日落月升，夜幕籠罩了大地。
    方家。
    一燈如豆，火苗歡快地在燈盞上跳躍著，驅散了屋子中的黑暗。
    桌上，是香噴噴的飯菜。
    今日晚飯：
    棒子麵粥，細看的話，就會發現，這些棒子麵磨得比較細，份屬上等；
    棒子麵饃，色澤金黃，濃香酥脆，方薛氏手藝過人，將其烙得焦而不糊，不僅不卡嗓子，而且還味似鍋巴，可口美味；
    一小盆兔肉，上麵灑著青翠的蔥花、野菜，鮮香四溢。
    說來也是運氣，方銳上次在黑市中碰到了賣野兔的，這才好運買下——這個年歲，在黑市中，糧食還好說，肉食、雞蛋、黃豆之類，可不是有錢就能買到的，也要看運氣。
    野兔買回來後，方薛氏都舍不得吃，直到今天，才在方銳的催促下，燉了改善夥食。
    這一桌子的食物，在這個年歲，尤為顯得豐盛，縱然是城中不太頂尖的富戶，也不是能日日吃到。
    吱呀！
    方銳推開門，端著空碗回來。
    他方才去了哪？
    自然是送了一小碗兔肉給三娘子家。
    回來卻看到：方薛氏、方靈兩人，圍著桌子都沒動筷子——縱然方靈這小丫頭，已經盯著熱氣騰騰的飯菜，不斷咽口水了，也照樣沒有動筷子。
    “娘、靈兒，我都說了，讓你們先吃。”
    方銳無奈坐下，拿起筷子，給她倆一人夾了一大塊兔肉。
    “我吃饃就行……哎，怎麽還給我夾？！你這孩子！”方薛氏沒好氣地白方銳了一眼。
    縱然方銳灌輸了不少‘及時享樂’的思想，經常說‘糧食就是用來吃的、不必那麽節儉’，可方薛氏還是依舊如故，舍不得吃，遇到好東西，總想著留給兒女。
    相比起來，方靈這丫頭就‘沒心沒肺’多了。
    “謝謝兄長！”
    她道了聲謝，就迫不及待地低下頭，燙的哈著氣也不鬆口，啃得滿嘴流油，眼睛放光。
    可吃了一口後，又舍不得大口吃了，改為小口，一點肉、一點饃、一口粥，吃得小心翼翼，珍惜而滿足。
    每一塊小骨頭上的肉，都吃得幹幹淨淨。
    ‘這丫頭，看她吃東西，真是胃口大開！’
    方銳笑了笑，也夾了塊兔肉，嚐了嚐。
    或許是這個時代的兔子天然，也或許是方薛氏的手藝，總之，這兔肉比他前世吃過的都要好吃，綿香勁道，還有野菜的鮮味，令人口舌生津。
    “哎，吃過的骨頭都放一邊，還能熬骨頭湯，都是油水，可不能浪費了。”方薛氏絮絮叨叨道。
    方銳也不感覺厭煩，隻覺溫馨。
    這時，見方靈吃完一塊兔肉，自己不敢再夾——怕被方薛氏罵，可聳動著鼻尖，小眼神直往盆子裏瞟。
    “想吃就自己夾唄！”
    方銳看著好笑，搖了搖頭，又給她夾了一大塊。
    “哇！”
    小丫頭開心得不行，若非方薛氏在這兒，她恐怕都要歡呼了，不過，還是湊過油乎乎小嘴對著方銳臉蛋吧唧了一下，惹得方銳故作嫌棄地連連擺手。
    “你就寵著她吧！”
    方薛氏心疼不已，嘴裏嘟噥道：“太大手大腳了，這些省著吃，能吃好幾頓哪！”
    “娘，做出來就是吃的嘛，咱家如今也不缺這點，靈兒要吃，就讓她一頓吃個過癮……反正，最近咱家補充了不少油水，也不怕貿然吃多了肉拉肚子。”
    方銳笑道：“娘，您也是，再來一塊！”
    “哎哎，不用，我不喜歡……好好，我自己來……我吃小的那塊就成……你這孩子……”
    ……
    一頓豐盛的晚餐，在溫馨的氛圍結束了。
    吃過飯。
    方靈幫著方薛氏洗刷了碗筷，又玩了一段時間，就開始打瞌睡，乖乖地自己洗漱過後，就去睡覺了。
    方銳看著夜色漸深，時候差不多了，也背著藥包起身：“娘，我出去了。”
    “嗯，去吧，一路小心。”方薛氏送出門外。
    ……
    黑市。
    方銳來到約定好的地點，發現到了時間，高要卻沒來。
    “卷款跑路了？不太可能啊，這些天接觸，我看那高要，也不像是利令智昏的人。”
    “難道，是出什麽事了？”
    方銳皺眉。
    他決定：在這兒等一炷香時間，若是對方還不來，那就離開，等明日這個時候再來。
    約麽一刻鍾功夫後。
    一道葛布蒙麵的高瘦人影急匆匆趕來了，不是高要，又是哪個？
    “晚了，抱歉、抱歉，方爺，實在是有點事情耽擱時間了！”
    高要呼哧、呼哧喘著口氣。
    顯然是真遇到了事，緊趕慢趕來的。
    “沒什麽事吧？”方銳問道。
    “沒事……不，有事，好事，大好事！”
    高要眉頭一挑，忍不住炫耀道：“雖然耽擱了些時間，不過……不虧！方爺，你猜怎麽著？我弄到了一本真家夥！”
    雖然和方銳合作賣成品藥，但他自家的老本行——賣假秘籍，也沒放下，這些天他賣完了成品藥，就行頭一換，繼續去賣假秘籍。
    不得不說，這家夥也是個人才。
    “哦，武功秘籍嗎？功法還是武技？”方銳眼睛一亮。
    “喲，方爺，您可真敢想？！武功傳承，哪是好得的？”
    高要搖頭道：“一本旁門雜術罷了。”
    “也是。”
    方銳冷靜下來，知道自己方才是自己想多了。
    就說他家傳的《養身功》，在功法之中也不過下品，方家曆代就看得極嚴，秘傳不宣，傳兒不傳女，不記錄文字，隻口口相誦，其中還有大量暗語解讀。
    方銳當初學習時，都學了個把個月。
    ‘草芝堂’以前的夥計二狗子，方家對他不錯，也隻是體現在夥食上、錢財上，其它的就別想了，別說《養身功》，醫術上的本事，方百草連皮毛都沒教給他。
    當然，這也有和二狗子是夥計，不是正經學徒有關，但話說回來了，即使是學徒，那也要先學個十年八年的規矩，才可能教一些真本事。
    這不是方家特例，而是社會的大風氣，就是如此。
    管中窺豹，可見這個時代門戶之見的嚴重。
    至於高要說的旁門雜術？
    這包括的可就多了，涵蓋許多手藝：吹糖人、磨豆腐、動物雜耍、戲法表演、風水堪輿、偷盜開鎖、打井建築……等等都算。
    “你得到的旁門雜術，是哪一類？”方銳問道。
    “雜耍，更具體點說，就是馴獸。那人祖上就是耍這個的，據說也是闊過，後來才破落了……今歲這個年景，方爺您也知道……那人一家實在是活不下去了，若非如此，我還真不一定能成。”
    高要說完，麵上喜色稍退：“東西是好東西，可恐怕不太好賣。想買的，付不起那個錢；真正能付得起錢的，多半又看不上。”
    這話不假。
    真正的底層人，確實眼巴巴想要學一門手藝吃飯，可買不起；
    稍微好過一點的，比如方銳家這種的中層人家，基本都有著自家手藝，可自家手藝學好就夠討飯吃了，要別的傳承，也沒什麽用；
    而權貴大戶人家，更是看不上。
    不過，不好賣歸不好賣，可聽高要的說法，得到代價也不大，隻要能賣出去，總歸有得賺。
    再不濟，就留著唄，等年景好了，說不定，運氣好就能賣出一個不錯的價錢哪！
    “你確保是真的？”方銳眼睛一閃，突然問道。
    “當然，我聽那人口述，補全了所有缺漏，還有暗語注解，最重要的是……”
    高要說著，不自覺露出一絲煞氣：“我知道那人是誰，家住那裏，他若敢騙我，我自有法子治他，讓他全家吃不了兜著走！”
    這家夥可從來都不是什麽好人。
    想想就知道，一個賣假秘籍的，這麽些年都沒出事，能是什麽簡單貨色。
    “怎麽，方爺，您想要？”高要很快回過味了。
    “嗯。”
    方銳頷首：“想看看，技多不壓身。再者，即使練不成，留給後輩子孫，也是個壓箱底的底蘊……”
    以上，自然全都是借口！
    他不可能說出自家麵板的事。
    “怎麽樣，賣我一份吧？”
    “喲，方爺，”
    高要眼珠子一轉：“本來，以咱們的交情，送給方爺您一份，也不是什麽大不了的……”
    這話聽聽就行了，方銳直接打斷他：“生意歸生意，交情歸交情。你說個價？我聽聽。”
    指望著高要大方，記著當初拉對方入夥賣藥的情分，直接送他一份？
    隻能說是：異想天開！
    當初方銳提及合作的時候，高要可能確實感激了一下，但，人心最善變，這些日子早都被消磨差不多了。
    對高要這種市井之人來說，情分？什麽東西？幾個大錢一斤？
    是！他們接人待物，自有圓滑的一麵，很有分寸。
    可另一麵麽？
    正因為看得多了、見得多了，都是老油子，信錢不信人，從不相信什麽情分。
    對這一點，方銳看得很清楚。
    同樣，他也沒把當初拉著高要賣藥，當成提攜——本來就是合作的事，誰也不欠誰。
    之前合作的事明明白白，現在《馴獸術》的事情，自然也要講得清清楚楚。
    “方爺您敞亮！”
    高要豎了個大拇指：“那我就開口了，二兩銀子！”
    這個價格，若是在正常年景麽，倒也不貴，但，要看現在是什麽時候。
    大災年歲啊！
    在這個背景下，就相對很貴了，可以說是獅子大開口。
    方銳自然不是冤大頭。
    “五十大錢。”
    他還價道：“這個價格，差不多你夠保本了，而且，這東西不比其他，可以重複售賣。”
    據方銳估算，高要弄到這東西，大概也就花了幾十斤麥糠，甚至更少，絕對遠不到五十個大錢。
    “哎喲，方爺，賬不是您這麽算的。”
    高要叫屈：“為了這東西，我可是沒少使勁兒，花了不知道多少精力，纏了那家人，不知道多長時間……這樣吧，方爺，我退一步，一兩九錢銀子！”
    “六十大錢。”
    “一兩八錢。”
    ……
    一番討價還價，最終，價格定在了一兩銀子。
    高要接過錢，喜色掩蓋不住都從眼睛中流溢出來，顯然是：不但回本了，還已經賺了些。
    方銳也沒多說什麽，買賣罷了，接過《馴獸術》後，看也沒看，就直接揣進了懷裏。
    他也不怕東西有問題，隻要麵板收錄不上，直接找這高要就是——在他這裏，既然賣了，自然就要負責售後。
    做成一單生意，高要嚐到甜頭，忽然問道：“方爺，您還要它的旁門雜術不？我認識一人，有風水堪輿傳承，您要不要？”
    “怎麽不要？”
    方銳眼睛一閃：“你能弄來，我就要。”
    “好嘞，那我可記住了。”
    高要答應一聲，略過這茬兒，忽然欲言又止。
    方銳眼睛一眯，暗道一聲：‘來了！’
    自合作後，兩種成品藥銷售量直線攀升，方銳節省了精力，利潤幾乎翻了一倍；同樣，高要也沒少賺。
    不過，方銳隱隱感覺：這家夥最近有點飄了，覺得自己出力不小，試圖商量提高利潤分成。
    君子愛財，取之有道。
    他也不避諱這事，高要真要提了，那就攤開來講就是。
    可沒想卻猜錯了，高要說的是另一件事：“方爺，您看，‘止血粉’、‘養身藥’，這兩種成品藥咱們賣這麽久了，市麵上也出現了不少仿品……雖然沒咱們的質量好、信譽佳，但終歸是有影響……”
    “你有事直說，不用東拉西扯！”方銳打斷他。
    “那個，我就想問，方爺，您還有沒其它的成品藥方？”
    高要保證道：“若是您弄出來其它新藥，我保證，咱們必然利潤大增，若是藥方稀罕一些，甚至，利潤翻倍都不是難事。”
    “沒。”
    方銳搖頭：“若是有，我早弄出來，兜售發財了。”
    他這話不假，現在手中確實沒有其它成品藥方，不過，卻也可以有——提升《方氏醫術》等級，再研製出一二種成品藥方也不是難事。
    那般情況下，兩人合作，方銳大概率還真能分到一月八九兩銀子的利潤，不過，就有些太顯眼了。
    方銳在黑市中暴露出來的實力，隻是入品武者，目前一月三五兩銀子的利潤，還在他庇護範圍之內……
    可若是直接翻倍，一月十兩銀子的利潤，就風險大增，指不定，會被有心人盯上。
    ‘除非，我直接暴露出八品實力……’
    可這太不穩健了，方銳還想藏一手底牌，不取也。
    因此，別看他直接占據八成利潤，但提供成品藥之外，也提供了保護傘的作用，頂著外界壓力。
    ——若是換個醫師，沒這個實力，卻占著這麽大份額的成品藥生意，恐怕早就被當成肥羊宰了。
    高要也是沾了他的光。
    “也是！”
    高要滿臉失望，小眼睛閃爍，不知道在想些什麽。
    方銳看到高要的反應，越發肯定自己的判斷：“這家夥是嚐到了甜頭，心野了、飄了，開始有自己的想法了啊！”
    試問：高要詢問新藥，預見到了可能利潤翻倍，那麽，就沒想過他可能庇護不住，風險大增嗎？
    怎麽可能？！
    如高要這般市井之人，三教九流打交道過了，要說他沒這個心眼，方銳是不信的。
    ‘那就是：抱著我擋在前麵，有事我抗，他享受好處，有萬一就溜的心思。’
    方銳洞若觀火。
    不過，他也理解：自己不是中的龍傲天，不可能讓人見到就納頭便拜，安心聽話，當一個工具人。
    ‘這是一個真實的世界，任何時候都不能掉以輕心啊！’方銳暗暗警醒自己。
    兩人分賬、交貨，最終，高要也沒說提高分成。
    高要不說，方銳也就當做不知道。
    當然，即使高要說了，方銳也是斷然拒絕。
    今日讓一寸，明日高要就敢要一尺，他可不會慣著對方。
    什麽，高要找別家醫師合作？
    可以。
    分賬算清楚，事情說明白，以後也別打著他的旗號，切割幹淨，那就可以；
    但若是動什麽小心思，想耍花招，那就別怪他了！
    至於，兩人間的交情？
    有這個東西嗎？
    真要來說，他和高要，兩人之間連泛泛之交都算不上，彼此之間，不過是合作，或者說，彼此利用罷了。
    兩人一直都是黑市見麵，高要隻知道他姓方，他也隻知道對方這一個名字，真假都未知。
    彼此之間，甚至都沒見過真麵目，說什麽情分，也確實有些搞笑。
    ‘合作歸合作、買賣是買賣，分開？就要斷舍離，斷個幹幹淨淨！’
    ‘我不想算計別人，卻也不想被人算計，如果真有人想稱量一下，看看我的脾氣，那我也會讓對方如願！’
    方銳目光一閃。
    和高要分開，他在黑市中采買了些糧食，就匆匆離開。
    ……