宋於心一怔，問道：“可是遭了盜賊？”
    顧一方道：“說來也奇怪，錦盒上著鎖，暗櫃上著鎖，外麵還有一層櫃子，也上著鎖，三道鎖盡皆完好無損，隻是丟失了那張圖。”
    宋於心吸了口氣，道：“從通天島上來的仙子可知此事？”
    顧一方道：“待通天島降臨大陸之時，我顧氏先人曾向仙子稟報了此事，仙子歎道，此乃天意，隻教我等好生看護牌坊，若牌坊損毀，則仙界之門就此關閉，她們便不會再來了。我顧氏仙人遂向仙子殷勤討要圖紙的副本，然則仙子道，此圖僅此一份，並無副本。”
    宋於心道：“你們建造牌坊時不曾臨摹一張嗎？”
    顧一方道：“鄉民們皆是粗野之人，恐汙了仙家之物，先人們也曾臨摹過一張，一直由從中土請來的石匠師傅邱留保管著。牌坊建成後，邱師傅回到中土後再未來過，至此已過數百年，邱師傅隻怕早已做古，不知那張圖可否傳與他後人。”
    宋於心道：“待我回去報與掌門師叔，或許他有辦法。”
    顧一方深深一揖，道：“有勞小道長了！”
    那幾個被石牌坊砸死之人的家眷哭得死去活來，現場混亂不堪，宋於心皺皺眉頭道：“顧村長，咱們找個清靜之所，商量一下對策。”
    顧一方道：“到我府上吧！”
    他在前麵帶路，後麵跟著宋於心、胡改邪、任士法等，一行人離開了村口。
    ※※※※※
    那個形容落魄的中年男人行凶後，見不再有人阻攔，便大搖大擺地離開了。
    拐上一條石徑，一路傾斜而上，到了一座小山上，可見各種樹木密密叢叢，一派生機盎然之像，仿佛適才的慘狀已被隔在九天之外。
    山林幽靜，鳥語蟲鳴，一陣輕風拂過，樹梢輕搖，枝葉婆娑，隱約傳來一陣哢哢的響聲，伴隨著幾聲輕悶的呼喝聲。
    哢，哢哢，哢哢哢——
    嗐，嗐嗐，嗐嗐嗐——
    一唱一和，很有節奏。
    再走幾步，那聲音大了起來，穿過一片密林，眼前豁然開朗，是一片空地，一個少年正在拿著一把鐵劍砍著一棵一抱粗細的大樹，砍一下便“嗐”一聲，大樹上留下一些斑斑駁駁的凹坑。
    他看到中年男人到來，便停止了砍樹，臉上出現了一抹紅暈，有點羞澀地望著中年男人。
    兩人在仙來客棧見過，那少年便是十二歲的任自飛。
    中年男人走到不遠處的一棵大樹下坐下來，喝了一口酒，問道：“你在砍什麽？”
    任自飛遲疑了一下，低聲道：“在砍柴。”
    中年男人用目光掃過空地，道：“你砍的柴呢？”
    任自飛指指自己麵前的大樹，道：“還沒砍倒。”
    中年男人道：“休要騙我，那棵大樹，你少說也要半月二十天方能砍倒，放著那麽多枯木不砍，為何偏對那棵老樹情有獨鍾呢？”
    任自飛吞吞吐吐地道：“我，我，我……”
    卻說不下去了。
    中年男人哈哈大笑道：“你是在練武對吧？”
    任自飛被說破了心思，無可爭辯，臉更紅了，索性大聲承認：“是又怎樣？”
    中年男人止住了笑，又喝了一口酒，道：“你那麽想做個修道之人嗎？”
    任自飛氣鼓鼓地道：“是又怎樣？”
    中年男人道：“那你為何不拜到師門學藝？似你這般，白頭時難得寸進。”
    任自飛的神色黯淡了下來，隨手向下一甩，將鐵劍插在地上，倚著那棵大樹坐下來，沮喪地道：“沒人肯收我，都說我資質太差。”
    中年男人道：“那我收你如何？”
    任自飛眼中頓時放出亮光來，驚喜地道：“當真？”
    中年男人道：“當真啊，我騙你個小孩子幹什麽？”
    任自飛問道：“可是你會什麽呀？”
    中年男人道：“他們會的我全會，他們不會的我也會，上天遁地，開山填海，無所不會。”
    任自飛眼中的亮光更強了，道：“那你是哪門哪派的？”
    中年男人道：“死神殿的。”
    任自飛啊地驚呼一聲，跳了起來，抄起鐵劍，橫在胸前，叫道：“你是魔道的？”
    中年男人道：“我也不知是哪條道上的，你說是魔道的，那便是魔道的吧。”
    任自飛未見中年男人行凶，此時見他似乎並無惡意，便放鬆了警惕，道：“我不拜魔道中人為師，你走吧，我要砍柴了。”
    中年男人卻不走，問道：“為何？”
    任自飛走到一棵枯樹前，揮起鐵劍，劈裏啪啦砍了幾下，掉落一根手臂粗細的樹枝，道：“一朝步入魔道，永世成不了神仙，還會被世人不恥。”
    中年男人臉現怒色，但終究沒發作出來，道：“人間何等快活，為何一定要成仙？”
    任自飛又砍掉一棵枯枝，消沉地道：“凡間有什麽快樂？全是苦惱，我就是個多餘的人，沒人待見我。”
    中年男人臉上的怒色消失了，道：“那你若到了天上，也是那個神仙不願待見的多餘神仙該當如何？”
    任自飛一愣，撓了撓頭，道：“神仙寬大為懷，絕不會厚此薄彼的！”
    中年男人道：“你見過神仙？”
    任自飛搖搖頭。
    中年男人道：“那你怎知神仙不會厚此薄彼？”
    任自飛又是一愣，顯然這個問題把他難住了。
    中年男人道：“子非魚，安知魚之樂？子非仙，安知仙之苦？你若到了天上，成了那個神仙不願待見的多餘神仙，天天不快活，不想活又死不了，一旦思凡下界，便會受到天帝責罰，或貶為豬狗，和畜生奪食；或墮為妖魔，與野獸為伍，那可如何是好呀？”
    任自飛定定地望著中年男人，半晌才道：“那我也要做神仙。”
    中年男人沉思片刻，道：“那你殺了我吧！”
    任自飛吃驚地道：“我與你無冤無仇，為何要殺你？”
    中年男人道：“不瞞你說，我現在便身處天天不快活，想死又死不了的尷尬境地。”
    任自飛奇怪地道：“你方才還說人間何等快活，怎地現在又說天天不快活？”
    中年男人神色有些淒然，道：“我的女人，唉，等你長大了便會明白。”
    任自飛哦了一聲，不再理他，繼續砍柴。
    中年男人仿佛是對任自飛說，又仿佛是在自言自語地道：“我已活了八百多年，第一百年，我心心念念想著要出人頭地，每日刻苦修行，終於小有所成，在我門中算是一流的高手。
    “第二百年，我切切於心想著要長生不老，繼續刻苦修行，也終於有所成就，長生不長生尚且未知，但已達不老之境。
    “其後三百年，我先是統一了魔道六派，繼而降服了正道，縱橫天下無人敢逆，嚐遍快活，享盡繁華。
    “最後這三百年，我沒有了目標，漸覺生而無趣，便想嚐嚐死是何種滋味。我一生殺人無數，卻沒有一人能殺得了我，真是天道不公啊！”
    任自飛隻道他信口胡扯，便不理他，隻顧哢哢地砍柴。
    中年男人說完，似有些頹廢，雙腿叉開斜靠在樹上，連喝了幾口酒，歎了口氣，又道：“然則，縱使我神通廣大，法力無邊，也終不能讓天下所有的人都對我俯首稱臣，也不能讓臣服於我的每個人都真心實意，甚至不能阻止身邊人的背叛，道法雖大也有限，人心雖小卻無常。”
    任自飛仍是不答言。
    中年男人發了一會兒呆，招手叫道：“喂，那小孩，過來殺掉我！”
    任自飛停下動作，看著中年男人道：“我不會殺人，你自殺吧。”
    中年男人道：“不會殺人豈能成仙？”
    任自飛道：“壞人才殺人，神仙都是好人。”
    中年男人道：“哪個修道之人沒殺過人？哪位神仙的手上不曾沾過鮮血？殺人即度人，來吧，試試你寶劍的鋒芒！”
    任自飛低頭看了看手中的鐵劍，道：“那我不成仙了，你還是另請高明吧。”
    中年男人思索片刻，道：“我教給你一個讓喜鵲門收你為徒的辦法？”
    任自飛麵色一喜，問道：“什麽辦法？”
    中年男人道：“喜鵲門向天下發出懸賞令，誰能殺掉我，他們就讓誰當他們的掌門，同時出任正道七派同盟的盟主，到時候何愁沒人教你修道。”
    任自飛道：“我當不了掌門，更當不了盟主，沒那個本事。”
    中年男人忽然麵色一冷，狠狠地道：“你若不殺我，我便殺了你！”
    任自飛大驚失色，渾身一哆嗦，鐵劍脫手掉地，他滿臉恐慌地望著中年男人，彎腰拾起鐵劍，鎮定了一下，道：“我會武功，你可別亂來啊！”
    中年男人嗬嗬一笑，伸手憑空一抓，任自飛手裏的鐵劍便到了他手裏，和在仙來客棧裏所施的手段一樣，把劍比在眼前左右端詳，道：“是把好劍，比那臭道士的劍強多了，咦，這黎原生是何人？”
    任自飛一直以為他就是個酒鬼，酒後無聊消遣他，此時見到他使出手段，當即嚇得麵如土色，嘴巴張大，卻說不出話來。
    中年男人隨手一揚，鐵劍重新回到任自飛手裏，道：“來，殺了我！劍是用來殺人的，不是用來砍柴的。”