今日的天氣並不好。
    黑色的烏雲像是一團肮髒的棉絮，傾軋在所有人的頭頂上。
    栽種在院內的金絲垂槐已經落光了葉子，一隻隻麻雀站在枝頭上“嘰嘰喳喳”的叫個不停。
    寒風打著旋兒拂過整座北安縣府，襯托著冬天的冷寂。
    但是躍山長拳的大院中卻沒有半點寒意。
    所有男弟子清一色的身穿短打練功服，女弟子則紮著發帶，一身長袖長衣。
    穿的雖然不算多，不過每位弟子身上或多或少都有氣血湧動，天氣的寒冷並不能讓他們動容。
    眾人都沒有說話，等待著下文。
    隻見戚誌尚麵色沉靜，雙手環胸，先是目光如炬的掃過每一位弟子，然後才大聲說道。
    “今日召集大家，是有一件差事。”
    “鑒於近期城外寨區幫派爭鬥越發嚴重，縣府衙門準備擴充寨區巡防的隊伍。”
    “城防軍的趙總兵要求北安十四家武館都要選出兩位在館的弟子加入巡防隊，每日值差兩個時辰，可按月領取五斤紅牙野豬蠻獸肉和十兩銀子。”
    “隻是眼下咱們躍山長拳開館才月餘，你們都學藝不精，很難獨當一麵。”
    “但即便如此，我戚氏躍山武館於情於理都不能缺席，否則定會被其它十三家武館所恥笑！”
    “所以我準備從你們中選出兩位佼佼者加入寨區巡防隊，替館當差，也算是在縣府公事上代表躍山長拳的臉麵！”
    戚誌尚忽然不再言語，開始觀望起弟子們的反應來。
    此話一出，眾皆喧嘩。
    北安縣府的巡防隊有十餘支，除了少數差爺以外，大部分巡防隊員都來自於城內的大幫大派以及北安十三家。
    這幾乎是個不成文的規矩。
    隻不過巡防隊也不是什麽阿貓阿狗的勢力都能委派人選的。
    現在躍山長拳既然能夠得到這份差事，那就是說明武館的地位得到了縣府衙門的認可，正式躋身為北安十四家！
    武館當下積累淺薄，戚師要從中選出兩位佼佼者來瞬間就引起了眾人的好奇。
    自古文無第一，武無第二。
    替館當差事小，誰有資格代表躍山長拳的臉麵才是關鍵！
    眾人也想知道究竟哪兩位才是戚師心目中的佼佼者！
    “安靜！”
    戚誌尚再次開口，原本議論紛紛的眾人立刻噤聲不敢多言。
    “我會點出二人，如有不服者也可以上來挑戰。”
    “武者當然要憑拳頭說話！”
    “有爭鬥之心乃是人之常情，你們師兄弟間當然可以互相挑戰，但有一點是嚴格禁止的——”
    “——那便是私鬥！”
    “好了！”
    “宗閑，金竹月，你們上前來！”
    身為過來人，戚誌尚不難猜出眾人的想法。
    他告誡了一句後就直接點出了兩個名字。
    宗閑神情平靜，向前一步後便巋然不動了。
    他的一頭亂發被戚雲燕給剃成了利落的寸板兒，身體也明顯健壯了許多，不再是曾經的瘦弱模樣，有了少年的英氣。
    金竹月從側列走向前來，身後的馬尾辮隨著步伐搖晃，看起來英姿颯爽，步履穩健！
    她在宗閑旁邊五六步遠的的位置上站定，雙手搭在身前，等待戚師的進一步指示。
    現場鴉雀無聲，短暫的停滯了數秒後才爆發出議論聲來。
    “宗閑…宗大師兄也能代館當差？”
    “師父此舉多有不妥啊！”
    “若是說他能代表咱們武館的臉麵，那我餘小石第一個不服氣，隻有鐵虎哥才有這個資格！”
    “戚師果然偏心…”
    “要我說還得是莫少才能代表咱們躍山長拳的男弟子…”
    ……
    眾人的議論聲雖小，但在戚誌尚耳朵裏卻清晰無比。
    他從來都不會阻止大家進行議論。
    俠以武亂禁，武者可以不服、可以大膽直言，隻要不是口出狂言，肆意的侮辱詆毀，他就不會幹涉什麽。
    武者的威名與尊重都是用拳頭打出來的，這些議論歸根結底還得要宗閑自己拿出說法來。
    他既不希望宗閑鋒芒過盛從而半途夭折，也不希望他過於隱忍身藏塵埃。
    “咳咳！”
    戚誌尚輕咳了一聲。
    “看來大家都各有想法！”
    “那麽就來拳鬥吧。”
    “你們若是對宗閑和金竹月替館當差心有不服，可以上前來挑戰！”
    “勝者上，敗者下。”
    他本來嚴肅的表情陡然一鬆，露出了一個耐人尋味的笑容。
    這番話也在頃刻間就引爆了眾人的熱情！
    金竹月在入館前就是鍛體境大成的武者，修習過天鷹爪，尋常小幫派的堂主都不是她的對手，實力可謂是碾壓同期。
    對於她的入選，眾人是服氣的。
    唯一能引起爭議的就是平時低調含蓄的宗閑。
    此時聽到可以進行拳鬥挑戰，眾人哪還按捺的住？
    隻見一位係著額帶，紮著外髻的堅毅少年率先邁步向前。
    他的右眼角有一道疤痕，皮膚粗糙黝黑，雙掌有厚實的老繭，顯然在習武前就已經粗通拳腳了，看似歲數不大卻有一種飽經風雨的滄桑感。
    疤臉少年對著戚誌尚欠身拱手，用粗啞的嗓音說道。
    “戚師！”
    “王鐵虎願向大師兄挑戰！”
    對此，戚誌尚隻是輕輕點頭。
    “可！”
    在他得到許可之後，隊列中突然又走出來一位少年。
    這個少年看起來歲數要更大些，眉心上有一點黑痣，頭戴束發皮弁冠，印堂飽滿，看起來就有一種養尊處優的氣質。
    他便是來自內城莫家的公子哥兒——莫合。
    此前曾練過莫家的九路連環刀，武者境界也達到了鍛筋的地步，雖不如金竹月但在同期弟子裏也算是“高手”。
    再加上莫家在北安城內的背景地位，他能成為館內豪族子弟小團隊裏的頭頭兒也是很正常的。
    本身莫合也是因為偶然聽聞戚誌尚能力壓城東四家館主，抱著玩票漲見識的心思才來這躍山長拳修習武技的。
    “師父，莫合也想挑戰宗師兄！”
    果然，他是不會放過這個機會的。
    “可！”
    戚誌尚同樣點點頭，對此並無意見。
    這時候反倒是王鐵虎不滿了。
    “莫少，宗師兄隻有一位，咱們總不能車輪欺他吧？”
    “要麽就講個先來後到，要麽咱倆就先打一場!”
    這王鐵虎是寨區幫派出身，心大膽大，麵對莫合竟也不怯。
    “嗬嗬，先鬥一場？”
    “如此也好！”
    “要不然宗師兄一個也吃不消，那就沒意思了！”
    莫合哂笑了一聲，言語中並不把宗閑放在眼裏。
    看得出那王鐵虎也是同樣的想法。
    就在他們二人即將達成協議，準備先鬥上一場的時候。
    一直沒有說話的宗閑忽然悠悠開口了。
    “何必如此麻煩？”
    “兩位師弟索性就一起上吧！”