大夫人頗是費了番周章，特特尋了青年才俊的畫像，一一呈於自家女兒麵前。
    “你且看看，可是有合眼緣的？”大夫人又拿了卷畫卷，置於自家女兒書案之上。
    齊姝最煩母親這般，不由把那畫卷往旁邊掃了掃，“母親這般做派，倒像是女兒嫁不出去般，何苦來哉！”
    隨著她的動作，那畫卷露了一角，顯出一個身穿穿雲紫金甲的英武小將軍畫像來。
    姚氏也心中煩悶，“還不是你那不靠譜的父親，竟將你的親事許給孫氏，我女兒自得尋了千好萬好的夫婿，壓過她才是！”
    齊姝冷笑，“孫姨娘打的好算盤！二哥前日特地使人問了那康文秀，竟是誤將齊婉然認成我來，這才有了滿意一說。雖則我並不喜歡康文秀，她齊婉然亦是可悲！”
    姚氏聽女兒這般說，心中亦是暢快。她的女兒自然是嫡女，哪怕不要的親事，孫氏也當成寶一般攥在手裏。
    一時又想起正事，小心將那卷畫展開，“這是威遠將軍府的淩小將軍，近日因打了勝仗，特從西北寒苦之地趕來。你且瞧著，合意否？”
    因著威遠將軍府鎮守邊疆，禦敵有功，京城多少豪門閨秀都盯著淩小將軍的婚事。姚氏也是托了自己娘家的門路，才得了這卷畫卷，卻被女兒隨意丟在一邊。
    “娘！女兒不喜會武的莽夫！”齊姝擰眉，頗有些嫌惡得瞪了那畫卷一眼，“女兒的未來夫君必得文武雙全才行！”
    姚氏氣急，“滿朝能文能武的，攏共沒幾個！你個業障，怕不是氣死我算了！”
    “怎的沒有！”齊姝借著滿腔孤勇開口道，“我瞧著，二皇子就不錯……”
    她話未說完，便被姚氏急急掩了口，“胡說什麽！二皇子且不說已成了親，就連側妃都有了兩位，你是想氣死我不成！”
    “女兒就歡喜二皇子，其他人，女兒且看不上。”齊姝也表明了態度，一臉倨傲道。
    姚氏到底薑還是老的辣，隻見她心思一轉，麵向女兒，“你且說說，是不是那二皇子對你說過什麽？還是你們有過接觸？”
    女兒自小單純，若非有人鼓動，又怎會生出這滔天心思來？
    聽得姚氏這般問，齊姝的臉上顯出些紅暈來。她自來目下無塵，等閑入不得她的眼。可自打上次二皇子雨天搭手，且不說風度翩翩，隻兩人那般如沐春風的談話，便讓她心中多了些歡喜心思。
    “娘胡說什麽！還不是那次我去祖母家，恰逢雨天，又馬車拋錨，二皇子便約我共乘……”說至此，齊姝一張明媚的小臉微紅，似三月春粉，嬌嬌俏俏，頗有豆蔻梢頭探春歸的妍麗。
    姚氏的心登時便咯噔一沉，忙讓胭脂掩好門窗，又親自坐了她身邊，細細追問起來。
    待得確認女兒無恙，姚氏這才呼出一口濁氣，又深恨二皇子不輕不重的引誘，倒招得自家女兒一副思春模樣。
    二皇子天家皇子，身份尊貴，手握權勢，若真瞧上了自家女兒，怕是直接知會侯爺一聲兒便能給女兒討個名分。
    眼下這般撩撥後又狀若無事一般，豈不是把女兒的名節往地上踩？
    姚氏由是心中生出幾分不喜來。
    可此話卻難言至極，且不說姝兒一副泥足深陷的模樣，單說二皇子行事做派，也讓人挑不出錯來。
    若說隻是雨日的搭手相幫，倒引得女兒一腔情思錯付，哪怕挑將出來，怕是也是自家女兒名聲受損。
    姚氏一時憂愁，亦沒有心思跟自家女兒說道，隻斂了眉眼徑自離去。
    卻說她這邊愁雲慘淡，兒媳胡氏因著自家父親直言敢諫的名頭，在大公子齊天恒麵前很是揚眉吐氣了一番。
    前兒些時候，因著燕兒有孕又落胎的事而積鬱的一腔怨氣一吐，整個人也跟著鬆快了幾分。
    齊天恒雖荒唐，到底愛她那好顏色，趁著胡氏心情上佳，頗是行了幾番雲雨，一時間竟是把鶯鶯燕燕丟到一邊，正是稀罕胡氏稀罕得緊。
    胡氏自然趁此遭好好調養身子，爭取一舉得男，便也就有了立足侯府的根本。
    轉眼間八月廿三，威遠將軍府遺孀向晚晴向各交好府邸遞了帖子，想要廣邀各家名門小姐過府賞花。
    雖則是打著賞花的名頭，實則是趁著小叔子淩堯尚未歸邊，給他相看一門好親。
    各府得了帖子的夫人小姐，俱都使出渾身解數，想要在賞花宴上拔得頭籌。
    姚氏也不例外，為了徹底壓下女兒的一番心思，這次賞花宴她可是費了好一番功夫，不僅著雲錦閣繡娘親自上門裁衣，又打了時新頭麵若幹，各個精巧細致，頗有巧思。
    鳶兒因遠遠見著三姑娘頭上兩尾玳瑁展翅震飛鳳蝶栩栩如生，特特說與時錦聽，眼中盡是豔羨之色。
    “三小姐真真兒是生在蜜罐兒裏了，那般大的蝴蝶簪，我竟是頭一遭見著。先前四小姐頭上戴的蝴蝶墜兒，比之這個竟是小了一圈兒。”
    時錦此時穿了一身半新不舊的綠衫裙，耳上鮮紅如血的紅豆耳墜兒隨著她的動作微微搖動了下，越發襯得她麵若桃花。
    她瞧著四下無人，悄悄點了下鳶兒眉心，“大夫人那是有意給三小姐尋個好郎君，怎的？鳶兒也想要？”
    鳶兒被時錦的話挑的羞紅了臉，卻還是大著膽子道，“鳶兒還小，倒是姐姐，喜歡什麽樣兒的？”
    時錦的眼前忽然出現崔秀才的模樣，因挑著嘴角笑道，“咱們做奴才的身不由己，有功夫想這個，倒不如正經用用功，好多得些賞錢。”
    “那倒是，”鳶兒頗為受教的模樣，不過還是轉向時錦道，“姐姐可還記得杜先生？”
    “什麽肚先生胃先生的？咱們這一日日拘在後院裏，哪裏便知曉了？”時錦隨口應了一句。
    鳶兒見時錦不開竅，便點她道，“杜先生是咱們侯府的賬房先生，年輕有為的，很是得丫鬟們喜歡。我瞧著，那杜先生與姐姐，倒是良配。”
    時錦瞪她，“切不可胡說！等我出府，怎麽的也得二十又五了，又敢肖想什麽。”
    鳶兒也是感慨。她是家生子，因著老子娘在侯府當差，她自記事起便在這侯府走動，頗是識得些丫鬟小廝。
    由是攬了時錦的胳膊，眷戀道，“若不是我家兄長忒愛耍錢吃酒，姐姐給我當嫂嫂倒是不錯。”
    兩人一陣玩鬧，時錦又咯吱鳶兒一番，才讓她歇了打趣自己的心思。
    .
    丫鬟們開著無傷大雅的玩笑，齊二爺此時倒是顧不得了。
    他此時正倚在一處酒樓的二樓，借著那半開的臨街窗牗，於縫隙間瞧著大街上的車馬如織。
    酒樓對麵是一家藥鋪子，禮部尚書陳家的馬車正停在不顯眼的角落裏，一個身穿白色連帽幃裙、以輕紗覆麵的女子抱著一摞藥包，匆匆往馬車而去。
    “這是第幾回了？”他問旁邊一個麵生的小廝道。
    “回爺，這是本月第三回了。”那小廝低著頭，恭謹答道。
    齊墨璟輕挑了下唇角，人心不足蛇吞象，那陳氏二女，倒真是又蠢又毒。