賊匪？！
    竟是真的遭了賊匪麽？
    西風透窗紗，滿屋子陰陰地涼著，那安靜便也越發地顯得壓抑。
    在那一息的岑寂裏，幾張低垂的麵孔現出了笑意，另一些探詢的眸光投向了俏立於前的薑氏母女，似欲洞穿那華裳麗顏、滿頭珠翠，窺視更多不可視、不可知的東西。
    有時候，靜默亦是有著實質的，如泥濘的水波，在錦繡堂中緩緩彌散。
    再一息，忽有喧嘩驟起，不知有多少人同時開口說話，噪切聲大得幾能掀翻屋頂：
    “喲！山匪？這太平年月哪來的山匪？”
    “遭了匪禍還說得這般輕描淡寫地，別是假的罷？”
    “人都死光了，偏活下了你娘兩個，怎地這般巧法？”
    “那山匪是劫財啊，還是劫色啊？”
    末了一語一出，滿室驟然若死，再無半點聲息，然鼎沸紛亂，卻直逼鬧市。
    “非為財色，隻為劫物。”
    一道語聲忽起，似自天外而來，斫碎滿堂死水。而後，風便湧了進來，湛然透骨，亂了無數衣袂。
    這一刹，眾人仿佛被那清冷的語聲滌去了雜念，又似是自某種難以言說的情境中回神，不約而同望向了聲音的來處，隨後便發現，說話的居然並非薑氏，而是……
    那個身著玄衣的少女？！
    對了，她是誰？
    方才如何竟好似沒瞧見她一般？
    在少女語聲傳來的這一瞬，疑問陡然生發，而直到此時眾人才驚覺，方才那驚鴻一瞥之後，這氣韻古怪的少女就仿佛隱去了身形，再不曾入得眾人眼目。
    即便她就站在薑氏母女身後。
    即便她離著所有人皆不過數步之距。
    可是，在她開口說話之前，她就像是並不存在一般，泯然於眾。
    馮老太太亦被此聲驚醒，旋即便想起，自個兒院子裏確實多了一個生人，而她竟已不記得這小姑娘方才有沒有向自己見禮，再細看那雪膚花貌、麗質天生，不由得無名之火起，沉著臉道：
    “哪裏來的野丫頭？真真好大的膽子。長輩沒問你話，你倒自說自話起來了，還有沒有點兒規矩？誰許你開口的？”
    咄咄連聲，語氣生硬至極，老太太這一刻顯是動了真怒，眉間豎紋如怪目，散發出森森冷意。
    “在下衛姝。”
    少女卻好像並無所覺，語聲輕緩，意態悠閑。
    語罷，她將衣袖掠了掠，徐步上前，自然而然便將那母女倆擋在了身後，麵上的笑意仍舊溫好，不帶一點煙火氣：“姬姓，衛氏，名姝。”
    寥寥數語，入耳時，卻似是帶著極重的分量，特別是那姓、氏、名的自述，不似此世之人，倒有高古之風。
    明間兒裏再度靜了下來，唯有衛姝的語聲時起時落，若山間流泉，幹淨清冷，字字入心田：
    “那群賊匪是為了某件東西才於半路劫殺二夫人的車馬的。不過他們已經全被我一人擊殺了。二夫人這些日子也並不在別處，而是一直都在太原府薑家一所別院暫避，今日方歸。”
    言至此，她語聲忽止，臻首微抬，似有若無的眸光睇向屋子的一角，複又展顏而笑：“此事始末，容後便知，諸位少安毋躁。”
    錦繡堂裏，又一陣涼風拂了過去。然而，那古怪的安靜卻是因此而愈甚。
    這倒並非眾人被此語所懾，而是這短短一席話著實太過出人意表，從入耳到想清其間細處，總要有個三五息的工夫。
    而在此時，包括馮老太太在內的所有人都未曾意識到，這自稱衛姝的女子，由頭至尾，沒向任何人見過禮。
    無論是官眷如王夫人，又抑或是年長的馮氏老姊妹並幾位太太，在此女眼中，皆如無物。
    而奇怪的是，這無禮之舉經由她行來，卻恍若天經地意、順乎自然，仿佛她生來就當如是。
    “老身我卻是糊塗了。”好一會兒後，一道頗為柔和的語聲方才響起，卻是小馮氏開了口。
    她生得一張圓潤的臉，五官遠較馮老太太和順，眉眼間依稀還殘留著當年的秀氣，想來年輕時姿容甚美，如今縱是年老，麵相卻還不難看。
    她眯著眼睛地打量了衛姝一眼，又看了看她身後的薑氏母女，和和氣氣地道：
    “老身年紀大了，腦筋沒你們年輕人清爽，實是沒聽懂衛姑娘這話的意思。怎地二哥兒的渾家這兩個月竟都在太原麽？那太原府又為何一直傳信說到處都找不著人呢？難不成竟是親家一家子商量好了，傳了假消息給我們？
    若真是這般，親家卻也糊塗，直與我們說了便是，兩家乃是姻親，什麽事不好商量的？用得著拿假幌子來糊弄人麽？自家人不親，那來曆不明的外人倒親近著，咱們老程家也沒那般不通人情事故罷。
    再一個，二哥兒的渾家往後還得在這個家裏頭住呢，這不是教她也為難麽？”
    說至此節，她輕輕地歎了一口氣，微有些責備地看了薑氏一眼，道：
    “你這孩子也是，忒拿自己當外人了。依老身看，你還是實話實說罷，不管你母女兩個經了甚事，我老程家都不會不認你們的。”
    在在所言，皆為懇切。
    薑氏沒去看她，隻低眉望著腳下的青磚，心底的躁意一突一突地往上拱。
    又是如此。
    總是如此。
    東府每有事出，追根溯源，總會著落在西府頭上，而西府諸亂之因，便是這看似和氣的小馮氏。
    便如此刻，小馮氏這一番話聽著像是在為薑氏考慮，可卻意指薑氏與娘家人合起夥來瞞騙夫家，目的是將她母女之事掩蓋下去。
    這是認定了她們已被賊匪所汙。
    身為長輩，如此歹毒之語，她怎麽說得出口？
    當著滿屋子的男女親戚，她怎麽就能明著將那髒水往她娘兩個身上潑？
    她怎麽能？
    薑氏竭力抑下堵上心頭的那口氣，閉了閉眼，猛地提步上前，伸手便去拉衛姝的衣袖。
    程家的這趟渾水，實不該汙糟了人家幹淨爽利的一個小姑娘，這本就是她薑文穗的命，活該她一人生受，若是帶累得旁人無辜遭謗，豈非她之過？
    本章完