“不幹了？”孫掌櫃似乎並不怕，反而看向了劉子熹。
    從方才就一言不發的劉子熹，此刻竟然甩開了葉蘭的手，“我不會走的。”
    “劉子熹！”葉蘭要氣炸了，這幾天她都是盡量耐著性子和劉子熹說話，她不光是因為義務，更是可憐這個孩子。
    可他也不看看現在是什麽情況，葉蘭氣道：“你不走也得走，我是你娘，你必須聽我的！”
    葉蘭不理會他，對著孫掌櫃道：“抓緊把工錢結一結，我下午還有事呢。”
    “工錢？劉子熹在這兒吃我的喝我的，做事也不認真，工錢早扣沒了。”
    葉蘭冷笑：“我們孤兒寡母可沒什麽好怕的，大不了咱就魚死網破，你信不信我現在就出去嚷嚷，說你糧油摻假，虛抬高價？”
    孫掌櫃急了：“你胡說什麽！”
    “有沒有胡說讓大家評評理就是了。”這個月才過了沒幾日，原本葉蘭也不是在乎那幾日的工錢，但他如此欺負劉子熹，一分錢葉蘭都不會少要。
    “哼，離了我這裏，我看誰家會要他！”孫掌櫃罵罵咧咧給了錢。
    葉蘭一轉身，見劉子熹紅著眼睛瞪她：“你為什麽要來，三年了，我日日都是這樣過來的，你早不來為何現在還要來！”
    劉子熹跑遠，葉蘭在後麵追了一會兒實在是追不動了，這小子跑得太快，她這樣追鐵定沒用。
    “哎呦！”葉蘭嗷的一聲，整個人摔在了地上。
    劉子熹聽見聲音回頭一看，就見他娘躺在地上一動不動，他停頓下來，還是調轉了頭。
    待走到葉蘭麵前時，被葉蘭一把抓住了胳膊。
    劉子熹反應過來想甩開卻怎麽都甩不開，他的眼睛猩紅，葉蘭壓著脾氣同他說道：“我放開你，但你不能跑，我有話跟你說，你要是跑了，咱們娘倆就再不能好了，你明白嗎？”
    葉蘭慢慢鬆開了他的胳膊，劉子熹倔強地站在一旁，巷子裏沒什麽人，葉蘭朝他伸出了手：“我摔了一跤，你倒是拉我起來啊。”
    劉子熹看她一眼，不情不願拉了她一把。
    葉蘭笑了笑：“其實方才我特別生氣，氣到恨不得抓到你揍你一頓，可我現在不氣了，大概是跑了這一路都發泄了出來，子熹，娘從前是疏忽了你，但娘現在已經很努力在改變了不是嗎？”
    劉子熹緊咬著嘴唇，半聲不吭。
    葉蘭又說道：“那個孫掌櫃欺負你，我想任何一個做娘的都會像我這樣做，我不明白他都那樣對你了，你為何還是不肯走？”
    “你為什麽要來，你知不知道除了孫掌櫃那兒，沒有人肯要我了！”劉子熹真的很生氣，他原就看著瘦弱，又是個孩子，很多鋪子的掌櫃都不肯要他，孫掌櫃就是脾氣不太好，但起碼肯要他，肯給他發工錢。
    “所以你是怕找不到活做？昨天我說過以後我來賺錢養家，讓你在家裏好好讀書……”
    “我不讀書，我要賺錢，我要賺很多錢！”
    “你要那麽多錢做什麽？你枕頭底下那些錢是哪來的？”
    劉子熹愣了愣，隨即氣憤道：“你拿我錢了？”
    “我沒拿，裏麵的錢我一個銅板都沒動，但是劉子熹，你哪來那麽多錢？”
    “我攢的，這些年我一點一點攢的！”
    聽他這樣說，葉蘭心裏鬆了口氣，不知為何，劉子熹說是攢的，她信。
    “那你攢那麽多錢做什麽？你平日裏不舍得吃不舍得穿，攢錢要做什麽？”
    劉子熹不肯說，葉蘭故意說道：“你才做工三年，怎麽能攢那麽多，除非這錢來路不正。”
    “我沒有！這錢就是我攢的，是我一個銅板一個銅板攢下來的！”劉子熹神色倔強，出口卻是哽咽不已：“我……要把弟弟贖回來！”
    一瞬間，葉蘭心裏所有的怒氣和不解都散開了，這孩子……這孩子他……
    劉子熹竟然跪在了葉蘭麵前，記憶中，葉蘭從未見這孩子服過軟。
    他說：“你從前不是說子熹一個人太孤單，要給我生個弟弟妹妹陪我長大的嗎？可是為什麽、為什麽你要把弟弟賣掉？我可以賺錢，我可以賺錢養活弟弟的，你為什麽要把他賣掉？”
    他抱著葉蘭的腿哀求：“我好好賺錢，你把弟弟贖回來好不好？把弟弟贖回來……”
    葉蘭一個踉蹌，竟似站立不住，她伸手拉劉子熹，可這孩子就是不起來，葉蘭隻好蹲下與他平視。
    “弟弟去了有錢的人家，不會受苦的，比跟著咱們強，況且已經六年了，咱就是拿再多的錢去贖，人家也不會交人的。”
    劉子熹何嚐不明白，可是這些年“贖弟弟”已經像一個魔咒一樣困著他，除了這件事，他不知道自己活著還能做什麽。
    “弟弟他真的回不來了嗎？”劉子熹喃喃自語。
    如果是葉蘭自己，無論如何她也不會把才生下來沒幾個月的孩子賣掉，可這件事已經發生了，且已經過了那麽多年，葉蘭也無力去改變什麽。
    她知劉子熹的執念，算起來，那是劉子熹在這世上唯一的親人了。
    “子熹，弟弟去的周家是大戶人家，家境殷實還有仆人伺候，周家沒有兒子，弟弟是被當親生兒子買去的，他如今是周家的小少爺，莫說咱們贖不回來，就是贖回來了，你覺得弟弟能習慣咱們現在的生活嗎？”
    劉子熹捂著臉哭泣，是啊，他這麽窮，弟弟怎麽會習慣……
    從不肯哭泣的孩子哭起來更讓人心疼，葉蘭上前抱住了他，劉子熹僵住了，就連哭泣都停了。
    葉蘭在他耳邊低聲道：“你要是不放心弟弟，我帶你偷偷去瞧一眼好不好？但是你得答應我，若是弟弟生活得好，咱們就不要打擾他。”
    ……
    周家就在天時坊，離茶肆不算遠。
    像這種情況買了兒子的，定是不願孩子的親生父母再去刷存在感，葉蘭再三叮囑劉子熹：“咱們不能讓弟弟知道有咱們的存在，咱就遠遠看一眼。”
    葉蘭早打聽過了，周家小少爺每日都是這個點從私塾下學，然後由家仆接回家。