亥時很快到了，錢有才帶著眾人正式出發。
    十人的隊伍中隻有他一人佩刀。
    其餘人右手抓著紅漆殺威棒左手提著油紙燈籠，兩兩結對的跟隨著在錢有才的身後。
    外城區正值宵禁，白日裏熱鬧的街道變得靜謐了起來。
    酒樓客棧大門緊閉，隻有燈籠燭火在搖曳著陰影。
    行走在街道上不時的就能看到佩戴赤色袖章的血殺幫人士，三五成群的點著火盆蹲守在街頭巷尾。
    城東是血殺幫的地盤，他們有著宵禁期間出行的權利。
    當然，名義上這些家夥是在街邊“協防”，實際上隻是在鞏固幫派的控製力。
    巡防隊和這些幫派人士井水不犯河水，甚至在半路上，還有個血殺幫的副堂主拉著錢有才在街邊小敘了一番。
    宗閑和金竹月走在隊伍的最後邊，誰也沒有再說話。
    此前來自金竹月的警告，引起了他的重視。
    事實再次證明了藝術源於生活。
    現實裏的紈絝公子哥比那些前世裏的還要離譜的多！
    “我出手得到了戚師的默許。”
    “隻是區區拳鬥切磋而已，那莫合不至於會費這手腳吧？”
    “可是金竹月的警告也有一定道理，她是幫派兒女，歲數不大，但江湖經驗不少…”
    “不管怎麽，從今往後我都得先防著一手！”
    宗閑在心中思忖著，決定今晚回去就找戚師談一談。
    既然有大腿抱著，他也沒有必要費勁巴拉的想著自己解決。
    等到拳頭再硬一些，這筆恩怨債他遲早會從莫家討回來！
    巡防隊在城東的幾條主街轉悠了一圈後就朝著東城門走去。
    錢有才跟守城的夜值的甲士熟撚的打了聲招呼，隨後小門就被打開了。
    巡防隊從小門出城，首先將趕往最近的耗兒寨區。
    黑夜裏的寨區看不到多少燈火。
    遠處還時不時的有野犬的吠叫傳來。
    陣陣的寒風少了城牆的阻擋，橫衝直撞的拂過大地。
    巡防隊一行人提著燈籠照亮腳下的泥巴小路。
    前方在黑暗中可以隱約看到寨區的輪廓，好似一頭匍匐在地的扭曲屍體，蒼涼而蕭瑟。
    偶爾可以看到路邊有幾處生著篝火的窩棚，幾個衣衫襤褸，骨瘦如柴的貧民蜷縮在一起取暖。
    “咱們以後的巡防路線都和今日一樣。”
    “首先是城東五條主街到廣場，然後就出城前往寨區。”
    “從最近的耗兒寨區一路往東北方向巡視黃土溝寨、地貓兒寨，北到安平河東渠為界，東至耗兒山腳下。”
    錢有才對巡防的活兒頗為熟悉，他解下腰間的小酒葫不緊不慢地喝了一口，抹了抹嘴巴，隨即對著眾人交代了起來。
    三言兩語就把城東方向的巡防區域說的明明白白。
    “這段時間啊，寨區的那些幫派可是越來越不安分了。”
    “竊幫的老鼠好像也在搞什麽動作。”
    “不過咱們卻不用操這份鳥心事！”
    “沿著巡防路線走完一圈就算逑了，隻要不是當著咱們的麵搞事，那些什麽鬼祟貓膩就當個屁直接放了！”
    “真出什麽驚天大事，那也是內城“壯”字營捕頭們需要操心的事兒！”
    這番話基本說出了縣府外城巡防隊的潛規則。
    用通透些的說法就是糊弄。
    走在前列兩個半大小子來自碎心指武館，他們聽到錢有才這麽說，忍不住搭了句嘴。
    “老錢，按你這麽說，咱們巡防就一點兒正事不幹？”
    “我們師兄弟還指望著在巡防隊磨練一下武功實戰呢！”
    這兩個小子的話讓老錢啼笑皆非。
    到底是血氣方剛的少年。
    “嘿嘿，倒也不是一點正事不幹。”
    “咱不是說了，真要是有人當著咱們的麵搞事，那肯定是要出手的！”
    “不過混跡寨區的可都是人精，咱們基本不會遇到什麽事端，說不定還有幫派會請我們喝上幾杯，烤烤火暖暖身子。”
    老錢語氣輕鬆的說道，說完就哼起了不著調的小曲兒。
    眾人恢複了沉默，原本對於這件差事的好奇和憧憬頓時消退了不少。
    在錢有才的帶路下，巡防隊的腳程不慢，很快就進入到了耗兒寨區，穿過一條條肮髒破舊的棚戶巷道。
    宗閑對耗兒寨區並不陌生，無論是那段乞討的日子還是被捏碎喉嚨的王憨狗都讓他對此地有著複雜的記憶。
    經過這些日子跟戚雲燕識文認字，他現在已經知道了當初從王憨狗身上摸出的那隻錢袋裏的紙條究竟是什麽了。
    那是一張入幫的名帖，而那筆銀子則是幫費。
    此前他就聽說王憨狗那幾個地痞準備加入三水幫，現在一切倒是都對上了。
    宗閑輕輕地晃晃腦袋，不再胡思亂想，跟著隊伍繼續前進，同時默默地打量著周圍。
    漆黑的夜幕下誰也不知道究竟隱藏著什麽。
    悠哉的錢有才和單調的巡防很快就讓眾人放鬆了下來。
    不過宗閑身邊的金竹月卻始終保持著高度警惕，她神情冷峻的盯著前方，時而還會警惕的看看身後。
    沒走多久，宗閑忽然耳朵一動。
    前方的巷道盡頭就是耗兒寨區平日裏的市集。
    此刻那兒竟隱隱約約有躁動的呼喚聲傳來。
    “淨蓮出世，極樂無災！”
    “淨蓮出世，極樂無病！”
    “淨蓮出世，極樂皈依！”
    “奉獻蓮主，可享福祿…”
    聲音越發明顯，就連錢有才都停下了腳步。
    他解下腰間掛著的銅鑼。
    “哐哐哐！”
    狠狠地敲了三下！
    銅鑼聲在夜裏回蕩，順著巷道傳遠了。
    敲完鑼之後，錢有才的神情變得嚴肅了些。
    轉身解釋了一句。
    “是淨蓮教…”
    “那些家夥邪乎的很，咱們等等再過去！”
    說罷他就杵在原地，似乎在等待什麽。
    眾人議論紛紛，借此機會小憩了起來。
    “去看看！”
    金竹月忽然放下燈籠，扯了扯宗閑的衣袖，附耳輕聲說道。
    他們在隊尾最末，落下了好幾米的空檔。
    宗閑並沒有動，而是用疑惑的眼神看向她。
    “淨蓮邪教擅於蠱惑貧民。”
    “常以活人火祭的方式來懾服信徒。”
    她的聲音細若蚊蠅，吹出的熱風讓宗閑耳廓癢癢。
    “活人火祭？”
    “你想行俠仗義？”
    他同樣湊到金竹月的耳邊小聲說道。
    隻見金竹月認真地點了點頭。
    這讓宗閑一陣無語。
    每逢亂世總有那麽三五七八個邪教趁機蠱惑眾生。
    世道越亂，邪教的洗腦能力越強。
    通過各種古怪的儀式、集會，輔以發放食物等方式進行傳道，很快就能匯聚出一大群泛信徒，烏壓壓的倒也麻煩！
    宗閑不想多管閑事，所以直接搖頭拒絕。
    見他不願，金竹月輕輕跺腳，後退了幾步，悄無聲息地翻過旁邊的棚戶，眨眼就不見了蹤影。