天氣很好，初夏的陽光雖然很強，但還沒有強到讓人受不了的程度。田裏的蔬菜正在努力接受陽光的照射，使勁地生長。雞到處亂跑，牧童帶著牧羊犬將山羊和綿羊驅趕到附近的草原去。
    蹲在壟間拔草的貝爾格裏夫站了起來伸了個懶腰。汗水從他的頭上流下。
    「啊……好熱」
    雖說還沒到夏天最熱的時候，但隻要活動一下身體就感覺非常熱。陽光直射之下更加速了這種感覺。
    凱利的兒子巴恩斯走了過來，不禁大喊起來。
    「你、你又幹什麽呢，貝爾叔！」
    「嗯？巴恩斯嗎？你問幹什麽，就是除草而已……」
    「真是！這種事情交給我家雇工去幹就好了啊！」
    「啊不，正好閑著所以……」
    「你這樣我家那幫人不就沒活幹了嗎！」
    「嗯，這倒也是……」
    「啊，我家老爸讓我來叫你過去。這邊這邊」
    在巴恩斯的催促下，貝爾格裏夫苦笑著來到涼亭下的陰涼地。
    凱利正在涼亭坐著看賬本。
    他已經長了不少肉，胖了起來，體態文雅，衣服用料講究，一副經營者的做派。事實上他如今已經很少親自下田了。
    貝爾格裏夫剛才除草的田地也正是凱利農場裏的地。凱利家現在是村裏最大的農戶，田地範圍擴展到很大，養了一百五十隻綿羊和一百隻山羊，還開了一個紡紗工房和奶酪工房，為村民提供了很多工作機會。貝爾格裏夫雖然不是受雇於凱利，但他在自家的田裏沒活並且也不用進山的時候常常會去幫別人家幹活，凱利這裏也隻是其中之一。
    凱利注意到貝爾格裏夫進來，向他露出微笑。
    「喲，貝爾。你這是又在我家田裏除草來著？」
    「算是吧。看著雜草實在太多了就……」
    「哈哈哈，真是服了你啊！我說貝爾啊，你其實不下田工作也沒事啊？你一個人的夥食費才能有多少。消滅魔獸、進山采藥還有教育小孩子，這些已經足夠讓大家感謝你了」
    凱利的話讓貝爾格裏夫不好意思地撓了撓頭。
    「我又不是想讓大家感謝我才做這些」
    「唔哈哈哈，這就是你這家夥的優點啊！喂，巴恩斯！去拿酒來！還有新的奶酪！」
    聽到喊聲的兒子一溜煙地跑開了。
    「喂喂，大白天的就喝酒啊？」
    「不是普通的酒宴啦。讓你試試新方法做出來的奶酪，上次旅行商人來村裏時候跟他問來的」
    「哦……那酒呢？」
    看著巴恩斯拿來的酒瓶，貝爾格裏夫問道。瓶子上沒有任何的標簽。凱利狡黠地一笑。
    「其實啊，我從幾年前就開始種葡萄了。想著能不能在村裏搞出個新的產業」
    「……啊，莫非是那塊新開墾的田地！」
    「猜對了！」
    凱利笑著將酒倒進玻璃杯，深紅色的液體在杯中飛濺。
    六年前，凱利計劃開墾村子附近的一塊荒地。雖說土質不算壞，但開墾途中出現了蜥蜴魔獸，計劃被迫停頓。
    但後來貝爾格裏夫和安潔琳一起消滅了魔獸，之後那塊荒地順利開墾，成為一塊不錯的田地。不過他倒是沒想到那裏會變成一塊葡萄田。
    酒的澀感有點強，不過味道很濃，還是很好喝的。
    「好喝」
    「是嗎？怎麽樣，你覺得能不能拿出去賣？」
    貝爾格裏夫又喝了一口，含在嘴裏品味。
    「澀感稍微有點強，不過還不壞。稍微再改良一下應該就可以賣了」
    凱利聽到這些高興地笑了。
    「那我就放心了。現在葡萄還都很小，而且也沒結多少，不過今年我打算再多種一些苗，到時候也麻煩你幫忙啊」
    「沒問題……奶酪味道也不錯啊」
    「是吧。多吃點」
    於是兩位四十多歲的男人坐在一起，一邊吃著奶酪，一邊品嚐紅酒。
    凱利像是突然想起什麽似的問道。
    「……安潔她還好嗎？」
    「誰知道？去年開始信都很少寫了」
    「喂喂，沒問題嗎，那樣子」
    「不是有說法說沒消息就是好消息嗎」
    「這樣啊……你還真是相信那孩子啊」
    「哈哈。畢竟她去年寫信來說當上了s級冒險者。自那以後就再沒來信了。應該是很忙吧」
    「s級，那不是超厲害的嗎？」
    「啊，是冒險者公會裏的最高等級呢」
    「那個棄嬰居然……還真是了不得呢」
    「嗯……是我值得自豪的女兒啊」
    安潔琳前往奧爾芬城後已經過了五年了。
    貝爾格裏夫今年四十二歲。與已經發福的凱利對比，他身上的肌肉柔韌且緊湊，完全感覺不到因年齡增長而導致的衰弱。而且臉龐的輪廓更加鮮明，頭發稍微長長了一些，束在腦後。下巴上與頭發一樣紅的胡須也日益濃密。
    就在這時，巴恩斯慌慌張張地跑了過來。
    「老爸，有商隊來了！還有給貝爾叔的信！安潔來的！」
    「哦哦！這可真不錯！這還正好剛說到她呢」
    「哈哈，簡直就像是正好瞄上這時候似的」
    貝爾格裏夫苦笑著從巴恩斯手裏接過信並打開。凱利和巴恩斯都在旁邊用略帶擔心的表情盯著正在讀信的貝爾格裏夫。
    「唔……唔」
    「怎、怎麽樣？什麽情況？她還好嗎？」
    貝爾格裏夫抬起頭來微微一笑。
    「說是這個月末能有空請個長假回來一趟」
    「噢噢……！」
    凱利不由得站了起來。
    「那可真是不得了，要怎麽招待一下啊」
    「喂喂，用不著搞那麽誇張吧」
    「你說什麽呢貝爾。這可是久違了五年的再會啊。你倒是多高興點啊」
    「嗬嗬，感覺好像沒有什麽實感呢」
    不過他還是想象了一下。
    已經過了五年了，安潔琳也已經十七歲了。個子一定長高了吧。之前剪短的頭發怎麽樣了？相貌也一定更成熟了吧。說不定都交到男朋友了呢。
    看著孩子的成長是讓人高興的事情。
    看著村裏的孩子們就覺得是這樣，自己的女兒肯定更是如此吧。這麽想著就覺得肯定會是件讓人快樂的事情呢。
    興致高漲的貝爾格裏夫苦笑著將杯裏倒滿酒，高高舉起。
    「為安潔幹杯」
    「哦！願精靈和主神維也納的加護常伴！」
    大白天喝酒似乎也是一件不錯的事情呢，貝爾格裏夫這麽想。
    ○○○○○
    奧爾芬城的冒險者公會位於商業區的一角。一位黑發的少女此時正站在公會前台前，釋放出非常明顯的怒氣，嚇得接待員臉色蒼白渾身顫抖。公會裏還聚集了不少的冒險者，但他們也都非常緊張，屏息靜氣不敢出聲。
    黑發少女身穿易於活動的輕便鎧甲，腰間佩著一把劍。很明顯是個冒險者。
    及腰的黑發很隨便地紮到一起。眼角略有下垂，顯得好像有點困倦。瞳孔的顏色與頭發一樣是黑色的。那黑色眼球中的憤怒毫不隱瞞地燃燒沸騰，似乎可以將人射穿的視線直逼接待員。
    她如野獸低嗥般開口了。
    「……我應該已經說過了，我從明天開始要休長假」
    接待員語無倫次地回答著。
    「不、不，那個，的確是有說過預定這樣，但據報告加魯達鎮的周邊出現了災害級魔獸……所以必須麻煩安潔琳小姐您出動一趟……」
    沒錯，這個黑發的少女正是安潔琳。從托內拉村出來已經有五年了。如今十七歲的少女個子長高了，相貌上雖然還留有一點孩子的稚氣，但也已經是一個成人了。
    安潔琳完全不打算掩蓋自己的不滿，嘟囔起來。
    「為什麽非得我出動不可啊。隻是區區災害級，有a級以上的人就可以應付了吧。非要撤消我寶貴的假期，強行讓s級的人出動，太過分了……！」
    「關、關於這個，之前其實已經請一個aa級的隊伍去討伐了，但是似乎是失敗了……」
    安潔琳一拳砸在櫃台上。大理石做成的櫃台居然裂開一條縫，一直延伸到地板。接待員差點被嚇暈過去，還好勉強撐住了。
    「何等的無能……是哪裏的笨蛋……居然失敗了要害我出動……！」
    安潔琳渾身散發出嚇人的黑色氣場，嘟嘟囔囔如詛咒般發泄著自己的不滿。
    「自從升到s級以來，棘手的委托就一個接著一個……連給爸爸寫信的時間都沒有了，更不要說回家了！好不容易有個休假結果又突然來個委托給搞沒了……！已經都連續戰鬥了快一年了，怎麽災害級的魔獸一個接一個冒出來啊……！為什麽會放任不管的？？？……！其他的冒險者都在幹什麽！」
    安潔琳一邊說，一邊巡視著大廳裏縮成一團的冒險者們。冒險者們都畏懼地悄悄背過身去或是轉開視線。安潔琳重重地哼了一聲，轉過頭來再次敲了敲櫃台。裂縫越發大了
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    。
    「太沒出息了！」
    「等、等一下，安潔，平靜一下啦」
    「就、就是說啊。你跟他們發火也沒用吧？」
    在旁邊以一副擔心的表情看著的兩位少女上前勸阻安潔琳。安潔琳長長地歎了一口氣，看向接待員，大吼道。
    「詳情！快點！」
    「是、是的！」
    接待員慌慌張張地將寫有詳情的紙遞給安潔琳。安潔琳哼了一聲後，轉身離開。
    「米莉、安娜，老地方見」
    隨後她就走了出去。在再次恢複安靜的公會裏，人們像是終於可以重新呼吸一般，吵雜聲再次慢慢響了起來。接待員也按著胸口來了個深呼吸。
    「好、好可怕啊……我好像還是第一次看安潔琳小姐她發那麽大的火……」
    「抱歉啦。平常她不會那麽生氣的。是吧，安娜？」
    一位少女一邊擺弄著淡紫色的卷發，一邊這樣說道。她頭戴三角帽，身穿以藍色為主基調的長袍，給人一種悠閑的感覺。她的名字是米麗婭姆，是一名aaa級的魔法師。比安潔琳大一歲，今年十八，但因為個子比較矮，所以看起來像是最小的一個。
    「嗯……我也是第一次看到那樣的安潔呢」
    旁邊站著的栗色短發少女點了點頭。她穿著一身便於活動但又很結實的服裝，背上背著弓箭。她是安奈莎，同樣是aaa級的冒險者，擅使弓箭。她十九歲，是隊裏最年長的。要說的話她的性格還算冷靜，常常要幫有可能暴走的安潔琳和米麗婭姆踩刹車。她們倆都是安潔琳的隊友。
    兩人安慰了一下接待員，隨後結伴離開了公會，前往安潔琳所在的酒吧。
    酒吧裏，安潔琳依然是以一副不高興的樣子吃著鴨肉。大概是因為她身上散發出一種強烈的不愉快的氣息，她周圍一圈的座位都空著。兩人苦笑著走到她對麵坐下來。安潔琳噘起嘴來。
    「好慢」
    「抱歉抱歉」
    「我說，這次的長假對你那麽重要嗎？」
    對於擁有s級冒險者的隊伍來說，可以討伐高級別的魔獸，可以采集稀少的素材，可以攻略高難度的地城，因此常常會被拉去做各種事情。
    本來冒險者是一種半自由的職業，想休息還是想工作都隨自己情況調整，但到了s級以後事情就不一樣了。因為有些魔獸是隻有高級別的冒險者才能應付的來的。
    魔獸也是分等級的，到達a級或更高的魔獸會被稱為災害級，b級或更低的低階冒險者根本無法應對。於是這時就隻能讓a級以上的高階冒險者出動了。
    所以說，當等級升高以後，比起原來那種自己選擇接什麽樣的委托，更多的時候是被公會委托各種需要處理的事情。簡單來說，變成了相當於半受雇於公會的形式。所以對於a級以上的冒險者會有休假的概念。
    但實際上，現在很難拿到長期休假的許可。最近一段時間以來，災害級魔獸的出現頻率相比以往暴增不少。
    其實以前並沒有這麽多高等級魔獸，而對於高階冒險者的約束也形同虛設，想要休假是非常簡單的事情。而且要說的話，對於奧爾芬這樣規模較大的公會來說，公會裏通常會擁有多名s級冒險者，哪怕少了一個人也不是什麽大問題。但如今魔獸的數量卻已經多到容不得他們這麽想了。
    雖說安潔琳早就放話說要休長假，但高難度的討伐委托和攻略委托卻一個接一個。好不容易終於把預定都空出來了，卻又來了這麽一出，她心情不好也是在所難免的事情了。不過即使這樣也稍微有點過頭了，二人不由得這麽想。雖然組隊時間還不是非常長，但至少在二人的記憶中還沒見安潔琳如此生氣過。
    安潔琳以一副焦躁的態度大口吃下鴨肉，然後又粗魯地灌下一大口紅酒。隨後長長地吐出一口氣，以一副心灰意冷的樣子趴在桌子上。
    「本來還想著好不容易能見到爸爸了呢……」
    「你說你爸爸……」
    「安潔好像偶爾會提到她爸爸是吧？話說安潔你的爸爸是個怎樣的人啊？」
    「……非常的溫柔，非常強，非常帥氣。是我值得自豪的爸爸」
    安潔琳這麽說著，眼睛似乎望向遠方。看起來仿佛出了神一般。米麗婭姆和安奈莎苦笑著拿起酒保剛剛送來的飲料。
    米麗婭姆喝了一口，開口說道。
    「那這麽說，你爸爸也是冒險者嗎～？」
    「是啊……我的劍術和作為冒險者的基礎知識都是爸爸教給我的。但是我連一次都沒打中過爸爸……」
    「真、真的？」
    米麗婭姆和安奈莎不禁都愣住了。
    安潔琳五年前出現在公會時，有一幫冒險者看她獨自一個小女孩，抱著半開玩笑的態度糾纏她，結果被她一個人全部打到站不起來。
    如果隻是這樣的話倒也不是太值得一說的事情，但事實上那幫冒險者是一個b級的隊伍。要說的話b級其實離高階也就一步之遙，也算是較強的力量，絕非路邊的小混混或者好事者可以隨意找茬的級別。
    而正是這樣一群b級的冒險者們，對於一個尚未在公會登記過的十二歲少女，居然都完全不是對手。這讓奧爾芬的冒險者們都大吃一驚，對這名少女深表佩服。
    之後僅僅用了不到一年，少女就成為了b級冒險者，四年後直衝s級。其外號『黑發女武神』，已經傳遍了整個公國——不，應該說全帝國境內都知道她的名聲。
    總之，十二歲在公會露臉時候的安潔琳就已經具有非同小可的實力，而能讓這樣的安潔琳一下都打不著，想來這父親的實力也是不可小覷的。
    「好、好厲害啊，安潔你的爸爸……」
    米麗婭姆這麽說著，而安潔琳立刻眼裏放光，使勁地點頭。
    「是啊，非常強。而且不隻是強，他還非常的溫柔……」
    「那樣的話，他肯定是非常有名的冒險者吧？」
    安奈莎這麽一說，安潔琳以一副久等了的樣子挺起胸膛。
    「沒錯，就是讓哭泣的孩子也能立刻安靜下來的『赤鬼』貝爾格裏夫！那就是我的爸爸」
    「……啊，是哦」
    「哦……」
    這誰啊？
    米麗婭姆和安奈莎內心不禁這麽想。但看著安潔琳那自信滿滿的樣子，又不敢說自己不知道。肯定是很有名的冒險者，隻不過是自己恰好不知道而已吧，兩人這樣子說服自己。畢竟有些厲害人物也是隻在外國有名，而在公國內並不為人所知。
    但是，這其實隻是安潔琳的信口開河。不，她本人是非常認真的，她並不認為這是胡說。
    畢竟一般情況下人們隻會給非常活躍出眾的冒險者取外號，而貝爾格裏夫當年引退時隻是e級，當然不會有外號。但安潔琳看到父親的紅發，以及他揮劍時非常有氣勢的身影，就覺得要給父親也起個響亮的外號的話非『赤鬼』莫屬。總之，那麽強大又那麽溫柔還無所不知的父親，其名聲隻能局限在那種鄉下這種事情實在不可容忍，於是安潔琳那有些超乎常人的孝心得到了充分的發揮。
    因炫耀父親而讓心情稍微轉好的安潔琳打開委托詳細信息仔細查看詳情。而米麗婭姆則是看著地圖嘀咕著。
    「加魯達鎮啊。馬車過去都得至少三天呢」
    「嗯……而且還是雙足飛龍嗎。真麻煩。要怎麽打呢，安潔……」
    一邊這麽說一邊看向安潔的安奈莎不禁屏住了氣。安潔琳一副惡鬼般的樣子，死死盯住委托內容裏附帶的雙足飛龍的畫像。
    「……就是這家夥毀了我的寶貴假期嗎……不可原諒。看我把你剁碎了扔去喂豬……！」
    黑色的氣場再次覆蓋安潔琳的全身。她精神抖擻地站起來。
    「要走了哦，你們兩個……那種天上飛著的小蜥蜴，看我一瞬間就把它解決掉……！」
    另外兩人什麽都沒說，隻是頻頻點頭。
    一周之後，讓整個加魯達鎮陷入恐怖的魔獸雙頭飛龍，被突然出現的黑發冒險者一擊砍掉了腦袋。
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