「王妃，水涼了，該加熱水了。」紅玉在門外說道。
    「我馬上來。」楚晚湘回答完畢，正準備退出去。
    楚漠寒忽然叫住她，語調冷冰冰的「你不必侍奉本王，去床上睡。」
    楚晚湘詫異地抬起頭。
    「怎麽，你想留在這裏？」楚漠寒皺了皺眉。
    楚晚湘搖搖頭，轉身回了房。躺在床上，楚晚湘輾轉反側，久久不能平靜。
    這個世界的男人都不喜歡女人嗎？還是說，是她魅力值不夠？楚晚湘翻了個身，望著黑漆漆的帳頂，喃喃說道「不管你們承不承認，我的靈魂就是個女人啊！」
    楚晚湘歎了口氣，閉上眼睛，慢慢睡著了。
    翌日醒來，紅玉正在梳妝台前搗鼓胭脂水粉，楚晚湘走過去，好奇地湊近看「你在弄什麽呢？」
    「王妃昨晚累壞了，今天不宜見客。」
    「哦。」楚晚湘恍然大悟。她揉揉鼻尖，心虛地咳嗽兩聲。
    這時，外麵傳來楚暮雲的聲音「三弟妹。」
    「大哥來了。」楚晚湘趕緊迎了出去。
    「昨晚父皇召集群臣議事，耽擱了些時辰，三弟妹莫介意才好。」楚暮雲歉意道。
    「大哥客氣了，是晚湘招待不周。」
    「三弟妹，今天我們要啟程回北方了。」楚暮雲說道。
    楚晚湘聽了一怔，隨即問道「是皇祖母召我們回京？」
    楚暮雲點點頭「嗯。」
    楚晚湘沉吟了片刻，問道「可否再多留一段時間，我想陪陪父親母親。」
    楚暮雲思考了一會兒，說道「父皇已經下旨命我們立刻返回，如果我們強行滯留，恐怕惹父皇不悅。三弟妹放心，父皇雖然催促我們回去，卻並沒有禁錮我們的自由，隻要我們願意，隨時都可以出城。」
    「既然如此，那我們今日就啟程。」楚晚湘笑道。
    紅玉送來換洗的衣裳，楚晚湘換上，簡單化了個淡妝。
    楚暮雲走到鏡子麵前照了一下，讚賞道「三弟妹不愧是江南第一美女，難怪連皇兄都動了凡心。」
    楚晚湘莞爾一笑。
    「你們倆就別在我麵前秀恩愛了，你們都是我的弟媳婦。」紅玉酸溜溜地說道，「不像我，孤家寡人一枚。」
    楚暮雲拍拍紅玉的肩膀，安慰道「等本宮娶了你，就讓你做本宮的皇後。」
    楚暮雲說這話時，楚晚湘感覺楚暮雲眼裏似乎隱藏著什麽東西。她忍不住仔細觀察他。楚暮雲臉上掛著淺笑，神情輕鬆愜意，似乎剛才那句話隻是玩笑話。
    「大哥，你說話要算數哦，不許賴賬。」紅玉笑眯眯地說道，「你要是敢賴賬，我就告訴爹娘。」
    「臭丫頭，敢威脅你大哥！」楚暮雲作勢敲了一下她的額頭。
    「我是說真的啦，大哥！你不能欺負我一個未出閣的姑娘家，哼！」紅玉捂著額頭，嘟囔道。
    楚晚湘看他們兄妹倆打鬧，嘴角勾起一抹笑容，這一幕讓她想起了小時候。她還是公主時，父皇母後寵愛有加，太子哥哥對她更是嗬護備至，整個皇宮中，最疼愛她的就屬父皇和太子哥哥了，每次她受到欺負，都是太子哥哥保護她，她永遠記得那個春風吹拂的午後，她被宮女抱去找父皇母後，哭著告狀，父皇母後勃然大怒，責令太子哥哥嚴懲那幾個狗奴才。
    當時的情景曆曆在目。她還清晰地記得，太子哥哥握著她的手，柔聲安撫「妹妹乖，哥哥會處置這些賤婢，給你報仇，不哭，不哭……」
    楚晚湘收斂起思緒，對著鏡子微笑了一下。
    「王妃，您的發簪掉了。」紅玉指
    著她耳朵上的珍珠發釵。
    「謝謝你。」楚晚湘撿起發釵插到耳鬢，看向楚暮雲。
    「好看，很適合你。」楚暮雲讚賞地笑道，「本宮先回驛館收拾行禮，一會兒讓人通知你。」
    「好。」楚暮雲走了，楚晚湘吩咐青黛去取筆墨紙硯進來，鋪開宣紙，開始寫信。
    楚漠寒沐浴完畢，穿戴整齊後進屋。楚晚湘已經寫好信件，放在桌案上。楚漠寒走過去拿起信紙掃了一眼，信封的右下角有一行娟秀的字跡相公，請允許晚湘擅自做主，請假五日，晚湘要出門辦事，望相公諒解。
    「你要去幹嘛？」楚漠寒放下信件，皺了皺眉。
    「相公不希望我出門？」楚晚湘挑眉看他。
    「你想做什麽？」
    「相公應該猜到了吧。」楚晚湘微微一笑，「我要去見一個人，很快就會回來。」
    「哪一國使者？」楚漠寒眸光一閃。
    「不是。」楚晚湘搖頭。
    「那是誰？」
    「我的朋友。」
    「朋友？」楚漠寒擰眉。
    楚晚湘將信塞到他懷中，站起身「好了，我要去吃飯了，不然餓肚子可不舒服。」
    楚漠寒看著她纖瘦窈窕的背影，眉頭依舊沒有鬆開。
    用完午膳，楚暮雲叫楚晚湘去書房，兩人談論起回京的路線，楚暮雲說道「這條路是往邊境走，不是回北燕。」
    楚晚湘一愣「那去北狄？」
    楚暮雲點頭「北狄國的使者已經來了，正在驛館休息。你和皇嫂也要同行，你和皇嫂乘車，本宮騎馬。」
    「這怎麽行，萬一遇到危險怎麽辦？」楚晚湘驚詫。
    「無礙，本宮帶了足夠的侍衛，況且，北狄使團還帶了一百名精兵，你盡管放心好了。」楚暮雲語氣平緩，似乎絲毫不擔憂遇到危險。
    「可是……」楚晚湘仍舊有些猶豫，她不想楚暮雲有任何危險。
    「三弟妹放心吧。」楚暮雲說道，「若是遇到突況，本宮會讓侍衛保護自己。」
    楚晚湘咬唇「那就聽大哥的吧。」
    楚漠寒頷首「嗯，去準備一下，一個時辰後，咱們出發。」
    楚晚湘應諾退了出去。
    一個時辰後，楚晚湘和柳氏上了轎攆，跟隨楚暮雲的隊伍一起離開王府，出城趕往北狄使臣駐紮的驛館。
    驛館距離北燕帝京約莫二十多裏，楚暮雲騎著馬，帶領隊伍，浩浩蕩蕩前往驛館。
    抵達驛館，楚暮雲翻身下馬，牽著韁繩走了進去。驛館內的守衛紛紛跪倒行禮，態度恭敬，卻不卑微。
    楚暮雲走向驛館大廳，大廳裏已經聚集了一群人，正在熱烈討論著。見到楚暮雲來了，眾人停止交談，紛紛行禮。
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