隨後，公孫衍又陸續去了布衣店、雜物店和打鐵鋪等分別購買了被褥、衣服、斧頭和刀具等生活用品。購買太多他也拿不回去，有些東西隻好下次再來購買了。不過，怕遇見連陰天氣，他還是買了盞油燈備用。這些總共才用去他幾百文銅錢。
    經過一家露天包子鋪時，他停下了腳步，雖然不是吃飯的時間，但他肚裏的饞蟲再次被勾起，公孫衍下決心犒勞自己一頓，一連吃了兩屜包子，用去二十文銅錢。
    剛過正午，公孫衍走出了安化城，迅速向大山方向行去。
    此後的一段時間裏，公孫衍除了去安化城買些生活必需品外，一直在有條不紊的學習。
    他首先通過《夏肅國地圖》知道了自己所處的位置。原來，所謂的“大山”就是夏肅國境內最大的山脈—東正山脈，它橫貫東西，綿亙萬裏，雙蟒山脈隻是它的支脈，而其本身又屬於更大的山脈—濟世山脈的支脈。東正山脈還有很多餘脈和群山，構成一個山係，它地域廣闊，植被茂密，絕大多數為無人區。
    此外，公孫衍通過閱讀《濟水十三國》還了解到附近一些國家的情況。“濟水十三國”由濟水王國、夏肅國、華辰國、猖垣國、矮婁國、青陽國、豐惠國、於潛國、天目國、永吉國、樺甸國、巴彥國和寶清國組成，濟水王國為宗主國，四周被夏肅國、青陽國和永吉國所圍。其中華辰國、猖垣國和矮婁國為夏肅國代管。
    公孫衍把大部分時間用於研讀《天經地緯》、《六韜》、《武藝基礎》和《功法概要》上，還拿出相當時間苦練武藝基本功。
    漸漸地，他明白了“天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚”和“使我有田兩頃，安能統治百官”的哲理；懂得了“人必有超世之才，兼具堅韌之誌，方能成事”的道理；也開始有了“君子報仇，十年不晚”的城府。
    他夜以繼日地研讀、領悟……
    在武功方麵，一開始，他按圖索驥、照貓畫虎地模仿《武藝基礎》上的招式和技法練習，隨著對各種招數和技法的熟悉和了解，他意識到“武藝”中的許多招數應該始自遠古人類對飛禽猛獸捕食動作的一些模仿，加上後人的不斷總結、提煉、創新逐漸形成了各種武藝。
    而研讀《功法概要》更是給了他不小的驚喜，他發現書中介紹的功法大多是用來強身健體的，戰鬥中可增加武藝招數和技法的力量與速度，練功方法無外乎“吐納”、“導引”、“禪靜”等形式，這些知識公孫衍在學習醫術時均有所涉及，可以說他在功法練習方麵已經有了一定基礎。他選擇了一篇名為“行氣訣”的功法開始練習。
    之所以選擇“行氣訣”是因為功法與他以往所學醫療功法相近，容易領悟，而且功法看似普通，但普通的事物往往蘊藏著不凡。
    公孫衍晚上讀書、白天習武，十分勤奮和刻苦，隨著時間的推移，他對書籍上的招式、技法和功法已經爛熟於心且有所領悟。但他也知道，沒有師承，僅憑研讀書籍和閉門造車式的訓練，他武藝不可能取得很大成就，為此，他不免有些惆悵和苦惱。
    不覺間，已是辛醜年的一月。這一天，公孫衍正在一處山地演練武技，突然一陣鷹唳聲從上空傳來，他抬頭望去，看見一隻壯碩的蒼鷹抓著一隻兔子在他頭頂掠過。望著遠去的蒼鷹，他凝目靜思，突然萌生一個想法：既然許多武技最初來自對猛獸捕食動作的模仿，那何不拜猛獸為“師”？現場觀察揣摩不是更好！
    想到此，他大為興奮。第二天一早，他就向東正山脈深處時常傳來陣陣吼聲的峽穀方向行進。當然，說是“深處”也是相對他目前的位置而言，距真正的無人區還遠著呢，但也是人跡罕至，道路難尋。
    他謹小慎微地試探著前行，剛翻過兩道山梁，峽穀中虎嘯猿啼、鹿鳴鶴唳的聲音就清晰可聞，他迅速攀上一棵樹觀望，山下峽穀情景曆曆在目，但隻聞其聲不見其蹤，他不敢貿然前行，隻能耐心守候。
    一連兩天，公孫衍沒有發現猛獸的行蹤，倒是發現峽穀中有不少珍稀草藥，雖然有些“見獵心喜”，但他也沒忘初衷，耐心窺望。
    又過了兩天，公孫衍還是一無所獲，偶爾看見有獵人持弓箭、刀槍組隊深入峽穀，他也沒有衝動跟進。他開始意識到許多大型猛獸捕食的習性可能是夜間出沒獵食，白天見到的機會很少，但對於人類而言，這裏肯定是“危險地帶”，否則，不會輕易見到珍稀草藥存在。
    第五天的時候，公孫衍終於看見一隻劍齒虎在捕捉雄性麋鹿，盡管場麵血腥，令人震撼，但他還是目睹了全部過程。劍齒虎看見麋鹿時，先是突然躍出襲擊麋鹿的背部，用其尖利的犬齒迅速刺入麋鹿背部，然後再鬆開調整位置反複撕咬，而麋鹿則用鋒利的鹿角拚死反抗。麋鹿並非被一擊斃命，而是纏鬥良久最終力竭才落敗。
    此後，動物之間爭鬥如鷹擊羚羊、群猴戰狼、猿豹相爭……的場麵他也時有所見，每次目睹他都有所領悟。他注意到，不僅那些猛獸攻擊、捕捉的動作值得借鑒，那些相對弱小的動物在逃跑、抵抗時的動作也同樣值得學習。
    如果說攻擊是猛獸們的“特權”，那防守就是弱小動物的“專屬”，眾多弱小動物正是依靠以弱應強的本領，才得以在這弱肉強食的叢林法則下生存。這也是猛獸經常出沒區域，並沒有出現弱小動物凋零、稀少現象的原因
    公孫衍在這種不斷研讀書籍、反複演練武技、現場觀察、思索領悟……的往複循環中，開始了他潛心求知、練功習武的曆程。
    華辰國南蟒山天門嶺山腳下，北部軍團丙寅軍兵營兵醫所內，薑岐正在診室內靜坐沉思，他不久前被上官豹親自提拔為兵醫所的副醫官。此時距上次突襲猖垣國烏金嶺失敗已超過三個月了，依然沒有公孫衍的消息，薑岐心知他凶多吉少，生還的希望幾乎沒有，不免為公孫衍的命運多舛感慨不已。
    百般無奈，他還是決定為公孫衍申請了陣亡撫恤金，並修書一封把實際情況告知給公孫衍家人，他能做的也隻有這些了。
    春去夏至，公孫衍已然十三歲了。他每天依然堅持讀書習武，學識和武功都有了一定基礎，身體長高不說，氣質也發生了明顯的變化，稚氣的臉上略顯沉穩，眼眸中也睿智初現。
    這期間，他去了幾次安化城，花費二兩多銀子在打鐵鋪買了一把腰刀用來防身，又購買了包括《獸誌錄》等一些書籍以豐富學識。
    一本名為《風雲江湖》的書籍引起公孫衍的極大興趣，他買來後仔細閱讀，了解到他所處的大陸除了國家以外，還有宗教、宗門、幫派、江湖……的勢力存在。有人建功立業、開疆拓土，也有人開宗立派、占山為王；有人遊學求官、封侯拜相，也有人遊戲江湖、快意恩仇。眾多勢力中，可謂既有廟堂之高，更有江湖之遠。
    書中所描寫的那些江湖中人色彩斑斕的人生，很快就讓公孫衍感到熱血沸騰，他恨不得馬上投身其中。
    但公孫衍畢竟在學識方麵有了很大積澱，沒有一時衝動而急於行動。當務之急是努力提高自身實力，他每天依然勤學不輟、刻苦訓練。
    自從有了武器腰刀後，他開始嚐試獵殺弱小動物，但收獲令他大失所望。身法、速度本是公孫衍的強項，可與這些擅長逃跑的小動物如兔子、灰狐、山鼠等相比，他完全落入下乘。
    即使遇見體型稍大的斑羚、羱羊、岩鹿等草食動物，公孫衍也有所不及，因為他們攀崖越壁十分靈敏，而公孫衍需手中持刀，行動不便，速度大打折扣。加之他力量有限，很難一擊斃命，收效甚微。
    公孫衍也考慮過使用弓箭，但弓箭攜帶不便，隻能偷襲，且攻擊遲緩、近身無用，不適合做隨身武器。
    為了選擇適合的武器，公孫衍殫精竭慮、冥思苦想，幾天下來，終於有了一點頭緒。他發現動物在實戰中，速度是關鍵，猛獸出擊需要速度；弱小動物逃跑也需要速度；可以說誰的速度快，誰就是最後的贏家。他那時還不知道有“天下武功，唯快不敗”的說法。
    其次就是力量，一旦進入對抗階段，力量就成了勝敗的關鍵。所謂“一力降十會”就是這個道理。