“得得得……”
    急促的馬蹄聲打破黑夜的寧靜。
    洛陽城西長樂門，守城的士兵握緊手中長槍，警惕的看著黑暗中疾馳而來的人。
    “來者何人？星夜出城，可有官防文書？”
    黎別翻身下馬，從懷裏拿出早已偽造好的知行院文書，士兵接過，湊近一邊的火把仔細地翻看著。
    黎別心裏焦急萬分，臉上卻不露聲色。
    城防護衛長走了過來，淡淡的看了黎別一眼，揮手示意放行。
    這城防護衛長以前見過黎別，知道他是知行院極為傑出的弟子，見他又持有文書，也沒太過盤問，就放心的放他出城。
    兩個士兵合力，卸下粗重的門栓，厚重的城門緩緩打開……
    黎別牽馬走出城外，背上已冷汗涔涔，他飛身上馬，隨著馬蹄疾響，身影消失在黑暗中……
    …………
    “走水啦，快來人啊……”
    驚慌的呼喊聲劃破夜空。
    知行院的雜役急促的拍打著每一間房門，睡眼惺忪的教習與學子們，從被窩爬起來，驚慌失措的跟著同樣驚慌的人們去滅火。
    藏書樓前，火勢越來越大，前來救火的人們，忙亂地像熱鍋上的螞蟻。
    知行院藏書樓熊熊大火，驚醒了沉睡中的洛陽城。
    五城兵馬司傾巢出動，指揮使率領潛火軍的兵卒們，推著水車，用水袋，唧筒，鎮壓火勢……
    附近坊裏許多百姓聞訊趕來，擔水端盆也跟著幫忙滅火。
    直到清晨，大火終於熄滅，藏書樓建築大部分已被燒毀，無數典籍付之一炬。
    知行院藏書樓被焚，大陳帝國舉國震驚，天下震動。
    藏書樓代表了國師李行知，代表了知行院，代表了天下學子的心中聖地。
    竟然被一場大火，盡數毀滅。
    誰有這麽大的膽子？做出如此喪心病狂、人神共憤的舉動？
    知行院通過調查，很快查出線索，黎別曾夜入膳堂，盜走油料一桶，最有縱火嫌疑，更詭異的是，黎別竟然消失不見了……
    “傳檄天下所有知行院弟子，即日起，革除黎別知行院身份，若有人將此賊生擒活捉，獎勵三枚還靈丹！”
    魏知臨站在燒成廢墟的藏書樓前，麵色陰鬱，對一旁的賈懷綱沉聲說道:“山門不幸，竟然出此忤逆之徒！”
    …………
    陳帝登上紫宸殿高高的城樓，望著晨曦中一抹緩緩升起的紅日，深深吸了一口氣。
    清晨的空氣沁人心脾，讓人格外清醒。
    陳帝眯起眼睛，望著匍匐在自己腳下的這座都城，遙遠的坊間隱隱傳來雞鳴。
    一道黑煙嫋嫋飄蕩在天際，彌久不散……
    那是知行院的方向。
    “陛下，那裏就是知行院的藏書樓，據說昨個夜裏……燒了……”
    守候在一旁太監趙德祿小心翼翼的低聲說著，他說完飛快看了陳帝一眼，垂下眼簾，俯身輕輕捧著陳帝身後及地的大氅。
    “嗯……有些事……也未必是壞事，不破不立，破而後立，燒了……也好！”
    身穿明黃滾龍袍、頭戴束發紫金冠的陳帝，看上去心情似乎不錯，他轉身淡淡吩咐道:“德祿，朕要到後殿用膳，宣教坊司那些歌姬……與朕，且舞一曲！”
    …………
    西涼秦州城，在大陳帝國最西端，這座雄關進可攻退可守，自古以來都是兵家必爭之地。
    斜陽西墜，餘暉照在高大的城牆上，巍峨的影子仿佛一尊巨獸，遮蔽了邊關吹來的風沙。
    大漠孤煙，長河落日。
    遠方有羌笛嗚咽……
    十餘年前，韓宗旺率西涼軍攻占了大陳帝國的秦州城，西涼國主為示恩寵與信任，任命韓宗旺的兒子韓戰為秦州牧，總領秦州兵馬，鎮守秦州。
    秦州城城堅牆固，城中有錢糧積蓄無數，因為邊境通商，遷移到秦州的人口眾多，雖是塞外，卻異常富庶。
    秦州城主韓戰，總攬軍政，上馬管軍下馬管民，是秦州名副其實的土皇帝。
    此時城主韓戰正在會客廳會見一個風塵仆仆的年輕人，此人背負長刀，細腰乍背，赫然是已消失多日的黎別。
    韓戰四十多歲年紀，長的其貌不揚，圓滾滾的身材穿著一件紫色皂袍，說起話來嗓門極大。
    聽完黎別的陳述，韓戰眉開眼笑。
    “驢鱉！俺早就聽說過你的大名，哈哈哈……想不到，今天竟然把你給盼來啦……你驢鱉的大名，俺可是……一直那個……如雷……那個……”
    韓戰說著，求助般的看向一旁的白衣老者，老者心領神會，撫須道:“如雷貫耳！”
    “對……很灌俺的耳朵啊！哈哈哈！”
    韓戰一邊哈哈大笑，一邊熱情的大步上前，扶住黎別行禮的雙手。
    黎別被眼前這個圓潤男人豪邁的笑聲，震的耳膜有些難受，微微蹙眉道:“城主，在下姓黎名別，不叫驢鱉……哎呦……！”
    “哎呀！你的手受過傷啊，俺弄疼你啦？對不住……對不住啊！”
    韓戰握著黎別的手，對方痛呼出聲，才發現人家一隻手上裹著紗布，急忙鬆開。
    心裏卻沒留意剛才對方說什麽，於是大手一揮:“噯……名字嘛！叫什麽都一樣，男子漢大丈夫，就應該……不拘小節！”
    韓戰脫口而出，自己也沒想到，竟然搞對了一個成語，頓時心花怒放，又哈哈大笑起來。
    黎別忽然覺得有些無語……
    “你放心，既然你來投奔俺，俺一直是求賢……嗯……求賢……那個……”
    韓戰拍著胸脯，肚子上的肥肉顫了又顫。
    “求賢若渴！”
    一旁的白袍老者適時提醒。
    “對，俺很渴！”韓戰瞪著一雙牛眼，對著黎別懇切道:“你來投奔俺，俺也不會虧待你，你放心，俺一定會重用！別說你燒了一座書樓子，你就是把陳帝趙昌的腦袋砍嘍，到了俺這，也不用怕！”
    黎別聽到這裏，心中大定，臉上浮現出感動的神色，抱拳道:“大恩不敢言謝，以後還望將軍多多提攜！”
    “噯……俺是個大老粗，也不用誰給俺提鞋，你驢鱉跟著俺，俺保證你有酒喝有肉吃，有銀子拿！你先去好好歇息，晚上俺給你擺酒接風！”
    韓戰腆著圓滾滾的肚子，豪氣幹雲的大著嗓門說道。
    黎別嘴裏有些發苦，無奈的抱拳一笑，跟隨一旁的軍士下去歇息……
    韓戰望著黎別的背影，對一旁的白衣老者道：“秦參軍以為此人如何？”
    白衣老者叫秦可嵐，文采出眾，足智多謀，也是當年韓家府中老人，當年韓宗旺投奔西涼時，跟隨一起出走塞外。
    “黎別火燒藏書樓，叛出知行院，經咱們在洛陽的密探回報，確有其事。據說一個叫何安的年輕人，調戲了他青梅竹馬的女友，兩人擂台約戰，中途若不是程子涯偏袒出手打傷他，他已殺了那個何安！”
    “他若是來我們這裏臥底，知行院為此付出的代價也未免太大？再者說，我們也沒有什麽秘密，值得知行院如此的興師動眾，所以……我覺得此人不似做偽。”
    韓戰沉吟片刻，緩緩點頭，他目光閃動間，透著一股精明，與剛才那個大老粗判若兩人。
    “秦參軍說的有道理，可俺總覺得這事……有些奇怪……哪不對？俺又說不上來……”
    他有些懊惱的撓了撓頭，突然想起了什麽，說道:“噯……你剛才提到的那個何安，這個名字俺想起來了……薛凝來信曾提到過……還是你給俺念的信。”
    “確有此事，將軍過耳不忘，老朽實在佩服！”
    秦可嵐訝然失笑，微一思索，緩緩回憶道:“信中似乎提及這個何安，與小姐交好……”
    “讓洛陽的探子，給俺查查這個何安的底細，一有消息立馬來報……”
    秦可嵐得了命令，轉身走出會客廳。
    剩下韓戰一個人，搓著手掌，在廳內來回踱步，半晌，他自言自語嘟囔道:“誰勾搭俺嬋兒，俺砸斷他狗腿！”
    隻是他的嗓門實在太大，守在門口的軍士聽到，嚇得不禁身板一挺，尿意上湧。
    月似吳鉤，照的地上仿佛降了一層寒霜。
    宴會廳內燈火通明，粗大的火把燃燒正旺，幾名士卒捧著一盤盤熱氣騰騰的羊肉擺在桌案上。
    美酒佳肴，人聲鼎沸，除了城主韓戰，參軍秦可嵐，宴席上皆是秦州將領、官員。
    宴會開始，眾人舉杯之際，韓戰向眾人隆重介紹了黎別，對他的到來表示熱烈歡迎。
    韓戰那一口一個“驢鱉”，讓黎別有些無法忍受，好在一眾將官們熱情友好的回應，讓他稍稍釋懷……
    席間，秦州邊防軍左帥納裏哈，醉醺醺地站起身道：“久聞知行院文才武略天下聞名，黎少俠又是知行院傑出弟子，不知能否露兩手，讓大家看看眼界？”
    “幹你娘！驢鱉跟了俺，以後就是自己兄弟，不要……再提什麽知行院。”
    黎別還未答話，韓戰指著納裏哈的鼻子笑罵道:“你個癟犢子想試他功夫，也要等他手上傷好了，你個癟犢子這個時候蹦出來……分明就是想……嗯……那個……怎麽說來著……”
    “落井下石！”
    一旁的秦可嵐小聲提醒道。
    “對！”
    韓戰一拍桌子，哈哈大笑道:“你個癟犢子想跳井裏下石！”