柳樹胡同。
    正午的陽光在枝叉跳動，穿過樹梢，投落一圈圈閃爍的光影，照射在地麵上，就成了一地碎金。
    方銳來到三娘子家。
    囡囡撅著屁股，手上拿著一根秸稈，在牆角戳螞蟻窩。
    一個人玩著，自得其樂。
    “囡囡？”方銳喊了聲。
    “阿銳哥？！”
    囡囡扭頭看了下，連忙起身，麵對方銳，開心地蹦了下，臉頰上浮現出兩個甜甜的小酒窩：“阿銳哥，你找娘親什麽事哩？還有：阿銳哥，你手上拿的什麽東西啊？”
    “我家做了雞肉燉蘑菇，端些給你家嚐嚐……你娘呢？”
    方銳蹲下身子，用沒拿著碗的左手，捏了捏囡囡軟乎乎的小臉蛋。
    “我娘在屋裏洗頭發哩！”
    囡囡說著，偏頭看了一眼碗裏，頓時驚呼出聲：“哇！肉，還有蘑菇……阿銳哥，這真是給我家的嗎？”
    她吞咽著口水，像方靈一樣，看得眼睛都有些發直了。
    “那還有假？！”
    方銳笑了笑，直接將小半碗雞肉交給她：“罷了，給也是你一樣的，拿去吧，等吃過後，再將碗送過去就是了。”
    說著，他抹了抹囡囡的丸子頭，轉身離開。
    ——家裏還有一頓豐盛的大餐等著，方銳不回去，方薛氏、方靈不會動筷子的。再者，還有棗槐叔一家要去送哪！
    “銳哥兒！”
    這時，身後響起一道婉轉的聲音。
    方銳扭頭看去。
    三娘子從屋裏出來，剛洗過的長發舒展，散發著水潤氣息，白皙水嫩的皮膚在正午陽光下熠熠生輝，嫋嫋婷婷過來。
    她接近後，一股如蘭花般的淡雅香氣頓時氤氳散開，混雜著皂豆的清爽氣息，沁人心脾，撩人心弦。
    ‘這個時代，竟也有這般的清麗動人的人兒！’
    方銳心中暗歎。
    三娘子姣好的容貌、細膩白皙的皮膚，放在美女輩出的前世，也能算中上。
    當然，她身上最迷人的，還是如水蜜桃般飽滿的成熟婦人的風韻氣息，搖曳生姿，讓人忍不住想要咬上一口。
    方銳定力不錯，並沒再失神，隻是欣賞地多看了兩眼……嗯，雪子。
    三娘子若有所覺，似笑非笑盯著方銳眼睛，直將他看得偏過視線，才略過這茬兒，開玩笑道：“半上午的時候，就聞到你家傳來的香氣了，勾動饞蟲，若非銳哥兒你主動送來，我都要帶著囡囡過去打秋風哩！”
    “三姐姐說笑了，忘了誰，也不會忘了三姐姐家這一份。”方銳摸了摸鼻子。
    “娘，看！阿銳哥送的雞肉……”囡囡雀躍地跑過來。
    “小心些。”
    三娘子扶住囡囡，接過她手上的小碗，看了一眼，抬頭訝然道：“雞肉、蘑菇……銳哥兒，這都是好東西啊，弄來不容易吧？”
    饒是她，都覺得有些驚喜。
    畢竟，年景擺在這兒，就是她家也有些艱難，能存下一些麥糠，高粱麵吃飽也不難，偶爾混雜一些棒子麵，可同樣沒油水。
    “還行。”方銳打個哈哈，也沒細說。
    三娘子就聰明地不再問，隻是道：“謝謝啦！”
    ……
    給三娘子家送過後，方銳再次出門，去往棗槐叔家。
    不比送三娘子家的有小半碗，這次，送給棗槐叔家的，就要少一些：一個雞頭、兩三塊雞肉、湯水，再加一些蘑菇。
    ——三娘子家、棗槐叔家，雖說都和方家相對親近，但也是有區別的。棗槐叔家，不過就是前兩天說過一句的情分；而三娘子家，自方銳穿越以來，和方家的人情交流、交通往來，都遠不是前者可比。
    棗槐叔家。
    正值午時，正是吃飯的時候，堂屋裏，棗槐叔、祥林嫂、阿槐三人麵前，各自擺著一碗麥糠糊糊。
    這麥糠糊糊不稠，很稀，甚至，可以說是光可鑒人，上麵還漂浮著少許柳葉。
    一家人吃起來，卻好如珍饈美味，珍惜非常。
    他家雖說得了方家接濟，但也不能胡吃海喝，自是要算著過日子。哪怕方銳說過‘沒糧可以再借’，可那不過是：實在過不下去的下策。
    真要是不知節製、三五天就胡吃海喝吃完了，就是他們自己，都不好意思，再去向方家借糧。
    呼嚕嚕！
    阿槐咀嚼著，咽下一片柳葉，再喝口湯，那嘴中一點點麥糠的味道就中和了苦味，讓口中稍稍有了滋味。
    “棗槐叔、祥林嫂！”方銳的聲音響起。
    他方一進門，棗槐叔全家都站起身，來迎接。
    祥林嫂連忙去搬椅子，招呼道：“銳哥兒，過來了？坐！快坐！”
    她下意識想邀請方銳吃飯，可邀請的話到了嘴邊，卻沒好意思說了，張了張嘴，又重新咽下。
    ——倒不是舍不得這點糧食，而是：方家情況不是他家能比，拿這種飯菜招待人，反而有些得罪人的意思。
    “不坐了，我就是來送些東西。”
    方銳笑道：“我家僥幸得了一隻老公雞，今個兒做出來，拿來些給你們嚐嚐，也不多，莫要嫌棄。”
    咕咚！
    阿槐眼睛發直地看著一小碗小雞燉蘑菇，喉嚨下意識聳動。
    “這是哪裏話？我……”
    祥林嫂說了一半，突然停下了，看向棗槐叔——家裏是棗槐叔當家做主，她不好擅自應下。
    “這……太貴重了……那個，銳哥兒……”棗槐叔下意識想拒絕，可嘴笨，不知道該怎麽說，表現出來，就有些語無倫次，
    “一點東西而已，棗槐叔，收下吧！我放這兒了，吃完後碗送過去就行……”方銳說完，也不給棗槐家拒絕的機會，轉身就走。
    “哎！”
    棗槐數沒喊住方銳，見他走了，沉默了一下，才道：“做人，得講良心，咱家要記恩。”
    祥林嫂、阿槐都是認真點頭。
    這時，阿槐眼睛冒光盯著那個小碗，雙手擦著衣服，欲言又止好一會兒，才忍不住開口道：“爹、娘，我吃一塊肉嗎？就一小塊！”
    “吃什麽？！”
    祥林嫂一筷子敲了過來，絮絮叨叨道：“這湯汁都是油水，分次倒入鍋裏，能吃好幾頓……煮粥的時候，加一塊肉進去，煮爛了就是一頓，也能吃好幾頓……雞頭最大，更是能分開，煮兩三頓……”
    “總的來說，對付對付，這些東西，可是能吃好幾天哩！”
    這話毫不誇張。
    這個世道，一塊豬皮，做飯前在鍋裏擦一擦，當做油水，都能用好久，更不用說這肉了。
    “哦！”
    阿槐聞言，有些失望，聳拉著腦袋，卻也懂事，不再提吃肉。
    棗槐叔突然開口：“肚裏沒油水，吃肉拉肚子……一人一塊蘑菇吧！”
    這個時代，即使疼愛孩子，也不太可能緊著孩子一人吃。
    一則，大人是勞動力，要幹重活；二來，家家戶戶普遍孩子多，孩子多了，也就不可能‘三輩疼愛於一身’。
    有了棗槐叔開口，祥林嫂才動手拿起碗，分蘑菇，一人一塊，棗槐叔的最大，阿槐次之，她的最小。
    “謝謝爹、娘！”阿槐頓時歡呼一聲，高興極了，這蘑菇豐潤飽滿，一看就浸潤足了油水，絕對好吃。
    他小口、小口，極其珍惜地吃著，等棗槐叔、祥林嫂吃完了飯，催促著洗碗的時候，才不舍地將還剩下的一小塊一口吞下。
    即使這樣，阿槐也舍不得匆匆吞咽下去，一小塊蘑菇在嘴角咀嚼了半天，讓那個味兒浸潤到嘴裏、胃裏，直到心田裏，才能稍稍驅散這日子的苦。
    ……
    方銳給三娘子家、棗槐叔家送肉，自是有眼尖的鄰居看到，引起一片議論。
    ……
    “這年歲，方家竟然還能吃肉……也不知道從哪弄來的？”
    “黑市吧？不過，其它路子也有可能……方家銳哥兒不是和那個江衙役關係不錯嗎？還有：老方也有些朋友，我看銳哥兒昨下午拎著東西出去了，多半是撿起那些關係……”
    “是啊，入品武者就是不一樣，人家路子廣著哩！”
    ……
    “咱家上次吃肉，還是在前兩年的過年吧？那滋味，都回憶不起來了喲！”
    “誰說不是哪？這人和人，沒法子比、沒法子比啊！”
    “行了，這些酸話，在家說也就算了，出去可興不得……我瞧著那方家銳哥兒，是個記仇的……”
    “人家也記恩，不然，哪會大方地送肉？！”
    ……
    “這方家銳哥兒，可真是大方，那可是肉啊，說送就送……”
    菜根嫂從窗口向外偷瞄著，絮絮叨叨道：“三娘子家也就罷了，畢竟和方家一向關係好，可棗槐家竟然也有……”
    咕咚！
    二蛋站在旁邊，眼巴巴地向外張望著，下意識吞咽口水。
    看到自家兒子這副可憐樣子，菜根嫂臉上滿是自責，悔恨如同毒蛇一般噬咬著她的心：“若是……若是當初，不圖一時痛快，幫上方家說上一句……棗槐家現在的待遇，就是咱家的了……”
    人往往對飄在天上、摸不著的事物，沒太大感覺，卻對：曾經近在咫尺，從手邊溜走的機會，無比遺憾。
    孰不知，性格決定命運——菜根嫂的嘴快、小性自私；棗槐叔的沉穩、講良心，不同的性格，在冥冥中，早就注定好了一切。
    “行了。”
    福泉叔放下一個編好的藤筐，甕聲道：“眼饞別人家有什麽用？咱過好自家的日子就行了……昨晚我拿回來的麥糠，還有柳葉，混雜著一起煮著吃吧！”
    “唉！”
    一聲長長的歎息中，菜根嫂轉身去了。
    ……
    其實，後悔的又何止是菜根嫂，當初的其它兩家，受過方家接濟卻又偏幫宋大山的人家，亦是悔青了腸子。
    ……
    方家的這一頓肉，讓柳樹胡同的鄰居門，或是驚歎眼紅、或是羨慕嫉妒、或是悔恨難當……不一而足。
    人間百態。
    ……
    方銳從棗槐叔家返回，果然，方薛氏、方靈等著他，都沒動筷子。
    方薛氏還好，在這個閑晌兒，還閑不住地縫製著衣服。
    方靈就……
    這小丫頭聞著滿屋子的香味，屁股坐不住，扭來扭去，如同椅子上長了釘子一般，可一雙大眼睛，始終發直地盯著桌子中央的小雞燉蘑菇。
    有趣極了。
    方銳好笑地搖了搖頭，洗手坐下：“娘、靈兒，吃飯吧！”
    他沒再說‘下次兩人先吃、不用等他’的話，因為知道沒用，即使說了，她們下次還是會這樣。
    “哇哦！”
    方靈歡呼一聲，卻依舊不敢動筷子，看了看方薛氏，又看了看，想吃肉、卻不太敢夾。
    “瞧我做什麽？吃吧！吃吧！”方薛氏沒好氣地哼了聲。
    昨個兒方銳說的話，她聽進去了，也不太摳摳索索、太過節省了。
    “是啊，靈兒，我答應過你的，讓你今個兒吃個過癮，就吃唄！娘，您也吃！”
    方銳給方薛氏夾菜。
    “哎，慢點、慢點！”
    方薛氏倒是沒拒絕，反而還主動將碗迎了過去，生怕油水滴下來浪費一滴。
    “肉吃幹淨，骨頭也要留著，聚攏一起，煮著燉著，都是油水哩……”她絮絮叨叨說道。
    方薛氏嚐試改變，讓兒女在吃的方麵，不用太吝嗇、太節省，但對食物的珍惜，卻是一點都沒變。
    這是銘刻在這個時代人們骨子裏的基因，改不了的。
    方銳也沒苦著自己，同樣夾了一塊雞翅，吮吸湯汁，嚼著翅尖肉，感受美食的滋味在味蕾上炸開。
    小小屋子內，盛放小雞燉蘑菇的陶碗熱氣騰騰，煙火氣息籠罩了三人，桌前，正午的陽光穿透過麻布簾子打下碎金子般的光影。
    溫馨而又寧靜。
    這一頓飯，方銳、方薛氏、方靈，三人都吃得很開心、很滿足。
    特別是方靈，當真是吃了個過癮，滿嘴油光光的，肚子圓滾滾的，肚皮撐大薄薄的都似乎透明起來。
    飯後。
    叮哩咣當！
    方薛氏收拾廚房；方靈舔著嘴角，摸著肚子，一臉滿足。
    方銳坐在窗前，手中捧著本醫書，卻沒讀，看了看廚房中忙碌的方薛氏，又看了看滿臉滿足的方靈，會心笑了。
    ‘即使山珍海味，一個人吃的話，也是沒有太多滋味……隻有家人聚在一起，在那種煙火味中享受美食，才是最香啊！’他心想道。
    ……