莎妃黛特做了個夢。
    小時候的夢。
    莎妃在一座東國風的宅邸——其中一間室內睡著。發了高燒不能動彈。不是在床上，而是在榻榻米上蓋著被子，因為不是在故鄉所以還沒有習慣。
    被子旁是一位黑發的少年。
    他正在讀一本異國的書。
    “嗯…這也不對…好吧，下一本…”
    稚氣未脫的臉龐。
    莎妃因為發燒而迷糊了，隻能盯著少年。
    “哥哥！我抓到一隻青蛙了！這對姐姐的病情有好處吧！”
    “翠雨！吃青蛙隻是迷信！不要什麽傳聞都相信！”
    “知道了！”
    中庭裏，能聽到蘇的聲音。
    比黑發少年的聲音更大。
    莎妃想呼喚少年的名字。
    但是，腦袋昏昏沉沉的，說不出話。她聽到了遠處羊的叫聲。
    “很好——找到了。”
    少年合上書。
    “絕對會治好你的，莎妃。”
    雖然比她年紀小。
    但那時，是少年第一次叫自己的愛稱。
    這可能是少年第一次進行醫療的瞬間。
    想到這，莎妃呼喚了眼前少年的名字。
    “嗯，謝謝你，格——倫？！”
    少年的雙手抱著羊。
    莎妃在朦朧中意識到了。掌中羊。林德沃姆陷入[睡眠病]的最大元凶。
    羊的聲音越來越大。
    “莎妃，快點好起來吧。”
    “不、不要，那個。”
    發出玉米爆開一樣的聲音，數量在增加。
    莎妃想要大喊，但嘴裏塞滿了羊的毛。
    會窒息的。
    視線全部都被羊毛覆蓋。
    至少做個浪漫的夢吧——莎妃對這不講理的夢提出抗議。
    但她的聲音，被掌中羊的羊毛淹沒。
    “——啊！”
    然後，醒來了。
    莎妃意識到自己正躺在入院用的病床上。最後的記憶是——和蘇的喝酒比賽。在喝酒比賽的途中，患上了[睡眠病]。
    “剛才是…夢…！”
    抱著頭呻吟。
    我睡了多久？病房裏很暗。但看見了，陰影裏似乎有東西在動。
    “…格倫醫生？”
    拉開病床前的簾子。
    雖然是晚上，但沒有點燈籠，運動的影子——開始成形。
    “哇！雷魯巴！”“雷魯巴，不是馬嗎？”“那羊該怎麽叫。”“應該叫瑪麗！”“哇瑪麗！”“哇！”
    “你們在幹什麽…”
    格倫不在這。
    有很多掌中羊和妖精。妖精們正套著羊群，給它們裝上鞍，就像對待騎乘的馬一樣。
    掌中羊看起來沒有抵抗的樣子，妖精們靈巧的騎著羊。跳來跳去就像在玩耍一樣——
    不對。
    “不好…診所裏有羊…！”
    莎妃能醒過來應該感到幸運嗎？她不知道，但讓病的源頭在治療的診所裏就本末顛倒了。
    “格倫醫生，他人在哪裏…！”
    莎妃從床上滑下，急忙朝診察室的方向去。
    利用溫度感知能力，莎妃能確定熱源的方向。診察室有熱源——除了一盞點著的燈籠。旁邊還有一個人的熱源。
    “醫生？”
    打開門的刹那，莎妃後悔了。
    門內滿是羊，如同噩夢一般的數量，從莎妃的尾巴旁邊跑過。
    “咦——？！”
    “啊，莎妃？你醒來啦。注意腳下。”
    “醫生——！我醒來後看到的到底是什麽——！”
    不滿的話沒有再說下去。
    看到診察室裏的格倫，莎妃失聲了。他正專心致誌寫著什麽。
    桌麵上大量的資料中還有莎妃的研究筆記。
    而且，格倫的神態，也不尋常。
    不知道幾天沒睡了，眼睛耷拉著，臉色青白。眼球布滿血絲，格倫的樣子看起來非常陰森。
    “醫、醫生…？”
    “很好。藥很有效。果然，我沒能力。製藥的工作隻能交給莎妃你了。”
    “…做出來了嗎，[睡眠病]的特效藥？”
    “嗯。但隻有數十人的份。但要給城市的居民們用需要量產，我沒有能力。”
    格倫哈哈哈的笑了起來。
    這是當然的，格倫雖然有知識，但調藥是莎妃的專長。這也是當初會讓莎妃幫助格倫的原因，庫托莉芙判斷他不是調藥的料。
    然而，為了調和到能治療莎妃的完成度，他一定付出了不少努力。
    “醫生，你睡過了嗎？”
    “沒有…而且，在藥做出來前睡著就完了。一旦睡著就會因為[睡眠病]再也醒不過來。”
    “醫生，你的傷。”
    格倫的肘部，被繃帶包著。
    傷——？不對。從這個位置考慮，注射痕跡？
    “難道說…拿自己做實驗嗎？！用未完成的藥？在給我喝下之前，都在拿自己測試…！”
    “呃、啊、不。不是不是。我有自信的！何況我還很清醒。”
    毫無危機感的笑著。
    但莎妃很不理解。為什麽還能笑出來。藥物調劑隻要出現一絲問題就會變成毒藥。
    效能、分量、副作用，還有患者的種族和年齡。要考慮的因素很多。
    決不能把自己當做小白鼠測試，這是很嚴肅的事情。
    “夠了…你自己的身體才是大事！之前就因為過勞倒下，現在又在做藥的實驗！如果你再這樣繼續下去，我就要擔心死掉了。”
    “但是，莎妃不也在做同樣的事情嗎。”
    格倫的語氣變了。
    雖然精疲力盡，但格倫的目光依然有神。充滿力量的目光看著莎妃。
    “我…也？”
    “莎妃你盡管知道自己可能會患上[睡眠病]，但還是選擇去抓羊調查不是嗎？”
    “呃。但、但那是必要的。”
    “我也一樣。判斷是必要的才選擇自己試藥。不是無謀，也沒有過於樂觀。莎妃睡著前留下的研究筆記，我隻是在此基礎上完成製藥的必要過程。”
    “…醫生。”
    莎妃無言以對。
    什麽時候，眼神變得如此自信了。夢中見到的少年，不知不覺研究變成大人了。本以為一直都是牽著手的弟弟——什麽時候變得了能和自己頂嘴了。
    但是很高興。
    成長了的格倫，他的自尊和驕傲一定能打敗[睡眠病]——
    但是。
    “太令人驚訝了，格倫。嗯，你是對的，你做得對。”
    “太好了。你理解了？”
    “才怪！你以為結論是正確我就會接受嗎！沒門！這是兩碼事！”
    雖然承認格倫是對的。
    但是，莎妃還是擔心這種魯莽的行為。雖然這很像格倫的風格，但也是他最危險的地方。
    莎妃向格倫伸出尾巴。突然間用下半身纏住格倫，盡管他也沒有離開辦公桌的跡象。
    “嘿！嘿！這就是讓女人為你擔心的懲罰！”
    “我也在…擔心你啊！”
    就像在反抗莎妃亂發脾氣的行為。
    格倫也不認輸，開始反駁。
    “我害怕莎妃醒不過來該怎麽辦。就像你在利特貝特家感冒時那樣…還有在奴隸商的事件中中毒那次。莎妃，我也一直在擔心你啊——所以，這次我絕對要救你。”
    “——呃。”
    “我，還要繼續戰鬥。”
    “…哦。”
    莎妃緩緩鬆開尾巴，釋放了格倫。
    他作為醫生，他的成長遠遠超過了莎妃的預想。但是，和夢中見到的少年一樣，助人的熱情依然沒有改變。
    自己能為他做什麽呢？
    顯而易見——作為助手、學姐以及愛著他的女人，隻有盡可能支持他。
    “我明白了。醫生就是醫生。”
    “…嗯，對不起。”
    “別道歉不然我又要纏上去了。話說，這間診所到底出了什麽事啊？”
    診所現在都快被羊占領了。
    “嗯…對於製藥是必須的。所以我拜托妖精們抓了一些羊回來…但城裏的羊太多了，沒過多久這裏就被淹沒了。”
    “…難道，整個城市都是這個狀態嗎。”
    這是非常事件。
    除了吃了藥的格倫和莎妃——其他居民全都被[睡眠病]吞噬了。
    “嗯，而且——還是帶你看更快一些。”
    “啊？”
    “我一直在等待莎妃你醒來。現在的情況，急需量產藥物。”
    原來是這樣。
    首先要讓莎妃醒來，因為她是有能力製作特效藥的藥師。
    “接著——路上再說吧，關於羊的正體。”
    看樣子，在莎妃睡覺的期間，情況發生了巨大的變化。
    忘掉過去的噩夢，現在要馬上行動了。
    莎妃下定了決心，跟在格倫後麵出去了。
    診所外麵，林德沃姆就像積了一層雪。
    不
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    過，格倫知道，這些不是雪，全部都是羊。像是把草原全部埋沒一樣，城裏到處都是羊群。
    “這、這麽多的量…！”
    “嗯。現在還在大量增加。如果沒有吃下藥，我們恐怕已經再次被[睡眠病]襲擊了。”
    “居民們…呀！”
    剛才被羊群擋著沒看到。
    莎妃的腳邊，躺著一個身影。是一位長著兔耳的獸人——斬首兔的少女。(原文：ヴォーパルバニー)記得在鬥技場見到過，是個鬥士。
    “不好！要趕快運走。”
    “沒問題的。喂！在這裏！”
    格倫朝暗處揮了揮手。
    然後，道路的盡頭出現了兩具骷髏的身影。這兩具骷髏一邊把羊推開，一邊提著燈籠前進。
    “在這裏。請把她運走。”
    兩具骷髏，顎骨嘎啦嘎啦的響著。似乎了解了。
    就這樣，斬首兔的少女被運走了。熟練的樣子證明它們已經運走了不知道多少人。
    仔細一看。
    不止有僵屍和骷髏，還有穿著黑色外套的身影——是實體化的鬼魂和幽靈。他們正在像雪一樣羊群中拯救因為[睡眠病]倒下的居民。
    “本以為羊增殖了這麽多，所有人都睡過去了…”
    格倫似乎在感慨。
    “但這座城市，也有絕對不會睡著的人在。”
    莎妃明白了。
    睡眠是人類和魔物——不對，是全部生物所必須的。但是，生物以外的存在，不死族們，就不用擔心會被[睡眠病]襲擊了。
    她從沒看到過這麽多的墓場街居民出現在城牆內。
    “有這種種族存在，在這緊急情況下真是幫大忙了。來，走吧。”
    在燈籠的光亮引導下，格倫前進。
    一個被青白色光照著的熟悉身影出現在麵前。鬼火在她周圍漂浮著，就像是在保護她一樣。
    “看起來你蘇醒了——藥師莎妃。”
    “莫莉！”
    “肯定。看樣子，藥完成了？格倫醫生。”
    “嗯，雖然還不能量產…”
    莫莉點了點頭，還是老樣子看不出她在想什麽。
    墓場街的經理，手持著鏟子輕敲地麵。聽到這個信號，一堆骷髏從黑暗中出現，如同訓練有素的士兵。
    “那個，莫莉小姐…你不是不能離開墓場街嗎？”
    莎妃詢問，莫莉點了點頭。
    “肯定。沒錯，這是我們自身的意思絕不能違背。但代理代表的阿露露娜通過正式的手續，向墓場街的居民提出幫助救援的請求。既然是議會的請求，墓場街區一定會回應——而且，困難的時候就要互相幫助，不是嗎。”
    “所、所以你就來了嗎。”
    “不死族如果放任不管隻會隨意行動。需要經理在陣前直接指揮。你們，把羊推開讓出條路。這些人是[睡眠病]的治療負責人。”
    哢嗒哢嗒哢嗒哢嗒哢嗒——…！
    僵屍和骷髏拿著鏟子，把羊驅趕開。途中看到因為[睡眠病]倒下的居民時，就會安全的把他們運送走。
    “除了旅館的住宿者，墓場街所有的居民都是[睡眠病]的災害救援人員，各自都有任務。為了讓別人承認墓場街的功績。”
    “非常感謝你做的一切，莫莉小姐。”
    “我們的目標是提高墓場街的地位，獲得議會更多的預算。可以的話在議會謀求一兩個席位。預算增加的話，就能買到更好的肉了。流口水。”
    雖然沒有流出口水，莫莉還是擦了擦嘴。很難判斷她是認真的還是在開玩笑。
    也有可能，是作為分身的她擬態的一種也說不定。
    “那、那個，現在該走哪個方向？”
    身邊漂浮著鬼火的莫莉擔任著向導，莎妃詢問。
    不知道該怎麽向莎妃說明要去的地方，格倫撓了撓頭。
    “去花街。”
    “花街…為什麽？”
    “這說來話長了。盡管我做出了[睡眠病]的藥。當然這多虧了莎妃。但最後還是沒弄清掌中羊是從哪裏來的，這個根本性的問題需要解決。”
    “這樣啊。”
    藥隻能治標。
    如果不把每天都在增多的羊去除掉，往後[睡眠病]的患者隻會越來越多。
    “所以我調查了一下這些羊。簡單直說，它們和哺乳類的羊完全不同…”
    “這些已經知道了…那麽，是什麽？”
    “嗯。實際上，它們是羊形的植物。”
    “什——植物？”
    格倫從身邊羊毛的絨毯裏，抓出一隻羊。
    莎妃看到了，這些羊隻是被羊毛覆蓋的球體。
    “也就是說，這些羊的中心就像向日葵種子簇。從羊毛、四肢和臉，從這些能看到的部分將種子飛出去。輔助移動的就是這些突起物。”
    “種子…和蒲公英的棉毛一樣？”
    “沒錯！羊的正體，就是能簡易移動的棉毛，換句話說，它們就是為了能遠距離傳播種子的植物。”
    不能移動的植物，為了繁榮，將種子傳播到遠的地方是必要的。
    就像愛娜溫，獲得了知性和移動手段後，貪婪地和其他種族交配達到繁榮的目的一樣。
    羊的種子也是出於同種目的，但在別的方向上進化了。
    “有了能移動的種子，就能擴大生長範圍。蓬鬆的羊毛其實是棉毛，可以隨風移動。風力弱時，就用四隻腳移動。組成集團甚至能渡過水路。”
    被羊毛掩蓋的種子，能飛得很遠、很廣。
    “以前，我在一本圖鑒上看到過長著羊的樹。書上說，可以從這種樹上收獲羊毛和肉。我原本以為隻是民間傳說，沒想到，有著羊形種子的植物是真實存在的。”
    “啊，我也知道。記得名字是——巴羅梅茨樹。”(原文：バロメツツの木，查到某卡牌遊戲的卡圖就是羊身上長著樹)
    “嗯。掌中羊的正體就是巴羅梅茨的種子。”
    格倫在思考。
    也許[睡眠病]就是巴羅梅茨進化過程中獲得的能力。即便獲得自行移動的能力，但單獨一隻羊是無力抵抗外敵的。雖然也有通過果實傳播種子的植物，但巴羅梅茨沒有朝這個方向進化。
    相反，是通過觸摸羊讓外敵陷入[睡眠病]沉睡，確保羊種子的安全。從患者陷入睡眠但還能維持生命必須的活動角度考慮，睡眠可能不太準確，應該是催眠。
    複雜的進化。
    這種存在不為人所知的原因，可能就是這種複雜的進化從結果上阻礙了物種的繁衍。
    和因為過大的肉體而幾乎滅絕的巨人族一樣。
    “但、但是，那棵巴羅梅茨樹到底在哪裏？為什麽沒看到任何植物。”
    “沒察覺嗎？阿露露娜小姐說過，最近花街的花壇被什麽人破壞了。”
    “啊。”
    在莫莉的帶領下，他們來到了花街。
    花街也是到處都是羊，但中央花壇周圍的羊被清除了。周圍以奧加的隊長為首，花街所屬的警邏隊並排站著。
    迎接他們的，是阿露露娜。
    “哦呀。來了嗎？”
    “該怎麽說…那個，這些是？”
    “不用在意。因為我自己移動會很花時間，所以才這樣運過來。”
    阿露露娜球莖狀的下半身被數個男仆抬著。就像神轎一樣。仆人們在阿露露娜下達指示後在她背後並列站著。
    格倫注意到，雖然仆人的種族各種各樣，但外貌統一都是美形的。
    “會將相中的男性收入手下工作，時而會讓他徹夜陪伴——就像記錄上說的。議會代表代理阿露露娜·露娜。你生活的作風，對於行政人員來說不覺得太過關注享樂嗎？”
    “呀。你一定是新的經理吧。聽說你使用先代莫莉的名字。”
    “初次見麵。不過，阿露露娜的記錄我們都知道。”
    “雖然不喜歡你談論我的生活作風…不過沒事，畢竟是緊急情況。感謝你的幫助。”
    阿露露娜伸出藤蔓想和莫莉握手。
    不定形生物的莫莉回應，不過響起了奇怪的聲音，好像兩人都不在意的樣子。
    “所以說…是巴羅梅茨嗎？”
    “嗯，花街的大花壇能讓我們看一下嗎？”
    花街的象征，巨大的中央花壇。
    乍一看似乎沒有異常，但仔細看，花壇的土裏有一些白色的棉毛湧出。
    “在地下…？！”
    “沒錯，巴羅梅茨的種子現在就在地下。花、莖、葉，隱藏在整個大花壇其他的花草當中。”
    “如果種子是從地下出來的話…？”
    “羊的種子雖然能自行移動，但躲在地下還是最安全的。如果調查一下的話，這裏一定埋著特大的種子。”
    警邏隊開始挖花壇。
    孤兒院的孩子們，在花街活動的娼婦們，他們也來幫忙把花壇原來的植物放到花盆裏運送到安全的地方。大家都戴著口罩預防[睡眠病]。
    “大家都在認真對待花壇。真是太好了。”
    阿露露娜露出微笑。莎妃思索一
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