何安與範大誌在膳堂吃過晚飯，剛回到住處，兩個雜役敲門送來一個火盆，屋裏冷的滴水成冰，不過經曆過禁閉室那種徹骨之寒，這個冬天對兩人來說，也不算怎麽難熬。
    範大誌笑嘻嘻地把早晨剩下的半隻凍得硬邦邦的燒雞架在火盆上，盆裏碳火燒的正旺，油脂滴落在上麵滋滋作響，不一會已經熱透。
    水盆裏已經結冰，何安把敲碎的冰塊倒掉，準備把泡了一天沾染著血漬的衣服洗幹淨，範大誌鼓著腮幫子遞給何安一塊熱乎乎的雞脯肉。
    “小安，你明天就要比武了，這些瑣碎事讓我來吧，你去專心練功。”範大誌嘴裏咀嚼著雞肉含糊不清的說道。
    何安一雙濕手在衣服上擦了擦，接過那塊雞肉，心裏湧起一股暖流，大誌好兄弟是越來越懂事了。
    他回到側房推開窗戶，外麵天色已暗，但雪光映的景物清晰可見。
    下了一天的大雪終於停了，遠處的苗圃、樹木、假山，變的瓊枝玉葉，銀裝素裹，入目是一片潔白的世界。
    寒冷的空氣吸進肺裏，刺激的何安頭腦清明，他打了兩遍隨雲散手，直到筋脈舒展氣血活絡，盤膝坐在榻上，身上蒸騰的熱氣化作嫋嫋白煙。
    何安默默運轉功法，不多時，小腹丹基內積蓄的真氣如開閘的洪水一般奔騰澎湃，同時，外麵的天地元氣瘋狂匯集，似銀河傾瀉一般從窗外湧入他的身體。
    果然不出所料，何安心中暗喜，那霸道的藥效依然持續，隻是這威勢似乎比昨天還要猛烈，何安閉上眼睛仔細感知著自己的身體，小腹丹基處還是有些隱痛，牽動的功法運轉之間有些滯怠。
    “合道境”高手果真可怕，那黃道公若是全力一擊，恐怕自己不死也殘……他暗自感歎，丹基內真氣四處遊竄，開始有紊亂的跡象。
    何安抬手緩緩引導體內真氣，灌注右臂……和昨夜一模一樣，“驚神指”透指而出，一道淩厲的勁氣向窗外激射，所過之處，似乎空氣也變的有些扭曲。
    “哢嚓”的一聲，一株小臂粗的白樺樹攔腰折斷，砸在地上濺起一團雪霧。
    淩厲勁氣餘勢不減，沒入一棵高大的雪鬆，鬆枝震顫，覆在上麵的積雪紛紛坍塌，噗噗落下……
    何安徹底呆住，簡直有點不敢置信。
    “驚神指”，威力竟然恐怖如斯！
    他如昨夜那樣緩緩將真氣納入丹基，身體吸收天地元氣同時，左手指向眉心，右手變幻指法，試圖再施展出《驚神指》第二式——“戮仙指”！
    這本秘籍功法他早已爛熟於心，但遺憾的是無論他怎麽催動發力，灌注在手臂的真氣到“天井穴”就再也停滯不前。
    “欲速則不達”，何安深深明白這個道理，更何況《驚神指》第一式已漸純熟，於是收斂心神，專心致誌的吸納匯集在頭頂的天地元氣。
    不知過了多久，何安聽到外麵大廳傳來“嘩啦嘩啦”的水聲，心中不禁納罕，已經半天不見範大誌的身影了，難道出了什麽問題？
    何安跳下床榻，飛速奔到大廳，看到眼前的一幕，他再一次呆住。
    隻見範大誌坐在羅漢椅上，伸出雙手在空中輕輕揮舞，時而做出按壓搓揉的動作，距離他不遠的地下放著一隻大水盆，盆裏的水在流動，在蕩漾，何安的衣服就在水裏漂啊卷啊，載浮載沉中仿佛有一隻無形的大手在用力搓揉。
    虛空中兩隻胖手籠罩著朦朧的白色光華，何安敏銳的感知到那是凝結的一層天地元氣，厚重到接近實質的天地元氣，精純之極。
    範大誌微眯著雙眼，絲毫沒有察覺到何安的存在，正玩的不亦樂乎。
    他雙掌合攏畫著圓圈，嘴裏還歡快的唱著:“紅太陽，白雲彩，姆媽洗衣我來曬，艾籮艾籮艾籮艾籮艾……”
    就在他歡快的歌聲中，盆裏的水流疾速旋轉，速度越來越快漸漸形成一道道漩渦，衣服也跟著打著旋兒，水花激蕩卻沒有一滴濺在地上……何安才看清楚水盆上也籠罩著一層蒙蒙光華。
    “你……你就是……這樣洗衣服啊？”何安實在忍俊不禁，出聲問道。
    “呃……”範大誌驚醒，停下手裏動作，有些窘然的撓頭笑道:“這水……實在太涼，逼不得已，嘿嘿嘿！”
    “你什麽時候練成了這功夫？”何安看著逐漸恢複平靜的水盆又問道。
    “唉……我練了很久啦，可還是不能夠元氣化形，不過……操縱一下天地元氣還是可以的！”範大誌說到這裏顯得有些沮喪，一張圓圓的胖臉耷拉下來。
    “哦！那你的神識現在每晚還練嗎？現在能探出去多遠？”何安看著範大誌的樣子心中好笑。
    “神識也不好玩，現在天寒地凍的，一到晚上街上都冷冷清清……我現在最多可以探到咱們知行院外麵……朱雀大街三十丈遠的距離，再遠……就不行了！”範大誌垂頭喪氣道。
    何安按耐住心裏的震撼，臉上帶著促狹的笑意道：“女寢室你也探查過了？”
    “神識掠過……隻是簡單掠過……”範大誌臉色一紅，續而笑道:“真的……那女寢室的房子周圍仿佛有什麽禁製，我的神識掃過竟然什麽也看不清，向裏麵探查就被莫名其妙的阻擋住……咱們知行院真是臥虎藏龍啊，小安，你說會不會是那位高人布的陣法？”
    何安啞然失笑，這個兄弟分明天賦絕頂，可偏偏就喜歡玩耍，神識探查女寢室，操控元氣洗衣服，也虧他能想出來。
    何安不知該說什麽，半晌，隻是輕輕的拍了拍範大誌的肩膀。
    “兄弟，終有一朝，你會名揚天下！”
    第二日上午，直到上完第一堂課，韓嬋娟依舊沒有出現，何安不時望著那空蕩蕩的座位，心裏有些擔心起來，那夜被追殺的疲於奔命，後來又時刻命懸一線，她難道是受了內傷？或者生病了？
    何安就在胡思亂想中捱過了上午的時光，放學鍾聲響後走出學舍才發現路上厚厚的雪已被雜役們清掃幹淨，牆角樹下堆著像小山一樣的積雪。
    太陽從雲層裏露出來，陽光照在身上，沒有一絲暖意，冬雪初晴，空氣清冷。
    正午十分，到了約定比武的時間，顧輕舟、範大誌和學舍裏一眾男學子簇擁著何安，趕往止武廳。
    剛走到門口正好遇到崔夢書等一眾人，孫彪還是一身寬袍遮臉裝束，鶴立雞群的抱臂走在眾人中間，看到何安等人隻是冷冷一瞥。
    兩撥人橫眉怒目的互相對視，誰也沒說話，各自走進止武廳。
    止武廳十分寬敞，居中的牆上掛著一麵紅色豎旗，上麵寫著“止戈為武”四個金黃大字，旗下是階梯高台，上麵擺放了幾把交椅。
    與高台正對的大廳中央是一座由木頭搭起的比武擂台，擂台四周木樁拉了幾道繩索將台子圍起來，上麵還掛著五顏六色的三角彩旗與小鈴鐺，也不知道是做什麽用途。
    止武廳裏此刻擠滿了趕來看熱鬧的學子，嗡嗡聲四起十分熱鬧，大家都在討論今天這場比鬥，知行院學生之間很久沒有約戰了，外麵天寒雪冷，聽說止武廳有熱鬧可以看，就連許多女學子也跟著進來了。
    何安等人擠進人堆，大廳裏突然一陣騷動，隨即安靜下來，人群潮水般自動分開一條過道，隻見知武堂堂主馮紹唐，鄒正，丘清兮和另外一位頭發灰白的教習老師緩步走上高台，依次坐在椅子上。
    那位頭發灰白的老師站起身，輕咳兩聲，聲若洪鍾道:“所有人……請安靜！”
    大廳裏嗡聲停頓，眾人齊刷刷的向高台望去。
    “老夫是知武堂首席徐康年，也是此次比武的判證者，現有滁州府學生何安，與靖州郡學生孫彪約戰比武，雙方比武規則知曉，《戰書》生效！”他頓了頓又提高聲音喊道:“約戰雙方進入擂台！”
    在大廳裏眾人的歡呼聲中，孫彪率先飛身跳上擂台，他把遮臉的寬袍拉開，露出一張彪悍的麵孔，抱拳向四周示意。
    這擂台約有七八尺高，孫彪躍起時在空中故意翻騰幾圈，惹得台下紛紛鼓掌叫好。
    圍觀的人群紛紛看向何安，附近的人自覺後退的讓出一條路，範大誌湊到何安身前拉了拉他的衣袖低聲道:“小安，你小心啊！”
    何安點了點頭，撣了撣胸前衣衫，舉步走到擂台邊，提氣一躍而起，足尖在擂台粗木樁上一點，人已穩穩站在擂台中央。
    台下響起稀稀落落的掌聲……
    何安不以為意，先是對著高台上幾位老師鞠了一躬，又學著孫彪雙手抱拳向四周示意。
    “好！雙方各自後退……比武開始！”馮難敵高聲喊道，隨著他的聲音落下，擂台四周繩索上的彩旗飄動，鈴鐺叮鈴作響。
    何安站在擂台一角，垂下眼簾，他能感受到這擂台四周的彩旗鈴鐺元氣波動，它們仿佛被某種神秘力量加持過，隻是過了片刻，一切沉寂，整個止武廳內鴉雀無聲。
    “嗨……”
    孫彪搶先出手。
    他向前跨出兩步，身體一擰，鞋底在地板上摩擦，發出刺耳的音爆聲，一掌拍向角落的何安。
    這一掌威勢驚人，掌未到，掌風已拂的何安臉頰生疼。
    何安瞳孔收縮。
    烏黑手掌隱隱閃爍著金屬光華，裹挾著勁風淩厲拍來。
    何安間不容發之際，側身閃過，孫彪這一掌拍在木樁上，木屑紛飛。
    在台下眾人的驚呼中，何安沉肩，抬肘，“隨雲散手”襲向孫彪肩頭，腋下。
    “砰砰”兩聲，何安一拳一掌打在孫彪身上，如中敗革，對方渾然不以為意，欺身又是一掌。
    何安身子疾速後退，同時化掌為刀劃向孫彪脖頸。
    電光火石之間，兩人閃轉騰挪，拆了十幾招，竟是不相上下。
    坐在高台上馮紹唐輕聲道:“徐老……你看這兩個年輕人，那個會勝出？”