有道略顯瘦削的身影站在城牆上，他高舉雙手為大軍擂鼓。
    此人正是朱允炆。
    朱尚炳眼神複雜不知該說什麽，聽著耳邊回蕩的鼓聲，麵上帶著笑意高舉手中長槍對著身後大軍高呼。
    “戰！”
    軍心大振，隨著朱尚炳一同呐喊，眾人縱馬帶著戰意踏上征程。
    見大軍遠去，朱允炆將鼓槌放下看著開裂的虎口。
    他本就不擅武，此番擂鼓已是大汗淋漓。
    再看時大軍已不見蹤跡，唯有馬蹄仍在。
    他走下城樓，在門口行禮。
    身旁的方孝儒欣慰的點頭，隨他一同。
    而恰在此時，杜安道騎馬趕來這邊手上拿著聖旨麵帶笑意。
    翻身下馬來到朱允炆跟前，二話不說便開始宣旨。
    “皇孫朱允炆接旨。”
    一眾文官麵麵相覷皆不明所以，唯有方孝儒心知肚明，引領眾官跪倒在地。
    而朱允炆，早已知曉朱元璋的意思，跪下聽令接旨。
    看著他這副寵辱不驚的模樣，杜安道點了點頭隨後大聲將上麵的內容念出。
    “允炆吾孫德才兼備，孝惟德本，今封為皇太孫，正位東宮，以重萬年之統，以繁四海之心。”
    周圍的百姓聽到個個滿臉錯愕，沒想到這幕會出現在麵前。
    忍不住為眾人駐足，嘴裏竊竊私語。
    “這位就是皇太孫朱允炆嗎？”
    “方才太孫親自為秦王世子出征擂鼓，現在被冊封日後定是一段佳話。”
    “這位太孫的確能擔得起德這個字。”
    ……
    聽著耳邊的聲音，杜安道想到在奉天殿裏那位曾說過的話。
    一切皆如那位所料。
    太孫擂鼓，世子出征，鑄就君臣佳話。
    上位是擔心突然冊立太孫，會引得非議所以借此時堵住悠悠眾口。
    有這美名在，隻要再爭點氣做出成績。
    不求朱允炆能像其父，才幹無雙橫壓諸位兄弟，能鎮住不安分的武將即可。
    ……
    北平燕王府。
    有人身著盔甲回到府上，龍行虎步，日角插天。
    燕王朱棣。
    他聽著探子傳來的消息，濃眉緊擰虎目含威，語氣中除卻怒意還帶著幾分疑惑。
    “說的是真的？老頭子把朱允炆那小子冊立為太孫？”
    底下的人聽聞忙不迭點頭，生怕觸怒眼前這尊大佛。
    得到肯定後，朱棣麵色陰翳目視前方若有所思。
    就在此刻，一位黑衣僧人從旁邊出現，他麵帶笑容看向身邊這位，忍不住開口道。
    “施主看上去好像不是特別高興？不妨說於小僧聽聽，也好為您解惑。”
    明知故問。
    朱棣冷眼看向姚廣孝，卻被對方那滿臉笑意給逼退。
    隻得將心頭怒火壓下，才對他開口。
    “道衍和尚，那頂帽子已經落在別人頭上，你怎麽做主？”
    怎料後者聽聞，隻是笑而不語。
    朱棣隻得連聲詢問，從最開始的心平氣和到煩躁。
    大哥在世，立嫡立長，無可厚非。
    但朱允炆母親並非太子妃常氏，出自繼妃呂氏。
    上頭有個孩子早夭，非嫡非長，名不正而言不順。
    “我竟不知父皇偏袒至此。”
    想他燕王，在諸位兄弟中也是翹楚。
    大哥不在，讓個臭小子騎他們頭上，是什麽意思？
    看著他的神態，姚廣孝坐在椅子上淡然一笑，仿佛一切盡在掌握中。
    “燕王何須如此，當今太孫擔不起德才兼備四字，這帽子稍彎腰便會掉，何須氣惱。”
    最後四字一出，朱棣氣得發笑麵色不善。
    當年這位和尚不請自來，說要送他一頂白帽子。
    王上加白，即為皇。
    當初太子仍在他雖意動，卻並未付諸行動。
    洪武二十五年，大哥忽然薨逝。
    種了好幾年剛剛冒芽的苗頭，現在卻被一道聖旨給壓下。
    這讓他怎能不氣，如何不惱，當即反駁。
    “道衍和尚，這帽子隻要有老頭子在便不會有差池。”
    誰知姚廣孝聽聞露出意味深長的笑容，他起身向後院的禪房走去。
    輕飄飄的一句話，讓燕王呆怔站在原地。
    隻聽他說。
    “倘若陛下不在呢？坐上皇位就能高枕無憂嗎？”
    ……
    公府。
    此時院內已經有些蕭條，那些名貴的東西被換成銀兩。
    已經偷偷送往定遠老家，所有人都麵帶愁容。
    李祺上前兩步，看著將衣服撥亂的李善長於心不忍，開口詢問。
    “父親，當真沒有別的辦法嗎？”
    此言出，後者動作一僵臉上帶著抹苦笑，回首望向家眷歎息。
    這一歎，已是最好的答案。
    君要臣死，臣…不得不死！
    看著嫡長孫李芳緊鎖眉心，他走到跟前去用蒼老的手替他撫平。
    隨後對著所有人開口。
    “你們都必須忘了這一晚，隻記得公李善長失足落水，醒來已經得了瘋病神誌不清。”
    “他會死在秦王世子班師回朝後的某幾月，化作一捧黃土。”
    “而你們，回老家，那裏的錢財夠幾輩人揮霍，至於祺兒，你與臨安公主好好過日子，我相信看在茂兒的份上，秦王世子會照顧芳兒。”
    交代完這一切，他撲通一聲躍入水中。
    當有人想要上前時，被一柄長劍攔下。
    是李祺。
    他眼眶通紅，看著老父親為族人拚命。
    等到掙紮愈發弱，他撲通一聲跳下，將李善長救起連忙對著周圍人大喊。
    “站著幹什麽？！快去請大夫，求太醫院來幾個太醫！”
    李芳看著父親離去的背影，恍惚間感覺他蒼老了許多。
    攥緊手中劍柄，心中做出一個決定。
    他搶走馬廄的黑馬踏上前往居庸關的路。
    ……
    “你說李善長落水了？”
    朱元璋看著跪在地上的毛驤，眼中透露著不解。
    這究竟是……
    莫非真老糊塗了？
    不對，好像是說落水之後還得了瘋病，居然抱著太醫喊兒子。
    那年齡比他還大的太醫氣得臉都綠了，打又不敢打。
    毛驤聽聞連忙點頭，並將太醫院的太醫拉來作證。
    得到兩人的作證後，朱元璋心中的疑惑減去大半，撫摸著胡子若有所思，在那喃喃自語。
    “瘋了？”
    精明至極的老狐狸，居然在晚年得了瘋病。
    豈不是還能看他笑話。
    想到這朱元璋忍不住大笑，對著杜安道招手。
    “哈哈哈，既然如此那明日安道你便隨我走一趟，看看是真瘋還是假瘋。”