的路，等到了外麵鎮上，可就真的跑都沒地方跑了。”
    這話撩撥著所有人的心弦，但一時卻沒人搭腔，實在是被打怕了。之前逃跑的，抓回來後生生被他們打斷手腳，骨頭渣子戳破皮肉，鮮血淋淋地丟在林子裏，沒等其他人走遠就能聽到被鳥獸啄食、撕咬的聲音。而且跟他挨在一起的人還要受到連坐，不僅要受一頓毒打，而且接下來一整天都不給飯吃、不給水喝。
    沒有人想當奴隸，但苟且地活著怎麽也比馬上淒慘的死去更有誘惑力。
    眾人恢複了沉默，隻有少數幾人交頭接耳商量著什麽。
    “所有小崽子給老子出來！”
    幾個人牙子提著彎刀來到馬棚外，“五歲以上、十五以下的，都出來，麻溜地。”
    “要毛坨搞麽得？”帶著孩子的都一臉緊張。
    “他娘的都是老子手裏的貨，你管我做什麽！”
    很快所有符合條件的小孩都站在馬棚外，熊火寶和阿鸞也緊張地看著這些人販子，不知道會有什麽等待著自己。
    總共二十三個小孩被帶到前院，熊火寶看到了這夥人的首領，一個裹著頭巾的大胡子。
    “大哥，都在這兒了。”
    大胡子打量著這些孩子，眉頭一皺，“去給他們洗洗，把臉擦幹淨。”
    熊火寶一邊洗臉一邊偷偷打量院子裏的人。大胡子一會兒看看天一會看看院子外，應該是在等人。難道是有買主上門了？但是買主怎麽會來石頭崗這荒山野嶺呢？
    熊火寶聽他們說起過，他們是要被帶到武陵山外的銅鑼鎮去賣的，據說好看的小子和女孩子還要被拉到更遠的白石城去，那兒能賣出更好的價錢。
    熊火寶剛把妹妹露在外麵的臉和手都擦幹淨，便看到客棧院門口走進來兩個人。一老一少，老的看上去起碼有六十，步履穩健卻偏偏拿著根大拐杖，手腕上還有一條白白的手串；小的最多十六七，留著寸頭，皮膚黝黑，瘦瘦的，走近了看是黑裏透紅，顯得很皮實。
    凶惡的大胡子此刻顯得有些謙卑，彎著腰趨步上前，向老人道：“大人，這是我這所有年齡合適的孩子，您瞧瞧可有看得上的？”
    老頭點點頭，直接來到這群小孩跟前。老人每看一個都要用手摸摸對方的頭和脊背，有的還要捏捏肩、掐掐手，有的小孩不知是害怕還是被捏疼了，好幾個都哭了出來，有的還跌坐在地上嗷嗷哭。
    聽到哭聲，阿鸞緊張的抓著哥哥的手，熊火寶捏捏阿鸞的小手，輕聲安慰：“別怕。”
    熊火寶覺得老人的眼神很慈祥，仿佛是個鄰家老爺爺。但那隻抓著他天靈蓋和後腦勺的手卻像石頭一樣硬，尤其是這隻手抓在他肩膀上的時候，仿佛是要把胳膊給卸了，記憶中在正經中醫館正骨按摩都沒那麽疼。
    熊火寶一陣齜牙咧嘴，等老人的手離開身體，他感覺半個身子都是麻的，尤其是被捏過的地方還有些發熱！
    “這三個我要了。”
    等所有孩子都被看過，老人伸手點了幾下，其中就有熊火寶，但卻沒有妹妹阿鸞。
    就在老人丟給大胡子一個小布袋子，兩個人牙子要將其餘孩子帶回去時，熊火寶急了。
    “等···等一下！”
    所有人的目光都集中到這個半大小子身上，就連還在哭泣的幾個小孩都停下來看著他。
    眼見大胡子目光不善，熊火寶趕緊抓著阿鸞開口道：“她是我妹妹，爺爺您能不能連她一塊買了，買一送一。”
    買一送一？！
    老人愣住了，大胡子愣住了，所有人迷糊了。
    老人最先回過神來，玩味地看著大胡子，似乎在等他答複。
    大胡子的臉黑如鍋底，走過來凶神惡煞地看著熊火寶：“什麽時候你能做老子的主了？”
    “買一送一？你問過老子沒有？”
    阿鸞害怕地躲在哥哥身後，緊緊抓著哥哥的衣服。
    熊火寶尷尬極了，也著實害怕。竟然忘了現在自己是別人進的貨，是沒有自由的奴隸。
    “對不起，對不起！”
    熊火寶隻能不停鞠躬道歉，還好大胡子沒把他怎麽樣，也許是因為已經將他賣給老頭了。
    “把其他人帶回去！”
    大胡子一揮手，一個人牙子過來就要拽阿鸞的胳膊。
    “等等，老爺爺，買下我妹妹吧，求你了！”
    熊火寶緊緊抱住阿鸞跑到老人跟前，看著老人深邃的眼睛，哀求著。
    “爺爺，您花了多少錢，我以後打工加倍還給你，不，十倍還給您，我會很勤快，我妹妹很乖的，她還小，我要照顧她，求您了，買了我妹妹吧！”
    阿鸞是他唯一的親人了，他已經失去了所有，他不想再失去這個妹妹。
    如今他繼承了這具身體，也就繼承了這具軀體裏的一切，阿熊的一切經曆都印在他的腦海，與他親身經曆無異，從此阿熊即是他，他就是阿熊。
    老頭仔細瞧了瞧阿鸞，竟然點頭答應了。
    “記住你今天說的話。”
    接下來老頭又和大胡子單獨待了會兒，隨後便帶著四個孩子離開了客棧。熊火寶離開時還聽到馬棚裏那些被帶走孩子的父母在哭喊，可惜無濟於事。
    路上，熊火寶想著自己和妹妹以後可能麵臨的命運。
    一般來說願意買小孩的都是條件還不錯的大戶，隻有這些人才有多餘的財力養著不能幹活的人。對奴隸主來說，從小培養的奴隸更忠誠，可塑性也更強。
    這老頭一次性買下好幾個小孩，想來應是家底不薄。熊火寶幻想著不知有沒有讓阿鸞讀書識字的機會。奴隸社會知識幾乎完全被貴族階層壟斷，普通民眾大多是大字不識幾個的文盲，如果有機會做貴族的奴隸，說不定能接觸書籍之類的。
    熊火寶有些迫切地想了解這個世界的文化知識，阿熊原本的記憶都局限於黃石寨和寨子附近的大山裏，其中還有一些奇怪的內容是他不太了解的，都是些在他看來過於奇異甚至匪夷所思的事情，他希望盡快認識這個陌生的世界。
    熊火寶不知道他們這些人要去哪裏，似乎一直在山林裏打轉。耳邊傳來的獸吼鳥鳴越來越頻繁，光從聲音就能判斷出它們越來越不好惹。一路上熊火寶看見過吉普車那麽大的野豬跟他們對視，然後被一隻更大的鳥給抓上了天；還見過比人還粗的大長蟲對他們一路尾隨，直到老頭將一塊巨石踢成漫天碎石打在它身上才把它嚇跑。
    途中他們路過幾個寨子，老頭在每個地方都要停下來看一看年紀小的奴隸，都是在部落衝突中戰敗被俘虜的，然後挑挑揀揀每處寨子就帶走一兩名，甚至有兩處寨子幾十個小孩裏一個也沒買。熊火寶也看不出老頭買的標準，高矮胖瘦都有。
    “這老頭要把他們帶到哪裏去，不至於買下他們喂野獸吧？”熊火寶胡思亂想著。
    如此一直到第三天中午，熊火寶才看到此行的目的地，他身邊跟他差不多大的小孩也達到了十五個。
    這是一處幽深的山穀，中央溪澗流淌，數十畝梯田層層疊疊，透過鬱鬱蔥蔥的林木，依稀可見十幾間茅廬依山就勢高低錯落著。
    在山穀裏，熊火寶見到了十幾個跟他們差不多大的小孩子，還有一個打扮跟老頭差不多、提著一根竹杖的新老頭。
    來到山穀後，熊火寶就開始害怕。
    本以為隻是被買去做家奴，路上他還安慰自己大不了做一個終生打工仔，除了待遇差一點、地位低一點、沒有節假日，而且很可能這輩子不會有老婆之外，其實也沒啥，心態很重要！
    但是在看到這個山穀的時候，剛調整好的心態有點繃不住了。
    一個藏在深山老林裏、看上去應該是自給自足的小窩點，三十來個十歲左右的小娃娃，還有老頭這樣的高手，這肯定不是簡單的傳銷啊！
    要知道三天日這一路上他們遇到的猛獸猛禽可不少，畢竟深山老林裏十幾個娃娃實在太紮眼，這些禽獸們能不饞嗎！可是無論是又長又濕的巨蟒，還是筋肉虯結的大鳥，抑或是其他猙獰的豺狼虎豹，都被老頭輕易驚退。
    還有老頭身邊那個全程靜默的寸頭少年，一直目無表情不說，每晚竟然都能在這密林裏獨自打到獵物，不是獠牙外翻的野豬就是體型碩大的野鹿，關鍵是完全沒看到他有帶工具！
    如果還意識不到這個組合並非常人，熊火寶就白上市重點高中了。
    現在他們找來這麽些個小孩子，這兩個老頭絕對是要搞事情呀！
    秘密培訓？活體實驗？
    先前聽同行的俘虜說北邊在打仗，自己這些花骨朵今後的命運會是什麽？
    殺手？間諜？總不至於憋著造反吧？
    熊火寶開始頭腦風暴了，因為緊張和害怕，額頭都滲出了好多汗，在這秋天的幽穀中顯得格外與眾不同。
    “你很熱？”
    老頭低沉的嗓音將他瞬間從胡思亂想中驚醒。