大軍已踏上回家的路，本來夜裏準備回營帳休息，忽然碰上個人。
    他蓬頭垢麵走來，但能看出身上衣服的料子價值不菲。
    像是離家出走的貴公子。
    看著那張臉朱尚炳卻覺得有點似曾相識，他走到那人跟前還沒等開口詢問他的來曆，這家夥便搶先一步說。
    “請問這位大人可知道居庸關往哪處走？”
    李芳臊得滿臉通紅，好在此時灰頭土臉看不出模樣。
    他本打算去居庸關衝鋒陷陣，但平日出行都是由別人帶領，現在獨自出門又去那麽遠的地方，自然就落得這般下場。
    聽到他詢問居庸關，朱尚炳眼中閃過幾分茫然，但還是老實說。
    “你順著那邊一路走就是了。”
    他們行軍采用的就是最短的路程，往回去的路走就行了。
    聞言李芳笑容滿麵，本想表達謝意但當想要拿銀兩時，摸著空蕩蕩的腰間氣得他說不出話，隻能窘迫地看向眼前人，無奈道。
    “大人，本想聊表心意，誰知道……”
    朱尚炳了然並沒有多留，轉身準備離去，但當看見不遠處李茂的臉時，他再次回頭將二人對比一二。
    真像，這不會是……
    “請問你是駙馬李祺的兒子嗎？”
    他也懶得斟酌直接問本人，看著那張臉嘖嘖稱奇，這兩兄弟最開始絕對是像的，但是李芳餓瘦了，而李茂在平亂軍待了段時間，現在一身腱子肉壯的和小牛犢子似的。
    一來二去，兩人除了五官真沒幾處相似的。
    也不怪他方才沒認出來。
    聞言李芳大驚下意識想要逃離，他可是聽說了李善長的情況。
    想起那些時日父親與祖父神神叨叨那些話，以為是要來抓他的，正準備起身誰知被隻大手給摁下來。
    “我是秦王世子。”
    六個字好似定海神針，眼前這小子當真沒有繼續亂動。
    看得朱尚炳滿臉好奇，他湊上前詢問。
    “你為什麽不跑了？”
    怎知這小子一副理所當然的架勢，笑著說。
    “祖父說你會幫我們。”
    此言出朱尚炳麵色一僵，將眼睛閉上無比後悔去了李家那趟。
    幫他們養了個小牛犢子，現在莫非還要……
    看著眼前麵黃肌瘦的李芳，他嫌棄地搖了搖頭，但並未說什麽，起身往李茂那邊走去。
    後者還在和別人耍寶，見朱尚炳走來強裝正經。
    誰知對方語出驚人，在他耳邊輕聲說。
    “老李，你要哥哥不要？”
    嚇得李茂用怪異的目光看過去，好在李芳及時趕來，否則朱尚炳何止名聲掃地。
    兄弟相見，兩眼淚汪汪。
    李芳哭訴在李府過的日子，還談及李善長的情況。
    但並未告訴小牛犢子真相，若是被這一根筋的知道全部，是要衝出去拚命的。
    寥寥幾月發生天翻地覆的變化，李茂哀慟不已。
    “孫兒不孝，沒有在爺爺身邊侍疾。”
    話雖如此，朱尚炳的目光卻落在李芳的身上，忍不住點了點頭。
    大孝孫，不愧是有他老朱家一半血統的。
    對比李芳，李茂說是吹噓也不為過，訓練苦雖苦好歹換來個莫大的功名。
    想到此處，朱尚炳忍不住在心中詢問陳慶之。
    “前輩，如果訓練一年的話可以成為白袍軍嗎？”
    若是那般，豈不是可以橫掃靖難。
    朱尚炳甚至能看到龍椅向他招手，隻是陳慶之的話卻將他的想法抹除。
    他說。
    “白袍軍獨一無二，訓練之難可想而知，我所教導的方法雖然可以在幾月小有成果，但練兵之事豈能操之過急？”
    “假以時日的確能與白袍軍比肩，甚至更勝一籌，但若中途而廢，那……”
    可以，但是要時間。
    而朱尚炳最不缺的就是時間，距離老爺子嗝屁還有好段時間。
    五年足夠他練兵的，但最關鍵的是……
    坑兒賊！害的他有來無回。
    這次論功行賞，若有機會他一定要請求回去。
    “李芳小子，今日起你就在軍中，但你要絕對服從命令，李茂會教你每天需要怎麽做，有一點我必須事先聲明，如果你堅持不了就走，即便李善長親自求我，也沒有這個麵子。”
    他將話說的很直白，絲毫不在乎李善長的身份。
    這些話也對別的紈絝說過。
    出人意料的是，李芳毫不猶豫地答應了，沒有半點遲疑。
    可憐李祺兩個孩子，都被他拐到平亂軍中。
    他望向應天的方向，眼中帶著些許無奈與憂愁。
    “還不知背地裏多少人潛伏，準備伺機而動。”
    於他而言，真正的龍潭虎穴是應天。
    ……
    東宮佛堂內。
    佛像上血還未被擦去，這裏直接被封了本沒有人前來。
    可這本來應該掩飾呂氏之死空置的佛堂卻出現兩個人，有位身著黑袍，在他麵前是個模樣清秀的太監。
    太監走到神秘人跟前，跪地行禮說道。
    “東家，事情已經安排好了。”
    看著眼前這位，神秘人點了點頭，隨後從袖中拿出令牌。
    太監看見這令牌眼前一亮，直勾勾盯著。
    後者也注意到炙熱的目光輕咳一聲，嚇得那人如驚弓之鳥般跪在地上磕了好幾個響頭，才將它遞過去吩咐道。
    “切記，一定要是死士，別露出馬腳。”
    ……
    奉天殿。
    眼瞅著日子天天過去，除了隔三差五教導朱允炆和偶爾看看朱允熥外，就是政事。
    想到秦王父子，朱元璋眼神逐漸柔和下來。
    有這對在，時常能聽見朱尚炳的哀嚎，以及朱樉氣急敗壞的聲音。
    “安道，那小子是不是明天回來？”
    不用他說，杜安道也知道這小子是誰。
    他笑著點了點頭，隨後詢問道。
    “上位是要去親自迎接嗎？”
    本來朱元璋眼前一亮，但似乎是想到什麽擺了擺手。
    他無奈地看向為朱允炆備好的東西，長歎口氣。
    “不用了，這樣於禮不合，讓允炆代勞吧。”
    像培養朱標一樣，放權給他。
    而朱尚炳出征時埋下的伏筆，又到了可以派上用場的時候。
    出征時，為你擂鼓。
    班師時，親自相迎。
    朱元璋搖了搖頭看向外麵的月色，轉頭對著緊跟在身後的杜安道說。
    “走吧，今日陪咱賞賞月。”