眼下，固德已經將該做的事都做得差不多了，隻餘最後的一件。
    而這件事，予他的感覺很是……古怪。
    他偶爾也會思忖一番個中因由，卻始終弄不明白阿琪思何以舍近求遠，放棄了更有把握的那條路，而是選擇了明顯更難的另一條？
    「藏劍山莊這些人，還真是……沒一個好相與的。」良久後，固德口中發出了一聲極低的呢喃。
    阿力偷眼去瞧，卻見他居然在笑。
    那是一個既苦澀、又自嘲的笑，就仿佛這張笑臉的主人已經對一切都沒了興致，和那些坐在門口曬太陽的老翁也無甚兩樣。
    阿力從沒見主子這樣笑過，心中莫名生出了一股寒意，一時不敢再看，收拾完手頭的東西後，便躬了躬身，小心翼翼地退了出去。
    固德並不曾察覺到屋中少了一人。
    此際，他正低頭看著案上殘餘的紙灰出神。
    信箋已經燃盡，就連最後的一小角碎紙屑，亦被他扔進了燭台。然而，那箋上的每一個字卻依舊烙印在他的心底，時刻提醒著他，他這是被人用陽謀給算計了。
    王匡如此，阿琪思亦是如此。
    這些藏劍山莊的人，憑著他們的多謀善斷、憑著他們的超絕武技，就這樣毫無顧忌、毫不遮掩地明著算計了他，幾乎就差將「老子就是在算計你」寫在臉上了。
    可悲的是，他看得清楚，卻根本無從抗拒。
    王匡送了他一個天大的人情，縱然那其實就是個順水人情，固德也必須接下；而阿琪思……
    這名字浮現於腦海的瞬間，固德麵上的笑容便也愈發地苦澀，眼前好似又現出了信箋最後的落款：
    「屬下阿琪思敬上」
    屬下……屬下……
    固德的嘴角痙攣似地抽搐著，仿佛那一塊的肌理已然不受他的控製。
    是啊，屬下，沒錯，就該這樣稱呼。畢竟他固德可是花了好幾兩銀子收買了阿琪思、讓她想法子幫自己對付花真，而人家也果然幫了他好大的一個忙。這屬下一說，簡直太順理成章了。
    固德擰著眉、咧著嘴、攥著拳頭，笑得就像在哭。
    這種事情若是發生在旁人身上，他一定會覺得很有趣、會笑得比誰的聲音都大；可現在，事情卻偏偏攤在了他的頭上，那感覺簡直就是……就是……
    固德閉了閉眼，長長地吐出了一口濁氣。
    這幾日，他的心裏時常發堵，卻又尋不到宣泄之法，隻得強自抑下。
    如果時光可以倒轉，他絕對、絕對不會去招惹這所謂的「屬下」，實在是他固德命薄福淺，要不起這種「屬下」。
    一陣風自窗外拂來，吹起了案上的紙灰，固德的視線隨飛灰起落，牛油燭的燭焰晃動著，將他的臉也映得有些飄忽。
    起伏的心緒被涼風撫平，他凝了凝神，開始正視他此前回避的那個問題：
    事實上，人家從一開始就沒把他放在眼裏。…
    這些人——王匡與阿琪思——他們全都知道他想要什麽、又在懼怕些什麽，更知道這兩者其實就是一回事，於是這一個兩個地便專挑著他的軟肋往死裏捏。
    而他呢，明知對方另有目的，卻也隻能睜著眼睛往坑裏跳，隻為了那畢生所求不會化作泡影。
    這一刻的固德，無比痛恨著自己的執著，而越是痛恨，他卻又越是必須堅持著這樣的執著，因為除此之外，他已經一無所有。
    於他而言，被藏劍山莊的兩股力量反複絞纏的滋味，委實是難耐得緊，而無論這兩股力量孰弱孰強，他知道，第一個倒黴的也隻會是他固德。
    也不是沒想過將阿琪思的事報予王
    匡。固德相信，以藏劍山莊的力量，除此大患並非難事。
    可是，當太子殿下不日即將抵達白霜城的消息傳來後，他立時便知曉，這消息的分量不夠。
    遠遠不夠。
    就連痛失愛女的莽泰都不得不暫且放下搜捕凶嫌一事，專意迎候太子殿下，王匡等人對阿琪思就更沒往心裏去了。
    在將那個順水人情送給他之後，阿琪思在王匡眼中便等同於廢子，而一枚廢子，你又能指望王匡會多看它一眼麽？
    目今，王匡等人正在為即將到來的那場暴風雨全力籌謀，務求保六皇子周全。至於阿琪思，固德隻聽阿金提過一句，說是阿福往山莊飛鴿傳書送了個消息，便再無別的安排了。
    在將此事告之固德時，阿金還用著一種既羨慕、又惋惜的語氣說，阿琪思很可能殺掉了他很尊敬的一位前輩，想必武功又有進益，若有機會，他很希望與之一戰。
    「八前輩……可惜了啊。」阿金發出了一聲低歎。
    那時，「阿琪思就在城裏」這句話已經衝到了固德的嘴邊，幾乎就要脫口而出。可下一息，阿金那張扭曲而興奮的臉卻又令他按下了此念。
    他不能指望一個瘋子能成事。
    尤其還是個武功很高、靠山很硬的瘋子。固德很擔心他這廂事沒辦成，對方反手就把他給賣了。
    於是，阿琪思的消息就這樣爛在了固德的肚子裏，他倒也未覺懊惱。
    正所謂謀事在人、成事在天。天意既然不允，那便須順從天意而為之。
    說到底，將阿琪思的消息透出去，於他亦是行險，若無萬全之法，他寧肯什麽都不說。
    在算到這一步之後，固德又掉過頭來，仔細思量了一番阿琪思亮出的籌碼，覺著也並非不能接受。
    至少人家在明麵兒上還真是幫了他一把，除去了花真這個大敵。雖然此舉給固德帶來了不小的麻煩，可人家不又緊跟著獻上了這條「斬草除根」之計麽？
    兩相權衡之下，固德最終還是決定：
    與阿琪思合作。
    這本就是前狼後虎、四麵楚歌之局，無論走哪一步皆凶險異常，既如此，那倒不如揀著好處最多的那一手去走，至於後續安排，也要等這一步落了子、定了勢，才能依局麵再往下看。
    那位宋師吳先生便曾教導過他，亂局雖險，卻也往往意味著絕大的機會，尤其是那局中不甚要緊的小人物（比如他固德），更易在夾縫中找到出路。
    姚霽珊