楊府，琳琅水閣。
    此時正舉辦一場大宴，熱鬧非凡。
    北鬥破軍神將薑叔升受邀再次登門，位於上座，與太夫人親切交談。一旁坐著一位仙子般風姿絕色的人物，正是楊罡那日一別後未再見過的浮月劍仙——寒香。
    下方楊府主母林氏、二房李氏，與一眾嫡係子嗣，還有旁係、表親皆盡到場作陪，下人們絡繹不絕送上美味佳肴，場麵花團錦簇，盡顯豪門風采。
    席間，薑叔升舉杯道：
    “這一杯先敬太夫人，多謝太夫人的引薦，薑某才能引浮月仙子入主鬥部，自領一軍，不負鬥姆神君的期許。”
    “這一杯，敬寒仙子。”
    “仙子一心求道，不落凡塵，如今肯為天下入主鬥部，當真是薑某之幸，鬥部之福。”
    太夫人舉杯一飲而盡，麵色紅潤，似乎今日之事讓她很是歡心。
    一旁的寒香微微頷首，一杯飲下，才道：“聖君之命，鬥姆之薦，寒香豈敢不從？不過想再得三兩日清閑，才避著神將。望神將莫怪....”
    “不敢不敢。”薑叔升朗聲一笑，連忙推諉，“今我鬥部群星惡煞吉曜正神皆盡在位，是聖上之德，黎明之喜，怎有怪罪之理？薑某再敬仙子一杯。”
    寒香隨波逐流，同薑叔升飲了一杯。眼波流轉間，向下方的座位望去，似乎在尋找著什麽。
    “薑神將。”
    這時，太夫人放下了筷子。
    開口道：“而今氣氛正濃，那三個名額之事，不如……”
    “聽太夫人之言。”薑叔升點點頭，正要答應，旁邊的寒香忽然道：“不急，還有一人未到。”
    “哦？”
    薑叔升露出感興趣的神色：“是誰？早聽聞楊府有一女楊蟬，有幸被仙子收入山門。是哪位貴女又入了仙子法眼……”
    “楊罡。”
    寒香微微搖頭，芳唇輕吐。
    太夫人聞言，瞬間麵色微沉。
    她早已聽聞那卑賤的瘋女之子與浮月劍仙似乎有所瓜葛，現在看來，所言非虛。
    忽然展顏笑道：“寒仙子，楊罡在我楊府隻是庶出，兼又是贅婿賤籍，此事……恐怕不妥。”
    此事不妥。
    一句話，仿佛千斤重擔，便要徹底摧毀一個人的前途。薑叔升麵色不變，眼神卻有幾分訝然，饒有興趣的看起了戲。
    聞言。
    寒香並未反駁。
    隻是伸出青蔥玉指，將身前酒杯往外輕輕一推，將自身態度清晰表明。
    太夫人的臉色難看了起來。
    轉頭看向了左手邊的北鬥破軍神將，用眼神示意。
    “這....”薑叔升沒想到火會燒到自己身上。
    一個是昔日好友袍澤的家族，一個是新晉鬥部同僚。他夾在兩人之間，一時間麵露難色。
    ……
    而此時的楊罡，已經完成今日的修行功課，正在院中雕刻小魚。
    不知楊府中的三位已經為他起了爭端，更不知長汀街上一位殺氣騰騰的佳人，正提槍趕來。
    “接下來....”
    他默默思索著。
    接下來一段時間，他打算先消化九百日參研之力的記憶，然後再進入北地槍魔。
    九天，每天吸收百日記憶。
    那一百兩銀子隻要不吃靈丹、寶藥，足夠這段時間花銷。所幸那後廚管事管同經過上一次的敲打，近來很是識趣，常瞞著他人悄悄送來一些精致吃食。
    雖然比不得楊府的嫡係少爺、夫人，但比一般下人都好了不少。
    正想著。
    院外一個鬼鬼祟祟的身影探出頭，低聲喊道：“罡少爺，小的又又又給您送飯來了！”
    楊罡起身走到籬笆欄邊，接過食盒。
    “謝了。”
    “哪裏哪裏，能給罡少爺送飯，是小人的榮幸。”管同搓著手，他能在楊府生存多年，自然深諳主仆尊卑之道，自上次見識了楊罡的凶狠之後，就一直在彌補過去的錯失。
    “東西我收下了，你回去吧。”楊罡點頭。
    這管同雖有些勢力眼，卻也是個聰明謹小慎微的人。
    相比起來，楊府享受累世富貴的嫡係，依舊沉浸在世襲祖蔭的輝煌中。忠勇侯這一次遭受聖君貶謫，似乎並沒能讓他們感受到危機。
    “罡少爺，這一份膳食，是小的孝敬夫人的。”
    管同聞言沒有離開，反而上前一步，靠近道：“今日府中有貴人登門，太夫人擺下大宴。小的特意過來，其實是請您過去的。”
    “請我？”
    楊罡差點沒反應過來。
    “對。是太夫人親自傳的話，請罡少爺前去赴宴，說有重要的事。大少爺，小三爺，小四爺，各位小姐也都去了。”管同的神色愈發謙卑，私以為楊罡即將得寵，馬上就要一飛衝天了。
    他心中打起了算盤。
    聽聞罡少爺極盡孝道，或許盡力照顧院子裏那位夫人，才能更討他的歡心。
    “隻是……”
    管同忽然遲疑了一下，“小的偷聽到主母讓傳話的丫鬟，說....務必讓您遲一些過來。最好是……半個時辰後。”
    林氏....楊罡若有所思。
    明白這半個時辰的時間差，是對方在故意使絆子。
    看來今日之宴，是對自己有益的事。而管同是二房李氏的人，自然順水推舟，將此事告訴自己沒有任何為難。
    說來可笑，他一個讓楊府蒙羞的贅婿被所有人厭棄的庶子，從小沒吃過幾頓飽飯，如今居然有機會被邀請上席作陪？
    那麽，究竟是什麽重要的事，讓林夫人如此下作？
    “還有……”管同的麵色糾結，一副不知該不該說的樣子。
    “把話都說完。”楊罡說道。
    “還有寒香仙子。”管同警惕看了看四周，小聲道：“小的離開時，她的聲音突然鑽入耳中，竟也……竟也說讓罡少爺遲一些到。”
    “哦？”
    楊罡不禁陷入了沉思。
    那楊府主母林氏，對自己素來不喜，讓人拖延時間是在故意使絆子，不想自己得到好處。而寒香仙子....也讓他晚一些去，是什麽意思？
    上一次的事情，對方明顯有意幫自己。沒必要多此一舉，讓管同送話。
    而且傳音給管同……說明她這段時間其實一直在關注著自己。
    管同小心的看著他的臉色，自知猜不透這些高人的行為，躬身提醒道：“時間已經不早，少爺若是決定好，還是快些收拾一番，以免耽誤了時辰，衝撞貴客。”
    “小的先行告退。”
    說罷，管同探頭探腦的離去，生怕別人看見一般。
    許久。
    楊罡緩緩吐出一口氣，眼神多了幾分明悟。
    “我好像有些明白了，寒香……姑姑？”這一次出席，若有利益，自有爭奪分配的衝突，林夫人才會使出這種上不了台麵的手段。
    而寒香的行為，更像是想為他獨自擋下所有壓力，隻待楊罡最後出現，摘取勝利的果實。
    以他在楊府的處境，若憑白得了些好處，隻會遭人嫉妒處境更加艱難。
    寒香的所作所為就像一個為晚輩遮風擋雨的長輩，無怪乎真心實意楊罡喊出那一聲——姑姑。
    “可我現在的處境，還能更差嗎？”楊罡搖頭失笑，“堂堂七尺之身的男兒，又怎麽會躲在一個女人身後，讓她為自己遮風擋雨？”
    “雖然不知你為什麽對我這麽好……但我也不會因自己的事，讓你....這個世界第一個對我這麽好的人，憑白受了委屈。”
    楊罡轉身將食盒放在小屋門洞前，待母親取走食盒，一步踏出院子。
    轟隆隆。
    天上雷聲陣陣，似乎要下起大雨。
    一個身影逆著冷風，一步步走到楊罡身前。薑薑手持黑色斷槍，一身煞氣有如實質。
    “又是你？”
    楊罡頓時一臉嫌棄。
    “你來幹嘛，又想報恩，還是複仇？”
    “我....”薑薑張了張嘴，看著那張與前世有幾分相似，但一如既往充滿嫌棄的臉。
    一時間，她仿佛回到了那個風雨交加的夜晚，那個蠻橫霸道的男人。
    騰騰殺氣頓時如潮水般褪去，心底沒由來升起一絲懼怕。
    “說話！”楊罡沉聲道。
    “我....我來......”薑薑近乎本能的低下頭，像是老鼠見了貓一般說不出話來。
    “我什麽我，來什麽來？”
    楊罡看到她那張厭世臉，心裏不知為何就是有一股火氣，“正好，我身邊還缺了一個洗衣搓襪的丫鬟，要不你來？”