“聽聞國公爺潛心禮佛，小女想親手為國公爺送上誠心禮物，因此小女從兩個月前就苦思作畫。小女筆法生疏，技藝拙劣，還請國公爺多多指教。祝願老夫人和國公爺身體康健、萬事順意。”
    蕭承忠向來修行禮佛，常常四處重金購買觀音畫像來供奉和祈禱。他很是意外，連忙命下人打開畫軸。
    麵前的畫像莊重虔誠，他的目光琛亮，笑意越濃。
    這是一幅觀音菩薩畫像，而且是引路觀音菩薩。對於常常出征大漠、領兵打仗的大將軍而言，意頭極好。
    這幅《引路觀音菩薩像》的筆法雖然有些青澀，不過其線條卻細膩流暢，色彩搭配自然，有形亦有神，神形備至。
    引路觀音菩薩的麵容柔和慈祥，似在溫暖寬容地注視著畫前之人。菩薩身穿玄色瓔珞天衣以示莊嚴，她右手持柄香爐，爐中飄出香煙幾縷，煙中還蘊含五彩祥雲。再往上瞧去，雲中竟然若隱若現勾勒著淨土寶塔樓閣。她左手持白玉蓮華，華上有七彩寶幢，寶幢隨風飄逸，栩栩如生。
    可是無人知道，在那若隱若現的淨土寶塔樓閣後麵，還隱藏著寥寥幾筆的三座尖角小山，這其實是枕石先生特意為自己畫作所留下的獨特標記。
    “好，好，畫得太好了。姚娘子實在有心了。”蕭承忠心滿意足地收下這幅佛像圖，反複誇讚她的良苦用心，還順帶多賞了幾塊大金元寶給阿薇和阿茂。
    老夫人周氏也很滿意，熱忱地拉著她的手問東問西，給她賞了一個晶瑩透亮的翡翠手鐲，還給阿薇阿茂賞了兩把金元鎖。
    眾人側目，紛紛投來試探和豔羨的目光，那支翡翠手鐲可是老夫人的貼身珍愛之物。不曾想這麽多年來，竟然是就輕易贈給了剛入府不久的表姑娘。
    姚蘊麵上笑意盈盈，一副爛漫無邪、人畜無害的天真模樣，心底卻堅如磐石、鎮定自若。她就是要讓府中眾人皆知，她也能把國公爺和老夫人哄得服服帖帖的，她可不是好惹的，識相的話就切莫再隨意來招惹她們。
    蕭秀盈站在後頭，陰鷙地瞪著她手上的翡翠鐲子，心中的憤恨惡毒頓如泉湧，灼熱刺痛一發不可收拾。
    轉眼已至正月十四日，便是最令人期待盼望的上元節了。
    上元節不單單是十五這一日，而且還包括了前一夜和後一夜。上元佳節，普天同慶，萬家燈火耀，星橋鐵鎖開。郎君娘子們紛紛出門賞花燈、猜詩謎、嚐佳肴。東大街和西大街人潮洶湧，熙來攘往，好不熱鬧。
    姚薇好奇地四處探望，緊緊拽著綠芍的裙擺，興奮地要拉著她去前頭看胡人雜耍百戲。姚蘊也不好擾了她的興致，便由著她們去了。
    姚蘊在不遠處的茶攤坐著飲茶，時不時往前眺望，隱隱約約能看清楚幾人興奮拍手的激動身影。
    再次抬眸時，猶如當頭一棒，她的心底驚慌狂跳！
    眼前徒留綠芍牽著阿茂小跑回來，卻是明晃晃地少了個人的，她焦急起身喊道：“綠芍，阿薇呢？”
    綠芍匆匆抹了抹眼角的淚，神色慌張，忐忑道：“娘子，奴、奴婢就是轉個身給茂哥兒擦了個嘴，再回頭時就不見薇姐兒了。娘、娘子，都是、是奴婢的錯......”
    姚茂焦急地扯了扯她的衣袖，哭哭啼啼道：“阿姐，都、都怪我，這前頭人如此多，這、這可怎麽辦呀？”
    姚蘊四處眺望，衣袖下的手緊緊握拳，可是四周人頭洶湧，阿薇不過一個四歲小兒，無論如何都早已淹沒在人群中。她們幾人來來回回尋了半個時辰，可惜一無所獲。
    她冷不丁地抬手壓了壓後背肩胛骨的某一處。從前的傷處已無痕跡，可是小時候的悲慘遭遇如淒冽冰雪猛地灌進她的腦海中，嗆得她喘不過氣來。
    她從前也被人牙子拐走過，幾經磨難，才終於從那吃人不吐骨頭的恐怖地方逃了出來。
    她絕對不能再讓阿薇慘遭荼毒！
    這兩日國公爺去了軍營犒勞將士，老夫人領著大夫人去了相國寺上香靜養，九娘回了外公太子太傅家小住幾日。
    她思前想後，別無他法，隻能再求那個人一次了。
    “咦，姚娘子怎麽會來此處？”蕭安的臉蛋被熏得紅彤彤的，正好在院子裏撩撥著篝火，火星子劈裏啪啦地響。
    姚蘊一把拉著他往前走，哽咽道：“小郎君，六叔可在？我有急事尋他。”
    蕭安還未來得及回話，右側書房的大門砰地一響，一個高大俊朗的郎君已然站在門邊，目光凜凜地望著她。
    她轉過身朝他跑去，眼眸卻不似從前那般清明，摻雜了驚慌忐忑：“六叔，我、小女的阿妹不見了，如今已經過去了一個時辰，還請六叔施以援手，小女怕、怕阿薇不慎入了汙穢之地，再難脫身。求求六叔救救阿妹。”
    他看著下首梨花帶淚的小娘子，挑了挑眉，神色漠然，冷聲道：“我為何要幫你？”
    姚蘊一愣，此話不假，她與他非親非故，他為何要幫她。
    她深吸了口氣，隻用她們二人能聽清楚的聲音，細細柔柔道：“隻求、隻求六叔救回小女的阿妹。日後隻、隻要六叔有所求，無、無論何事，小女必躬身力行。”
    無論何事，無論何事，他當然明白她所說的是何事，不過他就是想逗弄逗弄她，想聽她自己親口說出來。
    “說清楚，能為本將軍做何事？”
    她抬眸看他，心底已把他辱罵了千萬遍。然而她麵上眉眼流光，明眸秋水澄如明月，麵色酡紅，朱唇半啟，嬌嗔道：“房中事，閨中樂。”
    他意味深長地打量著她，抬手抹了抹滿是胡渣滓的烏青色下顎，朗聲道：“姚娘子最好信守承諾。這個忙，本將軍幫你。”
    不過片刻，蕭承毓已下命暗衛細細搜查東大街上的每戶人家，很快一位暗探便來了消息。
    蕭承毓眉眼微蹙，目光淩厲：“暗探來報，說是今夜剛過亥時時分，有幾位哭哭啼啼的四五歲的小娘子被送進了平康坊的撫仙樓。”
    撫仙樓，她心底一驚，怎麽可能會是撫仙樓？