壽山鎮盛產山匠！
    蓋因壽山多奇石，稍加凋琢堆迭，便可為假山，深得豪門貴胄的喜愛。
    可謂：其大峯特秀者，不特侯封，或賜金帶。
    因此十裏八鄉多有寒門將子弟送來，做那賣命學徒，討口飯吃。
    若能入師傅法眼，得授技藝，說不得便成離地的炮仗——飛黃騰達。
    以至於山對麵，時有村落聞風送子而來。
    可惜，教會徒弟，餓死師傅。
    凋琢堆迭之藝，老師傅一直守得很緊。
    過來學藝的徒弟，不是上山采石，便是做些瑣碎雜活。
    動輒還有身死之險。
    這不，博彥石記前幾日，便死了兩個學徒。
    據說是上山采石時，一腳踩空，又下意識拉扯同伴，雙雙墜坡而死。
    山中娃娃命賤如草，博彥石記依舊例賠了些銀錢，這事便結了。
    不想，運屍卻成了大難題。
    這兩個學徒家在山對麵，若走官道，足足要走七八日。
    莫說車馬行要價極高，便是付了銀錢，運到對麵，在這流火七月，怕是也生蛆臭了。
    可若走山道，不說山路崎嶇難行，誰又敢背屍？
    嘿！
    你別說，有需求就有市場。
    這世道，還真有吃這碗獨門飯的人。
    人稱：趕屍匠。
    “道長，你說這事可怪不怪？人家運屍不僅不背屍，還讓屍體排成隊，自己走回去！”
    “俺方才可瞧見了，還真是烏泱泱一大串，一蹦一跳，出義莊，往山裏走去哩！”
    那扛鋤頭的好事農家漢，唾沫橫飛的吹噓著，表情既興奮，又有幾分怯意暗藏。
    莫川聞言心生幾分意動。
    如果他沒猜錯，這多半是什麽馭屍之術！
    這要是能學會，怎麽也算得上是一門安身立命的本事。
    “敢問老哥，那趕屍匠走得是哪個方向？”莫川連忙問道。
    “道長這是要追那趕屍匠？”老漢渾身聲音一顫。
    “哈哈，瞅瞅你那榆木腦袋，道長這是要避開那趕屍匠，那群晦氣玩意兒，誰稀罕靠近？”
    旁邊一名青衣漢子哈哈笑道：“道長，俺瞧清楚著咧，他們是朝壽山水橋溪小道去了。”
    莫川聞言連忙拱手：“多謝老哥指點！”
    說著，又看向茶攤攤主：“老伯，茶水幾錢？”
    攤主擺手：“道長客氣，半碗濃茶，不收錢！”
    莫川沒有客氣謙讓，伸手入懷，摸出一枚懾鬼籙，遞了過去。
    “老伯且收著，平日帶著，小鬼不敢近身。”
    “好好好。”
    攤主連忙在襜衣上擦了擦手，這才伸手接過。
    “叨擾了，告辭。”
    莫川拱手，揚長而去。
    “真是稀奇，頭一回兒見夜間趕路的道士。”
    瞧著莫川背影，青衣漢子搖頭間，表情倏然一變：“咦，道長怎麽朝水橋溪方向去了？”
    “道長，那是水橋溪方向，莫走，莫走哇——”
    攤主聞聲瞧去，果不其然，連忙張口喊道。
    昏沉暮光下，隻見那道士抬了抬手，示意聽到了，便一頭紮入茫茫夜色之中。
    ……
    夜色空寂，瘴霧籠罩。
    白日尚有幾分人氣的山野小道，到了晚上已然幽邃成了荒塚羊腸。
    世人嘖嘖稱奇的壽山奇石，隨意堆疊在小道路旁，恍如一座座孤墳野塚。
    在山風呼嘯間，吞雲吐霧，竊竊私語，恍如在挑肥揀瘦。
    “叮鈴鈴……”
    倏然，尖銳的鈴鐺聲，隱隱從深山老林中嫋嫋傳來，令人心髒一緊。
    少頃，濃霧撞碎。
    一道頭戴鬥笠，身穿道袍之人，左手搖著鎮魂鈴，右手持著小鑼棒，在鈴聲相伴下，哐哐有聲敲打著腰間的喚陰鑼。
    “哐！哐！”
    “陰人趕路，陽人回避，要避不避，出事自理……”
    昏沉夜色下，一支詭吊行人綴在敲鑼道士身後，正在那羊腸山道上，徐徐而行。
    隻見這群人皆平伸雙臂，彼此相連成線，步調一致，一蹦一跳而行，場麵煞是詭吊駭人。
    這群人不是別人，正是茶攤閑漢議論紛紛的趕屍匠。
    “大屍命，換換？”
    蹦蹦跳跳的屍群中，傳來一聲試探問候。
    “這才走幾步？時候早著呢，別耍滑！”
    引路的大屍命，回頭訓斥隱於屍群中的少屍命。
    “哦！”
    屍群中傳來一聲悶悶不樂的哼聲。
    “哐！哐！”
    又是兩點鑼聲傳來，大屍命依舊我行我素的敲打著，蹣跚行於山道間。
    “大屍命，別敲了，深山老林，應該沒人了！”
    少屍命聲音再次傳來。
    “嘻嘻，深山老林，當然沒人。”
    一道應和聲傳來，蹦跳的行屍卻陡然停下腳步。
    因為這聲音又尖又銳，仿佛嬌媚娘子，又若冤死鬼祟，躲藏在那鬼影重重的山林裏，不懷好意的瞧著山道。
    “誰？”
    少屍命的聲音，從屍群中傳來。
    “噤言！”
    引路的大屍命訓斥道，連忙從包符中抓住一把符籙灑了出去，同時念念有詞：
    “人來隔重紙，鬼來隔座山；”
    “千邪弄不出，萬邪來不開。”
    符籙灑出，山林似乎為之一靜。
    大屍命側耳傾聽一會兒，見再無妖冶之音，這才放下心來，手操鑼棒，正要敲打。
    “嘻嘻，老道士，你就這點本事？”
    不想，那尖銳的聲音再次傳來，隱隱間還伴隨著一陣鬼祟竊笑，滲人心慌。
    “走！”
    大屍命聞聲臉色一變，不再多言，壓了壓鬥笠，悶著頭，拔腳便走。
    那停下的屍群，再次蹦跳而起，動作慌亂了許多。
    “咻！”
    林中突然飛來一物，啪得一聲，砸在大屍命身上。
    大屍命身體頓了頓，繼續悶頭趕路。
    “想走，留下買路財來？”
    那尖銳之音傳來，林中隨之升起幾點翠綠磷火，尾隨在趕屍匠隊伍周旁。
    大屍命充耳不聞，腳步不停，越走越急。
    “呔！兀那神棍，看刀！”
    怪石嶙峋道旁，猝然傳來一聲叱吒。
    大屍命聞聲戄然扭頭間，便見一道映著慘淡月光的開山刀，橫空劈來！
    一抹寒芒掠過。
    好大一顆頭顱拋飛而起。
    鬥笠隨之揚空！
    淒淒慘慘月光下，卻見一道滿身煞氣的漢子，提刀而立，身旁無頭屍體，搖搖晃晃，噗通一聲癱軟在地。
    “師傅——”
    屍群中傳來一聲急切叫喚聲，隨即便見一道身影竄出，向大屍命奔來。
    “哈哈哈，來得好！”
    那漢子見狀大喜，一個踏步向前，開山刀再次揮舞而下。
    “當——”
    尖銳的金屬碰撞聲響起，卻是那衝來身影下意識抽出一把湘西刀，擋下致命一擊。
    “嘿！”
    不料，這一擊卻讓漢子狂性大發，抄起開山刀再次劈砍。
    這次那趕屍匠有心提刀格擋，卻無力抬起，隻能絕望引頸受戳！
    噗！
    刀入脖頸，又一顆好大頭顱飛起。
    趕屍匠那無頭屍身，在原地晃了晃，最終噗通一聲，癱軟在地。
    此時，林中傳來一陣悉悉索索的聲音。
    草木撥開，一高一矮兩道身影冒了出來，夜色遮掩了他們的容貌，使人看不清楚。
    “老彪子，你也太衝動了，咋不說一聲呢？”
    其中，高個身影抱怨道。
    “說個屁！俺早就說了，這倆神棍敢裝神弄鬼幹這活計，肯定膽大如鬥，不如一刀剁了痛快！”
    老彪子一臉滿不在乎，說話間，還拍了拍開山刀，煞是陰鷙狠戾！
    “行了行了，找錢要緊！”
    其中矮個子身影在和稀泥聲中，已然迫不及待摸屍起來。
    “你們先找，俺倒要看看，這倆神棍怎麽趕屍？”
    老彪子說話間，滿不在乎的走到排成一排的屍體前，用刀戳了戳。
    不想，一刀戳下去，這屍體竟轟然倒塌，順帶將後麵一排屍體全部帶倒。
    撲通通跌落聲，嚇得正在摸屍二人一跳。
    “呸！真是下賤玩意兒，俺說怎麽趕屍？原來是切了軀幹，用竹竿串挑起來。”
    老彪子用刀挑了挑屍體，頓時破口大罵。
    摸屍二人連忙走近細瞧。
    可不是，隻見被趕屍體隻剩下四肢和腦袋，中間全是稻草填充。
    穿上衣服，根本瞧不出端倪。
    兩根長長竹竿，從屍群腋下穿過，將其串成一排，趕屍匠隻需站在中間，便足以輕鬆將一排屍體挑起來。
    想來那一蹦一跳姿態，正是空落雙腿自然搖擺模樣。
    “難怪晝伏夜出，原來全是坑人玩意兒，我呸！”
    “媽了個巴子，咱這也算是為民除害了。”
    幾名攔路悍匪罵罵咧咧，儼然不把這詭吊一幕放在眼裏，堪稱膽大如虎！
    “找錢找錢！”
    “老三，你摸到幾錢？”
    “就一串銅子。”
    “俺才摸到幾文。”
    “莫不是你私藏了？”
    “媽了個巴子，你懷疑俺？”
    沒多久，這三名悍匪便爭吵起來，竟是因為沒摸到多少錢？
    須知，他們可是有備而來。
    據傳，趕屍匠這趟活足有四兩銀子，結果倒好，他們到手不足一貫銅子？
    這讓他們如何不起疑心？
    在一陣罵罵咧咧中，三名悍匪不甘離去。
    山野再度空寂下來。
    隻有滿地殘肢屍身，不知會嚇壞哪個路人？
    “噠噠噠——”
    悍匪剛走，山道深處便戄然傳來一陣腳步聲。
    薄霧蕩漾間，一名年輕道士一臉驚疑不定的步入凶案現場。
    “這是遭了匪？”
    莫川看著滿地狼藉山道，饒是他見多識廣，也是臉色大變。
    什麽悍匪，竟敢半夜截道？
    尤其是還是截趕屍匠這幫撈陰門的道？
    “可惜了！貧道要是不喝那碗殘茶，說不定還能趕上。”
    莫川嘀咕一句，有些遺憾的搖了搖頭。
    他看著滿地屍體，尋思著要不要給埋了？
    有心動手，心裏又有些發毛。
    可不是？
    試想深更半夜，荒山野嶺中，羊腸小道旁，滿地滾落著腦袋和殘肢，這能不心驚膽顫？
    虧他見多了魑魅魍魎，曆練出了一顆大心髒。
    不然若擱在得到饗祭道爐之前，眼前這一幕，怕是能嚇得他大腦空白，心髒驟停。
    “唉！”
    莫川歎了一口氣，咬咬牙還是擼起袖子，從饗祭道爐中取出一根鐵鍁，在山道旁挖掘起來。
    有登抄之術相助，掘墳對他來說，不算是辛苦活。
    不想，正當他開挖之時，一道蒼老聲音突然從身後傳來，令他頭皮一麻。
    “道長，莫挖！”
    他驀然循聲看去，隻見滾落在道邊的一顆腦袋，突然睜開眼睛，一臉慈祥的看著他。