風瀾獵殺一頭鬼影山貓，花費一個時辰。
    意識到已較深入厭火島，立即決定離開。
    三階妖獸，已是相當不錯的收入。
    忽然，一抹白光映入眼簾。
    風瀾輕輕一躍，來到一堆廢墟前。
    這是鬼影山貓的棲身地，大戰後，變成廢墟。
    風瀾快速挖掘，掏出三顆水桶一樣的白色石頭，分辨不出是什麽靈材，決定帶到金虹殿，問問見多識廣的同門。
    金虹殿，人很少。
    “唔。”青年人凝視風瀾取出的一顆怪石，“這是厭火島上特有的海獸蛋。”
    “這種蛋，可以說很珍貴，也可以說一文不值。
    究竟值或不值，要等到蛋殼破裂，內裏孕育的妖獸落地，才能確定。
    如果師弟要賣給金虹殿，金虹殿隻能按慣例的五顆靈晶收購，再送往獸堂。
    如果師弟直接賣給獸堂，也是五顆靈晶。
    曆來，同門都會選擇自己孵化，賭運氣。
    隻是，究竟會孵化出什麽，誰也無法保證。
    宗門有明確記載，被厭火島上的海獸蛋孵化出的凶獸殺死的人，多達十一人，致殘或被異化的六十三人。”
    風瀾聽青年人說完，暗自倒吸一口涼氣。
    “那就不賣。”
    風瀾做出選擇，完成鬼影山貓與幾株低階靈材的兌換，回到洞府，憂心忡忡地看著三顆水桶狀的醜陋的“蛋”。
    他做出一個不可理喻的抉擇，用小斧將海獸蛋砸開。
    第一顆內裏伏臥著一匹灰色小馬駒，呼吸均勻，好似正在冬眠。
    第二顆內裏裝滿五顏六色的碎石頭。
    第三顆內裏是兩隻頭尾蜷縮的小動物，仿佛披著一層白色細密的羽毛，似豬非豬，似獅非獅，似鹿非鹿，尾巴像牛尾巴，爪子像偶趾牛蹄。
    “這樣就安全了。”
    風瀾為自己的英明決策開心。
    他沒有急著處理小馬駒與兩隻醜陋的小動物，將一顆紫黑交織的小石頭放進香爐。
    須臾，香爐裏飄起紫黑色的煙。
    風瀾無意間吸入一口，像是喝了一口最濃烈的辣椒水，全身快要被熔化，眼睛湧出粘稠的“黑血”，很像一層汙泥。
    三隻小動物呼吸到紫黑色的煙，平靜的小腹開始顫抖起來。
    它們就像是正在進食。
    風瀾將香爐放好，盤膝打坐，吸一口紫黑色的煙。
    任由雙眼湧出粘稠的“黑血”，肉身越來越清爽，好似清風拂山崗，閉目遙望，星垂平野闊，月湧大江流。
    一個時辰後，風瀾有一種羽化縹緲的空靈輕爽感。
    仿佛，體內蘊藏的汙穢之物，排泄一空。
    運轉風雪經法訣修煉，大風漸起，全身的毛孔竅穴快要成為通風口，貪婪放任漸起的大風湧入。
    依法搬運周天，靈力湧動，歸入人體穴位。
    修煉結束，風瀾感應全身的靈力，已然到達煉氣境中階。
    他仔細端視香爐，捉摸為什麽隻有靈晶不會被燃燒，其它的任何靈石、靈材都會燃燒？
    即便是掌門人，也不可能無限縱容這樣一個詭秘的香爐無限燃燒各種靈材資源。
    突然，他發現那塊紫黑色小石頭，隻燃燒了一絲。
    “新情況？”
    風瀾反複思索，難以想透其中的道理。
    靈機一動，將破碎的蛋殼放進香爐。
    香爐裏，再一次燃燒起來，白煙很快變成白雲，縈繞在香爐上方三寸的位置。
    漸漸地，三道呼吸的聲音傳來，白雲隨即一分為三，飄走。
    正好被三隻小動物吸收。
    風瀾謹慎思考後，將一口白雲吞入腹中，片刻間，全身毛孔滲出白色霧絲。
    沒有任何感覺。
    再吞一口白雲，依舊沒有任何感覺。
    三隻小動物吸幹淨白雲後，像是醒過來。
    小馬駒發出哧哼哼的叫聲。
    兩隻毛茸茸的小動物發出哄吼的叫聲。
    它們先後站起來，顫顫巍巍地走。
    小馬駒先來到風瀾前，小腦袋磨蹭風瀾的膝蓋。
    兩隻毛茸茸的小動物，走了一小段，開始原地打轉，互相撕咬。
    它們都不會給風瀾造成生命威脅。
    風瀾也就放心，任由它們自行活動。
    風瀾打開藍色小盒，取出三份帛書。
    “煉獄真火訣、風雪冰天訣、誅仙。”
    風瀾通讀三份帛書，認識到這三個神通，正是亦術亦道的至高真法。
    所謂亦術亦道，即是指修真界的至高真法，即可以走術法修煉，亦可以走道法修煉。
    如果修煉之人足夠強悍，一人可兼得兩法並修，使至高真法的威力大增。
    其中的訣竅，莫過於人族修士曆經年複一年的修煉，參悟些天地造化，以凡胎肉身為根基，掌控神鬼莫測的力量。
    一階術法與道法各有三門。
    二階術法與道法各有一門。
    風瀾早已修煉的純熟，隻是從來不在他人麵前施展。
    僅從這段修煉術法與道法的經驗判斷，葉乘風送過來的至高真法，猶如隱入雲天的高峰，難以窺測。
    風瀾自覺修煉術法與道法很容易的感覺，變成高山仰止、景行行止。
    他很快沉浸在其中。
    出海清剿異化妖獸的隊伍，勝利凱旋。
    有人聲名雀起。
    有人隕落。
    風言四起。
    “形勢微妙。”卓一凡正色道，“天柱峰，高旳師兄隕落。懷遠長老已讓人王負責仙葫島上天柱峰相關的事務。”
    卓一凡說的人王，是萬人王。
    萬人王的先祖萬天堅真君，是掌天仙君的第四位弟子，開脈天柱峰。
    天柱峰，仍然有些內在實力。
    據《掌天誌》記載，在掌天仙君尚未分置十一脈前，四弟子萬天堅是仙君最中意的掌門人選。
    “你們幾個，應該是同樣的待遇吧。”
    風瀾淡笑著說。
    由葉乘風送來掌天宗的至高真法，不難推斷出這個結果。
    “是。”卓一凡點頭微笑，“我決定重開百草堂。”
    “哦？”
    風瀾很驚訝。
    百草堂，是掌天宗立派之初，為經營仙葫群島，由卓天炅真君親自創立的堂口。頂盛時期，是掌天宗最為倚重的丹堂門戶。
    然而，天炅真君的晚年，親自關閉百草堂，親自將自己負責的丹堂歸到小師妹文璋一脈，即現在的靈藥殿。
    從此，靈藥殿成為最重要的堂口——丹堂。
    “好事。”風瀾深思熟慮的說，“師兄，如果不介意，咱們的交易仍然有效。”
    “真的？”
    卓一凡喜出望外地問。
    風瀾立即反應過來，他是在試探自己。
    “真的。”風瀾肅然道，“三年多時間，我對宗門、乃至當今的修真世界，有了粗淺的認識。一個再強的人，要想單打獨鬥，太過艱難。何況，我是個平庸的人。”
    “師弟，你可不平庸的很呐，隻是低調而已。”
    “嗯？”
    “你是掌門人從一塊廢土城池帶回來。
    原本，掌門人要直接收你為關門弟子，卻遭到各脈首座的一致反對，隻好來到臥龍島從外門弟子做起。
    三年時間，能修煉成掌天宗最神秘的秘法‘風雪經’，宗門都暫時不知如何定義你的資質。
    因為，‘風雪經’是掌天仙君在掌天峰後山一秘地發現，自開派以來，從無人能修成。”
    穆禩說過類似的話。
    穆禩明確的說：據聖符真人推測，隻有先天肉身強悍如妖的人族，才有可能修成風雪經。
    “這麽說，我耗費三年時間修煉至煉氣境，不丟人？”
    “當然。如果修煉掌天訣的入門初基‘九陽訣’，那是肯定丟人，大概是廢柴。”
    風瀾嗬嗬一笑。
    “你肯定會成為掌門人的弟子。
    會不會成為最優秀的一個，還是非常難說。
    目前，看不出你能超越穆禩的趨勢。
    即便是王鳳年、西門小雨、葉乘風三人，這十年來，青雲直上。
    如果你支持我開百草堂，表明你至少不會與葉乘風真正結盟。
    就算結盟，也不會在我們的背後捅刀子。
    當然，你們是同一師門，在聖符師伯在世時，你們也不會真正的翻臉。”
    “好複雜呀。”
    “你當真支持我重開百草堂？”
    “千真萬確。”風瀾走進臥室，取出一個灰布包，一個中階儲物袋，“這就是我的誠意。”
    “山神玉……靈丹……”卓一凡臉色忽然陰沉下來，冷冷道，“你從來沒有信任過我？”
    他認為風瀾一顆靈丹沒有吃，這是絕對不信任的行為。
    “如果我不信任師兄，何必現在拿出來給師兄看？
    我說過，我是個愚笨之人，隻能腳踏實地一步一步往前走。
    如果啟用靈丹強堆，隻怕壽命更短啦。
    這不，這些靈丹重新派上用場。
    要是師兄每年從百草堂分我一份收益，那怕我被淘汰，也還有口飯吃。”
    “先供給我部分山神玉與所有的靈晶，兌換成靈丹，再用山神玉與靈丹助我重開百草堂。師弟好手段呢。”
    “這就叫複利投資。”
    “嗯？”卓一凡詫異道，“什麽複利？什麽投資？”
    “呃。”風瀾心中大呼糟糕，提到這個世界沒有的名詞與概念，“投資，就是以契約的方式給對方一顆靈晶。複利，使這顆靈晶保持持續的升值。”
    “唔。”卓一凡思索片刻，“是不是說，如果擁有的靈晶有剩餘，不要藏著掖著，而是讓它們有額外的回報？”
    “對。”
    “那我就明白，為什麽神仙會與天商會兩大商會，會給一些世家大族借靈晶。”
    “他們從來不會給普通散修借？”
    “是的。”
    “這就是我們的機會。”
    二人開始嚴肅商討重開百草堂的事。
    風瀾確定上當了。
    卓一凡這個家夥，隻是試探口風。
    如果沒有那些山神玉與靈丹，根本沒可能重開百草堂。
    以卓一凡兄妹現在的煉丹道行，隻要能大量煉製九品與八品的靈丹，百草堂就能穩穩的重開。
    風瀾一直躲避那個暗湧或是漩渦，甚至是深淵。
    沒想到，一下子就站在了風暴中心。
    沒有任何退路。