被聯絡儀式喚醒的惡魔，稍微感受了一下柯黎的氣息，語氣明顯沒那麽嘲諷了：
    “嗬，好一陣子不聯絡，還以為你這家夥死在哪個角落裏了。”
    “看來你最近有點走運，終於脫離了雜魚的層次，擁有了一定的惡魔力量。”
    “別得意得太早，我可沒有誇獎你，隻是看著新生惡魔的成長，有些感慨罷了。”
    柯黎也不和這家夥嚼舌頭，冒泡聯絡刷個存在感而已：“除了這件事，我也成為了勇獵教會的成員，雖然沒有入職編製，隻是認可掛名而已，不過拿到了教會徽章。”
    “隻要我能夠晉升到中序列，擁有自己的惡魔形態，應該就能去惡魔王庭。”
    說到惡魔王庭，這家夥意外的沒有什麽特殊反應，仿佛這一切是理所當然的：
    “哼，等你有資格進入惡魔王庭的時候，沒準你可以站在宮殿外的餐桌邊上聽父神講話，看著長輩和惡魔親王們大快朵頤吧。想要列席入座參加盛宴？你這還差得遠呢。”
    柯黎一時無語，不太理解這惡魔又在搞什麽牢騷式的嘲諷。
    他隻是有點好奇惡魔族的生存狀態，以及惡魔序列為什麽能夠“洗白”轉職成勇獵教會，又為什麽能和其他正神搞在一塊掌控局勢，所以想多了解情報一點點。
    不過看惡魔這態度，應該也是沒打算細說，單純講出來吊個胃口罷了。
    “總之這件事是通知你一下，要是有什麽事情想要做交易的，有空再聊。”
    惡魔那頭很冷淡地主動掐斷通訊，柯黎這邊也忙活起來。
    不管是盜夢空間的規劃，還是最近的路程和安排，都需要花時間和精力。
    他的紳士禮服都破爛得不像樣，還得從戰車裏拿出一套探險服裝湊合穿。
    最主要的是，戰車被這一波離奇事件給整壞了，沒有零件的話拿出來也沒法用。
    “我突然意識到自己有點後悔，裝逼裝得太灑脫，沒有請教會的人幫忙搞點戰車零件，這方麵還得耽誤不少時間，嘶，也許我當時不該回答得那麽堅決的……”
    “不過不想和獸盔罐頭一起回去，也是不希望被那座城市的職責給束縛住吧。真回去以後，他們的辦事態度我還算喜歡，人情往來又難以拒絕，沒準真會被勸留下來。”
    “套路，都是套路。這件事的收尾工作，還是讓他們自己去頭疼吧。”
    既然戰車和財產都在，隻是略微受到一點損失，柯黎也就不再打算多呆。
    再多一天的時間，勇獵教會沒有再派人來挽留。
    休息吃喝並恢複精神狀態，柯黎踏上了前往猛獁之角的道路。
    啊不，是先去下一座城市購買金屬材料，先把戰車修好再動身上路。
    當年，他也是這樣孤獨上路，背著僅有的錢財，憑著一股信念驅使離開了故土。
    現在，去猛獁之角的心情又有很大的不同。
    是有點好奇法蘭德、恩佐他們這段時間的生活經曆，也想知道曆史迷霧的彼端，有沒有更完美的儀式資源，能否讓自己晉升序列16，然後趁熱打鐵探入序列15。
    此外，柯黎也有許多大膽的想法和靈感想要嚐試，正好也需要猛獁之角那樣的地方。
    離聯合雙城再遠一些，便能感到這個世界的信息傳播，依舊沒那麽順暢。
    聯合雙城裏出現異常事件，已經是三天前的舊新聞了。但到那些小村子和小鎮上，他們口口相傳的故事版本才剛剛傳開，並且成為酒館裏人們津津樂道的談資之一。
    好不容易花了些時日，把戰車的零件配件和鍾表重新補上，這故事還是延遲感人，聽吟遊詩人吹得耳朵都吹出繭了，也隻能說普通人的見識眼界確實限製巨大。
    不知不覺的忙碌中，一年的時光又到了夏季。
    隻要天氣稍微暖和一些，通往北方的道路，商人們的行商隊伍，就能組成一條連綿不絕的風景線。
    獅鷲帝國擁有諸多海洋與河流的港口，而高山堡壘和雪域則沒有這樣的優勢。
    有傳言說，高山堡壘也有計劃拆除猛獁之角，將這塊飛地的領土權拿去交換帝國境內的港口領土，繼續把生意做大做強，在每個帝國都建立屬於他們的“黃金港口”。
    不過因為很多國家，在領土權方麵是麻煩話題，不像四處遷徙的獸人族、毳人族那麽隨遇而安，很多國家的人種既排外又排內，所以這方麵很遺憾的沒能達成共識。
    “真要是建了黃金港口，帝國境內又有蒸汽列車，和其他冒險家碰頭出海也怪方便的，他們真的是想正兒八經的做生意，而不是搞什麽離譜的海盜搶劫勾當嗎？”
    麵對柯黎這位客人的提問，吟遊詩人也是笑笑不說話，用新的問題來回答舊的問題，帶領大家一起做夢：“假如真有這麽一天，我們登上出海尋寶的蒸汽戰艦……”
    那你一定會被風浪、迷霧、低語、極端惡劣天氣和神出鬼沒的怪物搞到精神崩潰！
    普通人還是呆在正神正教編織出來的現實中吧，恐怖詭異的非凡領域並不適合你們。
    隨便攤上個古老者之類的瘋子，這輩子就徹底完蛋，搞不好連醒悟的機會都沒有。
    柯黎在心中吐槽了幾句，在場的都是普通人，他便舉杯痛飲、落杯離去。
    在戰車上安心趕路無事可做時，他也摸出一副嶄新的塔羅牌，做做靈感冥想。
    不經意間，他想起巴特墨菲。
    這倒黴孩子作為命運轉折點的觸發者，他的命運和變化，似乎被有意地掩蓋了過去。
    “想要確認巴特的狀態，還得從聯合雙城的秘境開始調查。”
    商隊紮營守夜的夜晚，柯黎進入聯合雙城秘境。
    那天召喚儀式引發的異常現象，火山爆發般的光影纏繞，似乎還殘留在秘境之中。
    隻是因為柯黎有意地避開了人際往來，也沒有來得及做做同伴結交，因此出現在聯合雙城中的路人，幾乎少得可以忽略不計，幾乎就是一座空蕩蕩的幻影之城。
    “看來是認知方麵的特性，因為我舍棄並拒絕了那些人，所以城市裏幾乎沒有幾個路人，僅有的幾個人影，也是大眾臉譜化的印象合集，放在哪裏都沒違和感的路人臉。”
    “秘境時間線上，這又回到了人們湧入城市洗劫後的夜晚，因為那一刻我做出了改變命運的選擇，所以它存在某些特殊的認知意義，以此構建成為‘起始點’。”
    “真實又空洞的城市，就像那一刻的內心感受一樣，一切都是無意義的虛空。”
    柯黎自嘲一笑，在秘境中閃身移動自由傳送，來到被洗劫一空的店鋪附近。
    在這裏，他看見巴特跪在地上，泣不成聲，一種強烈的意念糾纏從他身上散發。
    一部分，是巴特自身的糾結和掙紮：“我真沒用，自以為終於可以掙脫命運的漩渦，可是到頭來什麽都沒做到，要是基德先生在這裏，他會怎樣看待我？”
    一部分，是巴特醜惡又不想自我承認的真實想法：“我太自私了，我怎麽可以隻想著保全自己，基德先生是我重要的恩人，而我現在卻隻想著爸媽交給他的錢藏在哪裏，有沒有被人搶走，我還有沒有拿回來的機會……”
    令人詫異的，破碎的玻璃櫥窗和鏡子之中，反射出了“基德先生”模糊破碎的身影。
    它居然用著一種和柯黎完全一樣，但又冷漠到冰點的聲音，向巴特發出嘲笑：
    “所以呢？你呢？你當時不也一樣，隻是站在那裏看著而已嗎？”
    巴特似乎在精神刺激之中，出現了情緒崩潰，他徒勞地抓著鋒利的玻璃碎片，想要解釋卻又陷入糾纏：“不是的，我也不希望事情變成這樣，我還沒有報答……”
    鏡子裏的基德先生冰冷嘲笑：“承認吧，你就是那種卑劣的人，你和你曾經瞧不起的父母和那些愚民，本質上沒有任何區別！”
    “鼠目寸光、胸無大誌，嘴巴裏說得好聽，實際行動都是懦弱、膽怯和背叛！”
    巴特的臉色一陣白一陣紅，他努力地尋找著理由辯解，一邊又模仿著鏡子裏人影的語氣，麵目扭曲地嘲笑著自己，甚至開始想用玻璃碎片自殘，但又沒有那種勇氣。
    這一幕把柯黎都看懵了：“搞什麽？巴特這小子有心理創傷和精神疾病嗎？”
    “不對啊，我對他做過各方麵的鑒定，他之前都很正常，這是觸發了PTSD？”
    “不然為什麽他會在聯合雙城的秘境裏，搞出這麽一套摸不著頭腦的危險舉動？”
    光影和燈火破碎模糊，巴特在瘋狂的自我拉扯中，身體逐漸傾斜並靠近破碎鏡麵。
    這一刻，柯黎看見鏡子中的基德先生虛影，似乎也朝著巴特慢慢地伸出了雙手。
    一副它正在逐漸突破那麵破鏡子，從虛幻滲透到現實世界的詭異畫麵。
    “我居然完全不知道這件事，而且教會的人也沒有告訴我？”
    柯黎皺起眉頭，他本以為之前的事已經夠離譜了，沒想到還藏著個更離譜的。
    就在巴特精神渙散，快要貼近那麵鏡子的時候，一個聲音打破了巴特的異常。
    這一瞬間，柯黎感到所有的思維都活絡起來，一種命運交錯的感覺油然而生。
    鏡子裏的虛影，似乎發出了一聲冷笑，迅速化為朦朧的水霧，合理消散。
    那是一個身穿米白短袍，用冒險裝束和麵具披風將自己遮蔽起來的高塔使者。
    他從陰影中浮現身形，就這麽自然流暢又姿態頹廢地站在破碎的燈火之下。
    他一定非常精通隱藏和遁匿，以至於大戰後的教會成員，都沒有意識到他的存在。
    而這樣的高塔途徑強者，似乎也沒有意識到巴特剛才在和什麽玩意兒拉扯交流。
    “生活和命運總是充滿荊棘和痛苦，明明是活力四射的年紀，內心卻衰老枯萎得像個老頭一樣，理想和自尊對一個人的摧殘程度，確實不會比歲月差上多少……”
    “哈，我也不知道我是不敢來這裏一探究竟，還是想自欺欺人的說一句來晚了，隻好趕在這曲終人散的離場時分，戴著麵具朝你說說話，希望能讓自己得到一絲安慰。”
    “我能理解你的痛苦，也能體會你的煎熬，這是無力反抗命運的失敗者的共同悲哀，一次又一次的輪回隻是痛苦的重現，說完全不在意的，又怎麽可能輕易放過自己呢？”
    “所以，請收下我的這份愧疚，當你需要力量時，就改變這張卡牌上的畫麵吧。”
    柯黎順著他的手勢看去，那張色彩斑斕又活力四射的卡牌上，描繪的正是……
    愚者。