世宗三十三年，這一年中的大半時間，方家都是在趕路中度過的。

    從車馬到船，再到車馬；從平原大山到大川大湖，再到丘陵盆地……一路上，不知換了多少商隊。

    有的一程，隻在一縣裏麵打轉兒；有的一程，卻能經過兩三縣，過州城。

    途中，遇到了形形色色的人，也遇到了許許多多的危險，異獸、山賊、亂兵、黑心客棧……可有方銳這個三品強者，護住家小寥寥數人，還是綽綽有餘的。

    方薛氏、三娘子、方靈、囡囡也幾度生病，不過以方銳的醫術，還是每每將她們拉了回來。

    總之，路途上的辛酸艱辛，不知凡幾。

    可以說若是換一個人家，不是如方銳這般開掛的，沒有他那麽全能，恐怕走不到一半，人就要全軍覆沒。

    事實上，即使是方銳，一路上遇到的難題也從來沒有少過。

    三品武者，身具超凡網絡，需要大量能量供應身體，還有時常戰鬥，大藥消耗速度極快。不得已，方銳途中狩獵了許多異獸，換取資源，在小縣城時遇到劣跡斑斑的大戶，有時也會幹上一票，如此，才能勉強支撐下去。

    錢財方麵，一路上的消耗，更是流水般嘩啦啦的，不過，這卻是最小的問題。

    因為，相比武者需要的高階資源，錢財之類的獲取渠道，真的是太多了。

    真就如方銳所想的那般，在這個世界，身懷偉力，錢財並不是什麽很難得的東西，絕不會太過缺少。

    路上。

    方銳的親曆親聞，也驗證了自己之前的猜測南境三州，的確處處皆旱，處處皆亂——不是即將暴亂，就是正在亂中，或者亂過一輪，還要繼續亂。

    從南境三州所過，那種天災、王朝末世的景象，給人以極深刻的印象。

    直到——

    趕路大半年後，徹底出了南境三州。

    方銳還記得初到吳南，那一場瓢潑的大雨將他澆了個透心涼，這是他穿越之後所見過此世的第一場大雨。

    所以，赤地千裏的，真的就隻是南境三州？！

    ‘我讀書少，莫要騙我啊！如幹旱這般的災害性氣候，從來不都是大範圍的嗎？如漢末、如明末，超大範圍，遍布大半天下。’

    ‘可這大虞隻旱三州，然後就戛然而止是什麽鬼？老天爺秀了一把極限微操？’方銳當初陷入了深深的自我懷疑。

    其後。

    方銳帶著家人，跟隨商隊深入吳州，越是深入，南境三州那種亂世硝煙的味道，就越是淡薄。

    通過觀察，他隻發現吳州境內風調雨順，吳州百姓安居樂業，一片安靜祥和。

    這見鬼的對比，你敢信？

    甚至，方銳詢問之後發現，吳州百姓對南境三州的情況，隻是知道南境三州大旱、受災，就如疫情中又聽到國外又死了多少人，沒有一點點感同身受，頂多算是茶餘飯後的談資。

    就仿佛，兩邊百姓所生活的不是同一個國度，同一片天地。

    這給了他巨大的時空錯亂感。

    ……

    進入吳州後，方銳對南境三州有了心理陰影，並沒有在吳南就此停下，而是深入吳州，進入吳中。

    直到來到淮陰府——

    方薛氏、三娘子、方靈、囡囡身形消瘦，身體健康情況，已經不允許再進行長途遷移，這才在此安頓下來。

    定居淮陰府後，方家如一窩螞蟻來到了新環境，開始小心地、低調地向外探出觸角。

    時間如白駒過隙般匆匆流逝。

    淮河旁的河堤白了又白，又是一年時光匆匆過去。

    ……

    “鹹魚一天，又混過了一天的日子！”

    屋內，火炭燒得通紅，一片暖烘烘，讓人昏昏欲睡，方銳算計著時間，摘下臉上蓋著的一本遊記，起身準備下衙。

    外麵，手下的三個大捕頭正在閑話。

    “又是沒案子的一天，閑得蛋疼！”

    “李大膽，你那是閑得蛋疼麽？確定不是因為你家婆娘？”

    “呸，牛八斤，狗嘴裏吐不出象牙，讓伱看看俺的拳頭！”

    “李大膽，不要真以為老子怕你……哎，你要幹什麽，李大膽你有話好好說……老苟，救命！”

    “行了！行了！”

    一個酒糟鼻，看上去四五十歲，異常沉穩的中年人坐在火盆邊，抬了抬眼皮“牛八斤你好歹也是大捕頭，讓下麵人看見成何體統？還有，大膽啊，這清閑著不好嗎？我就盼著這麽一直清閑，一直發俸祿哪！”

    “是啊，老苟說得有道理，辦多辦少，不都是拿那點俸祿？”牛八斤坐到一邊，拿過一本卷宗，懶洋洋翻看著。

    “什麽老苟？叫我老荀！”那中年人吹胡子瞪眼。

    “唉，和你們這群混吃等死的大捕頭，沒共同話題……”李大膽搖頭晃腦。

    這三人正嬉笑著，方銳從裏麵出來。

    他們當即站起身，正色道“頭兒！”

    “行了，沒必要那麽嚴肅，我以前暫代銀章大捕的時候，也沒見你們這麽恭敬。”方銳擺手。

    “那不一樣，以前是以前。”

    “是啊，老苟……不，老荀說得對，那啥不是說，新官上任三把火嘛？”李大膽摸著後腦勺。

    “頭兒，您坐！”牛八金巴結討好地搬過來一把椅子。

    “坐個鬼？沒看見我準備下衙了麽？”

    方銳徑直往外走“行了，你們也都早點回去，早點休息，這大冷天的！”

    “不是，頭兒，您這才轉正沒幾天，咱們這般是不是不太好？您看看還有什麽案子……”李大膽手癢道。

    是的，方銳前幾日已經轉正，成了淮陰府東南區神捕司分衙的銀章大捕，主管附近幾條街道，也算是一方‘土霸王’了。

    府城之中，如當初的常山縣一般，不入品的衙役、九品捕快、八品捕頭、七品大捕頭，六品才能當得‘銀章大捕’，主事一區的神捕司分衙。

    這些標準，對應實力是基本條件，其它方麵，還要考察之類，就比如方銳明麵上六品實力，花了一年時間才轉正‘銀章大捕’。

    “不太好個屁！咱們東南區分衙，可有因為早下衙，讓斷案率變低了？不說這個……”

    方銳轉身徑直看向三人“我就問你們，東南區這神捕司分衙，是誰說了算啊？”

    “當然是您！”三個大捕頭異口同聲。

    “好，那就聽我的，下衙！”

    方銳一擺手，直接出門走了。

    門外。

    嗚呼呼！

    寒風呼嘯，空氣中還在飄著雪花，天寒地凍。

    他搖搖頭，想著手下那三個大捕頭‘李大膽，實力不錯，敢打敢衝，是把尖刀；荀不惑，綽號‘老苟’，穩如老狗，經驗豐富，人情達練，交代下去的任務每次都能辦得恰如其分；牛八斤，關係戶，擅長……溜須拍馬？’

    外麵，已有馬車等著“老爺，是直接回去，還是去接兩位小姐？”

    “先去四海樓。”

    “是，老爺！”

    半途。

    方銳下車，在一個熟悉的路邊攤位，準備買些驢肉火燒帶回去。

    “喲，方銀章來了？還是老一套吧？我這就給您包上，裏麵還附贈了一份小菜。”

    “謝了。”方銳扔過去銀錢。

    “哎，您這真是……客氣！從沒見過當官的，像您這麽客氣的。”

    等方銳走了，攤主一揚下巴，大拇指指著方銳背影，對周圍客人神氣道“瞧見沒？那位方老爺方銀章，可是有名的老饕，都喜歡咱家的驢肉火燒哩！”

    吱呀呀！

    馬車繼續前行，上麵掛著神捕司的牌子，一般大戶遇到了都會主動讓路，一路直達四海樓。

    ……

    四海樓。

    這是東南區最大的酒樓，生意火爆，迎來送往，每日往來車馬如龍。

    後間一間屋子。

    在外那些管理酒樓、客棧、商隊，威風八麵的管事，此時，如同麵對夫子的學生一般站立著，聆聽教誨。

    “兩處四海酒樓，上月純利一千八百三十六兩；六處四海客棧，上月純利……十二處茶館，上月純利……四海商隊也已經扭虧為盈，這就是一個好的開始！”

    “有功當賞，有過當罰。風華街餘管事賞銀……雲水街道茶館金管事中飽私囊，罷免，交由官府……”

    三娘子總結完後，在一眾人噤若寒蟬的目光中，繼續開口“下麵，我說一下下個月的布置。下一月中，酒樓調整如下……商隊方麵，還是帶著學習的態度，跟隨其它大商隊……求穩……不要求你們賺多少銀子，重在建立消息渠道……”

    麵對這些人精般的管事，她侃侃而談，身上有著一股職場精英女性氣質。

    等眾人解散後。

    方銳這才進門，喊道“三姐姐！”

    “呀，銳哥兒你什麽時候來的？”方才發號施令的女總裁，一下子變成了溫柔知心的大姐姐，俏臉上還有著羞澀、不好意思。

    隨著她管理著一大攤子事物，威嚴日隆，也隻有在方銳等極少數人麵前才會流露出這一麵了。

    這前後，麵對別人、在他麵前的態度對比，讓方銳心中癢癢的，忍不住將三娘子擁在懷裏。

    “有一會兒了，就在三姐姐訓人的時候。話說，三姐姐那時候，可真威風哪！”他打趣著說道。

    “啾啾！”

    兩隻鳳尾燕從不知從三娘子身上哪裏冒了出來。

    別看它們小巧玲瓏，身如燕、尾似鳳，格外美麗，可卻是危險至極，偷襲之下，能輕易幹掉一個六品武者。

    這是當初趕路途中獲得的一種異獸，戰鬥力強，對敵意感知極為敏銳，方銳捕捉馴化後，送給三娘子當做保鏢。

    不僅是三娘子，就連方薛氏、方靈、囡囡身邊，都是有著兩隻。

    “銳哥兒，又打趣我，不過是借著你的麵子罷了……別，外麵有人哩！”

    三娘子為了防止方銳動手動腳，岔開話題說起正事“銳哥兒，你不是讓留心南境三州的消息嗎？這是最新的。”

    她遞過去張情報“其實也沒什麽好看的，這兩年間那邊一直在打仗，打過來、打過去……”

    “如今，南境三州說是十室九空，有些誇張，但說是一半人沒了，絕不為過。”

    “是麽？！”

    方銳神色凝重，想起雲州江平安那些故人，不由歎息了聲。

    跳出南境三州後，不在此山中，他更是能發覺不對。

    別的不說，如吳州這些州府沒有受災，糧食並不缺，可卻是在向南境三州持續輸入糧食，否則那邊也不可能拉鋸一兩年。

    可這是一個正常朝廷該做的事嗎？簡直離了大譜。

    “還有別的消息嗎？”方銳又問道。

    “朝廷大軍出動了！不是雲、林、越三州的本地官軍，而是中樞禁軍，從林州開始橫掃，已經收複了三府之地，這一次，倒像是來真的……”

    ‘要開始最後收割了麽？！’

    方銳眸光深深。

    這大虞的水太深！他從來都不認為，隻憑這般的減丁，就能讓大虞屹立千年。

    ‘背後，肯定還有更多，我目前所不知道的隱秘。’

    方銳改變主意，進入神捕司，尋求編製，除了為方家庇護之外，也有深入學習，了解大虞的想法。

    畢竟，不了解這方龐然大物，如何敢肆意搞事獲取劫運點？

    ‘所以，宇宙的盡頭是編製？’他有些好笑地暗忖著，搖了搖頭。

    “對了，銳哥兒，商隊帶回來一條雪鱘魚，足有一丈長，咱家今晚煲魚湯吧？靈兒、囡囡那倆丫頭，一定會喜歡。”

    “這般的天氣煲魚湯，確實正好，我還帶了些張記鋪子的驢肉火燒，咱們接了兩個小丫頭，就立刻回去。”

    方銳收回思緒，笑著頷首，挽著三娘子的手出門。

    ……

    淮陰女子學院。

    “兄長！”

    “阿銳哥！娘！”

    與前兩年相比，方靈、囡囡這兩個小丫頭，明顯大了、長高了一些。

    她們在一群半大女子的簇擁下，如孩子王般撲了出來。

    是的，這個世界是有女子學院的，不過基本隻有府城這般的大地方才有，而且，收費不菲，隻有家境優渥的家庭才能負擔得起。

    當然，雖然同樣教授讀書識字，但相比男子書院要寬鬆太多，教授的內容也不大相同，包括了刺繡、儀態等方麵的一些知識。

    “累了吧？”

    “今天在學院有沒有事？”

    方銳、三娘子與方靈、囡囡兩個小丫頭閑話著，在馬車碾過蓬鬆積雪吱吱呀呀的聲音中，向著家中返回。

    ……

    (本章完)

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