說話間，老太太已是離座而起，卻是要往那安設在東梢間的小佛堂念經去。
    程渭麵不改色，提聲喚了方才的小丫頭進來服侍，恭送自家老娘急匆匆轉過了槅扇，方才緩步跨出了屋門。
    簾卷西風，萬裏澄空如練，幾片閑雲勾住簷角，不多時，又飄去了天心。
    程渭立在錦繡堂的階下，仰首望天，素來平靜的臉上，難得地現出了一絲疲倦。
    那樁凶案，的確很棘手。
    從案發至今這月餘間，開封府想盡了辦法，卻始終查不出一點頭緒來，而更糟糕的是，死者越來越多。
    雖然官家也發話說“細加查訪，務使真凶歸案，亦勿因心焦而有錯漏”，算是給足了開封府破案的時間。可是，若再這樣拖下去，就算官家不追究，他這個判官亦無顏麵對百姓，更無顏麵對死者的家人與親眷。
    那真凶到底是何等樣人？
    何以殺人手段如此殘忍？
    那些死去的女孩不是被挖去眼睛、就是被割掉手指，死狀確如他之前對馮氏所言，極是淒慘。
    有老吏言說，此獠隻怕神智有些異常，殺人既不為財、亦不為色，全憑興致，若以尋常查案之法去查，隻怕難有進益。
    如果事實當真如這老吏所言，則擒獲真凶之日，或許便會遙遙無期了。
    程渭蹙著眉，滿腹焦憂如焚，麵的上倦意亦愈發難掩。
    他最擔心的，還是失蹤的妻女。
    程府那數十人的車隊，就這樣消失在了前往太原府的路上，活不見人、死不見屍。
    察知薑氏等人失蹤後，不隻他程家與薑家四處查訪，震北鏢局亦派出了不少好手去各處搜集消息，然而所獲卻散亂繁雜，一時說人在刑州、一時又說在德州發現了薑氏，三路人馬被各種流言趕得團團轉，疲於奔命。
    如今，震北鏢局已經收回了大半人手，程家也因了馮老太太壽誕在即，諸多置備之處需要大量仆役人手，是以也沒留多少人在外頭，隻有薑家還在竭盡全力地搜尋。
    不知何故，程渭總覺此事有蹊蹺，那些消息來得太過零亂，就像是有人故意散布出來，擾亂視線的。
    可每當此念生出，他便會硬生生將之掐斷，不敢再行深入，心底裏期盼著，一切皆是意外，很快便會有好消息。
    程渭抬起手，在眉心處用力捏了幾捏。
    寬大的青袖垂落，覆住他的眼眸，讓人瞧不出其神色，而待衣袖放下時，他端秀的臉上已是一派和靜，行止間從容灑落，如若尋常。
    振了振衣袖，他徐步行出錦繡堂，折向西去。
    程府乃是三進五路的規製，依照程濟並程渭如今的官職，卻是有些不合例的，隻他兄弟倆卻住得很是坦然，究其原因，無外乎“和光同塵”四字罷了。
    算起來，他兄弟二人隻花了不到十年的時間、便雙雙成功入京為官，升遷速度堪稱神速，而他們又並無家世背景可依仗，全憑簡在帝心，這在朝堂之上便顯得有些紮眼了，若是再清高不合群，久而久之，必成眾矢之的。
    而眼下，他們便將這明顯的不合規製擺上台麵，更兼家裏還有個名聲在外的馮老太太，這兩樣皆是隨時可參之事，朝堂上下自是對這樣有瑕疵的同僚大生知己之感，也就不會總將眼睛盯著他二人了。
    自垂花門而出，穿一條細長的小徑，再過寶瓶門、繞含香圃，前方便現出了一段白牆，牆外梅枝橫斜、秋草離披，正是程渭的書房。
    程渭闊步行至，才一轉彎，便見院門前立著一道頎長的身影，卻是長兄程濟。
    他正在門外緩緩地踱步，腳下草葉萎頓，似日已等候程渭多時了，見後者現身，他立時迎上前去，一臉凝重地問“眼下有幾個了？”
    程渭知曉他是在問白石書院的凶案，並沒直接回答，隻伸出了四根手指，示意死者已有四人，複緩聲道“最後一個是兩天前發現的。”
    “已經死了這麽些人了麽？”程濟的語聲很是低微，沉默了片刻，腳下一轉，徑自邁進了院門。
    小院不大，廊廡雅淨，庭中也無太多花樹，唯窗下一本芭蕉生得極好，此時猶自綠影參差，在那秋風裏婆娑搖曳。
    此時早有小廝飛奔了來，高高挑起門前竹簾，將兄弟二人讓進屋。
    程渭知道程濟有話要說，便引他去了東次間，分別在案邊落了座，又有童子奉上茶果，程渭便揮退眾人，當先捧起新茶，淺啜了一口。
    茶水碧綠清透，入口微澀，回味甘甜，卻是今年才時興起來的水沏茶，無需點茶煮沸、添加雜物，隻以炒製過的茶葉直接以滾水衝泡，飲之味淺，卻自有一番清明之意。
    程濟亦自捧杯，卻沒去喝那茶水，隻低頭望著瓷盞上方嫋嫋騰起的茶煙出神。
    好一會兒後，他方才緩聲道“二弟，你若是心裏不爽快，與大哥說了便是，莫要自己一個人長日悶坐，於身子無益的。”
    說著便抬起頭，向程渭麵上看了看，麵上現出了一絲不忍“我瞧你近來又瘦了些，飯食上頭可還周全？”
    在他的麵前，程渭也終是卸下了那些表麵工夫，苦笑了一聲道“哪裏就吃不上飯了？家中這麽些丫鬟仆役呢，服侍我幾餐飯還是成的。如今不過是手上的事情多些罷了，也還沒那般忙亂。”
    言至此，到底忍不住那鬱結已久的心緒，長長歎了一口氣
    “兄長既然動問，我自也不敢相瞞。若我眼下說不憂心、不掛記，這話我自個卻也不信。隻我再是著急，這日子也得一天天地過。橫豎前頭六年都熬過來了，也不怕再多添幾日。”
    語畢，又是一歎。
    程濟一時也被他說得傷感起來，喟然不語。
    程渭夫妻兩地分離長達六年之久，頭兩年程渭過得幾如鰥夫一般，身邊乏人噓寒問暖，瞧來著實可憐。
    馮老太太便親自做主替他討了一房妾室，程渭百般推托，卻到底捱不過一個孝字，最後隻得應了。
    啊啊啊啊，我發現還得加入一點宅鬥的情節，雖然我在盡量避免但從後續情節看卻是免不了的了，而且這部分宅鬥在人物的塑造上麵還很重要。我真是寫宅鬥已經寫得快反胃了，今天這章寫得特別特別慢，就跟摳字似地一點點摳了出來，淚目。先發上來吧，然後明天我還得再捋一捋細綱，好久沒寫宅鬥有點手生，好多細節得先安排好。明天再請假一天，對不起親們，鞠躬道歉。
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