治理水患之事稍稍有進展，一封密報便傳入奉天殿內。
    朱元璋黑著臉看向上麵的筆跡，麵上像覆了層陰霾，怎麽也散不開，杜安道在心裏長歎趕忙將手中杯盞放下，以免禍水東引。
    隻見上麵清晰地寫道。
    臣奉旨前往杭州治理水患，奈何巧婦難為無米之炊，銀糧皆無，百姓早已怨聲載道，個個麵黃肌瘦。
    縱使老臣有三頭六臂也難以施展拳腳，此事進展至今停滯不前，願聽候發落，但臣扣請陛下救百姓於水深火熱間。
    “宣百官進殿！咱要看看他們看見這密報怎麽想。”
    隨著群臣魚貫而入，杜安道將這封密報宣讀。
    他們麵色鐵青，個個戰戰兢兢站在那不敢吭聲。
    上麵的意思隻有一種。
    在賑災的銀糧分發下去時，必定遭受層層剝削以至於百姓民不聊生。
    朱元璋就這麽看著他們，已經過去半柱香的時辰仍舊無人開口。
    皆閉口不談此事。
    “戶部尚書，你有什麽想說的嗎？”
    首當其衝便是戶部尚書，他們管錢管糧整日哭窮，銀子撥下去了結果根本不見蹤跡。
    被突然質問的小老兒兩腿一軟，直接跪倒聲音顫抖地說道。
    “臣，不知。”
    正因為此言，朱元璋的怒火更甚，他將桌上的折子推到他們麵前。
    “密報有言，曾數次上報，究竟是誰！試圖瞞天過海？”
    他的目光掃視在場所有人。
    或坦蕩或心虛，都落入眼底。
    但……
    “皇爺爺，孫兒來了。”
    外麵突然傳來一聲嘹亮的呼喚，是秦王世子。
    群臣麵色頓時大變，如喪考妣。
    此子會不會火上澆油。
    本來以為朱元璋隻是把他拉來話家常的朱尚炳，在進門看見跪倒一片的群臣，嘴角忍不住抽搐。
    尤其是在他們露出惶恐的表情時。
    “孫兒…是不是該走？”
    朱尚炳的語氣有些猶豫，詢問上麵那位。
    此言一出，群臣頓時鬆了口氣，他們就怕朱尚炳趁機報複。
    怎料……
    朱元璋笑著看向底下露出慈祥的表情，對朱尚炳招了招手。
    “尚炳，上來。”
    朱尚炳看著上麵那位，感覺他的老臉上已經寫了四個字。
    不懷好意。
    君命難違，他隻能頂著眾人的目光走到那位身邊。
    底下的鄧鎮險些壓抑不住上揚的唇角，給他投以好自為之的目光。
    剛剛上來，他站都沒站穩便聽見身邊人開口。
    “尚炳，若有官官相護，層層剝削之事該如何處理？”
    啪——
    腦中關於理智的那根線徹底斷了，這老爺子是要把他往火坑裏推。
    這群文官的目光早已齊刷刷落在他身上。
    從還是不從？
    就在他抉擇時，忽然感受到旁邊的異樣，隻聽杜安道尖銳的嗓音突然響起，他‘安慰’道。
    “世子不必緊張，知無不言即可。”
    前有狼，後有虎。
    朱尚炳深吸一口氣，將姿態端正隨後躬身行禮，笑曰。
    “孫兒認為，嚴懲不貸，才對得起百姓，取之於民當用之於民，若官官相護焉能有百姓活路？”
    取之於民，用之於民。
    朱元璋眼底閃過幾分讚賞，但麵色不顯略微點頭便收斂。
    底下的官員已兩極分化。
    明麵自然不好開口，但誰讚成誰反對都心知肚明。
    “入朝為官十餘載，不如世子一言，臣願散半數家財賑濟災民。”
    話音落下便有一人開口，是鄧鎮。
    他說的慷慨激昂，渾然不顧周圍大臣要殺人的目光。
    你清高，你捐錢，他們哪能逃過去？
    就連朱尚炳都忍不住投以異樣的目光。
    這大舅，未免有些太狗了。
    不過衛國公的半數家財……
    他下意識看向身邊的朱元璋，雖然看樣子沒有變化，但唇角的弧度略微上揚，顯然對此十分滿意。
    底下群臣雖然不如朱尚炳距離近，但都是些機靈的，接著開口。
    “臣等皆願效仿鄧大人！為百姓出力。”
    在朱尚炳眼中，儼然成為大型薅羊毛現場。
    而那位賺到的，自然笑逐顏開。
    朱元璋此事渾然沒有方才動怒的模樣，正和善地看著底下群臣。
    “既然如此，那……”
    他本來打算就這麽解決此事，但話音剛起便被打斷。
    不知怎麽來的速度轉眼已經跪下，嗓門比想象中還要大。
    朱尚炳高呼。
    “皇爺爺且慢，有銀子自然好辦事，但蛀蟲不除，終究是治標不治本。”
    小王八蛋！
    底下的官員恨不得瞪死他。
    捐錢還沒完，居然還想要從別的地方下手。
    實在是不當人子。
    但……
    朱元璋聞聲板著張臉，再度變成原先那樣開口詢問。
    “那尚炳有何高見？”
    群臣麻了，一老一少逮著羊使勁薅。
    他們已經料定朱尚炳一肚子壞水。
    聞聲，後者麵露笑意跨步上前，對著朱元璋提議。
    “不如讓我去杭州一趟，保證從上到下全部給你斬草除根，不留隱患。”
    還斬草除根。
    從沙場上下來，朱尚炳的身上多了許多痞氣。
    知道的是欽差，不知道的以為是土匪。
    按照朱元璋的寵信，群臣都認為朱尚炳離京板上釘釘。
    怎料……
    “不行，咱老了需要你來陪，換個人。”
    這個提議被上麵那位毫不猶豫地拒絕了。
    早已預料到的朱尚炳麵不改色，習慣了。
    他轉而將目光落在角落那位，是個身上官服都有補丁的青年。
    “那孫兒請求皇爺爺，任命此人。”
    這位官員他有些許印象，出身寒門是前兩年的狀元郎，但心高氣傲不願同流合汙，這才如此落魄。
    脾氣雖然臭，但為官清廉不貪一針一線。
    別人想方設法拿回扣，他不僅不這麽做，反倒將月俸拿出為別人救急，也因此至今孤身隻影。
    “既然如此，那便去吧。”
    朱元璋看了眼那人，滿意地點了點頭。
    雖然並未仔細了解，但當朱尚炳說出取之於民用之於民的時候，這位的目光炯炯。
    “千裏馬常有，而伯樂不常有，李寒山，你別辜負世子的厚望。”
    聞言，伯樂與千裏馬遙遙對望。
    後者點頭惺惺相惜，而前者……
    到底什麽時候下班？便宜老爹不會給他留飯。