“一切都在按計劃進行。”
    步舜放下手中溫熱的咖啡杯，杯底與桌麵碰撞發出一聲輕響，杯中的青檸茶蕩漾出兩圈波紋。
    沒有比這個世界更適合的了。
    步舜正是看中了這片大地的破敗與荒蕪，無論他們如何折騰，都不會對現世造成不可挽回的影響。
    想想看……
    要與一位受到白王聖骸影響的初代種為敵，至少也要這種程度的舞台，才能與之相稱吧？
    “在抵近末日的世界裏，與將要破滅一切的敵人激情地互毆……”
    身後墨藍長發隨著熒光的飄散微微晃動，步舜一側，如秘書小姐般侍立著的海倫娜.Meta輕笑：“是這樣的一種男人的『浪漫』呢。”
    一片片光幕在二人麵前的半空懸浮，分門別類地區分出不同的人員，搞得步舜的辦公室像什麽監控室一樣。
    法奧斯的幾位學生，以及兩位“交流學生”。
    他們在荒蕪大地上所經曆的一切，都被二人看在眼裏。
    海倫娜的視線微動，看向左下角的一塊光屏，“有比娜帶著，愛麗絲在那邊的冒險非常安全，不用我們擔心。”
    “至於比娜，我原本以為她會更想偷懶一些的。”
    光屏上正顯示著，一位頭頂天藍色矩形光環的少女手持巨炮，滿麵笑容地與各種龍血怪物還有機械惡魔對戰的畫麵。
    而另一位穿著天藍色長裙，身上隱約可見電路般線條的少女——前卡塞爾學院秘書「比娜」，正一臉笑容地注視著天童愛麗絲的“勇者挑戰”。
    二人的身後，機械惡魔的殘骸已然堆積成山。
    從惡魔殘骸中泄露的帕彌什循環液幾乎要形成奔湧的紅潮，從中再度生出怪物的變異體。
    但比娜的影子裏卻有一群黑白色的小方塊不斷地跳出，像是一群騎士，無比英勇地奔向紅潮。
    不斷有機械方塊被帕彌什侵蝕倒下，但更多的迷你機械體正在澄澈的藍色光輝照耀下，從惡魔的機械零件與失去了活性的紅潮中誕生。
    若是從天空往下看，簡直就像是有無數天藍色的妖精，正在將被紅潮覆蓋的大地恢複原本的色彩一樣。
    這就是『複蘇者』所掌握的力量。
    在神名文字【理解】的作用下，比娜正在淨化那些被紅潮吞噬的機械體，將其化作自身的養料。
    而這一切，也都會成為【法奧斯】未來的基石。
    不管是『製造者』還是『全知者』，都能用上她收集的這些純淨機械。
    懷著一種豐收般的喜悅，步舜雙手十指交叉，麵帶微笑：“畢竟法奧斯是她現在的家園，以前給卡塞爾工作隻能說是純純地打白工，比娜的心態自然完全不一樣。”
    海倫娜走到步舜身後，輕輕地為他揉捏起肩膀：“指揮官身邊，現在還真是有了一批可靠的下屬啊。”
    “你這是吃醋了嗎？海倫娜。”步舜挑眉。
    “哪裏哪裏~~”秘書小姐臉上仍是那令人捉摸不透的笑容：“身為秘書艦，我倒是不排斥指揮官的身邊有更多可靠的人哦。”
    “比如說七實小姐……雖然看起來有些年輕活潑，但實際上卻是非常合格的領導者呀。”
    二人的視線同時看向另一片熒幕。
    在魁梧的白色機械體的侍衛下，換上了一身新機體的七實笑著向麵前之人揮手。
    金發如同獅子的鬃毛般披散在肩，麵容蒼老、但視線依舊銳利如刀的男人坐在會議室的主座上，居高臨下地俯視著來者。
    他們的所在之地，高懸於地球外的最後家園，人類最後的堡壘……被幸存者稱作『懸巢』的空間站。
    這是一場『會麵』——一場來自另一個世界的『拯救者』，與這片荒蕪大地最後的『幸存者』之間的會麵。
    『機械先哲』七實與光輝行進者一同，帶來了法奧斯的善意。
    “指揮官想怎麽對待這些誕生自另一種可能性的幸存者呢？”海倫娜明知故問：“不過，以七實小姐的性格，她會想要拯救這些人的吧。”
    ——指揮官也會包容她的選擇。
    以海倫娜與步舜間的默契，自是無需多言。
    “這些幸存者，算是這個世界經過考驗的最後一批精英人物了，接過來當做學生們將來的人手也未嚐不可。”
    步舜輕描淡寫地說道：“反正比起就這麽消逝，讓他們給我們工作也算不上什麽為難的事。”
    “在一切都已經毀壞的世界裏幸存下來，究竟是一種幸運，還是不幸？”海倫娜感慨了一句，“不過我想，他們中的大部分人還是會願意抓住這最後一根救命稻草的。”
    二人的目光接下來轉到地球，荒蕪大地上的另一端。
    夏彌駕馭狂風，橫穿地球的畫麵一閃而過。
    步舜沒有太過關注這隻老母龍的行動——半身那邊已經聊夠了，該安排下去的也都安排了下去。
    不管是夏彌還是耶夢加得，都不太會影響到他對荒蕪大地這個世界的布局。
    至於路明非、源稚女還有楚子航的男寢三人組……步舜看了兩眼頓時不禁勾起嘴角。
    “就著帕彌什血清，在惡魔屍山旁邊吃燒烤……”
    他瞥向笑意吟吟的藍發女秘書，古走：“學院的支援物資裏麵還有這些東西？”
    海倫娜雙手攤開，故作無奈道：“算個人隨身物品吧。畢竟這些東西在學院裏麵要買很簡單，學生們自己的隨身空間用來保存食材也很便利。”
    “看來他們是很享受這一場旅行了，連野餐都這麽準備充分，我大學的時候可沒這麽充滿活力。”
    步舜挑了挑眉：“學生們能學會享受生活，我這個當老師的倒是挺開心的。”
    海倫娜輕笑著彎腰，湊過身來，耳語道：“指揮官的大學生活啊……以後晚上留點時間，也說給我聽聽吧？”
    “隻要你想聽。”
    步舜倒是挺享受這種與親密之人的親近。
    不過工作時間，該幹活還是得幹活，步舜克製地與海倫娜貼了貼額頭，便微笑著繼續視監起其他的學生來。
    讓他比較意外的是，零與陳墨瞳之間的小小的衝突。
    謎團重重的乖僻紅發女人啊……與冰山少女合不來倒也正常。畢竟陳墨瞳對自己家族的叛逆，說到底也隻不過一種很常見的“情緒”，她甚至還不如凱撒——
    凱撒深知家族是自己力量的重要組成部分，即使心中充滿不快，在努力靠著自己的能力做出成績之外，他也沒放棄過加圖索家族的支持。
    而陳墨瞳，在步舜看來，有些太過隨波逐流了。
    “恍不覺夢，流離之人，追逐幻影，棄友棄人。”
    “還在迷茫於自身前路的流離之人，隻會在無知無覺中淪為他者的棋子，為幻影所沉溺，不斷給周圍的人帶來傷害吧。”
    步舜覺得零心中，或許是對陳墨瞳有些鄙夷的。
    零雖然看著一幅中學生的模樣，但她卻早已走過了西伯利亞的寒冬，穿過了冰冷與苦痛……
    年齡與閱曆的不同。
    讓她對還在止步不前的陳墨瞳，心懷一種“恨鐵不成鋼”的不滿。
    ……其實不止是零，路明非他們心底也有差不多的感覺。
    法奧斯的學生們大多都知道，凱撒·加圖索和陳墨瞳是一對情侶。
    畢竟凱撒也沒隱瞞過——不如說他閑聊時總是對此十分自豪，在他看來諾諾是一名優秀的女性。
    這一次再度相見，他們都能覺察到兩人身上的變化。
    凱撒已順應著時代與自身的渴望，掙紮著向前邁步，就像是曾經的他們那樣。
    他們是同一類人。
    所以即使是內心本質最為孤僻的路明非，也願意認可凱撒、接納凱撒進入他們的隊伍。
    可陳墨瞳仍然在止步不前。
    和黃金鄉一遇那時相比，她不僅沒有多少成長，甚至還有所退步！
    路明非能以近乎野性的本能感知到他人的情緒；楚子航雖然總是沉默寡言，卻有著一顆敏銳的心；源稚女的能力讓他可以直接窺視他人心中的感情……陳墨瞳沒能通過他們任何一個人的檢定。
    一眼定真，鑒定為純純的拖後腿角色。
    “她究竟是天生如此，還是被後天塑造成這般模樣的呢？”看著熒幕上低頭沉默的紅發少女，步舜雙手十指交叉，語氣冰冷：“被選中之人……即使要背負命運的重擔，也不該如此淺薄才對。”
    “不過，陳墨瞳有一點倒是沒看錯。”海倫娜臉上捉摸不透的笑意下，透露出的卻是讚許：“零隻是不在乎。”
    與被很多東西所束縛的陳墨瞳相比，零在乎的東西很少。
    ……隻要法奧斯的同學、隻要路明非，還有從前的同伴在她的身邊。
    哪怕是這顆星球在暴君的執念下化作煉獄，少女曾被冰封的心，也不會有多少波動。
    所以，她才會縱容凱撒的請求。
    你當我的試驗品，那我就給予你想要的力量。
    至於你獲得這份力量之後會做些什麽……不管是將那個曾經給她留下難言痛苦的世界變得更好，還是把它變得更壞，那就都與自己無關了。
    “就是這樣。”
    為了守護自己心中最重要的人，如果自己的選擇可能會招致巨大的災厄，那就更該如此啊。
    …
    …
    嗯嗯，今天還有一章，終於是忙裏偷閑寫了一點點東西出來了。抱歉家人們。