老道已然油盡燈枯，命不久矣！
    ——這是莫川占據老道身軀後的第一感受。
    他在這具皮囊中，感覺不到半點精氣。
    那枯竭的軀殼，不僅無法滋養魂魄，甚至還在吞噬著他的精氣，仿佛幹涸的河床，留不住半點天雨。
    也隻有大水漫灌，才能恢複幾分滋潤。
    即便莫川得享數道香火，想要滋潤這行將就木之軀，依舊無能為力。
    好在香火之道，如雪山甘泉，勝在細水長流，萬事可期。
    “還能堅持幾日，暫且先附身看看再說！”
    莫川心中忖度道。
    說來也是走運。
    察覺到是身穿的他，正琢磨著重塑肉身之法，沒想到，今兒就撞上一具軀殼。
    也算是提前演練了。
    說起來，這將死之軀，其實也挺好。
    若是血氣太強，易傷魂體。
    若是病體，附人身，等若傷人魂，終究有傷天和。
    “轟隆——”
    閃電過後，屋外雷聲滾滾，大雨傾盆而下。
    “有人嗎？我等路過此地，突遭山雨，可否借寶地暫庇一下雨水？”
    恰在此時，屋外傳來問詢聲。
    莫川正要回話，“哐當！”一道粗魯的撞門聲傳來。
    在水汽湧入中，已經有人闖了進來。
    莫川打眼看去，大概是逆光緣故，以及衍真老道老眼昏花，來人根本看不清楚。
    “這就是一座荒廟，潘兄，快進來，快進來！”
    “既是荒廟怎麽還會有門？”潘兄聲音遲疑。
    “進來再說！瞧瞧你，都要淋成落湯雞了。”
    說話間，一陣倉促腳步聲湧入。
    仔細一數，一共有六道身影，四男兩女，將茅屋塞得嚴嚴實實。
    “還真是神廟啊！這神像是誰啊？”
    “噓，莫論鬼神。”
    “咦，還有香火呢！”
    “那兒有人！”
    眾人進來後，一陣七嘴八舌，在環顧四周中，終於發現了躺在草榻上的莫川。
    “我乃清水縣秀才潘興思，今日與友遊覽華陰山，不想山雨來急，我等急著避雨，誤闖進來，還請道長見諒！”
    其中一人靠近拱手作揖，聽聲音正是最初在門外請示之聲。
    莫川滾動了一下喉嚨，擺了擺手道：
    “簡陋茅舍，各位隨意，貧道身體有恙，就不招待了。”
    潘興思拱手道：“謝道長體諒！”
    在兩人對話間，其餘幾人已經自顧自的拍打身上雨水起來。
    還有幾人使喚著仆人生火烘烤衣物。
    莫川躺在草榻上，視野朦朧的看了半天，終於看出點頭緒。
    這四男兩女中，有兩人為仆役。
    餘下兩名男子，又以“喬公子”為尊，那兩個女子也是喬家的女眷遠親。
    始終客客氣氣的潘興思，大概是搏了個秀才之名，才得與之同行資格。
    “道長請用茶！”
    沒多久，潘興思端來一杯茶水，這是喬公子差仆人煮的新茶。
    本來是打算遊山玩水時，附庸風雅品茗吟詩。
    現在好了，隻能煮著驅寒。
    “客氣了。”
    莫川坐起，大方接下。
    他現在這具身體，需要補充能量，無論是吃食，還是茶水。
    “我觀貴觀曆史應該頗為悠久，道長可是在此隱修？”
    “荒山乞活罷了！”
    “原來是躲著朝廷賦稅徭役！”
    這話是不遠處喬公子說的，顯然他一直支著耳朵偷聽。
    “既然是躲著賦稅徭役，為什麽還修個神像？”旁邊女眷一臉不解。
    “道士免賦稅，不得修個神像裝得像一點？你看這神像，修得端是奇形怪狀，哪點像個神仙？”
    喬公子指著神像一臉得意，自詡看破老道小心思。
    莫川瞥了一眼茅屋正堂那泥塑神像，心想，真是哪裏都是嘴臭欠揍之輩。
    “喬公子此言差矣！朝廷天威赫赫，算無遺策，怎麽可能會容忍這種情況？據我所知，持有朝廷所發度牒，方為正統道門弟子。道長，我說的可對？”潘興思道。
    “大差不差。”莫川回道。
    “敢問道長可有度牒？”喬公子站了起來。
    莫川一怔，終於回過神來，心中感歎，小瞧古人智慧了。
    感情這是一個唱紅臉一個唱白臉，試探他身份呢？
    也對，荒山野嶺的，誰敢獨居？
    “嘻嘻……”
    倏然，茅屋外傳來一陣嬉笑聲，那聲音尖銳若狐，令人毛骨悚然。
    “讀書人的心思就是肮髒，借他茅屋避雨不知感恩也就罷了，竟以怨報德懷疑主人？簡直齷齪至極！老雜毛還不動手？”
    笑聲落，令人細思極恐的催促聲傳來。
    霎時，滿屋死寂。
    潘興思和喬公子麵麵相覷，滿臉駭然之色。
    自打清水縣令拔首而死後，他們便被家中長輩支往鄉下農莊避災。
    今兒也是乘興而起，尋思著在荒山邊緣，尋個妙處，吟詩作對。
    怎料，沒走幾步，竟然迷了路。
    一路兜兜轉轉至此。
    不想，山雨來急，前方又恰有茅屋出現，這讓他們如何不嘀咕？
    沒想到，還真是怕什麽來什麽？
    莫川聞言也是滿心驚詫。
    這是什麽情況？
    難不成這老道於荒山野嶺勾結精怪，做那無本買賣？
    “嘻嘻嘻……真是細皮嫩肉的兩腳羊，老雜毛，你不享用，我可就吃了。”
    在眾人驚疑不定中，茅屋內倏然響起層層疊疊的詭譎笑聲！
    潘興思等人登時被嚇得聚在一起，兩名女眷更是滿臉煞白，疾呼：
    “快走快走！”
    驚呼間，已經有一名女眷，慌不擇路逃了出去。
    “別走，賊人若守著房門，我們豈不是自投羅網？”潘興思連忙阻止。
    然而遲了。
    那女眷剛剛衝出茅屋，頓時發出一聲慘叫。
    潑天大雨如幕如簾，遮住凶案現場，隻剩餘下令人毛骨悚然的咯吱咀嚼聲。
    “唔——”
    僅剩女眷，滿臉驚恐的捂住嘴巴。
    “這——”、“喬舒！”
    潘興思和喬公子更是大驚失色，再也沒了之前的風度翩翩。
    莫川心中也是一沉。
    有咀嚼聲，說明不是厲鬼作祟，而是精怪食人，這對他來說，可不是好事。
    扶鸞老道說過，在相同道行下，精怪要強於鬼魂。
    原因無他，精怪乃天地萬物成精成怪，天生軀殼，聚則成形，散則成氣。
    死後，還可轉修鬼道。
    鬼魂傷人，多是亂人心智，附身拿法。
    這一招對精怪可就不好使了，除非道行甲子，可凝實體。
    換言之，莫川最強手段——無頭鬼，恐將對付不了這食人精怪。
    “嘻嘻……這細皮嫩肉的滋味，可真不錯！老雜毛，再不動手，事後休怪我沒讓你！”
    門外再次傳來嬉笑聲。
    嚇得屋內幾人臉色愈發煞白，盡數蜷縮到茅屋西側，遠離莫川。