鍾聲一響，午門大開，百官依次進入，葉蘊跟著眾臣過了金水橋，來到了太和殿。
    沒過多久，葉蘊聽到一聲熟悉的公鴨嗓聲：“跪！”
    接著，文武百官動作整齊劃一，掀袍跪下高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    葉蘊混跡於人群中，忙有樣學樣的跟著跪下磕頭。
    “眾愛卿平身！”宇文雍道。
    “謝陛下！”百官齊聲道。
    說完，紛紛起身站於原地，雙手交於胸前、目不斜視。
    宇文雍坐在龍椅寶座之上，深邃的眼眸在百官中來回巡視，最終在緊靠殿門的位置看到穿著大理寺朝服頭一點一點的葉蘊，頓時覺得有些好笑。
    似是怕被百官發現他的異狀，視線在葉蘊身上稍作停留便轉到其他地方，宇文雍開口道：“眾愛卿誰有本可奏？”
    “回皇上，臣有本啟奏。”
    迷迷糊糊中，葉蘊好似看到前排有個身影動了動，接著她又聽到宇文雍說了句鄧愛卿請講，至於後麵的事......隻能問周公了。
    等她從困頓中清醒過來，剛好趕上眾臣退朝行禮，隨眾臣行了禮，葉蘊站在原地舒展了一下身體，剛要往殿外走，便被人從身後喚住：“長公主請慢。”
    葉蘊回頭，原來是薊氏父子，當即笑道：“薊大人、薊少卿，以後在薊大人手下幹活，難免會麻煩大人，還請大人不要太介意才是。”
    “長公主嚴重了，能讓長公主來大理寺幫忙，實屬是老臣之幸！”薊良道。
    “能幫上大人的忙，本宮也很欣慰。”
    “長公主如此說，那老臣也不客氣了，眼下確實有樁棘手的案件急需處理，案件始末還是等回了大理寺，老臣在與長公主細說。”說到案件，薊良臉上多了抹凝重。
    “事不宜遲，我們即刻前往大理寺。”
    “長公主請！”話落三人火速趕往大理寺。
    再見大理寺，葉蘊心情難免有些複雜，畢竟當初她初來乍到的第一晚就是在大理寺的監牢中度過的。
    大理寺門口，薊子真見她盯著牌匾發呆，有些不解道：“公主在想什麽？”
    葉蘊笑笑道：“無事，走吧。”
    三人剛進門，就見寺正麵色匆匆而來：“薊大人出事了！”
    “何事這般驚慌？”
    寺正滿臉急切靠近薊良在耳邊耳語幾句，薊良神色大變：“在哪！”
    “就在後院。”
    “突發要事，子真，你先帶長公主去議堂，公主，老臣去去就回。”
    葉蘊點頭道：“正務要緊，薊大人自去便可。”
    議堂在大理寺東跨院，是少卿平日裏處理公務之所，議堂內分設兩張桌案，中間用隔斷隔開，葉蘊見靠外的桌案上堆積著許多卷宗及筆墨，便徑直往裏走去。
    裏麵的桌案相對外麵那張來說，桌麵整潔了不少，右上角擺著筆架，架上懸掛著四根粗細不同的毛筆，旁側是硯台裏麵則斜著一塊研磨器、再往過便是盛著墨的器皿。
    葉蘊繞過桌案坐到椅上，看了眼薊子真道：“煩請薊少卿將薊大人所說之案的卷宗拿過來。”
    “長公主稍等。”說完薊子真去到自己的桌案前，將最上麵的卷宗卷起，繼而走到裏邊遞給葉蘊：“公主，此案細枝末節都寫在裏邊，此案本該由京兆府負責，但因一個月內失蹤人數不斷增多，京兆府遲遲沒有頭緒，因而將其轉到大理寺。”
    薊子真說話間，葉蘊已經打開卷宗細細看了起來，卷宗上記載永安二十六年六月二十五日，有一名叫翠娥的女子報案，聲稱丈夫李二於六月二十日外出後再沒回來，她擔心丈夫安危因此前往京兆府報案。
    葉蘊繼續往後翻閱，沒想到之後全是失蹤人口報案記錄，從六月二十五日算起，到今日，也就是八月初六，不過一個多月的時間，帝都失蹤人口高達七十八人，且全部都是正值壯年的男子。
    葉蘊放下卷宗，不由感到詫異，若說失蹤的是女子她還能理解些，可偏巧都是壯年男子，當真是怪異！
    “報案之後，官府可有到報案人家中走訪排查？”葉蘊抬頭看著薊子真問道。
    “據京兆府說，事發當日便已派人下訪，但均無結果。”薊子真道。
    聞言，葉蘊重新卷起卷宗將其放到一旁，起身邊走邊道：“薊少卿可有事？”
    “公主有何吩咐？”
    “陪本宮去趟柳石坊。”
    若他沒有記錯，這柳石坊便是第一位報案人的居住之所，長公主是想親自走訪麽？思及此處，薊子真神色變了變，父親說的是，薦人品人應基於當下，以長遠的眼光來看待，這長公主的確是今時不同往日。
    這般一想，薊子真看向葉蘊的眼中多了抹尊敬：“下官遵旨。”
    從大理寺出來，葉蘊並未直接去柳石坊而是帶著薊子真去了成衣鋪。
    在薊子真不解的目光下，葉蘊掏出一錠銀子擱到櫃台上道：“店家拿兩套男裝出來。”
    那掌櫃見葉蘊出手大方又是穿著官服立即點頭哈腰道：“大人稍等，小的這就去拿。”
    不多時，掌櫃抱著一白一藍兩套衣服出來，麵色有些為難道：“大人來的不巧，符合大人身形的衣服，就隻剩這件白色的了。”
    “無妨，能穿就行”葉蘊順手接過那件白衣道：“你們這兒可有更換的地方？”
    “有的有的，兩位大人裏邊請。”掌櫃將二人帶到裏間，不巧的是，裏麵一次隻能容一人進入。
    掌櫃看了看兩人，擦了擦頭上的汗小聲道：“小店簡陋，還請兩位大人見諒。”
    葉蘊看了眼掌櫃道：“店家先去忙吧。”
    “是，大人。”
    臨走前，掌櫃將手上的衣服遞給薊子真。
    掃了眼薊子真手中的衣服，葉蘊道：“不如薊少卿先請。”
    “下官不敢，公主先請！”薊子真拱手拒絕道。
    見如此，葉蘊也沒推辭，當即進了裏麵，不多時從裏麵出來，手上還抱著朝服：“薊少卿，本宮在外麵等你。”
    “是。”
    再次回到櫃台前，葉蘊將手中的朝服放到櫃上並掏出一兩銀子道：“店家，一會兒麻煩你連同那位公子的衣服一起打包好送去大理寺，這銀兩就當是你的跑腿費了。”
    聞言，掌櫃笑的合不攏嘴：“大人放心，小的一定將事情辦好。”
    說話間，薊子真從裏邊出來，別說這店家眼光不錯，這身衣服穿在薊子真身上頗有幾分玉樹臨風的味道。
    葉蘊微微頷首道：“走吧。”