傑德死了……
    大祭司在第一時間察覺到那位的死亡，凡是獲得神法的人，是生是死，都在他的感知之內。
    在先後不到一分鍾的時間，有三千七百四十三名信徒死亡，現在連傑德都離開。
    如此巨大的犧牲，連大祭司一時都無法緩過勁，他愣在東京的街道。
    “你沒事吧？”一位年輕的女人小心翼翼地詢問。
    大祭司回過神，搖頭道“沒事。”
    “可你流淚了，有什麽傷心的事情嗎？”
    年輕女人的話語愈發溫柔，她想要安慰這位傷心的金發帥哥，從內到外，用自己的溫暖撫平對方心頭傷痕。
    大祭司手輕輕抹去流出的淚水，麵色平靜道“沒事。”
    為達成拯救人類的事業，他早有犧牲一切的決心，沒有沉浸在悲傷太久，腦中被疑惑籠罩。
    聯邦調查局明明說過，他們會從中攪亂、拖延對北海道發起攻擊。
    為什麽這麽快就動手？
    他想，自己需要一個合理的解釋。
    大祭司離開喧鬧的人群，返回到自己暫時居住的小旅館房間，“吉雷。”
    念出這個名字，空間隱隱有波動。
    一名金發的男孩驟然出現，悠閑坐在床上，他頭戴鴨舌帽，些許雀斑點綴在臉龐，笑眯眯道“我就知道你會找我。”
    “這是怎麽回事？”
    大祭司開口詢問。
    吉雷攤開手，漫不經心道“我們也不清楚，似乎有八境強者出手，獨自一人，將你留下的人全滅。”
    大祭司金色眉頭一挑，道“傑德在北海道的祭祀獲得更強大的神法，即便是第八境的人出手，也不可能輕易滅殺他。”
    “事實就是他死了。”
    吉雷笑眯眯地回答，“你真幸運啊，假如留在那裏的話，也一定會死。”
    大祭司毫不猶豫道“在大業未成之前，我是不會死的。”
    “嗬嗬。”
    吉雷笑了笑，覺得眼前的男人和喬治局長都是一類人。
    他們總是胸懷大誌，目光注視於遙遠的未來，愛著自己想象的人類，卻從不會在意身邊的人類如何。
    古往今來的英雄人物，似乎都是這個性格。
    能夠在付出巨大犧牲後，將視線落在個人的幸福上，已經能稱得上賢明。
    “我覺得人還是要有敬畏之心，中國有一句古話說得好，盡人事，知天命。”
    “天命？我從不信那虛無縹緲之事。”
    大祭司的語氣比花崗石還要堅硬，他信神，是神真的存在。
    至於所謂的天命，在他眼中，不過就是敗者的托詞、勝者的謙虛之言，不值一提。
    他堅信，人定勝天。
    “是嘛，我倒是覺得天命真的存在，”吉雷聳了聳肩，待在聯邦調查局，也算是見過不少胸懷大誌的英傑。
    他們從春風得意到抱憾而終，往往是源於一瞬間的黴運。
    妖精公會的會長梅林就是一個很好的例子。
    先前能逃避妖精殺手阿道芙那麽多年，一次不慎被逮住，那位胸中藏有的雄心壯誌都變得煙消雲散。
    不過，吉雷沒有試圖說服大祭司相信天命，達到這種境界的人，都擁有他人無法幹涉的三觀，“閑聊到此為止。
    我替喬治局長向你轉達，我們的合作結束了，以後我們是敵對的關係。”
    “嗯。”大祭司澹澹地回一句，這個決定是在意料之中，建立在利益上的合作，也會隨著利益的消失，從而解體。
    吉雷的身體消失在屋內，大祭司沒有選擇阻攔，他有更重要的事情做，那就是找回被人偷走的冰之權杖。
    ……
    “大家好，我是東京電視台的結衣記者~”
    年輕的女人手持話筒，向電視機前的觀眾打一聲招呼，“現在是四月六日上午十點，如大家所見，籠罩北海道的暴風雪在今天解開。
    經過各方的努力，破碎的天空補上，地麵的積雪也被清理。
    北海道被冬之神的影響已經徹底清除，接下來，政府會進行大量移民，盡快恢複北海道之前的繁榮。”
    “嗬嗬，那些家夥真能往自己臉上貼金。”
    陰暗的房間，頭發亂糟糟的女人發出不屑嘲諷，一手不忘記抓出薯片，大口往嘴裏塞，“明明四號結束的事情，拖到六號，見沒人出麵攬功，便恬不知恥當做是自己的成就。”
    “真是受不了那些大叔的肮髒政治。”
    女人抱怨，伸出腳一按遙控器，切換到動漫頻道，友情、努力、勝利，這才是人應該欣賞的美好事物。
    叮冬。
    “嗚哇~”她嚇得薯片都掉在地上，厚厚的鏡片差點從鼻梁滑落，手急忙一推，心跳加速地望向門外。
    有人按響她的門鈴？
    是自己做錯什麽嗎？不，不對，垃圾她有好好分類丟掉，門前也總是在半夜一點左右，仔細打掃過。
    電視機的聲音從沒有開過一半。
    應該是那些上門推銷的家夥吧？
    她咽了咽口水，蜷縮起身體，裝作家中沒人的樣子，就能讓他們離開。
    明明在門口貼了禁止推銷的標語，為什麽總有人無視呢？
    “混蛋，都給我下地獄吧。”
    她小聲都囔，手又推一下鏡框，門鈴聲停止，應該是推銷員離開了。
    “呼。”她鬆一口氣。
    屋內的寒氣忽然重起來，四月份的天，沒理由有這種寒氣啊。
    “櫻井柚子。”
    男人的聲音忽然在屋內響起，她幾乎第一時間想要躲進陰世，“或者說，叫你黃泉擺渡者更好？”
    恐怖的寒意從心間升起，櫻井柚子沒有選擇遁入陰世。
    直覺告訴她，在施法的瞬間，人就會被對方幹掉。
    她緩緩舉起雙手，很從心道“對不起，求您饒我一命吧，我什麽都願意做。”
    和焚香時的霸道不一樣，麵對麵的櫻井柚子就是一個十足社恐。
    她已經有上百年沒有嚐試和人零距離交流。
    大祭司站在屋內，低頭看著眼前的女人，非常邋遢隨意的土黃色運動服，那頭及腰的長發也不知道多久沒梳理，亂如雜草。
    戴著鏡片看起來很厚的黑框眼鏡。
    她擺出標準的土下座，完全沒有一點強者該有的風采。
    大祭司怎麽都想不到，自己的計劃居然是被這種慫包給破壞，壓住怒氣道“冰之權杖呢？”
    “什麽冰之權杖？”櫻井柚子顫聲回答。
    大祭司眼眸一冷，“能夠讓我沒察覺，將冰之權杖盜走，唯有從表界出手。
    你是日本最有名的表界強者，又是出名的認錢不認人，除你之外，我想不到第二人能做到那種事情。”
    “你，你是大祭司？！”
    櫻井柚子身體抖得更厲害，牙齒上下打架，第一個念頭是我命休矣。
    第二個念頭是，瑞士銀行裏的十一位數存款該怎麽辦？
    “嗚嗚嗚。”她淚如泉湧，這些年賺來的錢，幾乎沒怎麽花，全攢起來。
    每天看看銀行賬戶上的數字，就是她最大的樂趣。
    一想到自己辛苦的血汗錢都沒了，她哭得更傷心，“嗚嗚，求求你不要殺我。”
    大祭司麵色冰冷道“回答我的問題，冰之權杖在哪裏？”
    “我，我給北條柊吾了，你想要的話，可以去找他拿。”
    櫻井柚子哽咽地回答，手一抹鼻涕，隨意往身上的運動服擦了擦。
    大祭司寒聲道“他在哪裏？”
    “不知道，我和他就是商家和客人的關係，我隻提供服務，其餘的事情一概不知。”
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    櫻井柚子後悔了，早知道大祭司這麽厲害，就不應該接北條的單。
    可三億美金讓她無法拒絕啊！
    大祭司眉頭微微一皺，他聽過北條的事情。
    當年的赤色鬧得極為轟動。
    “我可以饒你一命。”
    大祭司想了想，還是沒有擊殺櫻井柚子。
    這個女人確實是壞他的大事，以感情來說，千刀萬剮都難消心頭之恨。
    可他從不會被感情左右，出於大局，還是決定留下她，“以後你要替我辦事。”
    “行。”
    櫻井柚子一口答應。
    大祭司看穿她的心思，抬起手，蔚藍的光芒在掌間閃耀。
    櫻井柚子忽覺咽喉一涼，接著是心口湧現出澹澹的涼意，“這是！”
    她猛地抬起頭，對上視線的刹那間，又慌亂低下頭，小聲道“什麽？”
    “我在你咽喉，心口處分別戴上寒氣凝聚的戒指。”
    大祭司向她解釋，“以後你的生死就在我一念之間，不要妄想摘掉，那樣會引得寒氣爆發。
    你的身體和靈魂都會凍結。”
    “嗨。”櫻井柚子欲哭無淚，好可怕，男人好可怕，不，應該說大祭司真的很可怕才對。
    她渾身止不住顫抖，一想到自己今後的人生都不由自己控製，想要哭的念頭又再次湧上心頭。
    大祭司冷冷道“找到冰之權杖，證明你對我的忠誠，如此一來，我就會解開對你的束縛。”
    “好，好，”櫻井柚子連連點頭。
    大祭司沒繼續留下來，他沒有天真到隻靠這個女人找冰之權杖。
    他要親自去找，將北條揪出來。
    濃重的寒意從屋內離開，櫻井柚子頭繼續低著，沒聽到聲音，才小心翼翼地抬起頭，注視屋內。
    沒有發現大祭司的身影，她鬆了口氣，直接癱在地麵，滿嘴碎碎念道“完了，我的安穩日常徹底結束，加入冬神教派的話，就要天天被奴役，幹著沒有薪水的工作，還要倒貼錢給他們。
    畢竟是邪惡的組織，絕對是花錢如流水，我辛苦積攢的財富將會在數夜消失。”
    “不要啊！我的錢！”
    櫻井柚子反複在地麵打滾幾圈，她忽然想到一個好辦法。
    那就是找人解決掉脖頸和心口的戒指，然後遁入陰世避免大祭司的追捕。
    問題是找誰呢？
    她想到那個將結界設置到陰世的男人，或許找他幫忙能解決。
    可……她肉身外出的最遠距離就是家裏到垃圾回收的地方。
    櫻井柚子深吸一口氣，決定鼓足勇氣拚一拚。
    她撐起身體，想要外出的話，這身舒適的打扮是不可能繼續穿，選擇穿一件淺白色的連衣裙。
    “唔~”她頗為費勁地穿好，看著全身鏡裏麵的自己，手捏了捏腹部。
    以前明明是平坦到一點肉都捏不起來，現在居然有小肚子。
    難怪她剛才連衣裙，總覺得不太順暢。
    櫻井柚子歎氣，手嚐試用梳子將亂糟糟的及腰長發梳順，試了幾次，她放棄了，開始收拾出門需要的東西，前往玄關。
    她伸手擰開房門，外界的陽光闖入眼簾，似乎是什麽超級恐怖的陰陽術。
    整個世界在她眼中都變得扭曲，一段普通的道路長到沒有邊際。
    滴，不算響的鳴笛聲，嚇得她渾身發抖。
    “啊，好可怕，出門好可怕，不如遁入陰世。”櫻井柚子想要逃到熟悉的陰世，又製止自己的那種衝動。
    不是任務的話，她一般不會闖入陰世，那裏麵同樣很可怕。
    她深深呼吸幾口氣，以駝背的姿態，努力踏出家門外，鎖好門，一步又一步往外。
    不要看人，隻要看著手機導航，櫻井柚子牢牢盯著手機，按導航到地鐵站。
    人們的聲音嗡嗡如一大群蜜蜂在耳邊飛舞，無形之中投來的目光，似乎在疑惑，為什麽她這種人能出門。
    對不起、對不起、對不起，櫻井柚子心裏不停念叨著，連坐都不敢坐，努力縮著身體，避免影響到別人。
    ……
    換乘地鐵，到達野原市。
    這裏是東京之外，東京都的範圍，人流量少。
    清淨的環境讓她鬆口氣，選擇搭乘幾乎沒什麽人的巴士，一路到野原神社站下車。
    陽光照在柏油道路，山間是翠綠色的樹木，空氣沒有東京那麽渾濁，顯得有幾分清新。
    櫻井柚子鬆口氣，選擇往野原神社走。
    “咦，你是想要到野原神社求姻緣嗎？”
    突然的搭話讓櫻井柚子嚇了一跳，匆忙地側頭，在石質鳥居對麵的超市，門口有一位挺著大肚子的女人坐在躺椅上，滿臉那種母愛的光輝，閃瞎了她的眼睛。
    “呃，嗯。”她簡單應幾句，不敢繼續耽擱，匆匆往台階走。
    為什麽有這種能隨意向不認識的人打招呼的人呢？
    太可怕了。
    櫻井柚子走到台階上，木製的拜殿呈現在眼前，以及一位留著黑發，五官端正的青年，身體筆直站在那裏，道“看你的樣子不像是上門找茬，有什麽事情嗎？”
    白石盯著前麵的訪客，那亂糟糟的頭發、一身白色連衣裙、慘白的膚色，造型看起來和恐怖電影的貞子沒什麽兩樣。
    隻不過，她戴著鏡片很厚的黑框眼鏡，駝背的姿勢也難以掩蓋胸前的輪廓，屬於那種敢去嚇人，十有會懷上的貞子。
    “那，那。”櫻井柚子張開嘴，結結巴巴半天，沒有說出一句話，心慌之下，她直接雙手遞上一張支票，低頭道“請收下！”
    “？”白石有些懵，看一眼支票上的金額，是一百萬円，包養他？不，這也太廉價了，“你這是什麽意思？”
    “我想請您幫忙解除脖頸和心口的寒氣戒指。”
    她不看人的話，就能將話說得比較清楚，“這是報酬。”
    櫻井柚子很有錢，卻從不會花錢，她賺錢就是喜歡看著銀行賬戶的數字增加，而不是想要過上什麽奢侈的人生。
    泡麵、薯片、可樂算是她日常的食譜。
    一百萬円已經是她咬牙，擠出來的救命錢。
    “哦，”白石恍然，伸手抓住支票一扯，對方沒撒手，看她這副自卑而邋遢的模樣。
    明明法念不弱，居然混到連一百萬支票都不舍得出手。
    白石心軟了，鬆開手，一揮道“行，你身上的兩枚戒指已經解除。”
    “這麽快？”她懵了，細心感覺體內，脖頸和心口的涼意確實消失，大祭司設下的手段，居然在一秒內被解決。
    這位果然是世外高人啊！
    櫻井柚子滿心歡喜，很有契約精神地遞上支票道“請收下。”
    “支票就免了，我看你也不容易。”
    白石擺手，解除戒指就是一句話的事情，要不要報酬看他的心情。
    現在他不想收就不收。
    “誒？！”櫻井柚子的三觀遇到劇烈衝擊，這可是一百萬円的支票！
    她抬起頭，眼眸透過厚實的鏡片注視到麵前的男人，隻覺得一陣耀眼的光芒從其體表向外散發，“你是聖人嗎？！”
    “呃，沒那麽誇張吧。”
    白石吐槽，又不是幾億，區區一百萬円，“你要不要進來喝杯茶？”
    “你就是聖人啊！！”櫻井柚子滿臉震驚，不收她的錢，還要請她喝茶，世上居然有這種道德聖人存在？
    “啊！”
    在聖人的光輝之下，她隻覺得自己要被照出內心的黑暗、卑劣，如同一隻爬行在垃圾桶的蟑螂。
    櫻井柚子被嚇得轉身就跑，太耀眼了，連一刻都待不住。
    她跑得太急，沒注意腳下，一個沒站穩，咕嚕嚕完全滾下台階，“唔……”
    好疼，她覺得渾身酸疼。
    “喂，你也太不小心了，我替你治療。”
    白石及時停住她的車輪滾滾。
    “啊！”櫻井柚子手忙腳亂地爬起來，鞠躬道“對不起，真的是對不起啊！”
    她連連道歉，又冬冬往下跑，沿著柏油路狂奔。
    “？”白石懵了，這家夥腦子怕不是有什麽大病吧？等等，為什麽她知道這裏能解除戒指？
    白石心裏的疑惑得不到解答，看對方奪命狂奔的模樣，也不好追上去問。
    ……
    超市門口，井上鈴子忍不住道“嚇得人家小姑娘撒腿狂奔，你幹了什麽？”
    “鈴醬，你別用那種懷疑我是變態的語氣好嘛。”
    白石沒好氣地回一句，解釋道“我什麽都沒幹，還免費替她解除身上的控製，誰知道她發什麽瘋。”
    他搖了搖頭，沒急著回野原神社，走過柏油路，到井上鈴子的麵前，“你的肚子越來越大，孩子快要出生了吧？”
    “我倒是想快點，這個小家夥太能磨人。”井上鈴子嘴上這麽說，臉上的表情充滿溫柔。
    白石很好奇道“我能摸摸嗎？”
    井上鈴子笑眯眯道“當然可以。”
    白石伸手放在她的大肚子上，隔著一層薄薄的布料，似乎能察覺到裏麵嬰兒的胎動，和心跳不一樣，“他真的在動啊！”
    “動是正常的事情。”井上鈴子白了他一眼，這個時候還沒動靜，那才是大問題。
    “哈哈，”白石笑了笑，興致勃勃道“是男孩還是女孩？”
    井上鈴子搖頭道“我們想保留一些期待感，他連名字都取了兩個。
    男孩的話，就叫做是井上武太郎，女孩的話，就叫做井上美玲。”
    白石隨口道“女孩的名字不錯，男孩的話，武太郎是不是太普通了？”
    “普通一點好，能普普通通過完一輩子，這就是最大的幸福了。”
    井上鈴子笑著回答，她以前年輕的時候，心高氣傲，不甘心庸庸碌碌，想要去遠方見識更多的風景，去看看這個世界。
    遇到孩子他爸才發現，人啊，這輩子能夠遇到一個喜歡的人，結婚生子，已經是人生最大的幸運。
    “說得也是，”白石笑了笑，繼續閑聊一會，聽到小森純招呼用餐的聲音，他才告別井上鈴子，返回野原神社。
    ……
    長長的台階延伸向上，春風拂過枝頭，樹葉發出沙沙的聲音。
    白石慢悠悠地往上走，回想井上鈴子的表情，心裏升起一個疑問，自己待在媽媽肚子裏的十月，那位是什麽表情？
    是怎麽打胎都打不掉的厭煩？還是說和井上鈴子那樣，充滿對他的愛呢？
    無法想象，他從沒有見過父母的麵。
    白石心裏想著，抬頭，原木色鳥居似乎給天空施加一道框，構成類似於相片的觀感。
    這個景色讓他想起，自己第一次到達野原神社的時候，是尾隨在晶的後麵。
    當時的天沒有這麽藍，烏雲掩蓋天空，如他的內心一樣，沉甸甸的。
    “那家夥在幹什麽呢？”
    白石喃喃，手掏出自己的手機，想了想，還是給她發一個消息，“你在幹嗎？”
    盯著屏幕少許，他看著未讀的消息，剛想要退出，手機產生震動，居然是對麵發來視頻通話的邀請。
    。