待得將齊姝送至姚府，二皇子蕭楚這才將那些不入流的話本子掃到一側。
    謀士李安進了馬車，便見二皇子正輕輕按揉著太陽穴，顯然是有些煩躁。
    他心下微動，隻坐在馬車右側靠外位置，言語中帶了些調侃，“怎的？齊家三姑娘不美？”
    蕭楚淡淡掃了李安一眼，“美的人多了，她門第太低。”
    李安卻肅了神色，“齊三小姐正與康府議親，此事原也無礙。但那康廣文，是太子的人。”
    蕭楚冷笑了下，“一個三品的翰林學士，一個沒落侯府，即便結親，又能如何！”
    他向來眼高於頂，這些不能左右朝局的人，實是無傷大雅。即便被他那好大哥拉攏再多過去，亦是無妨。
    李安不敢苟同，“我原道也是無可無不可，但上次陛下獵場受驚，王爺可還記得，是誰救駕？”
    “緹騎司新任司都範程……”說至此處，蕭楚麵色變了變，“這門親事，與他有關？”
    李安一臉高深莫測，那範程雖飛身救駕，卻全程戴著一副銀白無臉麵罩，便是如皇子們也無從知曉他的身份。
    眼下這太子插手不顯眼的兩家親事，可是聽到了什麽風聲？
    蕭楚臉色變幻，心中遊移不定。這範程本人，莫非跟齊家有關？
    李安並未言明，隻意有所指道，“無利不起早，太子既想下這盤棋，咱們不妨把棋局擾亂……”
    新雨初晴，天邊晚霞絢爛成錦。
    “明個兒是個好天。”司棋彎腰穿了一雙高邦雨鞋，兀自說道。
    時錦跟著司棋學了半日烹茶，早已有些疲累。她坐在回廊邊的扶凳上，抬眼望了望晚霞，又自低著頭嗑瓜子。
    瓜子是托廚房負責采買的小廝買回來的，並著一些果幹肉脯，一起捎了回來。
    眼見丫鬟們雨天無事，趙大娘提前翻檢出來，特特讓碧兒送過來的。
    知畫也抓了一把，一邊嗑一邊跟時錦聊天。
    她前些日子上了火氣，偏偏又嘴饞得緊，一番瓜子磕下來，整個人的嗓子都跟著啞了幾分。
    “你這樣不行。”時錦掃她一眼，搶下她手裏的瓜子，“上次我把荷葉茶配齊全了，荷葉性溫，有清心火、平肝氣、泄脾火、降肺火的功效，加之裏麵又配了決明子和陳皮，並少許冰糖，你喝上個三五天，保證什麽火氣都消了。”
    知畫聽得意動，趕忙向時錦討要，“好姐姐，快與我拿些，改日我請你吃蓉錦鋪的點心。”
    時錦笑她，“你這是還記著侍墨的話兒呢。”
    上次吃荷葉粥，侍墨就說給知畫帶點心，可這麽些天過去，也沒見侍墨帶回什麽來。他和二爺鎮日裏進進出出，看著忙亂，卻並不知在忙些什麽。
    知畫聽了時錦的話頓時滿麵羞紅，隻拿手去撓她。
    兩人正笑鬧成一團，侍墨正好從角門進來。他手中拿著一隻錦盒，進來便道，“二爺呢？”
    知畫惱他說話不算數，別過頭去沒搭理，時錦隻笑著指了指書房，“二爺今兒個一天都在裏麵。”
    侍墨也不多說，隻瞅了知畫一眼，心道，太陽打西邊出來了，知畫那個女張飛居然也會扭捏。
    侍墨這一進去就是小半個時辰。時錦幫知畫拿好荷葉茶，趁著侍墨出來，又塞給他幾包，這才笑道，“二爺這會兒沒忙吧？能擺飯了嗎？”
    侍墨接過荷葉茶，道了句謝，這才嘻嘻笑道，“盡去擺飯吧。二爺這會兒得空。”
    有了侍墨的話打頭陣，時錦便趕忙著了小丫鬟去廚房提飯。
    不一會兒，四菜一湯備好，時錦便忐著心去請齊二爺用飯。
    她表麵雖依然笑鬧，但內心裏對二爺的畏懼又多了幾分。
    二爺喜怒無常，保不齊什麽時候會發作在自己身上。一想起昨兒個那一海碗薑茶，時錦隻覺得這會兒胃裏還在跟著翻騰。
    好在這次二爺沒說什麽，她隻敲了門，稟明進膳後，書房的門便悠悠打開了。
    齊二爺今兒個因著沒出門的緣故，身上的罩衫是鴉青色家居常服，比之往日的清冷更多了一分懶散閑適。
    他個子極高，低頭看了眼時錦頭頂的發旋兒，這才邁開步子往正房那邊去。時錦趕忙跟上，打起簾籠，伺候著二爺用膳。
    先會兒老太太那邊來人，直接去了灶上，送了兩隻肥美的人參雞來，讓趙大娘整治了給二爺補身體。
    趙大娘直接燉了隻雞，又把另一隻圈在籠子裏，隻等隔日再給二爺做一次。
    除了這道人參藥雞湯，還有鬆仁玉米、燒鹿筋、黃燜魚翅，並一碗金絲湯麵。
    那湯以高湯做底，佐以青蔥、香油，雖湯色淺淡，揭開蓋子卻是香氣四溢。
    時錦一邊布菜，一邊默默吞了吞口水。
    果然富貴人家花樣兒多，食個晚膳亦是花樣多多。
    聽得那道人參藥雞湯是母親的心意，齊墨璟不由得多吃了幾口，又挑了一綹麵，慢條斯理得吃著。
    時錦低著頭，不去看齊墨璟進食，生怕自己一個忍不住，口水跟著流出來。
    齊墨璟緩緩吃完，便坐在了搖椅上。時錦正欲把碗筷收下去，就聽二爺恩賞般開了口，“剩下的，賞你了，就在這吃罷。”
    時錦愣了下。之前二爺可是從未有過什麽賞不賞的，頂多二爺走了，她們幾個小丫鬟分食一下。
    這會兒二爺既然下了令，時錦自然沒有不從的道理。
    她沒敢坐二爺常坐的凳子，隻站著身，端起那還剩了一小半的麵來，撿起一雙未用過的筷子，挑起麵吃了起來。
    烏木漆花踏腳搖椅放置在鏤空隔斷裏，從齊墨璟的角度正好可以看到時錦吃飯的樣子。
    他拿著書淡淡掃了一眼，便見模樣鮮嫩的女孩子噘了唇吸麵。
    她吃得又快又沒有聲息，整個房間靜靜的，臉上則帶著一股子難得的滿足之感。齊墨璟腦子放空，不由得想起一件舊事來。
    他的生辰跟父親的忌日是同一天。因此每每生辰，母親便如忘了他般，從不與他慶賀。他又是早慧的性子，便也從未如其他孩童般期待過生辰宴這回事兒。
    那年他新納了她，後來九月初三為著給老侯爺祭拜的事兒特特跑了一日，腹中水米未進。待得晚間歸家，她為他留了一盞燭火。待看到他，他猶自記得她眼中的歡喜，摒退了旁人，如做賊般從食盒中端出一碗臥蛋的清湯麵。
    “二爺，快吃，涼了就不好吃了。”她雙眼期冀，如盛滿細碎星光的星空。
    他低頭嚐了口麵，麵不知放了多久，早已沒了溫度。那是他平生第一次想哭，如鯁在喉，咽不下，也吐不出。
    猶記得他當時的冷淡。他垂著眼睫，不辨喜怒，“麵冷了，倒了罷。”
    他無暇顧及她的情緒，隻是打那以後，很長一段時間，他都沒有去過她屋裏。
    ……